賈歡聞言后贊道:“陳兄高明,我明日就修書一封,以飛鴿速速傳回成都府?!?br/>
陳秋銘點點頭,交代道:“順便替我給李叔報個平安,省得他擔憂?!?br/>
賈歡點頭答應(yīng),這時候,酒菜已經(jīng)上齊,陳秋銘和賈歡邊吃邊聊,陳秋銘可沒有忘記此行的目的,開始向賈歡打聽大明尊教的消息。
賈歡聞言大吃一驚,道:“大明尊教的余孽不是已經(jīng)被鏟除了么?自從‘黃賊之亂’平定之后,江湖上已經(jīng)多年沒有他們的蹤跡。”
陳秋銘將洛陽之事挑選部分簡單跟賈歡介紹了一番,然后說道:“根據(jù)線索,大明尊教肯定還有大批余孽隱藏在揚州,只是我人生地不熟,一時間無法探查。”
賈歡聞言點點頭道:“我會吩咐下去,讓天蓮宗留意,不過,要說實力,陰癸派圣女珞小小在揚州經(jīng)營多年,連現(xiàn)在的吳王楊渥,都對她言聽計從,整個江淮,幾乎都在珞小小的掌控之下,要想摸清大明尊教的底細,恐怕還得求助于她。”
陳秋銘聞言點點頭,不過不到萬不得已,陳秋銘不想與珞小小打交道,反正此事不急,自己慢慢探查就是了。
賈歡又道:“我在運河邊上,剛購置了一座府邸,師弟不如搬過來與我同???”
陳秋銘想了想就答應(yīng)了,畢竟住客棧人多眼雜多有不便,他又想起和龍四的約定,對賈歡交代道:“三月初三左右,會有一名叫龍四的人,到興隆錢莊去找我,此人是龍飛之子,也是我的好友,與我約好一起對付大明尊教余孽,你要吩咐好,屆時別將人錯過了?!?br/>
翌日,陳秋銘就搬到了賈府,并開始探查揚州城內(nèi)大明尊教的風(fēng)吹草動,他的辦法很簡單,那就是走遍揚州的大街小巷,用《不死印法》監(jiān)聽各類江湖信息。
陳秋銘將自己打扮成小廝模樣,深入一些龍蛇混雜的小茶樓和小酒館,但連續(xù)多天一無所獲,正當他要改變思路的時候,有個發(fā)現(xiàn)讓他眼睛一亮。
這個發(fā)現(xiàn)首先來自一個詞——“光明教”,有不少人都在討論入教之事。
甚至,陳秋銘還發(fā)現(xiàn)有專門負責(zé)宣傳之人,他們說得天花亂墜,說是入教,信奉光明之神,可以消災(zāi)治病、破邪免難,還可以不受運河各種幫派的欺負,還可以練習(xí)強身健體的拳術(shù),總之說得是娓娓動聽、好處多多。
另外,陳秋銘還發(fā)現(xiàn),這幫人喜歡吸納年輕人,甚至有人還找到了陳秋銘頭上。
陳秋銘內(nèi)心一動,裝作懵懂少年,反問道:“像小子這種手無縛雞之力的讀書人,入教有什么用?在下可沒有力氣幫你們干活?!?br/>
聽說是讀書人,此人更來了精神,說:“小兄弟,我們分舵正好缺個會寫字記賬的讀書人,入教吧,不但免去你入教的錢,還可以傳授你武藝?!?br/>
陳秋銘一臉為難地說道:“可是在下每日還要讀書備考,哪有時間去幫你們寫字記賬?”
那人又道:“幫我們寫字記賬每月可以領(lǐng)到十個大錢,二斗米,這種好事哪里找?”
陳秋銘此時穿著很“樸素”,聽完他的話眼睛一亮,又問了一些細節(jié),這才答應(yīng)跟著這個漢子去了他們分舵。
這漢子邊走還邊向陳秋銘介紹說:“我光明教在運河兩岸一共有十二個香堂,其中就屬我們揚州的香堂最大,而揚州香堂,就是我們分舵人最多,只要你好好干,將來未必會比讀書科舉混得差?!?br/>
陳秋銘直覺告訴他,這個光明教絕對和大明尊教有著千絲萬縷的關(guān)系,所以才會借此機會打入其內(nèi)部,陳秋銘裝作感謝狀,問道:“請問兄臺高姓大名?”
那漢子擺手道:“什么高姓大名,我姓周,叫作周全,聽兄弟口音不像是揚州人?”
陳秋銘搖頭道:“在下姓陳,叫做陳春來,本是成都府人士,因家道中落,不得已前來揚州投奔我大伯和堂兄?!?br/>
周全帶著陳秋銘,來到了光明教揚州香堂白虎分舵,這是一個老舊的院子,有不少人進進出出,有人看到周全帶人進來,罵道:“周全,你這廝死哪去了?我讓你找的記賬先生你找到哪里去了?”
周全忙上前幾步彎腰行禮道:“陳舵主,這不是找來了么?您看,這位就是我找的算賬先生,是位讀書人,從小就會寫字記賬?!?br/>
那位陳舵主狐疑地打量著“稚嫩”的陳秋銘,見陳秋銘雖然個子不矮,但顯然還未到弱冠之年,嘴角的胡子都沒長齊,一個十幾歲的少年郎,能干得了這個?
