?阿九微微笑著，不動(dòng)聲色的站著任她打量。
陰姬繞著她轉(zhuǎn)了一圈，突然伸手朝她攻去，阿九早有防備，身形飄忽著偏移，手上動(dòng)作也不慢，連著跟陰姬過(guò)了幾招，陰姬見此，手掌一翻捏住了她的胳膊，阿九手臂一縮，運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力震開了陰姬。
“哦？”陰姬是前輩，內(nèi)力遠(yuǎn)在阿九之上，但正因如此，她也沒有動(dòng)真格，最多是幾分試探，畢竟她也怕誤傷了阿九，谷主那邊無(wú)法交代?？蛇@一番試探，卻令她頗為驚訝：“你天賦并非絕頂，卻能在短短數(shù)年內(nèi)達(dá)到這地步，真是悟性絕佳?！?br/>
“不過(guò)是勤能補(bǔ)拙，前輩謬贊了?！?br/>
“何必自謙？我倒是未能想到，你這丫頭能出落的這般出色，瞧這水靈靈的模樣，當(dāng)真是秀美絕俗?！标幖У恼Z(yǔ)氣帶著幾分意味不明的慨嘆，緩緩說(shuō)道。
聽她夸贊，阿九仍神色不變，只說(shuō)道：“前輩，實(shí)不相瞞，我今日前來(lái)還是為了咚咚姐，您能否讓我見她一面？”
“我知道你定是來(lái)找咚咚的，可是你要失望了，咚咚還在閉關(guān)，不能被打擾?！标幖б豢诜駴Q。
阿九蹙眉，“為何咚咚姐一直在閉關(guān)？”
陰姬嗤笑一聲，“你以為我的功夫，我的催魂鈴是那么好學(xué)的？我告訴你，咚咚已經(jīng)到了緊要關(guān)頭，如果被打擾有可能就會(huì)前功盡棄，如此，你還執(zhí)意要見她嗎？”
阿九抿了抿唇，當(dāng)即道：“既然如此，我便不打擾咚咚姐了，只是敢問前輩，開春時(shí)，咚咚姐能出關(guān)嗎？”
“說(shuō)不準(zhǔn)，恐怕不能?！标幖u搖頭道。
阿九聞言，輕輕嘆了口氣，心里隱隱有些失落，看來(lái)她離谷前是見不到咚咚了，多年不見，也不知她現(xiàn)在怎么樣了。
“咚咚好得很，”像是看出來(lái)她的擔(dān)憂，陰姬笑道：“你這么趕不及的來(lái)見她，是不是你快要出谷了？”
阿九點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是。”
“原來(lái)如此，等咚咚出關(guān)后，我會(huì)告知她此事的，”陰姬聲音沙啞，“到那時(shí)咚咚也能出谷了，說(shuō)不定你們能在谷外相聚。”
“……那便多謝前輩了，”阿九沉吟片刻，抬手道：“晚輩告辭?！?br/>
待她離去，陰姬站了好一會(huì)兒，才進(jìn)了屋子。
阿九下了山，穿過(guò)林子時(shí)，正好碰到了背著竹簍采藥材的紀(jì)恒。這些年紀(jì)恒有大半的時(shí)間是在外奔波救人，累了就會(huì)回谷，閑了就再出去，日子過(guò)得倒也悠閑自在。他如今也三十多歲了，看著卻還是清秀書生一般的樣貌，一點(diǎn)都沒變。
“紀(jì)叔叔，”阿九笑著走過(guò)去，嫻熟的幫忙，“這么晚了，您還在這里??？”
紀(jì)恒見了她也高興，笑了笑說(shuō)：“上回遇到了幾個(gè)病人，情況有點(diǎn)特殊，我沒把握，需要在谷里用大量的草藥試驗(yàn)一下?！?br/>
