薩干坦城風起云涌的局勢變化已成為了伊比利亞的民眾們談論的焦點，薩干坦人的不低頭態(tài)度使得戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，更使得他們受到羅馬暗中支持的傳聞被人們相信。迦太基人指責的對象已不僅局限于薩干坦，對宿敵羅馬的不滿情緒也同樣日趨強烈。

    然而，迦太基與薩干坦的緊張局勢到了土著部落聚集的卡彼坦尼亞已變得不算什么了。部落族民們不會為連名字也不曾聽說過的地方擔心，能令他們在意的或許僅是無關緊要的小事，但這些事一定發(fā)生在他們身邊。

    新上任的女統(tǒng)兵官是人們最近時常談論的話題。當然，對卡彼坦尼亞人來說這已不是新鮮事了，女統(tǒng)兵官早在正式任命前就已經成為當地的風云人物，她的戰(zhàn)績早已被談論過千百遍。不過現在人們議論的不再是部落戰(zhàn)爭的大事，而是有關她的小事。她與副官馬戈每日總會制造話題讓人們晚餐后有趣事可談。馬戈副官憤怒中喊出的那句我從未遇見過你這樣難伺候的長官，以及女統(tǒng)兵官回應的看你這樣也知道沒當過副官。過來，給你的長官洗腳。成了人們的笑料。

    人們不知道他們?yōu)槭裁纯偸菭幊?，有人猜測說矛盾起源于一場意外。女統(tǒng)兵官剛到卡彼坦尼亞時，酋長們?yōu)閼c祝她的上任舉行了狩獵活動。然而一向神勇的女統(tǒng)兵官竟然射偏了箭矢，那只箭正好落在了馬戈的附近，馬戈受了驚嚇，當著所有人的面指控他的長官謀殺他。雖然他只是副官，但由于出身特殊，而且前任伊比利亞最高長官也是在狩獵中遇刺身亡的，這事是可大可小，意外與蓄意只在一念間。酋長們自然希望是意外了，這件事也最終在大酋長英狄比利斯的調解下平息下來。可從此以后，他們常會為一點小事吵架，而馬戈總有意地把無所謂的小事夸大到不可收拾的地步。他們兩人的恩怨越來越使外人迷惑，最后人們索性不再猜測了，他們還很年輕，人的少年時代總是沖動而魯莽，因此可以理解。女統(tǒng)兵官與副官的爭執(zhí)也逐漸成了日常生活的一部分。

    沒天理??！王玉婷仰天大喊一聲，總算發(fā)泄了少許怨氣，我現在終于能理解元老院里的老頭子為什么那樣痛恨他了。他除了夸大我的毛病，還能做什么？她向著朋友們發(fā)牢騷，剛才又與馬戈大吵了一場，為的仍是不起眼的小事。

    紅鼻子的大叔安巴利為女統(tǒng)兵官倒上一杯紅色好酒，他自己已率先痛飲了大半杯，哈米爾卡的小兒子是出了名的壞脾氣，你跟他生什么氣呢？來，喝酒！

    他故意和我作對，我會忍氣吞聲？王玉婷不服氣地大吼，似乎要讓營房外的人也聽見她的不滿。接著又恢復了平時說話的聲調，從走出新迦太基的城門時起，他就和我吵。我心情好，讓著他，但到了上任地總不能仍要被他罵吧？作為長官，我的威嚴在哪里？因此打獵的時候我故意射偏了箭，嚇嚇他。沒想到他居想誣陷我謀殺！他以為他是誰？一個副官也值得謀殺嗎？她的聲音又激動了起來。

    黑人少年加魯聽見了事件真相，只能毫無辦法地搖頭，幸好沒有射中，如果傷到馬戈，你就闖大禍了。雖然他只是副官，可也是最高指揮官的弟弟。你呀！已經做了軍官，小孩子脾氣還是沒改。

    王玉婷立刻向加魯扮了個鬼臉。

    說得沒錯。如果傷到馬戈，你的地位就不保了。還是忍忍吧，現在我們還沒有站穩(wěn)腳跟。王重陽喝著酒，漢尼拔……厲害著呢！他無法拒絕上面的命令，但卻了解你的個性，所以為你安排了這樣一位惹不起的副官，他希望你犯錯。