但他現(xiàn)在已經(jīng)被文案類的東西搞得有點焦頭爛額了,只要死馬當作活馬醫(yī)讓陳秋銘試試。陳秋銘聽完舵主的要求,心說不就是造個花名冊么?簡單。
不到一個時辰,陳秋銘就寫滿了幾十張紙,甚至每張紙還附送了表格,編上了序號,還將入教之人的年齡,性別、籍貫等信息填寫進去了,還在每張紙上編上了頁碼。
完了還讓人拿來針線,直接幫忙裝訂成冊,送到陳舵主面前,陳舵主翻開一看,越看越滿意,隨即大喜道:“你小子字寫得不錯,果真是個讀書人,確實有些本事。”
又轉(zhuǎn)身對周全吩咐道:“周全,此事記你一功,就升你為管事,以后就讓這小子跟著你,專門管理賬目和處理一些文案之事,另外,這小子還是老子的本家,照顧一些,每月發(fā)一兩銀子?!?br/>
周全大喜,連忙謝過舵主,又帶著一臉“欣喜”的陳秋銘到了偏堂。陳秋銘能不“欣喜”么?此時一百個大錢或是一千個小錢為一貫,一貫錢也不多才值一兩銀子,“工資”比剛才周全說的翻了將近十倍。
陳秋銘謝過周全的提攜之恩,周全也一臉春風(fēng)得意,他因為舉薦有功,被提拔為管事,月錢和權(quán)利雙豐收,只見他拍了拍陳秋銘的肩膀說道:“陳家小子,你在你大伯處也是寄人籬下,不如搬過來與我一起住,只要你好好干,將來混得絕對不會差?!?br/>
陳秋銘裝模作樣地思量一番道:“那就全仰仗大哥了,明日,小弟就搬來?!?br/>
周全大喜,吩咐道:“明日早些過來,到門口報我名字。”
離開白虎分舵,陳秋銘略顯得意,自己的字被師傅罵作鬼畫符,卻被別人當做寶,看來,還是有人識貨的嘛。
第二日上午,陳秋銘就簡簡單單搬過來了,就一個包裹,幾套衣服,一些散錢,見到陳秋銘到來,周全跟見了救命稻草一樣接過陳秋銘的包裹說道:“你就不知道早點來,快快快,有大人物來巡查了,看到你昨日做的冊子,點名要見你?!?br/>
陳秋銘一臉“懵逼”地跟著周全走進大廳,只見一名身著錦袍的中年男子坐在太師椅上悠閑地喝著茶,旁邊站著一群人小心地候著,其中就包括那位陳舵主。
中年男子看到一身落魄書生打扮、毫無武功的陳秋銘,眼睛一亮道:“你就是陳春來?這本名冊是你所做?”
陳秋銘行禮答道:“在下正是陳春來,此名冊確實是在下所做?!?br/>
中年男子又問:“平時你都讀些什么書?”
陳秋銘答道:“除了‘四書五經(jīng)’還讀一些兵書?!?br/>
中年男子好奇道:“你一讀書人,又不通曉武藝,為何要讀兵書?”
陳秋銘大膽答道:“前輩謬也。張良、諸葛亮尚且不談,就說我大唐建國之初,房玄齡和杜如晦,都是精通兵法不通武藝的讀書人,甚至寫下《孫子兵法》的武圣孫武,也是手無縛雞之力的讀書人,這些例子比比皆是。”
“如今唐氏大廈將傾、天下大亂,諸侯之間相互攻伐、民不聊生,在下認為,與其苦讀圣賢書,不如學(xué)點兵法傍身,生逢亂世,實乃不得已而為之。”
中年男子聽后不僅沒生氣,反而哈哈大笑道:“好一個不得已而為之,我乃揚州香堂香主姚勝,陳春來,你是否愿意隨我回去充當幕僚?”
陳秋銘暗喜,香主明顯比舵主要大,自己跟在他身邊,肯定更能盡早摸清楚光明教的底細,于是爽快答道:“在下愿意?!?br/>
得,陳舵主好不容易物色個讀書人,還沒焐熱就被上司給搶跑了,但絲毫不敢露出不快,反而一臉高興地對陳秋銘說道:“春來,你能跟著香主,是你的大造化,你好好珍惜,用心做事,不要辜負了香主對你的一番知遇之恩?!?br/>
于是,還不到一天的功夫,陳秋銘又混到了光明教香主姚勝的身邊,充當起了幕僚。這些人對陳秋銘毫無戒心,當然是因為陳秋銘是個“不通武藝”、毫無威脅的書生,畢竟,百無一用是書生可不是說說而已。
住進了揚州香堂,陳秋銘才發(fā)現(xiàn),姚勝的幕僚有好幾個,陳秋銘情商頗高,很快就被姚勝的幕僚群體所接納,白天處理一些文案、賬目之類的事情,晚上偶爾和姚勝一起商議事情,到了深夜,陳秋銘還會暗暗跟蹤窺視姚勝。
不過,一周下來,還是沒發(fā)現(xiàn)姚勝身上有任何大明尊教的線索。
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