?第十三混成旅半個(gè)營(yíng)離奇失蹤的事立即引起張敬堯等人的警惕，他急忙勒令各部停止南下，分片扼守險(xiǎn)要，與敘蓬溪一線的護(hù)國(guó)軍遙遙對(duì)峙。兩軍之間的緩沖地帶在最寬處竟然達(dá)到三十里之多。

    因周駿的川軍第一師被授予國(guó)軍第十五師的番號(hào)，原本剩下一個(gè)旅的第一師這才合并了黃鵠舉的混成旅，又擁有了五個(gè)團(tuán)的本錢。此時(shí)，因第二團(tuán)接防瀘州，劉湘的第一團(tuán)遂被張敬堯、熊祥生命令西取江安、南溪兩縣，以隔阻護(hù)國(guó)軍敘州、瀘州之間的聯(lián)系。

    劉湘領(lǐng)命后頗為躊躇，把自己關(guān)在尖山子的團(tuán)部里背著手轉(zhuǎn)圈子。他知道，護(hù)國(guó)川軍劉存厚的舒云衢支隊(duì)和護(hù)國(guó)滇軍的何海清支隊(duì)正在江安方向。以自己一個(gè)團(tuán)四個(gè)營(yíng)的兵力，能從悍勇的護(hù)國(guó)軍兩個(gè)團(tuán)（4個(gè)營(yíng)）手里奪取江安、南溪嗎？張、熊二人的這道命令是否還是包藏著削弱川軍的禍心呢？

    看著地圖，尖山子距離江安縣城不過(guò)六十里的距離，第一團(tuán)所部唐式遵營(yíng)距離江安不過(guò)四十里，一日急行軍即可抵達(dá)。可惜，事情真要這么簡(jiǎn)單就好嘍……

    愁啊愁，第十三混成旅的前車之鑒，難道第一團(tuán)要重蹈覆轍不成？

    “悶哥，悶哥！”濃眉圓臉的營(yíng)長(zhǎng)唐式遵喘著粗氣沖進(jìn)團(tuán)部，端起地圖桌上的一缸子茶水“咕咕”有聲的灌了個(gè)干凈，這才一屁股坐下，說(shuō)：“悶哥，楊森來(lái)了！”

    楊森??？他不是投滇軍去了，如今正在護(hù)國(guó)軍第二梯團(tuán)司令部任參謀嗎？這個(gè)老同學(xué)在此時(shí)此刻來(lái)干啥？莫非……

    “在哪里？他咋來(lái)的？”

    “馬上就到，我是提前來(lái)打個(gè)招呼的。噢，今天早上手底下的連長(zhǎng)才報(bào)告，說(shuō)昨天半夜三更的抓了個(gè)奸細(xì)，說(shuō)要見(jiàn)劉悶娃和唐胖子（劉湘和唐式遵在四川陸軍速成學(xué)堂時(shí)的綽號(hào)）?！?br/>
    “哼！”劉湘悶哼一聲，說(shuō)：“他們（護(hù)國(guó)軍）把老子打慘了，居然還有臉來(lái)見(jiàn)我？我看，這多半是蔡鍔曉得陳宦、張敬堯?qū)Υㄜ娪写踟埿哪c，故意使的反間計(jì)！胖子，你說(shuō)我們是將計(jì)就計(jì)來(lái)個(gè)順?biāo)浦勰?？還是把楊森押到熊旅長(zhǎng)那邊去？”

    “要不得哦！”唐式遵連連擺手道：“悶哥，要不得！兩個(gè)辦法都要不得！投奔逆軍乃是背叛中央，逆軍區(qū)區(qū)云貴兩窮省，中央以天下征伐其一隅，結(jié)果是顯而易見(jiàn)的。雖然龜兒子張敬堯指揮不力，各部之間都揣著別樣心思，但天長(zhǎng)日久下來(lái)，云貴兩省恐怕連軍費(fèi)開(kāi)銷都承擔(dān)不起喲！所以說(shuō)，背叛中央不可取。但是，他楊子惠來(lái)見(jiàn)你是打著同學(xué)感情的旗子，我們要把他交給熊旅長(zhǎng)，以后咋個(gè)好意思去面對(duì)其他同學(xué)喃？”

    劉湘苦惱道：“你說(shuō)咋個(gè)辦嘛？”

    “好吃好喝招待著，大家只說(shuō)同學(xué)感情，不說(shuō)政治。晚間，我派可靠之人將他送回去就完了。”

    劉湘一翻白眼，笑罵：“你龜兒子嘞，就是想借楊子惠的名義趁機(jī)吃老子一頓嘛！我給你說(shuō)，你那肚子要是再漲，老子下你去當(dāng)排長(zhǎng)！”

    “喲喂，說(shuō)的恁兇干啥子？”唐式遵癟癟嘴起身離去，不一會(huì)兒就帶著劍眉大眼，鼻梁高挺，一臉英武之氣卻身穿長(zhǎng)衫子的楊森轉(zhuǎn)回。同學(xué)見(jiàn)面自然免不了一番寒暄，茶水喝了一大壺之后，楊森突然轉(zhuǎn)了話題說(shuō)：“兄弟這次來(lái)是給悶哥送個(gè)大功勞的！”

