三人進(jìn)了村，在汪貴的提議下，先去了胡斌家里。
對(duì)三位不速之客的駕臨，胡斌深覺惶恐，表面卻又裝得淡定，只是說(shuō)話帶著結(jié)巴：“大……大爺……你們……又要來(lái)吃飯呀？”
阿六多莞爾一笑，說(shuō)：“咱們不為吃飯，要干點(diǎn)別的事情。”
胡斌一聽急了，紅著老臉問：“不吃飯，那是要做什么？”
他心想土匪來(lái)家沒有好事，一頓飯菜可以打發(fā)最好不過，不吃飯，那又是什么壞事呢？
“你多慮了”，阿六多呵呵一笑，“咱們就來(lái)聊聊天?！?br/>
“聊天？跟我？”胡斌滿臉狐疑。
“還傻站著干嘛？去搬椅子來(lái)！”汪貴喝道。
四人在院子里坐了。
阿六多看胡斌胸前垂著一把白色的胡須，雙腳并攏，雙掌貼于雙膝，表情局促，一副洗耳恭聽的模樣，不覺好笑。
阿六多說(shuō)道：“老人家，你家中可有別的勞力？”
“尚有一子，還未娶親?！?br/>
“那正好”，尤三插話，“咱們今天要招人上山入伙，你兒子就算一個(gè)吧。”
“啊……”胡斌著急地?cái)[手，激動(dòng)地說(shuō)：“他還小……他不行……”
“小的才好啊，年輕，有力氣?！蓖糍F面無(wú)表情地說(shuō)。
尤三指著阿六多說(shuō)：“就像我們大哥一樣，英雄出年少啊。”
胡斌騰地站了起來(lái)，連說(shuō)：“使不得，使不得……”
尤三虎著臉：“咱們今日下山，橫豎都要有個(gè)收成，要不你隨我們?nèi)h?！?br/>
“?。课乙话牙瞎穷^，做不得用了?！?br/>
尤三說(shuō)：“咱們那還缺個(gè)燒水做飯的，你正合適。”
“這……這可如何是好……”胡斌急得原地跳腳。
阿六多擺手道：“老人家莫慌，我這兩位兄弟只是戲言，莫當(dāng)了真。上山入伙隨你意愿，不做強(qiáng)逼?！?br/>
“這才好……這才好……”胡斌撫著胸口，緩緩坐下。
跟胡斌聊了會(huì)天，三人離開。
在汪貴的指引下，他們走了幾戶人家，招攬了三個(gè)自愿上山的村民。
一個(gè)是獨(dú)居村頭小屋的光棍漢，聽說(shuō)上山入伙有吃有喝有錢拿，高興得一把火燒了屋子，凈身出戶。
一個(gè)是常去村民家偷竊的慣偷，村民對(duì)他設(shè)了提防，在一次行竊中被打斷了一條腿，行走不便。
還有一個(gè)是專為人看相算命的獨(dú)眼男子，自感為人測(cè)算占卜有損自身福報(bào)，決意破釜沉舟，改變命運(yùn)。
五月份的時(shí)候，一隊(duì)運(yùn)輸糧草的軍隊(duì)遭遇了土匪的伏擊。
官軍作戰(zhàn)準(zhǔn)備不足，傷亡慘重，裝載糧草的車輛多數(shù)被焚毀。
赤焰鼠派出滾地龍和臭屁蟲帶領(lǐng)人馬，意在阻斷莊如斌大軍的補(bǔ)給。
莊如斌立刻還以顏色，指派幾隊(duì)精悍官兵埋伏在山下，專門襲擊上山下山的土匪，殺傷土匪若干。
赤焰鼠下令全體龜縮，沒他指令，任何人不得下山。
土匪中間人心惶惶的，有人謠傳，官軍將趁夜色殺上山來(lái)。
赤焰鼠收悉之后大為震怒，揪出幾個(gè)散播者斬首示眾，表面上將人心震懾住了。
隔了幾日，傳言又起，有人看見不明身份的人在山道邊出沒，認(rèn)為是官軍在布設(shè)機(jī)關(guān)。
得知消息的赤焰鼠寢食難安，召集匪首和頭目商議對(duì)策，決定在山上增設(shè)崗哨，加強(qiáng)巡邏。
