楊應(yīng)乾將眼前的年輕人扶到了座位上坐好，不知是因?yàn)轶@慌還是恐懼，年輕人的身體劇烈的抖動著。

    “不要驚慌，慢慢講！”楊應(yīng)乾輕輕的拍了拍年輕人的肩膀，示意孫大勇給這個年輕人乘碗熱湯驅(qū)寒壓驚。

    年輕人似乎是跑了很遠(yuǎn)的路，捧著喝了幾口熱湯，身體的顫抖才稍稍平復(fù)了些。

    “大人我是泉州周家周廣文的胞弟周廣武，求求您快去救救我大哥吧！”一碗熱湯恢復(fù)了體力后又是跪在了楊應(yīng)乾的面前。

    楊應(yīng)乾聞言不禁臉色微微一變。

    “廣文可是出了什么事情？”

    此時周廣武的情緒又是有些激動，他咽了幾口唾沫試著穩(wěn)了穩(wěn)心神。

    “自從大哥將那五十石煙草運(yùn)回泉州后便和家父開始著手出海事宜，雖然這幾日雨水較多，但大哥怕誤了行程仍然堅(jiān)持押著貨物趕往圍頭碼頭?！?br/>
    “誰知商隊(duì)在靈源山卻遭遇了劫匪，大部分護(hù)院和伙計(jì)都被殺了，我們周家的護(hù)院頭目李義護(hù)著我大哥突圍逃進(jìn)了山里，現(xiàn)在音訊全無，一個被沖散了的護(hù)院逃回家中通報(bào)了消息，家父這才讓我快馬來向大人求救！”

    此時楊應(yīng)乾的臉色已是陰沉如墨，靈源山緊靠安平縣城，距離永寧衛(wèi)也不過二十里路的路程，又是在官道之上，伏擊一支有著二十多個護(hù)院的商隊(duì)，需要有多大的膽子，又需要多少人手！

    “靈源山一帶向來風(fēng)平浪靜，沒聽說過有商隊(duì)被劫掠的事?。俊敝x尚政皺眉說道。

    楊應(yīng)乾忽的站起，轉(zhuǎn)過頭對孫大勇說：“大勇，在衛(wèi)城駐守官兵里邊抽調(diào)五百人，隨我去靈源山！”孫大勇得令后轉(zhuǎn)身跑了出去。

    “大人，我跟你一起吧！”一旁的謝尚政說道。

    楊應(yīng)乾點(diǎn)點(diǎn)頭轉(zhuǎn)頭看向周廣武。

    “可還能騎馬？”

    “能！”雖然已累的幾近虛脫，但是為了去營救兄長，周廣武依然是強(qiáng)撐著站了起來，這周廣武的性格倒是比他哥哥還要堅(jiān)韌一些，楊應(yīng)乾不禁暗暗記下了這個年輕人。

    五百勁卒很快便在校場集合完畢，隨著這幾個月軍費(fèi)的不斷充裕，楊應(yīng)乾不僅給全衛(wèi)官兵更換了新的軍服，而且給大部分的士兵都裝了棉甲和皮甲。

    盡管雨水仍然在下，校場的上的眾軍卻沒有一人妄動，這是數(shù)月以來的隊(duì)列訓(xùn)練養(yǎng)成的紀(jì)律性，這支數(shù)月之前還如散沙一片的衛(wèi)所兵，此時已經(jīng)隱隱有了一些鐵軍的影子。

    楊應(yīng)乾和謝尚政幾人飛馬趕來，傷已痊愈的葉長青也騎著一匹棗紅大馬跟了來，腰上還懸著一柄狹長寶劍。

    楊應(yīng)乾見隊(duì)伍已齊整，也就不再耽擱，當(dāng)即命令眾軍即可趕往靈源山。

    由于目前永寧衛(wèi)官兵主要以步卒為主，所以平時楊應(yīng)乾要求要經(jīng)常進(jìn)行十里地以上負(fù)重的越野拉練，所有永寧衛(wèi)士兵的耐力還是比較強(qiáng)的。

    饒是如此，這小半個時辰跑下來大部分官兵也已經(jīng)有些氣喘吁吁了，于是楊應(yīng)乾命令隊(duì)伍放緩行進(jìn)速度。

    看著士兵疲倦的樣子，楊應(yīng)乾不禁在心中感嘆，還是得有一支騎兵隊(duì)伍啊，打這種快速仗，步兵的劣勢太明顯了，不過現(xiàn)在時機(jī)還不成熟，將來有機(jī)會一定要建立一支強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)。

    楊應(yīng)乾帶領(lǐng)隊(duì)伍順著官道一路走去，不多時便進(jìn)入了靈源山腹地，走了一炷香的功夫，一堆巨石擋住了隊(duì)伍的去路。

    孫大勇見狀趕忙招呼后面的士兵上前疏通道路，幾十個官兵趕到巨石前面或搬或撬的忙活起來。

    “此處一路行來，我觀此山勢雖不險峻，但卻是個兩邊高中間低的山谷，官道正好被夾在中間，如果有賊人事先埋伏在兩處高地，官道上的人怕是難有活理??！”