    王重陽的提醒令王玉婷稍稍冷靜了，她想了想，有了領悟，我就奇怪呢，為什么漢尼拔沒有為難我，居然爽快地任命了？原來他想‘暗算’我。

    而且軍官們也作了調整。吉斯科將軍調走后，許多忠于他的軍官跟著被調走了?，F在的軍官大多是巴爾西德黨的人。加魯補充說。

    那么我不是成了光桿司令？他們與馬戈是一伙的！王玉婷大叫起來。沒想到問題比她想象中的更棘手，漢尼拔做好了兩手準備，就算她沒有因與馬戈的矛盾而被撤職，也掌握不了太多實權。王玉婷驚訝中感受到了一股怒氣，我沒有算計他，現在他竟然算計我。我不會讓他的陰謀得逞的。

    如果是這樣，你必須學會忍耐。安巴利說。

    王重陽突然發(fā)出嗤之以鼻的笑聲，吸引了眾人的注意。他并不是針對安巴利，而是嘲笑他的女兒，對她來說這已經不是忍耐那么簡單了，是忍辱負重才對。

    爸爸！你認為我做不到？王玉婷立刻反駁，形勢我是知道的，現在馬戈比較強，我一定會忍耐。只要我的權力得到了鞏固，今天受到的恥辱我將加倍奉還?，F在首先要做的是不被馬戈抓到把柄，之后我會慢慢地把實權一點一點奪回來。

    怎么奪回來？王重陽疑問。

    爸爸，你忘了我們背后有反對巴爾西德黨的老頭兒嗎？我知道他們是利用我挽回一點敗局，可我絕不會被白利用，必要時他們是張王牌。而且他們也不希望我是個空架子吧？我有實權，他們才有安全；相互利用，才能互利互惠?。⊥跤矜面倚Φ卣{侃。

    父女倆讓屋子里的另兩位客人不明白了。你們追求的究竟是什么？安巴利弄不明白這兩個外國旅行者為什么要涉足迦太基的權力斗爭，這些事就連酋長們也不愿插手。

    為了活著回家。王重陽的回答也十分簡單，但卻反而使安巴利與加魯更加迷惑了。如果我是你們，早就收拾好東西，趁著夜色逃走了。安巴利咕噥著。

    王玉婷與王重陽只能一笑置之。

    莫里怎么還沒有來？那小子跑哪兒去了？女統(tǒng)兵官忽然想起了久等不到的第三位客人。雖然她與莫里初識時氣氛并不友好，之后也矛盾不斷，但越是相處，卻越感到投緣。競爭的兩人竟在不知不覺間和好了。

    安巴利是最了解莫里情況的人，可他卻不急于回答，喝了口酒，回味了其中滋味才說，他恐怕來不了了。他與鄰近部落的幾個女人間的曖昧關系最近被揭發(fā)了，她們的丈夫和情人要求同他決斗，這件事已驚動了好幾位酋長，莫里現在忙著呢！

    活該！早就知道莫里這個人對女人有無可救藥的愛好，剛認識時正處于戰(zhàn)爭時期，他收斂了許多，但現在和平了，可以安逸地生活了，興趣再也壓制不住。王玉婷有點幸災樂禍地淺笑。

    對了，你們對馬戈這個人了解多少？王玉婷突然發(fā)問。

    她的提問讓安巴利與加魯感到不知所措。他們沒想到她會這樣問，以及不知道她的用意是什么。

    我只知道聽來的傳聞。加魯回答說。

    我也是。安巴利給出了同樣的答案。

    沒關系，全告訴我。我既然決定對付他，就必須了解他的為人，以便找到弱點。

    加魯與安巴利相互看了看。努米底亞青年首先回答：我聽說馬戈有個特點，他十分痛恨元老院的議員……房間里的四人靠得更緊了。他們談論著，不時還發(fā)出笑聲。其中王玉婷的笑聲中更是透出了無限得意。