那兩名門客只得竭力催馬前行，又見神族騎軍愈趨愈近，不禁凜然心驚。

    其中一人大喝道：“公子速速離去?！?br/>
    二人便不再理會楚歌，兀自勒住韁繩，輕聲道：“公子知遇之恩，我等別無他法，只得以這一條性命相報啦。”說罷，驅(qū)馬撲向神族騎軍。

    羊元華見二人沖將過來，冷笑道：“找死！”提劍迎了上去。

    戰(zhàn)馬交錯而過，那兩名門客，其中一人便被羊元華斬殺，另一人死于亂軍之中，皆死無全尸。

    楚歌縱馬疾奔之際，轉(zhuǎn)頭回視，不禁虎目含淚，待見神族騎軍僅百步之遙，登感心如死灰。

    追殺楚歌的這一隊神族玄甲輕騎慣于騎射，雖疾行之中，仍有不少人架弩射箭。

    山道之上，弩箭縱橫，皆飛向楚歌。不時從他身旁擦身而過，亦不時落于馬下，使得他只能伏身馬背，心中更感絕望，嘆道：“難道我楚歌今日便要命喪于此？我大楚便這般再不復(fù)存在了嗎？”

    在楚歌身后，那羊元華于戰(zhàn)馬之上揮劍大呼，臉上滿是猙獰。

    沖殺在前的騎軍，一手握韁，一手提著長戈，目光如鷹，隨時便要將楚歌鉤落下馬。

    豈料便在這時，雪地中忽然繃起一根絆馬索，奔馳在前的神族騎軍猝不及防，頓失前蹄，連人帶馬皆翻滾在地，激起一陣雪霧。

    羊元華急令勒馬，喝道：“何人在此設(shè)伏？”卻不見有人回答，只有己方驟然停軍的亂蹄躁動之聲。

    羊元華環(huán)顧四周，便要再問，忽聽一陣嗖嗖聲響，便見利箭交織，從四面八方飛射而來。不過轉(zhuǎn)瞬之間，中箭落馬者已有十?dāng)?shù)人。

    “殺！”一陣嘈雜的喊殺聲中，近百個披甲士卒手持戈戟，從兩側(cè)的樹林中沖了出來。

    這群士卒中又有十余騎騎軍沖鋒，猝不及防間提劍殺至，與輕騎軍廝殺一團。

    “哪里來的伏軍？快撤！撤！”羊元華見山道之上竟有伏軍殺出，聲勢甚大，不禁心神俱亂。

    這支伏兵渾身堆滿積雪，想來早在此間，看衣甲依稀可以辨認(rèn)，正是楚國士卒。

    羊元華想到?jīng)]能殺了楚歌，未全滅國之功，不免遺憾，心中更覺憤懣，道：“楚歌，這次教你僥幸脫身，下次未必便有這般好運。”說罷，狠狠看了楚歌一眼，領(lǐng)軍倉惶回奔。

    楚歌于危難之中，見有援軍殺出，不禁喜出望外，道：“是何人救我？”

    待羊元華退兵之后，只見援軍之中，一員老將緩緩走出。其人鶴發(fā)童顏，身形健壯，頗有幾分雄偉。

    楚歌見到那老將，頓時淚流滿面，從馬背上翻滾而下，撲了過去，叫道：“老師！”

    那老將緊緊抓住楚歌雙肩，將他扶了起來，也是老淚縱橫，道：“公子受苦啦！”

    二人相擁而泣，過了一會，才引軍進了山林，席地而坐，互訴離別之事。

    這老將原來不是別人，正是楚歌的先生，楚國的相國王禪。

    西昊天大軍來襲，王禪以相國身份而親率十萬大軍，于西昊天大軍渡河之際迎戰(zhàn)。

    豈料神族大軍勢眾，更兼悍勇無匹，一戰(zhàn)而破陣，殺得十萬楚軍死傷無數(shù)，潰不成軍。

    王禪于亂軍之中，只帶了數(shù)百親軍逃回建安。一路之上，不時遭遇追殺。他且戰(zhàn)且逃，待到建安城外，數(shù)百親軍也只剩得百余人。

    豈知此時，卻見城中戰(zhàn)火紛飛，正是神族輕騎先至，早已攻破城池，他黯然神傷之下，只得南投青丘而去。

    王禪領(lǐng)著這一隊殘兵敗將于風(fēng)雪中行軍，忽有斥候來報，說公子楚歌單騎逃竄。

    王禪立時驚喜交集，當(dāng)下便引軍于山林中設(shè)伏，終于擊退羊元華，救了楚歌。

    楚歌聽罷，心中猶有余悸，又見王禪甲胄破損，麾下部卒多有負(fù)傷，感激之情更甚，道：“若不是老師及時出現(xiàn)，學(xué)生怕是喪生于此啦?！?br/>
    王禪搖頭嘆道：“兵敗之后，老臣率殘部逃回建安。這一路不敢走大道，只取山間小路行軍，便是怕給西昊天的斥候發(fā)現(xiàn)，沿途追殺。臣原以為與公子再無相見之日，現(xiàn)今公子無恙，此乃公子之福，更是我大楚之幸??！”

    楚歌聽到此處，心中更是悲痛，一時淚如泉涌，道：“老師，這世上再無大楚啦！我……我該怎生是好??？”

    王禪搖頭道：“公子切勿心生絕念?，F(xiàn)今公子得以脫身，只須心存復(fù)國之念，王禪定當(dāng)舍命輔佐公子，以圖復(fù)國大計?！?br/>
    楚歌聞言，心神稍定。他和王禪相處已有十余年，素知其為人最富智計，且從不妄語，所言必有所依，便問道：“老師心中可是有了計較？”