“您可是大名鼎鼎的紀(jì)神醫(yī)啊，有什么病情會(huì)難倒您？”
“我是神醫(yī)，又不是神仙，”紀(jì)恒搖頭嘆氣，“這回遇上的問題還真是比較棘手。”
阿九有些詫異，紀(jì)恒的醫(yī)術(shù)一向相當(dāng)高明，能讓他覺得棘手的問題，看來(lái)必是相當(dāng)不簡(jiǎn)單了。
“不說(shuō)我了，你呢，你怎么在這兒？”紀(jì)恒剛問完，自己先反應(yīng)過(guò)來(lái)了，“你又來(lái)看咚咚？”
“是啊，不過(guò)沒見到，咚咚姐還是在閉關(guān)?！卑⒕艑㈥幖У脑捀嬖V了他。
紀(jì)恒拍了拍她的頭，收拾好東西往回走，邊走邊道：“陰姬前輩說(shuō)的也沒錯(cuò)，催魂鈴這種兵器乃是大殺器，咚咚要將之掌握，實(shí)在不容易……但這是咚咚自己的選擇，你也不必過(guò)于擔(dān)憂了。”
“咚咚姐待我有大恩，我總是免不了多憂慮幾分……”不管前世今生，在她幼時(shí)能免于夭折，大多是咚咚的功勞，其實(shí)在咚咚決定拜入陰姬門下時(shí)，阿九就有些明白咚咚的不甘了。
某種程度上，阿九其實(shí)能理解咚咚，咚咚的不甘只有少數(shù)是因?yàn)樗?，大多?shù)卻是由于年幼時(shí)的生活際遇。三教九流，偷雞摸狗，行乞討飯，受盡欺凌……咚咚太早的看到了這世間假丑惡的一面，如果她像虎子一樣憨厚知足也許還好，可人和人之間的不同大抵如此，咚咚無(wú)疑比虎子聰明，而野心與不甘，往往就由聰明太過(guò)而生。
可盡管如此，阿九卻愿意相信咚咚，因?yàn)樵谀暧讜r(shí)那般苦的情況下，咚咚都沒有放棄她，那么無(wú)論將來(lái)如何，她也不想先放棄咚咚。
紀(jì)恒聽了她的話就一直點(diǎn)頭而笑，阿九已今時(shí)不同往日，卻仍不忘幼時(shí)恩情，這份心性才是他所看重和認(rèn)同的，茍富貴無(wú)相忘，說(shuō)來(lái)輕巧，這世間又有多少人能夠不忘初心？
兩人一道出了后山林，阿九與紀(jì)恒并不同路了，紀(jì)恒忽然問：“你是今年開春就走了？”
阿九笑了笑，“又不是不回來(lái)了?！?br/>
“你一個(gè)小姑娘……這樣吧，你臨走前來(lái)我這一趟，我給你準(zhǔn)備些東西防身?！?br/>
紀(jì)恒一番好意，阿九自然不會(huì)推辭，朝他揮揮手，“好啊，謝謝紀(jì)叔叔，那我先回去了?！?br/>
時(shí)間匆匆，一轉(zhuǎn)眼，枝頭霜雪便換了嫩芽初綻，又到了桃花杏花吹滿頭的季節(jié)。
跟其他長(zhǎng)輩都道了別，阿九牽著馬站著，旁邊就是谷主一人。
“阿九……”谷主摸摸她的頭，叮囑道：“江湖上是非多，你要小心，尤其你是姑娘家，長(zhǎng)得又漂亮，要有那個(gè)不長(zhǎng)眼的敢動(dòng)你，你就直接宰了！打不過(guò)就逃，逃回來(lái)師父不嫌棄你丟人，知道嗎？”
“我知道了，師父?！卑⒕叛劭粑⒓t，認(rèn)真的點(diǎn)頭，“紀(jì)叔叔給了我不少防身的迷藥，您放心吧。”
谷主倏而嘆了口氣，寬大的衣袖一揮，只聽“啾啾啾”的叫聲在阿九耳邊回蕩，阿九脫口道：“小輕鳥！”
