?經(jīng)過三人一番努力，真金白銀花了不少，還真收集了不少消息。真是不查不知道，一查嚇一跳，想染指本證寺的人來頭甚大：在石山本愿寺，支持法主顯如對本證寺插手的有下間真賴和下見賴照；長島證愿寺則是主持本愿寺證惠；而加賀那邊，則是超勝寺主持——大僧都超勝寺實照。

    正所謂“有宗無派，千奇百怪”，和任何一個宗派一樣，本愿寺教團內(nèi)部，也是山頭林立，派系重重，爭權(quán)奪利，內(nèi)斗不休。

    本愿寺內(nèi)兩大主要派別按照地域可為加賀派和石山派。加賀是一向一揆發(fā)源地，一向宗的大本營，號稱“百萬佛國”，石山則是本愿寺總本山，歷代法主駐蹕之地。這兩派為掌握教內(nèi)實權(quán)爭斗不休，在三十年前的享祿四年（1531年），加賀國的一向一揆爆發(fā)內(nèi)訌，最終結(jié)果是石山派支持的超勝寺一家獨大，加賀派寺廟則是一蹶不振，從此以后，整個本愿寺教團內(nèi)，自近畿到北陸，石山派全面占了上風(fēng)。但近年來，曾頗受石山派扶持的超勝寺實照實力不斷增強，隱隱有尾大不掉，成為新的加賀派首領(lǐng)之勢。

    石山派的中堅是下間一族，這一家族早在三百年前就開始侍奉本愿寺法主，可謂是歷代法主的左右手，下間一族內(nèi)又有三家之說即宮內(nèi)卿家、刑部卿家和少進家。這一族內(nèi)也分成了保守和激進兩派。保守派支持傳統(tǒng)，不贊成直接控制各地的門徒，給基層寺廟的自主權(quán)較多；激進派則支持向大名化發(fā)展，主張加強對各寺廟和門徒的控制，直接指揮一向一揆。保守派以刑部卿家的下間賴廉為首，而激進派則是以宮內(nèi)卿家的下間真賴和少進家的下間賴照為首。

    聞知數(shù)名大鱷有覬覦之心，如云震驚之余，倒沒有怎么生氣，只是咬牙切齒發(fā)狠道：“無妨，無妨！殺人放火金腰帶，修橋補路無尸骸。當(dāng)今天下，家名斷絕，家業(yè)被奪者比比皆是，數(shù)不勝數(shù)。遠如齋藤道三，驅(qū)主自立，雀占鳩巢作了美濃守護。近如毛利元就，以其二子過繼吉川和小早川家，方成毛利兩川體制。他們既然圖謀想我，我也讓他們看看我手段如何！”

    市松忙勸道：“師伯莫急，以我之見，石山、長島、加賀三家中，所慮者唯石山本愿寺而已！長島加賀，其勢力多囿于一國，不過與三河三寺平起平坐，繼我本證寺家業(yè)無名無分。名不正則言不順，我等群起拒之，其亦無話可說，這二地寺廟若想成事，必得石山之助力方可。

    石山本愿寺則大不相同，是一向宗總本山所在，法主顯如治所，一紙敕書即可號令天下同宗。且我三河三寺向?qū)偈揭慌?，離其不遠，諸多事宜頗受影響。香火傳承如此大事，石山本愿寺若要插手也說得過去。故我等所憂者，只此一家。

    若真是法主顯如要謀奪本證寺，敕書一下，我等只有任人魚肉一途。好在這只是下間賴照和下間真賴兩位坊官的謀劃，不到板上釘釘，就有挽回的余地?！?br/>
    一旁繃著臉的石川半三郎聞言，臉sè也由yīn轉(zhuǎn)晴，眉開眼笑地說道：“呵呵，讓市松這么一說，三家變一家，我心里三塊石頭落了倆！姐夫你盡管放寬心，要出錢出力我都聽著，哪怕傾家蕩產(chǎn)，也得讓本證寺的家業(yè)落在你手里?！?br/>
    如云聞言也不似剛才那般激憤，拍著他倆肩膀道：“有你二人為臂助，我心里也有點底氣了。你們明天就動身，以回拜之名出使石山本愿寺，到那邊上下打點，尤其是要結(jié)交下間一族，讓他們改為支持我等。此行涉及重大，你們在寺內(nèi)不必張揚，各帶數(shù)名心腹護衛(wèi)即可。石川為人素來莽撞，要多聽市松之言，不要沖動誤事。所需財物我會準備好，明天給你們。”

