趙嘉于城南置屋不久,衛(wèi)青取積攢下的錢(qián)布，加上衛(wèi)媼送來(lái)的積蓄,在城北買(mǎi)下一座一進(jìn)院落。

    屋主原為長(zhǎng)安賈人，因市賣(mài)皮毛發(fā)了一筆橫財(cái),將租賃的屋舍買(mǎi)下,前為商鋪，后為院落,既能市貨又方便居住。雇匠人修整一番，就將居在老屋的父母接走。

    因老屋陳舊,院墻瓦當(dāng)多有損毀，且院落狹窄,位置又不臨街，幾次都賃不出高價(jià)。賈人生意繁忙，家中婦人又有身孕，分不出太多精力，干脆同父母商量，與其空置,不如趁早將老屋市出，還能得一筆錢(qián)財(cái)。

    在貴人遍地走的長(zhǎng)安，衛(wèi)青身為未央宮衛(wèi),又是趙嘉親兵，仍不夠資格在城南市屋。

    此外,一月之中,他有大半時(shí)間留在軍營(yíng),要么就是宿衛(wèi)宮內(nèi)，極少會(huì)留在家中。兄長(zhǎng)身無(wú)官職，家中都是婦人幼兒，居住在城南實(shí)為不便。

    綜合多方考量，在置辦屋舍時(shí)，自然將目光集中到城北。

    趁著休沐日，衛(wèi)青連續(xù)在城內(nèi)看過(guò)幾處屋舍，最終定下這座院落。

    房屋不臨街，價(jià)自然就低。一番打聽(tīng)之后，閭里多是老實(shí)厚道的人家。對(duì)不打算做生意的衛(wèi)家人來(lái)說(shuō)，實(shí)是利大于弊。

    在家人移居之前，衛(wèi)青特地請(qǐng)來(lái)匠人，將院落縱向擴(kuò)展，增建廂房和南房，并在耳房的南山墻外增設(shè)一道隔墻，隔開(kāi)前院和后院。

    整體布局規(guī)劃完畢，舊有的雞舍鴨籠均被拆除，地面平整之后，搭建起馬廄。

    趙破奴還提議，在前院劃出一片，擺起武器架，做小型練武場(chǎng)，供衛(wèi)青的弟弟和外甥活動(dòng)拳腳，鍛煉身手。

    “練成之后，好同阿青一起上陣殺敵?！?br/>
    提議固然不錯(cuò)，卻忽略衛(wèi)步、衛(wèi)廣和霍去病的年紀(jì)。

    衛(wèi)步、衛(wèi)廣年紀(jì)雖小，好歹能繞著院落跑兩圈?；羧ゲ∩惺邱唏僦械膵雰海臼浅粤怂?、睡醒吃，被吵醒必要嚎啕大哭。對(duì)他提什么鍛煉身手，未免操之過(guò)急。

    不等衛(wèi)青出言，趙信的巴掌已經(jīng)拍到趙破奴的腦袋上。

    “說(shuō)話(huà)之前動(dòng)動(dòng)腦子！”

    “我怎么不動(dòng)腦子？”

    趙破奴揉揉腦袋，很不服氣，當(dāng)場(chǎng)和趙信動(dòng)起手來(lái)。

    少年們玩笑慣了，衛(wèi)青和公孫敖站在一邊，半點(diǎn)沒(méi)有勸架的意思。

    公孫敖瞥過(guò)兩人一眼，覺(jué)得無(wú)甚趣味，轉(zhuǎn)頭詢(xún)問(wèn)衛(wèi)青，是托何人尋到的屋舍，他也攢下些錢(qián)布，同想在長(zhǎng)安市屋。

    “阿敖也要市屋？”

    聽(tīng)到公孫敖的話(huà)，趙信和趙破奴沒(méi)興趣再打，不約而同停手。

    衛(wèi)青置辦屋舍是為安置家人，公孫敖家人都在云中，本人又常在軍營(yíng)，何必著急在長(zhǎng)安市屋？

    “絹女隨虎伯一同進(jìn)京。”公孫敖抓抓后頸，解釋過(guò)原因，臉膛泛紅。

    “阿敖想婦……”趙破奴記吃不記打，眉毛上下挑動(dòng)，笑容戲謔?？上浬磉叺内w信，話(huà)沒(méi)說(shuō)完，當(dāng)場(chǎng)被勾住脖子，壓得直不起腰。

    “如此，的確該置屋?！?br/>
    衛(wèi)絹被衛(wèi)川夫婦收養(yǎng)，本為趙嘉家僮。同公孫敖定親之后，趙嘉就為她改籍，如今已是庶人。

    隨虎伯進(jìn)京后，衛(wèi)絹可以跟在孫媼身邊，受趙嘉雇傭，居住在趙府之內(nèi)。但公孫敖還是打定主意，在長(zhǎng)安市一座屋舍，給衛(wèi)絹落腳。

    “我手中有一些錢(qián)布。”趙信松開(kāi)趙破奴，對(duì)公孫敖道，“既然要市屋，就市好一些。莫要因錢(qián)布不足為難?！?br/>
    “我也有?！壁w破奴站直之后，瞪了趙信一眼，道，“錢(qián)布不湊手盡管開(kāi)口。”