其實(shí)經(jīng)過(guò)數(shù)年，輕鳥的體型已比阿九初見時(shí)要大上許多，但與其他鳥類相比，還是顯得小巧了些。
“你養(yǎng)了這么多年的小家伙，還是帶著吧，為師可不想一天到晚幫你養(yǎng)鳥。”谷主說(shuō)。
“可是……”輕鳥飛了一圈落到阿九的肩上，阿九猶豫了。
“輕鳥通人性，可比你想象的要有用多了，”谷主笑了笑，“好了，快走吧，別耽誤了時(shí)辰?！?br/>
阿九沉默片刻，躍上了馬，回身拱手，語(yǔ)氣微哽：“師父，您保重?！?br/>
谷主偏過(guò)頭，側(cè)著身子朝她擺擺手，等聽不到馬蹄聲了才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他伸手按了按眼角，仰著頭望天。
徒弟一個(gè)個(gè)的都長(zhǎng)大了，每次送走一個(gè)都是心疼不舍，如今終于全都離開了……谷主忽然感到萬(wàn)分的惆悵與落寞，同時(shí)又有極大的欣慰感縈繞胸懷，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，江湖雖大，卻憂谷卻永遠(yuǎn)是他們的家。
一路過(guò)了幾個(gè)小鎮(zhèn)，時(shí)至午時(shí)，太陽(yáng)高高掛著，夾道旁有幾家茶館，飯館，阿九看了看天色，便打算在這里稍作休息，小輕鳥安靜的趴在她的肩上，乖巧的像個(gè)飾品。
茶館里坐了不少來(lái)往的旅客，男女老幼竟是都有。
“小二，上壺茶！”阿九下馬，找了張桌子坐下，抬高聲音喊了聲。
“好勒，姑娘稍等。”不多時(shí)，一個(gè)小伙計(jì)端著茶水跑過(guò)來(lái)，正要說(shuō)什么，一抬頭就愣住了。
阿九接了茶壺，倒了杯水，就聽那伙計(jì)遲疑著問：“姑娘是一個(gè)人？”
“是，怎么了？”阿九頗為奇怪。
伙計(jì)瞥了瞥周圍，壓低聲音道：“這荒山野嶺的，難得見到姑娘這般秀麗至極的女子……我看您喝了茶還是趕緊上路吧，免得被人盯上。”
“哦，”阿九抬了抬眼，微微一笑，“多謝你提醒，我想打聽一下，這里離青陽(yáng)城還有多遠(yuǎn)？”
青陽(yáng)城是南陵一帶最繁盛的地方，伙計(jì)頓時(shí)來(lái)了勁，“姑娘想去青陽(yáng)城？您騎馬約莫四五天的時(shí)日就到了，不過(guò)青陽(yáng)城地處繁華，周遭很不平靜，常有匪徒出沒，依我看，姑娘最好不要孤身前往?！?br/>
那小伙計(jì)也是看阿九一個(gè)小姑娘，看上去涉世未深的模樣，忍不住多說(shuō)了幾句，聽到背后有人叫，他連忙又跑到別處去了。
阿九若無(wú)其事的動(dòng)了動(dòng)手腕，冰蝶未變，她才將水全灌進(jìn)了隨身攜帶的水囊里，而后抬手戳了戳小輕鳥，小輕鳥飛到她跟前，探進(jìn)茶杯里一啄一啄的飲水，阿九心覺可愛，忍不住又摸了摸。
沒過(guò)多久，不遠(yuǎn)處忽然有一隊(duì)人馬行進(jìn)過(guò)來(lái)，壓著鏢車，看樣子像是一群鏢師。
為首的是個(gè)身材魁梧的男子，年紀(jì)不大，長(zhǎng)得濃眉大眼，看上去很精神，阿九忍不住仔細(xì)瞧了瞧，不知為何，她覺得這人很是眼熟，仿佛，仿佛在哪里見過(guò)一樣。