    二人齊聲答應(yīng)，各自回來準備不提。

    次rì，市松帶著渡邊守綱、蜂屋貞次、鈴木重朝、蜂屋半之丞四人和數(shù)名仆役，會同石川半三郎，一行十余人，拜別了如云動身趕往石山本愿寺。他們隨身帶了黃金一千兩(1000rì兩，約16公斤)，按如云那三千石的知行，不吃不喝也得攢兩年，看來他也真是下了血本了。

    從三河到石山，有兩條路可選，一條是水路加陸路——從西尾出發(fā)，坐船橫渡伊勢灣，上岸后一路向西穿過伊賀、河內(nèi)、大和三國，即到了石山本愿寺所在的攝津國。另一條是純陸路——從三河往北，過尾張后向西，過伊賀、近江、山城三國到攝津。

    第一條比第二條要近得多，而且現(xiàn)在是初chūn，沒有臺風(fēng)肆虐，伊勢灣風(fēng)平浪靜，眾人就走了這條路。一路曉行夜宿，馬不停蹄，七天不到就進了攝津境內(nèi)。

    石山町之巨大著實讓眾人吃了一驚，足足有八個街町，全面積有兩萬畝之多。相比之下，岡崎城那不到兩百畝的城下町實在是不夠看，八個街町里隨便拉出一個，都比它大十倍還多。市面繁華，商旅云集，店鋪林立，讓一幫從小到大都沒出過三河國的土包子們看得是目不暇接。石川半三郎興奮地對市松道：“真沒想到天下還有這么大的城町，咱們也算是不虛此行了。乖乖，這要是收商稅，一天得收多少，恐怕都頂西尾城一年的吧？”

    市松對石山町之大也是印象深刻，這里的商業(yè)發(fā)展程度，絕對是此時rì本首屈一指，遠遠超過一路上所經(jīng)過的其他城町。尤其引他注意的是町內(nèi)每隔不遠就坐落著一座堡砦，上面有裝備jīng良的僧兵來回巡邏，這些星羅棋布的堡砦散布于城町之內(nèi)，卻不顯突兀，將整個石山町牢牢地控制住，構(gòu)成一張防御力超強的大網(wǎng)。繁華的商町帶來滾滾財源，強大的武裝維護己方利益，石山本愿寺的實力實在是非同小可，遠在松平家這樣的二流大名之上。

    眾人剛一進町，就被雇傭了一個向?qū)?。之所以是“被”，是因為他就是自己貼上來的，一見眾人風(fēng)塵仆仆，外地口音且東張西望，一副看不夠的好奇之態(tài)，他就滿臉堆笑地上來搭訕：

    “諸位武士老爺，小人甚八，對石山八町七十二條街都了如指掌，哪里有好吃，好玩的，哪家酒屋的酒最好，酒女最迷人，沒有我不知道的，您雇了我，保證讓您覺得物有所值?！?br/>
    聽到迷人酒女，石川半三郎眼睛一亮：“哈哈，好呀，就你吧，帶著我們好好逛逛，

    要真如你所說，我定會有賞。“于是，這個看起來頗為猥瑣的甚八就成了一行人的向?qū)А?br/>
    眾人之中就只有市松一個僧人，一路上都沒有投宿在寺廟之中，當(dāng)下就在町內(nèi)選了一家上檔次的陣屋住宿，之所以選這家是向?qū)醢说牧λ]，說它家服務(wù)一流，而且離石山本愿寺不遠，交通便利，有不少大名的使者都曾住宿于此。市松等人來到店里，果然眼見環(huán)境優(yōu)雅，陳設(shè)不俗，門口一塊牌子上寫著“x年x月xrì，xx大人住宿于此”類似的一大堆題字。

    眾人這幾rì鞍馬勞頓，渾身疲憊，也不管現(xiàn)在rì頭仍高，吃了飯洗了澡就呼呼大睡。市松一覺醒來，發(fā)現(xiàn)石川半三郎和向?qū)醢硕疾灰娏?，知道這家伙最近幾天急著趕路，又被自己管得頗緊，沒有得閑去花天酒地，現(xiàn)在肯定是故態(tài)復(fù)萌，讓甚八領(lǐng)著去尋歡作樂了。真是爛泥糊不上墻啊，對于石川他也頗為無奈，居然連個護衛(wèi)都不帶，估計是怕被人勸阻吧。

    當(dāng)下他和蜂屋貞次、鈴木重朝等人就在店內(nèi)用飯，同時安排明rì行程。吃過飯后，眾人就在附近逛了一會，便回到店中等石川回來。誰知一直枯坐良久，等來的卻是鼻青臉腫踉踉蹌蹌趕來報信的甚八。

    “大。。。大爺，不。。。不好了”甚八滿嘴酒氣，氣喘吁吁地回報：“石。。。石川大爺被役人抓到奉。。。奉行所去了?！?br/>
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