她時(shí)常覺(jué)得大腦被蒙了一層霧。

    一層無(wú)法驅(qū)散、只能等它自行蒸發(fā)的霧。

    它蒙蔽了她的覺(jué)知，封鎖了她的認(rèn)知，也模糊了她的已知，讓她對(duì)一切事物都有個(gè)大致的概念，卻半遮半掩，不讓她探知到具體的含義，也不讓她窺伺到根本的起源。

    唯有成長(zhǎng)和睡眠才能令霧主動(dòng)讓步，而它每退一分，她對(duì)己和對(duì)外的認(rèn)識(shí)都會(huì)更進(jìn)一步。

    譬如現(xiàn)在，她已經(jīng)對(duì)時(shí)間有了概念——

    第一次注意到“時(shí)間”，是在等待投喂的時(shí)候。

    她清楚地記得，每當(dāng)人造太陽(yáng)的光線由暗轉(zhuǎn)亮?xí)r，獵物會(huì)通過(guò)管道進(jìn)來(lái)，來(lái)的一般是四足。而當(dāng)光線從明轉(zhuǎn)暗后，獵物會(huì)通過(guò)水流入內(nèi)，多是無(wú)足。

    反復(fù)幾次，她就明白了一個(gè)規(guī)律：四只腳的食物在白天出現(xiàn)，沒(méi)有腳的食物在天黑出現(xiàn)，而兩只腳的食物（人類）會(huì)一直出現(xiàn)。

    這時(shí)，她對(duì)白天黑夜有了意識(shí)，但對(duì)時(shí)間的流逝一無(wú)所知。

    直到她發(fā)現(xiàn)每經(jīng)過(guò)一個(gè)黑白輪轉(zhuǎn)，實(shí)驗(yàn)室中標(biāo)著數(shù)字的紙張就會(huì)被撕掉一頁(yè)，她才知道什么是“一天”、“一周”和“一月”。

    之后，她一覺(jué)睡醒，發(fā)現(xiàn)自己開竅了。

    她突然記起被撕掉的紙張叫“日歷”，忽然明白有著長(zhǎng)短針的圓盤是“時(shí)鐘”，又莫名其妙地學(xué)會(huì)了怎么看時(shí)間。

    她恍然醒悟，自己一定在記不起來(lái)的某個(gè)時(shí)期學(xué)過(guò)這些，也必然與之經(jīng)常打交道，否則怎么會(huì)運(yùn)用得這么熟練？

    它們隸屬于人類，是他們的知識(shí)和工具。那么，她是不是可以認(rèn)為自己曾是“人”，所以才會(huì)對(duì)與“人”相關(guān)的一切知識(shí)都感到熟稔？

    霧散開了一些，可霧的背后沒(méi)有任何事物，有的只是更濃的霧。

    多思多慮總是耗能極高，早上的食物已經(jīng)消化完了，為了不讓胃袋空虛到難受，她盡量減少活動(dòng)，多以躺平為主。

    往往，她會(huì)用這閑暇時(shí)刻關(guān)注外界，有意識(shí)地聽人類交流，記下他們的用詞，再學(xué)習(xí)他們的語(yǔ)言。

    一開始她完全不懂，可時(shí)間一長(zhǎng)，在語(yǔ)言環(huán)境和“嬰兒學(xué)語(yǔ)”的雙重加持下，她居然進(jìn)入了半懂不懂的狀態(tài)。除了專業(yè)術(shù)語(yǔ)不清楚，人類互動(dòng)時(shí)的不少單詞已被她掌握。

    比如他們每天必喝的咖啡，必點(diǎn)的姓名，以及給她送來(lái)的、重復(fù)率較高的食物的稱呼。

    但比起這些，有幾個(gè)詞令她格外在意，它們分別是“另一只”、“第一只”、“基因”、“一代蝎暴龍”。

    她尚未弄懂這些詞的含義，就先一步從人類身上讀出了恐懼。

    而她之所以對(duì)“恐懼”的情緒感到熟悉，是因?yàn)橹挥性谶@時(shí)候人類才會(huì)放下傲慢，他們的眼神與被她殺死的獵物是一致的，總算變得“可愛”了些。

    只是，他們因何恐懼？

    抱著這樣的疑惑，她更專注于他們的對(duì)話和肢體語(yǔ)言。

    約莫過(guò)了四五天，她心領(lǐng)神會(huì)了“另一只”和“第一只”的意思。他們一說(shuō)起這兩個(gè)詞就會(huì)看向?qū)嶒?yàn)室的隔壁，而隔壁是亨利·吳常呆的地方，時(shí)不時(shí)會(huì)傳來(lái)野獸的吼叫或人類的尖叫。

