?靖康在猛帝國日落西山時崛起，當時北方主要的威脅來自于猛人的一支——三姓阿古洛斯，而后朝廷與拓跋氏和親，數(shù)十年間征西隴、定倉州、圖河朔、兵移馬重山、武律山，威震大漠，百夷來朝。()等到四代皇帝君臨天下時，朝廷干脆挑撥起匈裔首領、慕容氏和拓跋氏之間的仇恨，坐看拓跋氏烏魯斯滅亡，再坐看慕容氏烏魯斯被他部消弱，后曾因填補真空的土耳庫部騷擾，曾擬定討伐，然而拓跋巍巍復國勢頭猛烈，慕容氏也有中興之像，土耳庫部退縮大漠，朝廷到底沒有采取大規(guī)模用兵的軍事行動。

    數(shù)十年來，北方邊陲上諸胡俯首納耳，皆不敢向南彎弓，朝廷也因此一再松懈。

    地處中原的那些百姓好多不聞他夷，見那些北方來的奇裝馬客，坐笑狎-玩，相互說：“此猛奴太可笑？！”狄阿鳥初來長月，少年們喊他“小辮猛狗”，善意的大人則親切叫他“小韃靼”，他一分辯，一說不是猛人，只是在草原上養(yǎng)馬，大伙就張目結(jié)舌，茫然道：“只有猛人才在草原上養(yǎng)馬？！”

    狄阿鳥再漫無目的地一描述湟東，說：“我家那兒是野甸，有山有林，還能種地……”一圈人“哇”，全叫起來，嚷道：“你們住那荒山野嶺干啥？！咋不住草原呢，上頭一馬平川，都是草?！逼胀ㄖ性傩諏Ρ狈降目捶ù蟮秩绱?。一些官員也稀里糊涂，拓跋巍巍賺涼北城，朝廷重臣們一味排斥魯直重兵劾壓的戰(zhàn)略，覺得朝廷錢糧不繼，兵到賊走，徒勞耗費。他們不知道數(shù)萬狗人冬季橫越草原，那些惹不起的小部、小族被趕著南遷，紛紛到陳州、涼國邊境，更不知道朝廷西北局勢已經(jīng)積累到一點就炸的程度。

    他們也還不知道東北的局勢微妙莫測，也有猛獸虎視眈眈，就連狄南堂的身份，他們也沒興致知道，兩眼一抹黑，一開始秦綱按照拉攏敵酋的做法上報朝廷，建議給高官厚祿安養(yǎng)長月的，但是朝廷怎么做了？為什么會這么做？對北情茫然不知。要不是狄南堂和魯直岳婿走得近，魯后發(fā)現(xiàn)狄南堂既不是秦綱門下也不屬于任何一黨，也不會照著秦綱的建議安置，引為心腹。

    皇帝大婚的刺客指向河北秦綱，魯后提前去林承避暑，以欒起挾兵鋒，節(jié)制商、登號稱三十萬的兵壯，欲剪除河北秦綱。重壓之下，秦綱交權，以退為進，暗中聯(lián)絡北方各部，使其來擾東北邊境，向朝廷施加壓力，正趁龍青云和狄南良的意。龍青云內(nèi)擾，拔屯牙擄走上萬百姓后，出兵取平遼郡，指向白登山，大同府，擄走軍馬數(shù)萬，遙遙呼應陳州拓跋氏，而不知從哪里又冒出一位名叫夏侯武律的首領，也在趁火打劫，一再擾邊。二人合兵一處，烽火連天。

    目前大將軍健布在陳州吃了一敗，拓跋兵勢復盛，而倉州流寇橫行，不能輸送補給，登州補給線路受到威脅，有賴直州關中往北輸送，道險艱難，不能滿足大軍需求，大軍銳氣盡失，只能采取守勢。

