就這樣，陸葉在新結(jié)識的風(fēng)塵三俠仗義相助下順利解決了今晚的住宿問題。

    三位少俠平日里居無定所，但今天要招待兄弟，自然不能再隨便找個橋洞窩一宿。小刀和蒜苗稍作商量，便將陸葉帶到了寧州府的城隍廟里。

    白天這里是香客的天下，到了晚上便是寧州府乞丐的洞府。

    陸葉在集慶號上已見識過底艙的世界，所以當(dāng)他看到城隍廟內(nèi)外一個個破衣爛衫的乞丐流民，已見怪不怪處之泰然。

    只是讀萬卷書，還要行萬里路。

    大越國的奏章公文里字字句句都在謳歌舉世升平豐衣足食，似乎全都遺忘了在黑暗中為了一衣一飯苦苦求生的貧民。

    陸葉跟著風(fēng)塵三俠，左晃一圈右晃一圈繞過橫七豎八躺倒在地的人群，好不容易走進了城隍廟的大殿里。

    大殿中點著火把，人比外面少了許多，三五成群地圍坐一圈燒火吃飯。

    小刀來到最靠里的一圈人當(dāng)中，為首的是個紅臉壯漢，瞧見他醉醺醺地喚道：“小刀，這么早就來交月錢了？”

    小刀恭恭敬敬朝紅臉壯漢躬身行禮道：“五爺，來了一位兄弟，今晚我想請他住殿里?！?br/>
    “成啊，”紅臉壯漢漫不經(jīng)心瞅了陸葉等人一眼，大咧咧道：“規(guī)矩你曉得，每人三文錢?！?br/>
    小刀點了又點，數(shù)出十二文銅錢遞給紅臉壯漢。紅臉壯漢收了便不再管他，端起酒碗又和一旁的同伴說笑起來。

    小刀走了回來，眉宇間帶著一絲驕傲，對陸葉道：“成了，今晚咱們就住大殿里?！?br/>
    陸葉疑惑道：“這人是誰，為何你要給他錢？”

    小刀低聲道：“馬五爺是寧州府丐幫的老大，碼頭這片全都?xì)w他管，手下有上千的兄弟，連衙門里的大老爺都得賣幾分面子。誰要想住城隍廟的大殿，按規(guī)矩都得交房錢。一般人要五文，馬五爺看在我小刀哥的面上，只收三文?！?br/>
    陸葉過意不去道：“讓你破費了?！?br/>
    小刀打心眼里心疼那十二文銅錢，嘴上依舊豪氣干云：“我們是兄弟，十二文銅錢算啥？走，找個好地兒坐下來開飯！”

    小罐子開心道：“好啊，開飯啦！”

    四人找了個角落圍坐，小刀拿出幾個冰冷生硬的燒餅和一壺冷水。他先狠勁兒撕下一大塊給了小罐子，又將一整只燒餅遞給陸葉，自己和蒜苗各分了個小半邊兒，剩下的全都收回懷里，看樣子那是明天的早飯。

    陸葉拿著一個比生鐵還硬的燒餅，慢慢扯下小半邊塞進嘴里咀嚼，剩下的一大半遞給小罐子道：“我這幾天暈船，不能多吃。你幫我分擔(dān)點兒。”

    小刀哈哈笑道：“你小子窮得一文錢沒有，富貴病倒不少。”

    陸葉呵呵一笑，接過蒜苗遞過來的水壺喝了口。

    小罐子問道：“陸哥哥，你明天去哪兒？”

    陸葉答道：“我有個姑姑在苗人天苗……老爺?shù)母献鍪?，我來寧州府就是想投靠她。?br/>
    “你姑姑認(rèn)得苗天王，你剛才怎么不說？”小刀伸脖子咽下燒餅，埋怨道：“早知道這樣，咱們今晚的房錢全都能省了。”

    “可我姑姑，不過是苗府的一個……下人?！?br/>
    小刀一副萬事通的模樣，嘿然道：“兄弟你不懂了吧。莫說你姑姑還是個人，就算她只是苗府里的一根草，那也是根草大爺！苗天王是誰——天下四大海王爺里頂尖兒的那一位！不說別的，他底下一個看門的走在大街上，馬五爺老遠見了都得繞道走！”

    “你有這么一個姑姑，住城隍廟還用花錢？笨啊，笨死了你！”

    蒜苗深以為然地點點頭道：“嗯吶，是、是夠笨的！”

    陸葉啼笑皆非，無奈假裝吃驚道：“我姑姑真有這么橫？”

    小刀肯定地點頭道：“那當(dāng)然。只要你姑姑和馬五爺打個招呼，咱們天天睡城隍廟大殿里最好的位置，還不用交錢！”

    小罐子的眼睛亮了起來，央求道：“陸哥哥，要不你和你姑姑說說？這樣往后我和小刀哥、蒜苗哥就不用睡橋洞啦！”

    陸葉摸摸小罐子發(fā)黃發(fā)卷的頭發(fā)，微笑道：“城隍廟大殿有什么好的，怎么也是個獨門獨戶的大宅子。”

    小刀只當(dāng)陸葉吹牛，打了個哈欠道：“今晚大宅子是住不成了。明天我們陪你去苗府找姑姑?！?br/>
    陸葉沒想到小刀如此熱情，只好先答應(yīng)了。