自上回夜襲之后，阿六多便夜間多夢(mèng)，一張張瀕死的模糊的臉孔時(shí)常浮現(xiàn)。
所有的臉孔都在獰笑，都在朝他大聲的呵斥，仿佛他虧欠了他們什么。
他握刀的右手時(shí)常處于緊張的狀態(tài)，肌肉緊繃著，有時(shí)甚至痙攣，將他從夢(mèng)中驚醒。
他嘗試再次睡眠，卻無(wú)法闔上眼皮，只能瞪大眼睛，望著窗外夜色，聆聽蟲兒的放鳴直到天亮。
他也出門走動(dòng)，到了山腰，海棠的小屋紅燭幽幽。
他毅然轉(zhuǎn)身，帶著一顆寂寥的魂靈，在凄清的山中游蕩。
這天，烈陽(yáng)似火，將泥土烤得焦干，大地淺淺地呻喚著，樹木慵懶無(wú)力地站著，小草們麻木地瞇眼看天。
山上的匪徒中，有人恣肆耍樂，有的食欲減退，擔(dān)心官軍上山圍剿。
有好事的，提議比試刀劍，得到了匪首和頭目的一致贊成。
這種時(shí)候，能夠切磋技藝，既可提振士氣，又可活躍氣氛。
赤焰鼠發(fā)話了，比試得勝者賞銀一兩。
比試不用刀劍，用樹枝代替，一方打中另一方算贏。
在那塊常用的草坪里，眾人兩兩登場(chǎng)，勝者領(lǐng)到賞錢。
匪徒們爭(zhēng)先恐后，比試是假，搶錢是真。
有的上場(chǎng)之前就打好商量，上場(chǎng)后隨意比劃幾下，輕松領(lǐng)到銀兩后再平分。
有大頭目看出貓膩，對(duì)赤焰鼠說(shuō)道：“老大，這班鳥人雜耍似的，白白耗去銀兩。”
“你有何建議？”
“不如請(qǐng)岡坂大人過來(lái)，提高賞金，真刀真槍地來(lái)一場(chǎng)比試?！?br/>
赤焰鼠眉花眼笑：“如此甚好。岡坂正在山上，你親自過去一趟，請(qǐng)他來(lái)賜教?！?br/>
不多時(shí)，岡坂同川頭頂小帽，身著寬松白色長(zhǎng)袍，手握刀鞘，一臉倨傲地大步走來(lái)。
赤焰鼠起身迎接，讓出太師椅給他坐了。
阿六多站在一側(cè)，留神看岡坂同川手中之刀：銀質(zhì)的刀柄上雕著一個(gè)太陽(yáng)，太陽(yáng)底下是翻騰的海面。刀鞘深紅，鞘口和鞘身纏了兩道金邊。
“岡坂大人，請(qǐng)你來(lái)的意圖，想必你也知曉，還望不吝賜教?！背嘌媸笄飞碚f(shuō)道。
岡坂同川微微頷首，扶了扶小帽，算是答應(yīng)。
赤焰鼠又俯身到岡坂同川耳邊，小聲跟他商量幾句，再大聲向眾人宣布：“為了給弟兄們助興，我特地請(qǐng)來(lái)岡坂大人跟你們過招?！?br/>
赤焰鼠清清嗓子，往一旁吐了口濃痰，接著說(shuō)：“你們當(dāng)中，只要有人能夠在岡坂大人手上走過三招，便是贏了，得賞錢白銀十兩！”頓了頓，又道：“岡坂大人說(shuō)了，刀劍無(wú)眼，你等也要仔細(xì)掂量，若是送了性命，與他無(wú)干！”
話才說(shuō)完，邊上一個(gè)小頭目手捧托盤站出來(lái)，托盤上碼放著一錠錠的白花花的銀元寶。
人群中立時(shí)喧嘩起來(lái)，眾人交口議論。
有人迫不及待地拔出了刀劍，有人卻臉露懼色，對(duì)旁人說(shuō)及岡坂刀法的狠辣之處。
岡坂同川離開座椅，拔刀出鞘，將刀鞘遞給身邊的隨從。
阿六多看那刀刀身雪亮，與尋常的劍身同寬，刀尖微微上勾，如一條銀蛇探頭。
岡坂同川站到草坪中央，岔開雙腳，揮刀指地。