    劉湘心中冷笑，卻是燦爛無(wú)比的單純笑臉，一臉的悶相（悶，是木訥老實(shí)的意思），問(wèn)：“啥子大功勞喲？”

    唐式遵與劉湘最為熟稔，知道團(tuán)長(zhǎng)心里打的啥子主意，乃見(jiàn)機(jī)插科打諢：“大眼，你莫非要悶哥拉了隊(duì)伍去投蔡鍔，他蔡鍔給悶哥許了個(gè)啥子官呢？”

    楊森拉了拉長(zhǎng)衫子的下擺，慢條斯理的說(shuō)：“我來(lái)不是這個(gè)意思，不過(guò)，悶哥如果有意反正的話，我想到了護(hù)國(guó)軍那邊，最少也是個(gè)旅長(zhǎng)噻！胖子你別著急，我來(lái)是兩個(gè)目的，一個(gè)是兩年沒(méi)看到你們了，心里頭想得慌，悶哥又身居團(tuán)長(zhǎng)高位，我不來(lái)吃一口耙和豈不是不給悶哥面子了？第二個(gè)，如今江安空虛，你們曉得不喃？”

    “你豁（騙）我？”劉湘的眼角下意識(shí)地瞟過(guò)地圖。

    楊森起身就走，唐式遵急忙一把拉住他，回頭抱怨：“悶哥，你說(shuō)啥子喲，大眼好不容易來(lái)一趟，咋個(gè)可能是豁我們的喃？想當(dāng)初，大眼是同學(xué)幾個(gè)里頭最講感情的，不可能，不可能！”

    劉湘“呵呵”傻笑，上前拉住楊森，說(shuō)：“開(kāi)玩笑的，子惠先坐下，坐下慢慢說(shuō)?！?br/>
    楊森氣呼呼的“哼”了一聲，說(shuō)：“第十三混成旅的高占標(biāo)和部下兩百多官兵，如今就在紫金坪的俘虜營(yíng)里！”

    這話一出，劉湘和唐式遵都愣了半晌。楊森趁機(jī)手指地圖，又說(shuō)：“護(hù)國(guó)軍主力目前的敘蓬溪休整補(bǔ)給，意思你們是清楚的，這個(gè)仗繼續(xù)打下去也就是半斤八兩，哪個(gè)都占不到便宜，真要拼個(gè)兩敗俱傷的話，得利的不是周駿也不是你劉甫澄，而是北京的袁世凱和成都的陳二庵！你們也不想一下，人家馮煥章在敘州那邊以一萬(wàn)多兵力對(duì)劉云峰手下不足一個(gè)團(tuán)的兵力，人家咋個(gè)打的？你們喃？悶頭悶?zāi)X的跟著第六旅伙起鬧，人家吳佩孚的兵打少一個(gè)，袁世凱給他補(bǔ)兩個(gè)，川軍呢？蔡大將軍派我來(lái)不為其他，只為交個(gè)朋友，這個(gè)朋友能否深交，大家以后騎驢看唱本——走著瞧！反正見(jiàn)面禮送來(lái)了，就是江安、南溪兩城，悶哥，你只要派一個(gè)營(yíng)過(guò)去就能輕松打下這兩城，袁世凱還不賞你一個(gè)將軍當(dāng)哦？”

    劉湘眉開(kāi)眼笑道：“然后吶？”

    “然后？”楊森嘿嘿一笑，說(shuō)：“打下來(lái)卻未必留重兵把守，等護(hù)國(guó)軍需要這兩座城的時(shí)候會(huì)提前打個(gè)招呼，你們?cè)僮尦鰜?lái)噻！”

    “噢……哈哈……”

    “哈哈……”

    三人笑作一團(tuán)，勾肩搭背稱兄道弟，說(shuō)舊情、談今朝，把酒言歡、興盡才散……

    白沙場(chǎng)的長(zhǎng)江南岸，石鏗盤(pán)腿坐在地上，看著那些生怕戰(zhàn)火蔓延的老鄉(xiāng)們搶收江邊沙地里甘蔗。漸漸地，那一個(gè)個(gè)弓腰勞作的身影幻化成為那一個(gè)個(gè)熟悉卻早已遠(yuǎn)去的身影。

    那一天，一大隊(duì)就是在江北的白沙場(chǎng)上船馳援小埡口的！

    可是，老團(tuán)丁田瑞安和小團(tuán)丁韓二娃都拍著胸脯說(shuō)，他們確實(shí)只埋葬了81個(gè)弟兄！那么，還有一個(gè)在哪里呢？按照?qǐng)F(tuán)丁們的說(shuō)法，穿黃色軍官服的應(yīng)該只有鄧伯和一個(gè)人，方烔呢？方烔在哪里？！說(shuō)起來(lái)，石鏗在最初的三個(gè)排長(zhǎng)中間最喜歡方烔，也往往把最緊要的任務(wù)交給方烔去辦。喜歡似乎是出于本能，方烔的機(jī)智、方烔的堅(jiān)毅、方烔的……這么一個(gè)人，絕對(duì)不會(huì)向敵人屈膝投降！只是，如此念頭無(wú)非是自我安慰而已，真要落入敵手，誰(shuí)還能保證什么呢？石鏗捫心自問(wèn)，如果某天自己落入曹錕、吳佩孚手中，說(shuō)不定立馬就從了人家呢！

