八十紅論：薛姨媽（一）

    薛姨媽是薛蟠和薛寶釵之母、王夫人之妹，所以名字就是依寶玉等人的稱呼而來。薛姨媽是《紅樓夢》書中賈、史、王、薛四大家族里面描寫的薛家現(xiàn)存長輩。

    薛家從第四回中看不同于賈家祖上的戎馬生涯是世俗起家的。書中賈雨村復(fù)職第一件公事就是薛蟠案，他的門子拿出“護(hù)官符”里面說“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”，脂硯齋批語是“紫薇舍人薛公之后，現(xiàn)領(lǐng)內(nèi)府帑銀行商，共八房分”。薛家因為什么得了朝廷“紫薇舍人”的封號哪？以歷朝歷代的興起來看，世俗力量的支持是新興王朝的重要力量。比如東漢劉秀崛起有賴于郭家，他的皇后也是郭氏；稱帝時也有儒生強(qiáng)華獻(xiàn)上赤伏符標(biāo)榜天意。薛家因何興起書中沒有交代，但從薛家后人薛蝌、寶琴身上看行走天下機(jī)變的本事是有的。

    薛家現(xiàn)狀在第四回說的同樣很詳細(xì)。本支男丁只有薛蟠但“這薛公子幼年喪父”，過去歷來強(qiáng)調(diào)“慈母嚴(yán)父”，嚴(yán)父是銼銳的、慈母是佑成的，所以薛蟠“寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成”。薛家的根本是“家中有百萬之富，現(xiàn)領(lǐng)著內(nèi)帑錢糧，采辦雜料”，薛蟠“雖也上過學(xué)，不過略識幾字，終日惟有斗雞走馬，游山玩水而已。雖是皇商，一應(yīng)經(jīng)濟(jì)世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領(lǐng)錢糧，其余事體，自有伙計老家人等措辦”；脂硯齋批語是“這句加于老兄，卻是實寫”這句話寫了出來卻像是“薛蟠”真在曹雪芹旁邊看著文字筆錄一般，那么西山村著書情景可以想象一二了。

    由于“各省中所有的買賣承局，總管、伙計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗”，薛家從現(xiàn)狀看也是在走下坡路的，但薛家出了薛寶釵。寶釵“自父親死后，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞”的描述有些過謙，因為香菱在第七十九回中說“我們姑娘的學(xué)問連我們姨老爺時常還夸呢”，如果連賈政都稱道不已那么寶釵就是男女本事全會、學(xué)問經(jīng)濟(jì)全懂的通才人物；這樣的人物位屬十二金釵首席也就不為過了，比之黛玉文情有些獨門的目上耀眼確實是目下普照。

    薛家赴京本來目的之一是薛蟠聽說“近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達(dá)部，以備選為公主、郡主入學(xué)陪侍，充為才人、贊善之職”所以“送妹待選”。那么換而言之相對于皇家為大來說，賈府的賈寶玉只是備胎而已；矛盾的是對于已經(jīng)有了黛玉的賈寶玉來說，薛寶釵也是備選。如果寶玉像個明達(dá)人物也就罷了，偏偏他是如鳳姐第五十五回所說“他又不是這里頭的貨”。對于如何理解第二回中賈雨村的正邪理論很難講，只是寶玉片面情義理論要轉(zhuǎn)起彎來確實不易。所以，從這個角度看薛家在賈府中走的彎路真是路程遠(yuǎn)、時間長。

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