    這個時候，有人說非秦綱無以安東北，魯后是半信半疑的。

    不過，她倒是知道秦綱代替小李相公鎮(zhèn)守東北，倒是平了幾場大亂。一時之間，她也在心里矛盾，究竟是殺了這個看起來遠在邊地，已經(jīng)不成威脅的威脅呢，還是放任他……將政治上對敵人的定義轉(zhuǎn)移。

    只是這個刺殺皇帝的人隱藏在背后，只怕也有什么陰謀。

    眼下東北不穩(wěn)，自己再設法殺了秦綱，會不會中了別人的圈套，到時朝廷上進退失據(jù)，東北又橫生大亂？

    魯后不是個蠢人。

    她猶豫了。

    她在林承避暑，卻不料又一件極為巧合的事情發(fā)生。被秦綱剿滅的王勛，竟然逃到了銀川，為爭奪匈裔化名劉遜，突然死灰復燃，在陳州和勿母斯發(fā)展不成，趁虛而回，欲從河東南下江漢，直奔商州老家……奇怪就奇怪在李操造反，不知道是不是他來不及，他沒動作，李操滅亡了，他往商州流竄。

    攔截的官兵吃了敗仗。

    太后一行為躲避馬賊鋒銳，前往登州雁門，偏偏又是巧合，和劉遜相遇，因為欒起受龍青云鉗制，只好向關中要援。

    她的兒子秦林卻不肯動用長月的衛(wèi)戍，而要重新募兵，聲勢造大。狄阿鳥因此告別母親，應募成為一名小兵尉，帶了朱溫玉和另外的八十多個人，耀武揚威地上路，到軍營和其它營的兵士爭地盤，爭水，爭糧食，聚眾毆斗。

    萬余雜募之兵在將軍云中潛的率領下，經(jīng)過一旬半的募兵期，一旬半的急趕，在將近一個月后趕到錦門北面的山麓。

    此時劉遜已被秦綱再次擊敗。

    被擊敗的劉遜沿嶺表南下，中途與云中潛部狹路相逢。遇賊時，狄阿鳥正指揮人埋地鍋。他聽到介斗龍急召人馬的悶角生，連忙奔了出來，逮了個亂走的人，抓了人家的胸口急問。

    那人著急大喊：“敵人來了。”掙脫就往后跑。

    狄阿鳥確定局勢緊急，喉頭冒煙地喊自己的人，見一個火兵還撅著屁股，連忙過去踢一腳。

    他轉(zhuǎn)過身，又見十數(shù)人從前線下來，雜亂地沖過用地，幾乎分隔卷走自己趕著集合的人馬，邊罵娘邊拉了一個打。

    朱溫玉趁機揮手，收集自己的人，站到排頭，大聲地替狄阿鳥傳話：“快點數(shù)？！”

    朱蛋是良長之一，卻慌里慌張走出隊伍，一個一個地數(shù)。

    狄阿鳥看得牙根癢，恨不得給他一巴掌，強忍住這樣、那樣的沖動，大叫：“找你的什士，什士找伙士，伙士找自己的人！”

    整到一半，越來越多人的越灶穿棘，狂奔后逃。

    還有人胡亂裹著頭，一頭的血往后退，狄阿鳥也不再清點人數(shù)，趕著眾人迎到前頭，走了不遠，見介斗龍騎馬仗劍，扯著嗓子號令面前幾十號人排齊，連忙跟他們匯合。兵壯的武器是雜湊起來的，根本沒有拒馬槍，更沒有弓弩。介斗龍見對面煙塵狂滾，咬咬牙，帶眾人向東急走。

    眾人奔了一路，等煙塵卷過，點了一點，只有一百二十多人。

    介斗龍紅著眼睛罵：“這他娘的打的什么仗？連個斥候都沒派出去嗎？！”

