浴桶內(nèi)的水即深又暖，水面上飄著馨香的花瓣，采苓剛吃過飯，泡在水里倍加舒服，只覺周身骨頭一松，一日奔波而致的酸痛舒緩不少。

    可怎會(huì)這樣困？她努力提起精神，奈何還是敗給了疲憊，昂著頭便在浴桶里睡去。

    稀里糊涂的夢(mèng)里，怎么還是沈牧遲？

    華燈初上的東街上，她站在人群熙攘里看著他的背影愣愣發(fā)呆，他回首，依舊是當(dāng)初冰冷的一張臉，全沒有今日的溫和……

    分不清夢(mèng)里夢(mèng)外，說起來今日之事倒更像一場夢(mèng)。

    忽然的窒息之感，仿若沉入水底，她努力拍打水面，竭力呼吸，可是卻嗆到胸口痛，感覺小命不保時(shí)，卻被一股強(qiáng)大的力量提起來，掙出水面時(shí)才從夢(mèng)魘里醒來。

    她深深嗆咳起來，有人正為她拍背，后背皮膚上傳來那人手心的溫度，她連忙低頭，慌亂地察覺到自己的不堪入目，連忙沉入水中，只露出一個(gè)頭。

    “現(xiàn)在知道害臊了。沒見過這么笨的，沐浴也能睡著！”不掩責(zé)怪。

    沐浴也不留個(gè)丫鬟伺候，若不是他及時(shí)趕到，她今日未曾死在奸細(xì)刀下倒是溺亡在他的浴桶里。

    “對(duì)不??！”采苓覺得雙臉很燙，興許是泡太久了，連忙要將他打發(fā)走，“我這就起來?！?br/>
    他卻不走，采苓鼓起勇氣瞪他，他卻是笑，“該看的都看了，你身材不過如此，還有何好怕的？”

    采苓怒極，掀起水花就要潑他，他這才退出房去。這樣一鬧，彼此的尷尬也緩和不少。

    她換上的青色小衫和長褲，領(lǐng)口處秀著吐蕊的冬梅，她忍不住摸了摸，不知是他身邊那名貼身侍婢的衣物，品味倒是不錯(cuò)。

    他于梨花木寬敞的床榻上躺著，半瞇著眼睛看她。她收斂住疑慮，只問：“我睡哪兒？”

    他指了指床榻一側(cè)的小榻，看樣子是平日里伺候他睡覺的丫鬟睡的地方。她踟躕了，并非覺得小榻不舒適，只是忽然就想到了魏葦。漫云的介紹回響在耳邊：這是王爺身邊的葦姑娘……

    原來貼身照顧他的人不僅可以與他朝夕與共，還會(huì)在一屋子內(nèi)同眠。她從前倒是沒有仔細(xì)想過，如今卻又不知從何而來的酸楚。

    若說放下，真的就這樣難？

    她又摸了摸領(lǐng)口下密密的冬梅，這件衣服也是葦姑娘的吧。眼前禁不住映入魏葦拿著小包袱搬出晗章院的樣子，眼中沒有怒意卻盡是難掩的落寞，他喜歡的就該是那樣的女子，身家清白，性情婉約。

    “又胡思亂想什么！“見她愣在原地，他翻身朝里，隔了一會(huì)才道，“衣衫是新的，不曾有人穿過。再不去睡，莫非你想與本王同榻而眠？”

    她連忙跳上小榻，裹著溫暖絲滑的棉被卻久久未眠。

    原來沈牧遲睡覺連一點(diǎn)聲音也沒有，從前路過爹爹兄長們的房們，總能隱約聽到他們的鼾聲，她便以為男人們睡覺都會(huì)很討厭地發(fā)出奇怪的聲音，可是沈牧遲連呼吸聲都微不可聞?？v使屋外已飄下了今冬的第一場雪，屋子里卻溫暖如春，她墊著腳尖走到他床頭，借著微弱的燭光蹲下來仔細(xì)看了看他，確定他呼吸均勻已然熟睡，她幫他掖了被角，才悄咪咪又回到小榻上。仔細(xì)一想，自己全然開始履行他貼身丫鬟的職責(zé)，這小榻是不是被施了法，思及此，竟然笑出了聲。

    次日，陽光灑滿一室，采苓才漸漸睜開惺忪的睡眼，又瞇了一會(huì)兒，忽然跳起來，“壞了”。

    “什么壞了?！吧蚰吝t在屋外寫字。

    “起床太晚?！彼贿叞脨赖卮┮麓┬?，一邊回答道。

    “你侄子已經(jīng)服過藥。今日狀態(tài)也好?！八麑⒁环鈺M(jìn)信封交給屬下，才步入里屋來。

    “那孩子沒提起過我嗎？”她正在梳頭，一頭深棕色微微卷曲的長發(fā)，飄蕩在腰上，仿若畫中仙子，他早知道她美，可是卻依舊被這抹淡綠色身影吸引，竟沒聽清她說什么。

    “殿下？”她將目光從銅鏡處移開，轉(zhuǎn)頭再問，“淵兒可曾提起過我?！?br/>
    “那倒沒有。只念了幾句‘娘親、姨娘’，這孩子與你不親?！八f得很直白。