    一夜無話，次日天蒙蒙亮的時候馬五爺?shù)氖窒卤汩_始吆喝趕人。再過半個時辰，城隍廟里就該有香客來了。

    幾個人人匆匆祭奠了下五臟廟，在小刀的帶領(lǐng)下興沖沖奔向天王府。

    天王府并不在寧州府城中，而是坐落在城外十五里的一座臨海山崖上，猶如一頭展翅欲飛的雄鷹俯瞰波濤浩蕩的滄海。

    到了山崖下面，就有天王府的護衛(wèi)守在一座十余丈高的玉石牌樓前，從牌樓往后方圓數(shù)千畝，便全部是天王府的地界。

    別看小刀昨晚一副天不怕地不怕的樣子，當(dāng)真走近了天王府，腳下卻變得越來越慢。

    他心里發(fā)憷，其實陸葉比他更為難。

    陸葉的姑姑是天王府里的人當(dāng)然不錯，可并非什么下人，而是苗天王的夫人，天王府中的女主人。

    可是昨晚他的話放出來了，說是要來苗府投親，總不能臨陣退縮吧。

    蒜苗和小罐子個子本來就小，畏畏縮縮綴在兩人身后，連個腳步聲都聽不到。

    牌樓前人來人往，誰也沒在意這幾個半大的孩子。

    等陸葉和小刀走到牌樓下面，終于有護衛(wèi)叫道：“你們兩個站??！”

    小刀慌了，本來他就半遮半掩地跟在陸葉身后，這下立刻閃身躲到陸葉背后。

    陸葉沖那護衛(wèi)施了一禮道：“這位大哥，在下來找姑姑?！?br/>
    護衛(wèi)上下打量陸葉，見少年眉目端正舉止有禮，不像是街面上的潑皮無賴，語氣稍許放緩了些問道：“你姑姑是誰，在哪里做事？”

    陸葉來的路上已經(jīng)盤算好了，當(dāng)下睜眼說瞎話道：“我姑姑名叫陸鳳姑，我爹聽說她在天王府里做廚娘，叫我來投靠她混碗飯吃?！?br/>
    護衛(wèi)可不知道天王府里有哪個廚娘叫陸鳳姑的。這府里上千口人，有個把不認(rèn)得的也正常，他轉(zhuǎn)頭問同伴道：“你們有誰知道陸鳳姑的？都不知道？小哥，怕是你爹搞錯了。這樣吧，你回去問清楚，你姑姑到底是在咱們天王府哪個大院里干活的，伺候的是哪位公子小姐?！?br/>
    陸葉順坡下驢，說道：“謝謝大哥，我這就回去問我爹。”

    他轉(zhuǎn)身離開，小刀也忘了埋怨陸葉連他姑姑究竟是不是在天王府里干活都沒鬧清楚，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跟著往回走。

    不是他膽兒小，而是被天王府這氣派徹底鎮(zhèn)住。牌樓下的護衛(wèi)看似挺客氣，可真要翻臉，拔刀砍了他們風(fēng)塵三俠不比切個西瓜麻煩多少。

    就這樣四個人原路返還，小罐子一個勁兒安慰陸葉道：“陸哥哥，沒事兒的，找不到姑姑你就跟我們混吧！”

    陸葉倒真沒覺得失望，畢竟陸鳳姑這個名字就是他瞎編出來的，要是天王府里真出來這么一位同名同姓的廚娘要和自己相認(rèn)，那才真叫見了鬼。

    聽到小罐子天真地安慰自己，他不禁想起游龍來，這家伙好擺老大氣派，自打昨天消失后便再沒有冒頭，耳邊少了那些嘮叨忽然清靜了不少。

    正這時候，從牌樓里面奔出來一個中年男子，看穿衣打扮應(yīng)是天王府里的管事，遠遠朝陸葉喊道：“小哥，等等！”

    陸葉一愣回頭，那管事已一路小跑到近前，喘著氣道：“小哥，你愿不愿意到府里做事？我是大院里的管事，姓張，手上剛好還缺一個馬童。”

    陸葉還在疑惑這個張管事為何會主動找上自己，小刀、蒜苗和小罐子的眼睛已亮了起來，個個羨慕地看著陸葉。小刀看陸葉還在發(fā)呆，忙替他答應(yīng)道：“愿意，當(dāng)然愿意！”

    陸葉哭笑不得，自己到天王府來，可不是養(yǎng)馬的。

    他轉(zhuǎn)念一想，自己正愁沒辦法見到姑姑，無論如何先混進天王府里再說，當(dāng)下點頭道：“一個月工錢，可有……兩百文？”

    “沒問題！你這就跟我來，領(lǐng)了衣衫號牌開始干活了?！?br/>
    陸葉看向風(fēng)塵三俠，小刀笑道：“陸兄弟，你這下成了天王府的人，往后看寧州府街面上有誰還敢欺負(fù)咱們兄弟？”

    陸葉點點頭道：“得空我來找你們。”

    小刀興奮道：“白天我們在碼頭上找活干，晚上嘛……多半會在城東的寬窄巷子附近?！?br/>
    陸葉記下了，和風(fēng)塵三俠作別。

    小刀有模有樣地抱拳道：“兄弟，江湖有云山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，路不轉(zhuǎn)人轉(zhuǎn)，咱們后會有期！”

    陸葉開心一笑，也是一抱拳道：“江湖還有云，一朝是兄弟終生是兄弟，改天我請你們下館子！”