    思想間，幾個(gè)官兵沖到江邊向鄉(xiāng)民們說(shuō)著什么，鄉(xiāng)民們急惶惶地收拾了地里的甘蔗，用板車?yán)舜掖译x去。

    程二寶小跑到石鏗身后報(bào)告：“支隊(duì)長(zhǎng)，望龍山的哨位已經(jīng)發(fā)出警號(hào)，敵船一隊(duì)距離我伏擊地點(diǎn)不過(guò)十里！”

    “嗯，命令部隊(duì)各就各位，切實(shí)隱蔽，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”

    程二寶領(lǐng)命就走，卻被石鏗喝住：“站?。∧憧纯茨闶裁礃幼?？蔫耷耷的一點(diǎn)精神頭都沒(méi)有！嗯，你改個(gè)名字吧！別叫程二寶了，就叫程鋒，鋒利的鋒，希望你以后像尖刀一般的鋒利！去吧！”

    程二寶精神一振，提起中氣大聲說(shuō)：“是！支隊(duì)長(zhǎng)！程二寶死啦！只有程鋒！”說(shuō)完，他按著大腿側(cè)邊的手槍套子快跑而去。

    十多條大木船載著大約一個(gè)營(yíng)的北洋軍順流而下，接著下泄的水勢(shì)，船速飛快，頗有“千里江陵一日還”的意思?？上?，江水在望龍山腳下遭遇阻擋，只能收斂了性子，緩緩向北流去，又在白沙場(chǎng)折向東流。兩番轉(zhuǎn)折下來(lái)，江水的流速大為減緩，北洋軍們乘坐的木船也自然慢了下來(lái)。

    “轟！”一發(fā)81迫擊炮彈在江面上炸起近十米高的水柱。

    “嗵嗵嗵……”隱蔽在河灘上重機(jī)槍猛烈開(kāi)火，子彈在江面上犁出一道水幕直撲打頭的那條木船，子彈還沒(méi)打在木船上，船頭就出現(xiàn)了一條用竹竿挑著發(fā)黃的白褲衩。接著，那條木船乖乖地向南岸靠了過(guò)來(lái)，其他木船見(jiàn)狀則紛紛避向北岸。

    石鏗情知有異，急忙下令：“停止射擊！停止射擊！”

    不一會(huì)兒，李人杰帶著兩名弟兄押了一名北洋軍上尉軍官前來(lái)。

    “支隊(duì)長(zhǎng)，這是第十三混成旅上尉參謀姜勉?！?br/>
    姜勉向肩膀上掛著中校肩章的石鏗立正，用官話夾著川音道：“卑職姜勉奉旅長(zhǎng)之命向石鏗帶話，旅長(zhǎng)約石鏗會(huì)面共商大計(jì)，時(shí)間、地點(diǎn)由石鏗決定，我們旅長(zhǎng)必會(huì)欣然赴約！”

    “哼……我就是石鏗，你們旅長(zhǎng)就不怕我搞個(gè)鴻門(mén)宴對(duì)付他嗎？呵呵，堂堂的中將旅長(zhǎng)成為護(hù)國(guó)軍的階下之囚，這個(gè)影響恐怕比丟了重慶還驚人吧？”石鏗冷笑著，突然厲聲發(fā)問(wèn)：“我問(wèn)你，你們到底想耍什么花招？！”

    姜勉見(jiàn)石鏗不相信，索性豁出來(lái)大聲吼道：“既然我們李旅長(zhǎng)敢單刀赴會(huì)，你又怕個(gè)啥呢？”

    石鏗一愣，暗贊這姜勉有膽氣，也對(duì)李炳之的觀感改變不少。照說(shuō)，李炳之在棉花坡下是比較拼命的，第十三混成旅是護(hù)國(guó)軍重點(diǎn)打擊的對(duì)象之一。如今……噢，估計(jì)是回龍寺一戰(zhàn)造成的效應(yīng)吧？心里揣摩著對(duì)手，石鏗把目光轉(zhuǎn)向江北，只見(jiàn)那一個(gè)營(yíng)的敵軍已經(jīng)登岸，正向白沙場(chǎng)開(kāi)進(jìn)，沒(méi)有向南岸發(fā)起進(jìn)攻的意思。他又轉(zhuǎn)向李人杰，李人杰急忙立正報(bào)告：“姜參謀隨行之一個(gè)排全部都在我軍控制之中！”

    看來(lái)，李炳之是真心的了。

    “好，你回去轉(zhuǎn)告李炳之將軍，明天早上9點(diǎn)，我倆就在這里見(jiàn)面。程鋒，給他一匹馬！”

    馬蹄的的，姜勉遠(yuǎn)去……