    “多謝！”

    “你我兄弟談什么謝！”趙破奴作勢(shì)瞪眼，握拳捶在公孫敖肩上，“下次再犯，信不信我揍你？”

    公孫敖回了趙破奴一拳，被對(duì)方架住。彼此對(duì)視一眼，不由得暢快大笑。

    衛(wèi)青置辦宅院、雇傭匠人，手中余財(cái)不多。但也傾盡所能，并分享置辦屋舍和雇傭匠人的經(jīng)驗(yàn)，幫公孫敖省去許多麻煩。

    趙嘉遷入新居之日，衛(wèi)青的新屋已修葺完畢，公孫敖的宅院也有了著落。

    因衛(wèi)青整日忙碌，很少能夠回城，衛(wèi)長(zhǎng)子扛起大部分責(zé)任，和匠人一起修整院落。衛(wèi)孺、衛(wèi)少兒和衛(wèi)子夫也輪番前往城北，給匠人準(zhǔn)備飯食，順便清掃后院房舍。

    今日路過(guò)趙府門(mén)前，并非出于故意，實(shí)屬于巧合。

    出于謹(jǐn)慎考量，衛(wèi)青每次見(jiàn)到家人，只言自家事，極少提及趙嘉。衛(wèi)媼母子自不會(huì)曉得，趙嘉將在今日遷居。

    衛(wèi)長(zhǎng)子和兩個(gè)妹妹離開(kāi)平陽(yáng)侯府，走過(guò)南城，劉徹一行恰好策馬經(jīng)過(guò)。

    衛(wèi)家兄妹在平陽(yáng)侯府長(zhǎng)大，謹(jǐn)慎和小心刻入骨髓?？v然劉徹未擺天子車(chē)駕，見(jiàn)其有彪悍軍伍護(hù)衛(wèi)，在城南馳馬，也能猜出身份不一般。

    不想惹到貴人，三人立即退到街邊，直至馬隊(duì)飛馳而過(guò)，方才繼續(xù)前行。

    待劉徹被迎入趙府，見(jiàn)到門(mén)前趙嘉，衛(wèi)長(zhǎng)子立刻帶著兩個(gè)妹妹上前行禮。

    “見(jiàn)過(guò)趙校尉。”

    見(jiàn)三人背著包裹、提著藤筐，衛(wèi)少兒也未抱著霍去病，知其必然有事，趙嘉沒(méi)有多言，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，即轉(zhuǎn)身走進(jìn)院門(mén)。

    目送趙嘉消失在門(mén)后，大門(mén)合攏，衛(wèi)長(zhǎng)子緊了緊包裹，帶著兩個(gè)妹妹加快速度，打算盡快趕往城北。

    “今日清掃廂房和耳房，明日安鍋灶，后日就能請(qǐng)阿母移居。”想到將要有自己的房舍，衛(wèi)長(zhǎng)子很是興奮，渾身充滿(mǎn)干勁。

    衛(wèi)少兒拽拽衛(wèi)子夫，低聲道：“阿妹在想何事？不看路，小心跌了?！?br/>
    “無(wú)事?！毙l(wèi)子夫收回視線，低聲回道。

    “真無(wú)事？”衛(wèi)少兒蹙眉，順著衛(wèi)子夫方才的視線望去，眉心皺得更緊。

    “真無(wú)事?！?br/>
    衛(wèi)子夫一口咬定，路上也不好多問(wèn)，衛(wèi)少兒只得將疑問(wèn)壓下，待到城北新屋，衛(wèi)長(zhǎng)子忙著清掃前院，才將衛(wèi)子夫拉進(jìn)耳房，正色道：“阿妹，你有事情瞞我。”

    衛(wèi)子夫垂下眼眸，擰干一方粗布，一邊擦拭木制窗扇，一邊道：“我有何事隱瞞？阿姊莫要多心?！?br/>
    “阿妹！”衛(wèi)少兒愈發(fā)覺(jué)得她不對(duì)勁，放下木盆，一把按住衛(wèi)子夫的手，道，“阿妹，你有何言不能同我說(shuō)？若是我不成，難道阿母也不能說(shuō)？”

    衛(wèi)子夫抬起頭，雙目凝視衛(wèi)少兒，輕咬下唇，眼底閃過(guò)一抹復(fù)雜。

    姊妹倆站在窗前，四目相對(duì)，許久無(wú)一人開(kāi)口。

    終于，衛(wèi)子夫拂開(kāi)衛(wèi)少兒的手，道：“阿姊，我曾想侍奉君侯?！?br/>
    衛(wèi)少兒沒(méi)出聲。

    這事衛(wèi)母知曉，她和長(zhǎng)姊同樣清楚，只有長(zhǎng)兄和阿青被蒙在鼓里。

    “當(dāng)時(shí)，我最大的期望就是不為家僮，讓阿母不再卑躬屈膝，讓阿弟能吃飽穿暖?！毙l(wèi)子夫神情平靜，聲音輕柔，“后來(lái)阿青回來(lái)，一家人終得改籍。多年的心愿達(dá)成，我該感到高興，可……”