    “到底同明月更親?！辈绍呷玑屫?fù)重地笑。

    ……

    碧落來時(shí)，采苓正在姜太常屋里向他討教醫(yī)理，兩人說到妙處，不禁相視而笑。忽聞院外嘈雜之音，聽小師父說是碧落姑娘在院子外求見，讓守衛(wèi)給攔住。

    采苓原本不想淌這趟渾水，無奈照顧淵兒的丫頭來通傳，說小公子醒了如今哭鬧著找姨娘。

    采苓面色一沉，“小命差點(diǎn)不保，還有心思找姨娘。這孩子就是慣的，哭鬧就哭鬧，誰怕他！”

    “如今切非管教孩子的時(shí)候。心緒不寧如何養(yǎng)??？”姜太常凝眉，說著就起身要去查看。

    采苓連忙跟著，奈何從姜太常屋里去西廂非得穿過院子，已是疾行，卻還是同沈牧遲撞了個(gè)正著。彼此對(duì)望時(shí)，朱門外響起碧落猶帶哭腔的軟語，“殿下，妾身很擔(dān)心您?！?br/>
    采苓用頭指了指門，沈牧遲才踱步過去。縱是碧落如何相求，沈牧遲只悉心安慰，語氣是溫和的，面色卻冷沉，也從未讓守衛(wèi)打開半絲房門。

    采苓從淵兒房里出來，又恰巧碰到這對(duì)‘苦命鴛鴦’話別完。

    采苓又退進(jìn)屋內(nèi)，姜太常正在的囑咐小師父如何配藥，頭也沒抬，對(duì)采苓道，“濁氣傷身，孩子既然已經(jīng)安頓好，你就別老往這屋里跑?！?br/>
    她連說了幾個(gè)“是”，確定屋外已無聲響，才又鉆出去。

    “小四?！笔肓?，沈牧遲還站在院子里。

    凌烈的寒風(fēng)中，他雖著大氅卻依顯單薄，點(diǎn)點(diǎn)雪花飄落在他烏黑的頭發(fā)上，白玉發(fā)冠被雪打濕更加潤澤，他就那么身姿挺拔地站著，輕聲喊她。

    她剛從暖閣里出來，本要跑回姜太常屋里，所以連斗篷也沒有，如今卻不覺得冷，只昂首瞧著他，忽然覺得應(yīng)該先發(fā)制人，“讓你倆分開實(shí)在對(duì)不住?？山笕苏f了，咱們只需在這里待一個(gè)月?！币娝娉寥缢嘞碌脑捯训吐暤阶约憾悸牪灰?，“最多兩月?！?br/>
    “小四，你過來?！鄙蚰吝t朝她招手。

    她按捺住不安的心情，剛走到他跟前，他就將大氅的一側(cè)展開，將她裹在帶著他體溫的大氅里，她驚呼一聲，他只是低著頭略帶痞意地看她，順帶將她朝自己的胸口再攏了攏。

    便是在這含情脈脈猶似夢(mèng)里，仿若等待千年萬年的完美時(shí)刻，采苓頭腦一熱、氣急攻心！她小時(shí)候自然不是個(gè)遇事冷靜的孩子，可后來跟著一幫老奸巨猾的人經(jīng)商，老蔡教她曲意逢迎，宋世聰教她左右逢源，袁杰遺告誡她厚積薄發(fā)，連赫悅都暗示她忍辱負(fù)重，這些年來她已經(jīng)脫胎換骨，漸漸學(xué)會(huì)自保。

    可那一巴掌實(shí)是響亮，本院子里空無一人，打就打了，縱使將秦王的臉打出五指印不過是被他反打一巴掌?？墒峭鯛斘堇锏难绢^機(jī)敏，倏得沖出屋外，見到她尚立在半空中的一只手。

    沈牧遲將她推出，她被大氅角絆了一下，人幾乎是飛出去，跌坐在薄薄的雪地里。沈牧遲的笑顏早已換成了一副冷冰冰的臉，卻不作聲也未走，低頭凝視著她，等著一個(gè)解釋。

    采苓沒有任何可以解釋的，她不是存心要打秦王，如今她有難，得他相救如此已是感激不盡，從未想過要對(duì)他不敬?？伤降讱饧?，氣他前一刻還與妾室纏綿繾綣，后一刻就到她跟前來施展魅力。

    在他給的片刻時(shí)間里，她拼命想要堆砌笑臉，然后說一句“小的手滑，不小心抓了王爺一下，請(qǐng)殿下責(zé)罰”，可就算怎樣努力，強(qiáng)顏歡笑不成，此話也說不出口。獵獵寒風(fēng)中，她眼睛驀然疼痛，兩行淚水就滑了出來。