    一個老兵也忿忿地罵幾聲，話音剛落，有人看到幾十個馬賊裹煙追來，慌忙大叫，眾軍士再次變成一團亂麻。

    介斗龍趕著拿長槍的排到前面，把短兵加雜在中間，慌忙作陣。

    狄阿鳥一頭的汗，見右邊地勢較高，連忙跑到右側(cè)拉弓待射。隊伍中，介斗龍用沙啞的嗓子不停地喊，軍官和老兵推人填隊伍的空缺，時刻提醒：“不要驚慌！有盾牌的把盾抗在頭上，砍馬腿?！?br/>
    馬賊很快沖到跟前，卻沒有拉展，掠過隊伍的兩翼，不少人急急勒馬，打了個轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回去。狄阿鳥不明白是怎么回事，射去剎不住馬的一人，大喊介斗龍。

    介斗龍趕到他身邊，也一肚子狐疑，說：“莫不是他們正要琢磨怎么沖散我們？”

    狄阿鳥看了幾看，說：“怎么都像是一群烏合之眾，不知道怎么打敗官兵的。我殺下去看一看吧？！你盯著好，要是看準了，讓大伙殺上來?！?br/>
    “也許是誘敵，也可能想從后面繞擊！”介斗龍說，“我們徐徐撤退，等下分為兩隊，你帶人向左側(cè)移動，等敵人追來，我吹哨，你從坡頂出現(xiàn)，從一側(cè)殺過去?！?br/>
    狄阿鳥點點頭，率先帶人后撤。

    地勢漸高，卻也有相對低一點的地方，狄阿鳥帶人奔跑過去，向斜上繞伏，以號角通知介斗龍。

    介斗龍聽聞之后，也徐徐撤退。

    他使人長短相配，散出縱深距離，依次而走，有條不紊。

    敵寇果然追來，追了百步，后面又上來百十寇。現(xiàn)在可以猜測，剛才的人停一停，是去要援。

    敵人這一回上來，亂哄哄地往上攆，來到百步之外，有人大喊：“我們是響應勤王的正義之兵。我們將軍說了，凡是七爵以上的人投降，會讓他做將軍。”

    勤王軍中一兵喊罵回去：“媽的。做賊還有理？！”

    介斗龍并不說話，只是號令眾人在敵人的壓勢下向斜坡后撤退。賊寇呼地殺了上來，有些人騎術并不精良，馬也無鞍子，下來和介斗龍的人殺在一起，比起勤王軍，反倒更要雜亂一輩。他們廝殺不占便宜，不斷延展戰(zhàn)線，意圖包圍，只因官兵背高而戰(zhàn)，一時難以實現(xiàn)。狄阿鳥已經(jīng)繞到坡側(cè)，卻并不露頭，直到聽得喊殺聲大作，才仔細地安排眾人，做好準備，說：“大伙殺上去時不要太快，不要太散。”

    眾人相互喊傳一遍，忽地從上頭冒出來，向繞坡的騎兵殺去。

    狄阿鳥心里激動，大吼：“立功！”

    四十余漢子呼地就往下狂撲猛擊，口里如狼似虎地跟喊助威。

    狄阿鳥張弓射殺一名頭裹布巾的賊人后，又奮馬瘋叫：“封侯！”

    這口號對士兵的要求高了些，但大伙一陣的熱血澎湃，個個高吼。從頂?shù)较聝H僅不過四十余步，截擊這些馬步軍截得相當及時，許多賊人都調(diào)轉(zhuǎn)不過馬頭。眾人殺得膽大，覺得敵人不過如此，更加勇悍，硬是沖炸他們。狄阿鳥縱馬馳騁，銜刀射箭，救援自己的弟兄，幾乎射光了自己的一壺箭，這便抓了刀，插入敵隊，呼號披靡。

    介斗龍這邊已經(jīng)倒了十多個弟兄，見狄阿鳥已經(jīng)殺到，喊著號令讓眾人徐轉(zhuǎn)。

    這等口令是最基本的，眾人也都能執(zhí)行。最左邊的人便殺轉(zhuǎn)向更高處，右側(cè)的人得到了狄阿鳥等人的掩護，避免敵人的繞擊，合起來就成了一道接觸不上，專從一側(cè)斜插敵軍的單翼。