    “阿妹？”似預(yù)感到衛(wèi)子夫要說(shuō)什么，衛(wèi)少兒聲音發(fā)緊。

    “從家僮到庶人，是阿青搏命換來(lái)。我們就能心安理得坐享其成，不該為阿青做些什么？”衛(wèi)子夫抬起頭，直視衛(wèi)少兒，沉聲道，“阿姊以為呢？”

    “果真全為阿青？”衛(wèi)少兒看著衛(wèi)子夫，表情是從未有過(guò)的嚴(yán)肅。

    “既為阿青，也為我自己。”衛(wèi)子夫回視親姊，目光堅(jiān)定。

    “阿妹……”

    “我知阿姊要說(shuō)什么，可我不想過(guò)阿母的日子，有錯(cuò)嗎？不想讓我子矮人一等，有錯(cuò)嗎？我想站到高處，讓我子也有貴人般的榮耀，有錯(cuò)嗎？”衛(wèi)子夫加重聲音，“難道阿姊不想讓甥過(guò)上好日子，能識(shí)字，能學(xué)兵法，將來(lái)建功立業(yè)？”

    衛(wèi)少兒沉默了。

    她不能違心地說(shuō)，她不奢望衛(wèi)子夫口中的一切。

    “阿姊，宮中要擇良家子?！毙l(wèi)子夫握住衛(wèi)少兒的手，一字一句道，“我不愿錯(cuò)過(guò)，也不能錯(cuò)過(guò)！”

    一陣?yán)滹L(fēng)卷過(guò)，窗扇發(fā)出輕響。

    衛(wèi)子夫和衛(wèi)少兒抬起頭，驀然發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)長(zhǎng)子站在窗外，臉上神情復(fù)雜，不知聽(tīng)了多久。

    城南趙府內(nèi)，劉徹被請(qǐng)入正室。

    在門(mén)口除去鞋履，踩到木制地板上，能感到陣陣溫?zé)帷?br/>
    以為是錯(cuò)覺(jué)，劉徹來(lái)回踩過(guò)幾下，只覺(jué)得暖意更甚。表情中閃過(guò)一抹詫異，看向右側(cè)的趙嘉，問(wèn)道：“阿多，為何地下生熱？”

    “回陛下，在修葺房舍時(shí)，臣讓匠人鋪設(shè)地龍?！?br/>
    長(zhǎng)安冬日不比邊郡嚴(yán)寒，也有大雪連日，冷風(fēng)刺骨。

    既然有了自己的房子，趙嘉自然要住得舒服些。反正都要修葺，不如直接到位，修改窗扇、鋪設(shè)地龍，全部一次解決。

    漢時(shí)的建筑風(fēng)格，起屋舍時(shí)，地基都要抬高。匠人手藝相當(dāng)不錯(cuò)，聽(tīng)明白趙嘉的要求，沒(méi)費(fèi)多少力氣，就完成地龍和暖墻鋪設(shè)。

    從正室、廂房到前廳，只要地龍燒熱，不需多久就會(huì)暖意融融。

    聽(tīng)完趙嘉的講解，劉徹很想將未央宮也改一改，省得天冷就要移殿。念頭起來(lái)就停不住，只是礙于工程規(guī)模，以及私庫(kù)存錢(qián)，目前尚無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

    再有一點(diǎn)，他登基兩年，依照規(guī)矩，身后陵邑將要開(kāi)工。這樣一來(lái)，能調(diào)撥的錢(qián)絹更為有限。

    錢(qián)不湊手，樣樣不夠用，劉徹對(duì)收回鑄幣權(quán)以充實(shí)國(guó)庫(kù)，以及開(kāi)辟西行商道，運(yùn)回黃金的期望更為迫切。

    寒暄過(guò)后，趙嘉得家僮稟報(bào)，菜肴俱已備妥。當(dāng)即請(qǐng)示劉徹，設(shè)幾案開(kāi)宴。

    劉徹此次出宮，主要為詢(xún)經(jīng)濟(jì)之策。

    趙嘉之前給他的印象太深，和其他朝臣商議，總覺(jué)得對(duì)方說(shuō)不到點(diǎn)子上。積攢下許多疑惑，唯趙嘉方能為他解惑。

    至于趙嘉設(shè)宴，劉徹并未有太大期待。

    一來(lái)，趙嘉遷新居，家僮庖人都是從平陽(yáng)侯府借來(lái)，不會(huì)有多少新奇；二來(lái)，席上沒(méi)有歌舞俳優(yōu)，少助興之趣。單純吃飯飲酒，以“宴”的規(guī)格來(lái)說(shuō)，完全稱(chēng)得上“簡(jiǎn)陋”。

    然而，隨著菜肴一道道送上，誘人的香味彌漫在空氣中，劉徹的預(yù)想很快被打破。

    看著婢仆打開(kāi)食盒，端出以大碗盛裝的紅燒肉，香氣和熱氣一起蒸騰，劉徹更是破天荒抽了下鼻子，咕咚一聲，很不帝王風(fēng)范的咽了一口口水。