    每當(dāng)亨利·吳離開隔壁出現(xiàn)在她面前時(shí)，她就明白飼養(yǎng)她的方式又要改變了。

    會(huì)變得更專業(yè)、更有針對(duì)性，也會(huì)更苛刻、更富有野性。

    她一直不明白他為何如此“專業(yè)”，但現(xiàn)在她懂了，隔壁關(guān)著另一只與她相同的……恐龍？

    問(wèn)題來(lái)了，如果另一只是第一只，那么她是第二只嗎？

    第二只什么？一代蝎暴龍又是什么？

    她……到底是什么東西？

    *

    一日兩餐地過(guò)了七天，最后一頓送來(lái)的食物居然不是活體，而是一盤經(jīng)過(guò)處理的牛肉。

    它散發(fā)著不算好聞的氣味，她本來(lái)不想下嘴，可不吃就得挨到天亮，為了可憐的胃著想，她終是低下頭解燃眉之急，卻不料肉里的藥效一起，她就睡得人事不省。

    等她意識(shí)回籠，才發(fā)現(xiàn)自己被移出了領(lǐng)地，正躺在一張雪白的金屬桌上。嘴被封起，爪被捆住，尾巴也被固定，完全動(dòng)彈不得。

    她象征性地掙扎了兩下，立刻停止做無(wú)用功。

    “出生28天，4周大，體長(zhǎng)23.62英寸，重39.64磅，有21顆牙齒，發(fā)育良好，密度正常?！?br/>
    研究員給她貼片，注視著電腦數(shù)據(jù)：“同生長(zhǎng)階段，這一只的腦部活躍度極高，心率正常，情緒……十分穩(wěn)定？等等，它已經(jīng)醒了?！?br/>
    “醒了？這么快，難道劑量放少了？”

    “不是劑量的問(wèn)題?！毖芯繂T道，“它的大腦醒了，但身體還在沉睡。而同階段的另一只是身體醒了，大腦還在沉睡，所以當(dāng)時(shí)它把實(shí)驗(yàn)室搞得一團(tuán)糟。”

    有了對(duì)付第一只的經(jīng)驗(yàn)后，他們滿以為對(duì)付第二只能手到擒來(lái)，可沒(méi)想到的是即使加大了麻醉的劑量，它竟能讓頭腦先于身體醒來(lái)。

    是意外，是巧合，還是它的基因產(chǎn)生了未知的變異？

    為了弄清楚原因，也為了杜絕隱患，他向吳博士發(fā)起了問(wèn)詢。

    然而，老實(shí)人問(wèn)錯(cuò)了人，正常人的思維怎么可能干得過(guò)披著人皮的科研魔鬼？

    亨利：“它挑食？”

    “是的，博士?！毖芯繂T道，“它只吃獵物的肉、腦、心臟和肝臟，其余部位不吃。”

    不像另一只，或者說(shuō)，它不像任何一只食肉類恐龍那樣會(huì)不挑嘴地將獵物全部咽下，它是逮到鳥還要拔毛再吃的怪胎，甚至吃魚還會(huì)用爪子刮鱗。

    研究員：“我們一致認(rèn)為它擁有一定的智慧，或許它的‘覺(jué)醒’與它基因中摻雜的靈長(zhǎng)類動(dòng)物的基因有關(guān)。但無(wú)論變量是什么，都應(yīng)該適可而止了?！?br/>
    “博士，它的脾氣比另一只穩(wěn)定，可它的聰慧讓人感到害怕?！?br/>
    亨利笑了：“會(huì)挑食的動(dòng)物確實(shí)更聰明，它們會(huì)分辨毒物，會(huì)避開風(fēng)險(xiǎn)，存活率很高?？墒?，不挑食的動(dòng)物體質(zhì)更好，它們能分解毒物，會(huì)產(chǎn)生抗體，存活率更高?！?br/>
    他的語(yǔ)氣依然那么輕描淡寫，仿佛所有的不合理才是合理。

    “聰明的不一定能長(zhǎng)大，但體質(zhì)好的一定能活到最后。你與其擔(dān)心一只幼生恐龍的智慧，不如擔(dān)心一只成年恐龍的胃口。畢竟，幼生恐龍?jiān)俾斆饕膊粫?huì)數(shù)數(shù)，而成年恐龍?jiān)俦恳矔?huì)吃人?！?br/>
    此事不了了之。