    王禪卻不答話，只問道：“以公子觀之，當(dāng)今人族諸國，誰為最強？”

    楚歌愣了一下，道：“現(xiàn)今天下列國，強者為燕、魏、韓三國……”說至此處，嘆了口氣，道，“若我大楚仍在，當(dāng)為四雄之一?！?br/>
    王禪道：“便以這三國與那西昊天相比，又當(dāng)如何呢？”

    楚歌搖頭道：“自夏帝稱尊，我人族強盛已久，如今軍政腐敗糜爛，已經(jīng)外強中干。西昊天有天尊變法，拔高異族地位，使諸族對等后，已使其府庫豐足，士卒悍勇，堪稱當(dāng)世最強?！?br/>
    王禪道：“公子所言甚是。敢問公子，自天道崩落，夏帝薨歿，各族自立，當(dāng)世諸天之中，可代天巡狩者，該是哪一方天地？”

    楚歌心念驟緊，神色陡變，森然道：“相國如今說出這等言語，卻是何意？莫非相國見西昊天勢大，竟與那羊斟一般，也生了投靠之心？”

    王禪知他陡遭大難，不免患得患失，卻不惱怒，道：“公子何不聽老臣說完，再做計較？”

    楚歌神思急轉(zhuǎn)，想起自幼與王禪相處，他待己至誠，從無二心，不覺疑竇頓生，道：“老師請講?！?br/>
    王禪搖頭笑道：“老臣知公子心中所想，自以為霸天下者，非西昊天莫屬。非也，非也，公子豈不知木秀于林，風(fēng)必摧之？”

    楚歌聽罷，知自己錯怪了王禪，當(dāng)即躬身道：“學(xué)生陡遭大變，一時難以自拔。以至胡言亂語，還請老師切勿見責(zé)?！?br/>
    王禪一面將楚歌扶起，一面說道：“西昊天確是強大無匹，更兼神族天賦異稟，相較咱們?nèi)俗甯仔逕?，只是若想橫掃六合，一統(tǒng)諸天，力量卻是不夠?！?br/>
    楚歌奇道：“學(xué)生愚鈍，還請老師指點?！?br/>
    王禪道：“神族雖強者輩出，更有神王、天尊二圣領(lǐng)袖群倫，然神族人丁單薄，遠(yuǎn)不如人族勢眾。我人族只需一二強者，團結(jié)諸國，統(tǒng)一號令，未必不可無神族分庭抗禮。”

    楚歌嘆道：“唉，惜哉，自夏帝身隕，似這等人物，世間再難一見?！?br/>
    王禪道：“公子遭逢大難，若能百折不撓，他日必成大器。老臣倒是有一些謀劃，或可使公子中興復(fù)國……”

    未等王禪說完，楚歌急道：“是何計策？老師請快快說來?！?br/>
    王禪道：“誠如公子方才所言，現(xiàn)今人族諸國各自為政，只是散沙一盤，如何是西昊天的敵手？老臣以為，欲與西昊天抗衡，只得使合縱之策?！?br/>
    楚歌素知他這位老師智慧卓絕，人不能及，他既說有對策，想來非同凡響，不禁心生好奇，道：“老師，何為合縱之策？”

    王禪道：“咱們?nèi)俗宀挥嫵⒀?、魏、韓四雄，尚有百余個諸侯國，其中雖不乏樓蘭七國之流，余者十之八九卻是不服神族統(tǒng)轄。只須有一能言善辯之士，出使各國，使其結(jié)成聯(lián)盟，合眾弱以攻一強。其時盟國揮師西出，同時燕、魏、韓三國并起，我大楚再舉一只義旗，與之呼應(yīng)，公子更何愁復(fù)國無望？”

    楚歌沉吟片刻，搖頭道：“老師所言雖不錯，然我人族諸國各不相謀，又豈是三言兩語能改變？再說現(xiàn)今諸天之勢，西昊天勢大，諸國又怎敢與之為敵？”

    王禪道：“若西昊天未滅我大楚，天下大勢或者難說?，F(xiàn)今西昊天一舉滅了我大楚這般千乘之國，得地數(shù)萬里，使國力劇增，又有樓蘭七國為其附庸之邦，兵勢盛極一時。大楚之戰(zhàn)，乃是滅國之戰(zhàn)，西昊天之威，已震動天下，人族諸侯怕是各個膽寒，只覺國家危如累卵。如此一來，諸國要么膽怯于西昊天，只求茍延殘喘，旋而為其逐一掃滅，要么就只有摒棄前嫌，組合縱之盟，共抗神族，才能使得國祚延續(xù)。咱們要做的便是因勢利導(dǎo)，游說諸國，組合縱聯(lián)盟，西伐神族?！?br/>
    楚歌何等樣人，方才所以失態(tài)，只因陡遭大變，心神慌亂之故。此番得王禪一番開解，登時豁然開朗，贊道：“老師胸藏之謀，足可興邦安國，學(xué)生遠(yuǎn)不及矣。那依老師之意，咱們現(xiàn)今該當(dāng)如何？”

    王禪正要說話，忽聞馬匹嘶鳴之聲若有若無般傳了過來，心中頓時凜然，直呼悔矣。

    楚歌奇道：“老師因何事如此大驚失色？”

    王禪道：“我早知羊元華此人，生性多疑，先前被我使詐騙跑，此番定已醒悟過來，重整旗鼓，追將而來?！闭f罷，便令甲士以樹枝掃雪，掩去足跡，往山林深處隱藏。