    賊人沒見過這等殺法，更無法充分發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢，盤桓要退。

    介斗龍就和狄阿鳥一人一騎，猛沖入敵群，左沖右殺，告訴他們什么才叫騎兵，讓他們丟下更多的尸體。

    敵兵退了，介斗龍臉上無一點勝利的喜悅。

    他不敢讓眾人拉散陣形，用兩條腿追騎兵，慌忙勒住兵卒，統(tǒng)計傷亡和功勞，回過頭來，喊了幾個老部下低聲說話。

    他沒叫狄阿鳥，狄阿鳥就趴在自己人堆里，點驗傷員，方知十三、四人戰(zhàn)死，十余人都受了傷。他站在坡上看看夕陽，回來看人都急切地找水喝，便說：“水囊都帶了沒有？”不由嘆氣。

    “我?guī)Я?！”朱溫玉遞過他的水給狄阿鳥。

    狄阿鳥自己也帶了，摸出自己的喝，喝了兩口給朱溫玉，體恤地說：“給眾人喝些。晚上還不知道能不能找到水?！?br/>
    正說著，介斗龍下令集合，喊話鼓舞：“我們帶上繳獲的馬，向雁門那里走，不成功就成仁?！?br/>
    說完，帶著狄阿鳥走到最前面，看一看，狄阿鳥也一身是血，沉默了一下，詢問：“習慣不習慣？你今天的表現(xiàn)好得很！”

    “按這樣下去，什么時候能封侯？！”狄阿鳥也不謙虛，問自己最關心的問題。

    介斗龍看他用手摸過噴到下頜上的血，涂個爪子相，表情很認真，不由笑了笑，說：“大概十來年！”

    ※※※

    他們早晨時尋到水源，猛飲了一番，就地休息。

    狄阿鳥自告奮勇去作斥候。他離開眾人行了幾里，鼻子上嗅到順風飄來的味道，連忙馳上一處不毛的高-崗望，見遠處起了煙塵，判斷是敵寇，但還是向那里趕了一陣，去那兒摸一摸情況，到了跟前，營地清晰起來，里面豎了許多的大旗，有的寫著大大的“秦”字，有著盤著虎豹，不像是賊兵。

    狄阿鳥回去說給介斗龍。介斗龍找去詢問，果然是朝廷的人馬，這就并入那一支大軍。那一支人馬是來追擊流寇的，估計再追也追不上，就裹帶他們到雁門。

    兩日后，他們來到錦門郡。

    錦門郡建有二府，是踞險的要塞之地，也是為江北的屏藩之一，更有制要北方的雁門關，城池高峻?？け边€保留著多處土寨和關卡，可以說，即使魯后不來，劉遜也有可能會從這里通過，或者越險過到備州，或許沿山表向東南行進。這一帶是燕行山的掠翼，大軍矮山亂野中通過時幾乎遇不到人，只見到許多滾在亂草間的尸體。

    白天，天空中時而飛翔著勁雕和烏鴉，一旦平野而視，黃茫茫而又綠蒼蒼，夜中則有鳥獸闖過，突兀地叫，弄得許多兵士都不敢獨自去解手。

    他們屯了幾天，得知皇帝和太后已經(jīng)移駕回林承，便順河而下，轉(zhuǎn)折回頭，去往林承。林承北是武烈皇帝的老家，戶眾雖不稠密，卻有悠久的傳統(tǒng)，許多家族都是一門幾烈，以前李操要圖謀慶德，這兒曾是他的謀士之一度測得云集響應地之一。

    與狄阿鳥他們一道的四千余軍隊就是在這里應募的，騎兵很多，戰(zhàn)斗力驚人。但他們因不被納入中央軍和外軍的編制，將被解散，骨干由慶德將軍廣原城折沖都尉分別帶領著，南回慶德，北歸廣原。