    這天后，她再也沒(méi)有見過(guò)那個(gè)研究員。

    實(shí)驗(yàn)室消沉了幾天，沒(méi)人敢再質(zhì)疑吳博士的話語(yǔ)權(quán)，也沒(méi)人敢再提意見。他們甚至?xí)谝黄鹬S刺離開的愣頭青，認(rèn)為他作為一個(gè)科學(xué)家居然會(huì)害怕恐龍的“智慧”，簡(jiǎn)直不可理喻。

    “它只是動(dòng)物而已。”

    “就算有靈長(zhǎng)類的基因，它也不會(huì)變成靈長(zhǎng)類?！?br/>
    “而靈長(zhǎng)類是什么，黑猩猩、闊鼻猴？它們永遠(yuǎn)不可能成為人類?！?br/>
    他們認(rèn)定沒(méi)有生物能撼動(dòng)人類在食物鏈上的地位。

    *

    第五周，吳博士下達(dá)了新的指令，讓實(shí)驗(yàn)室徹底更改第二只幼龍的飼養(yǎng)計(jì)劃。

    當(dāng)計(jì)劃書下發(fā)，其上嚴(yán)格到近乎苛刻的條件令一眾研究員瞠目結(jié)舌，他們懷疑吳博士是想“合理合規(guī)”地弄死公司的第二只資產(chǎn)，不然解釋不通他為什么要制定這么魔鬼的食譜和訓(xùn)練？

    可沒(méi)人敢發(fā)聲。

    倒是吳博士看出了他們的猶疑，心情頗好地解釋道：“混種基因的恐龍確實(shí)寶貴，但我們對(duì)它們的了解太少了。在確定第一只能存活的情況下，第二只是該發(fā)揮它的作用了?！?br/>
    他們聽懂了。

    第二只混種的誕生只是為了給第一只上一道保險(xiǎn)，萬(wàn)一它中途夭折了，有個(gè)備胎也能向上層交差。

    而現(xiàn)在，第一只混種已經(jīng)8周大了，憑著極佳的體質(zhì)扛過(guò)了最易死亡的“基因病爆發(fā)期”。如此一來(lái)，它能長(zhǎng)到成年是板上釘釘?shù)氖隆?br/>
    交差項(xiàng)有了，第二只的存在意義就不大了。

    實(shí)驗(yàn)室大可以拿它來(lái)做各種測(cè)試，以便收集混種恐龍的數(shù)據(jù)，然后用第二只的研究成果去更正第一只的飼養(yǎng)方式。

    “我們明白了，博士?！?br/>
    他們的執(zhí)行力無(wú)疑是驚人的，前后只用了三小時(shí)就找到了第一只符合新食譜標(biāo)準(zhǔn)的野生動(dòng)物，并棄置了準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)的投喂時(shí)間，改用不定時(shí)、不定量的投喂手段。

    打開管道，他們將一條長(zhǎng)約35英寸、餓了近一周的野生網(wǎng)紋蟒放入其中。

    它很餓，有攻擊性，能吞下比自己大數(shù)倍的獵物，最重要的是它的絞殺能力和咬合力能給“資產(chǎn)”增加捕食的難度。

    就這樣，蟒蛇分辨著“食物”的氣息，迅速游入生態(tài)箱。

    彼時(shí)，她正趴在陰影中午休，腦子還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，身體卻即刻進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。她后知后覺(jué)地被本能喚醒，一睜眼就看見了一條蟒，對(duì)方正陰冷地鎖定了她。

    大腦有一瞬的空白，她想她應(yīng)該是害怕這種“扭曲”的獵物的，否則不會(huì)在對(duì)上眼的剎那就失控地爆發(fā)出前所未有的咆哮——

    有領(lǐng)地被入侵的憤怒，有生命受威脅的恐慌，更多的是“必須殺死讓我感到恐懼之物”的念頭。

    她想，她當(dāng)時(shí)幾乎是失智的。

    她忘了自己是怎么出擊和搏殺的，只知道回過(guò)神時(shí)，獵物已被她的雙爪大卸八塊、開膛破肚。

    它的頭被踩爛，內(nèi)臟被踏碎，而她的嘴里正咀嚼著它的脊椎……

    她停下了動(dòng)作，僵硬了。

    但沒(méi)多久她就恢復(fù)了常態(tài)，低頭干飯，舍掉了人性的喜惡，只留下野獸的作風(fēng)。