    實(shí)是軟弱！她暗責(zé)一句，這迎風(fēng)淚來的太不是時(shí)候，還不如調(diào)侃地認(rèn)錯(cuò)，就算下跪磕頭也比流淚強(qiáng)呀。她連忙擦拭，再抬頭，沈牧遲眼中的寒意已消失不見。

    “你若再敢對(duì)本王的側(cè)妃口出狂言，就不是這一巴掌可以了結(jié)的?！彼酉逻@一句后負(fù)手而去。

    采苓不明所以，直到幾名丫鬟來攙扶，統(tǒng)統(tǒng)掩去剛剛的厭惡換了一副憐憫之色，她才明白沈牧遲說那話的意思。這些丫頭們都以為是王爺為了側(cè)妃娘娘打了四姑娘。這樣她的小命算是保住了吧，祖宗禮法先不提，若此事傳到太后耳中，她怕是要挨多少板子！

    死鴨子嘴硬，到底磨不過他的身份、權(quán)勢以及此次的恩情，晚膳時(shí)，采苓還是主動(dòng)道歉。

    他本吃著一勺豆腐，無心看她，她卻給他夾了只鴨腿，見四下無人才柔聲細(xì)語道，“今日出手太重，殿下恕罪?！?br/>
    “恕罪？”他將那鴨腿夾還給她，質(zhì)問：“本王自出生以來，第一次被人打在臉上！憑什么饒你？”

    “實(shí)乃無心之失！”采苓急著辯解，“我下午已經(jīng)自我反思了許久，如今是真心誠意來道歉。此次淵兒患病，我姑侄二人得殿下恩情自是終身不忘，如有機(jī)會(huì)必報(bào)之以桃?！?br/>
    “繼續(xù)說?！彼那樯园?。

    “可是殿下也有過失?！辈绍哳澪∥?。

    “本王也有錯(cuò)？”他目光如炬，面色沉靜如水。

    “嗯?！辈绍吖淖阌職獾?，“殿下曾是我的意中人，這也不算個(gè)秘密，可當(dāng)初殿下待我卻很冷漠，包括我妒忌碧落鬧了許多荒唐之事，殿下想必也一清二楚。那時(shí)候我是一門心思陷在里面，搞得自己痛不欲生，也不受您待見。后來廢太子出事姜門受了牽連，我才幡然醒悟，從此將求不得、放不下、怨長久這些煩惱統(tǒng)統(tǒng)拋諸腦后，人方活得稍微恣意，我很滿意現(xiàn)在的狀態(tài)，王爺難道不是么？”

    “胡言亂語！”他忽得擱了筷子，片刻后問，“你果真如此？”

    采苓眉眼含笑，有些事彼此說開說透，從此不必扭捏，真是求之不得，點(diǎn)頭道：“我大膽猜測，殿下如今對(duì)采苓如此，大抵是因?yàn)閮?nèi)疚，內(nèi)疚之感淺淺萌生出一絲情愫。王爺就想彌補(bǔ)一下，反正身邊多一人不多、少一人不少，便想要了卻我多年的愿望，施舍了許多關(guān)懷?？墒堑钕?，真的不必這樣。我早就放下了?！?br/>
    “再不想做秦王妃？”他問得針針見血。

    采苓忍不住苦笑，“這便是我最大的癥結(jié)所在。都說了求不得的，放不下的都要讓他們離開了，還談‘秦王妃’做甚？”她又將聲音壓低幾分，“如今的局勢下‘秦王妃’便是將來的‘太子妃’，莫不說六宮粉黛，就是那深深的宮墻都令我十分畏懼，哪里有在東城西市里笑鬧在京郊策馬揚(yáng)鞭快活呢？殿下與我幼時(shí)便識(shí)，知我性格。”

    他久久未語，眉頭不自覺微蹙，她便打破沉默，“所以從此殿下大可不必對(duì)我另眼相待，往日?qǐng)?zhí)念下，我做了許多出格的事如今正懊惱，若是殿下不究，我便感動(dòng)得稀里糊涂了，不敢再奢望殿下的恩情?！?br/>
    “小四……”他忽得開口，“你果真這么容易就放得下？碧落她……”

    這一定是幻覺，那么一瞬，她竟然看到了他眼中難掩的失落，他怎么可能失落，他是天之驕子，儲(chǔ)君之選，他心愛的人是碧落，碧落懷著他的骨肉。她連忙打斷，“我今后必不找碧落麻煩。也會(huì)避著葦姑娘?！彼恢雷约簽楹螘?huì)提到魏葦，來不及懊惱，“只求殿下大權(quán)在握時(shí)，放我自由?！?br/>
    他終是聽得心酸，未置可否，良久后才緩緩道：“你的這番話本王等了許多年?！?br/>
    彼此不言，片刻后，采苓笑道，“若是初遇時(shí)，我便不曾對(duì)殿下有過非分之想，該是極好！”

    他覷了她一眼，不答話。

    這時(shí)，一名侍婢匆匆跑來，傳話說淵兒病危。采苓倏得站起來，來不及說一句話，連忙跑去西廂房。

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