    謝尚政坐在馬上環(huán)視了一下四周的狀況，憂心忡忡的對楊應(yīng)乾說道。

    楊應(yīng)乾并未回話，而是同樣緊鎖著眉頭注視著前面正在清理土石的官兵。

    此時距離商隊(duì)遇襲已經(jīng)過去了整整三個時辰，追擊盜匪已是不可能了，不會有這么傻的盜匪在原地等著讓他來抓的，現(xiàn)在只能希望，周廣文已經(jīng)擺脫了盜匪的追擊，藏在了某個地方。

    一路沒有說話的葉長青此時卻是翻身跳下馬背，踱步到兩側(cè)的山體來回的看了幾遍，還蹲在地上用手敲了敲地面，行為十分怪異。

    “長青，可是有什么發(fā)現(xiàn)？”

    “小的看這兩邊山體并未有松動的跡象，而且土石硬實(shí)，不可能被一場雨一沖就滾下來這么多的土石，而且里面還摻雜著幾塊重愈百斤的巨石。”

    “你的意思是？”

    “或許，等通開眼前這條路可能就知道真相了，”葉長青道。

    大概過了兩盞茶的功夫，士兵們在墜落的土石中清出了一條道路，但也僅可容兩人同時通過。

    一個小旗官拔出腰間的佩刀，帶著五六名官兵小心翼翼的順著清理出的道路摸索了過去。

    不多時一個官兵回來慌慌張張的跑到楊應(yīng)乾面前，不知是看到了什么，這個官兵緊張的連行禮都忘了。

    “大....大人，全是死人！”

    聽到官兵的回話，眾人大驚，楊應(yīng)乾幾人皆是下馬，一旁的周廣武聽見這名官兵的話，當(dāng)即便跌下馬來，跌跌撞撞的哭喊著朝那邊的官道跑去。

    楊應(yīng)掐則吩咐孫大勇帶著劉大牛領(lǐng)一隊(duì)官兵在周圍警戒，以防有人偷襲，自己則和謝尚政帶著葉長青穿過剛被清理出來的那條通道來到對面的官道。

    來到這邊，一具具的尸體或仰臥、或趴到在馬車上，有的尸體上還插著數(shù)支羽箭，場面十分的慘烈和血腥。

    楊應(yīng)乾是第一次見到這種場面，生理和心理上都有些不適應(yīng)，但他卻是強(qiáng)迫著自己看著眼前的一切，因?yàn)樗?，跟自己以后將要?jīng)歷的比起來，現(xiàn)在的這些只是稀松平常。

    地上的尸體基本都是周家的護(hù)院，從現(xiàn)場的情況可以看出，周廣文的商隊(duì)根本沒有來的及反應(yīng)，大部分的護(hù)院就已經(jīng)被格殺了。

    后面的官兵陸續(xù)趕了上來，看見周廣武正失神的站在一旁，楊應(yīng)乾輕輕地嘆了口氣，便讓葉長青帶著一隊(duì)官兵到附近搜索一下，看一看有沒有周廣文的尸體。

    謝尚政蹲在一個護(hù)院的尸體旁，伸手將尸身上的羽箭拔下來放在眼前仔細(xì)的端詳了起來似乎是發(fā)現(xiàn)了什么端倪。

    楊應(yīng)乾也順勢蹲在了謝尚政的旁邊，見楊應(yīng)乾也湊了過來，謝尚政趕忙將那支羽箭遞到楊應(yīng)乾近前。

    “大人你看，這羽箭的箭頭偏重，箭桿為竹制，前后粗細(xì)一致，此等羽箭并非是我大明軍中制式羽箭，也非尋常獵戶所用，倒像是........”

    說到這里謝尚政似乎是覺得不太可能，當(dāng)下便有些遲疑。

    “大哥但說無妨！”

    “倒像是倭寇用的大弓所發(fā)射的重箭?！?br/>
    聽到倭寇兩字，楊應(yīng)乾的心里不禁是微微一跳，大明沿海的倭患自立朝之初便沒有消停過，也是因此才設(shè)立了這么多的沿海衛(wèi)所。

    不過經(jīng)過嘉靖朝戚繼光十幾年的剿殺和日本國內(nèi)局勢的變化，近幾年已是鮮有聽到倭寇侵犯東南沿海的事情了。

    即使是有倭寇流竄到了靈源山附近，可是倭寇又是怎么得知周廣文的商隊(duì)經(jīng)過的消息的呢，從官道的滾石和現(xiàn)場的戰(zhàn)斗痕跡來看，這次事件很明顯是有人事先設(shè)計(jì)好的，那這個人會是誰呢？

    楊應(yīng)乾的眉頭不自覺的擰在了一處。

    “大人，這邊有發(fā)現(xiàn)！”

    葉長青帶著幾名官兵從不遠(yuǎn)處的樹林中走了出來...........

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