正月初一，子時剛過，“咚”的一道鑼響。

    像是被這聲驚醒了似的，來?？蜅ｉT口兩個大紅燈籠倏爾燃起，灑出一片暖澄澄的光，照亮屋檐下年輕人蔚然深秀的眉目。

    吉紅外氅繡著祥云新枝，和眉心一點朱砂相互映襯，顯得膚色愈白，行止愈雅。

    “小謝，燈提好，要出門咯！”旁邊，同樣披著喜慶外衣的青年笑瞇瞇地。

    后邊圓滾滾的錢掌柜緊跟著提醒道：

    “小謝啊，你在家鄉(xiāng)時沒迎過喜神吧？記得一會兒從這條街出去，每一戶門前都得停，若是有小孩子沖你扔炮仗也甭怕，那玩意兒就聲音嚇人，炸不到你。手一定提穩(wěn)，要是把燈里的蠟燭晃滅，可就討不到吉利了！”

    謝征點頭表示知曉。

    逢到年關，錢掌柜早早就開始忙活，風咸貨、剪窗花、寫春聯(lián)，里里外外灑掃庭除，不亦樂乎。

    不僅如此，永安鎮(zhèn)向來有初一迎喜神的習俗。

    子時起，年關剛過，在家列好祖宗牌位，由幾個容貌周正、身體強健的年輕人打頭，身著吉服，從街頭挨家挨戶地走到街尾。

    其中有人提燈，有人吆喝唱詞，有人抱滿懷的芝麻桿，每走過一家就取一束插在那家的屋檐下，寓意著“節(jié)節(jié)高升”。

    那家人穿上新衣來到屋外，點燃炮竹，驅邪除穢，隨后加入請喜神的隊伍，繼續(xù)往下一家去。

    全拜訪完，人流浩浩湯湯，有大有小，有老有少，一派喜氣洋洋地朝觀廟前行。

    等到達廟宇，提燈的領頭人掛上紅燈，開始上香祭拜，就算是請到了喜神。

    這種全鎮(zhèn)人參與的大事，幾乎都會交給錢掌柜安排。恰逢往年提燈的過了年紀，錢掌柜一合計，干脆讓謝征補了這個位置。

    伴隨來福客棧前第一聲鞭炮的炸響，青年中氣十足地喊道：“出門——迎喜神——”

    謝征右手打燈，左手牽著傅偏樓，邁開步伐。

    雖是第一回，他卻不見半分慌亂，燈影沒有絲毫晃動。

    客棧其它人里，就剩下錢掌柜和無妻無子的老徐，兩人都打扮得精神，衣著鮮艷，走在隊伍的最末，笑容滿面。

    至于傅偏樓，按他的年紀，當喜童有些太大，負責迎神又太小。但兄弟倆剛好湊對，分開不吉利，干脆就放在謝征身旁，當個幫襯的。

    他自然是沒有吉服穿的，身上是年前裁好還沒穿過的嶄新冬衣，將人裹得嚴嚴實實。

    羊裘披風領口嵌了一圈柔軟絨邊，半張臉蛋都陷了進去，看著就暖和得不行。

    時日不算太久，他又被喂胖了些許，總算脫離了纖瘦的行列，雪白的皮膚也不再給人病態(tài)之感，呈現出玉釉般的瑩潤。

    唇不點而朱，眉不描而烏，青山遠黛，濃墨重彩。

    若非雙頰畫著可笑的兩枚紅圓，簡直是舉世無雙、人見人贊的翩翩少年郎。

    而眼下，不那么翩翩的少年郎拎著一掛爆竹，郁悶不已。

    這東西放在孩童臉上，那叫憨態(tài)可掬，討喜可愛，放在他臉上，根本不倫不類。

    可錢掌柜非說走在最前面，要別人一見就明白是打頭迎喜神的，大人額點朱砂，他么，就只能像喜童一樣畫兩個圓了。

    要是能再長高一點就好了。傅偏樓瞥了眼謝征，抬起沒被牽住的那只拎爆竹的手，悄悄比劃兩道，長到謝征那么高。

    那樣的話，來年他就一塊披上吉服，美滋滋地迎喜神去了。

    不過也只是想想，傅偏樓心知肚明，再過上五年他也沒法去。

    畢竟誰讓鎮(zhèn)上人都以為他有什么眼病，才一直遮住左眼。

    迎喜神要挑選的年輕人，萬萬不可是殘疾。當然，更不可能有只顏色古怪的眼睛。

    像這么跟在謝征身后，也一樣能走在最前面，沒人能說三道四。

    想到這兒，傅偏樓便沒那么失落了。

    他看看自己被包裹在溫熱掌心中的右手，又覺得沒什么不好，要是加進領頭的里，為了儀仗齊整，可就不能讓謝征牽著他了。

    天很冷的，算了算了。

    隨著鞭炮噼里啪啦絡繹不絕的響聲，迎喜神的隊伍慢慢壯大起來。

    不僅是人，還有趕著牛驢家畜的、帶上看門黃狗的，提著酒壺的，端著吃食的，抱著雞鴨的……一些愛玩鴿子的也提上鴿籠，準備到廟宇放飛。

    孩子你追我趕到處甩著炮仗，婦女聚在一塊聊家里長短，男人們互相問候吹噓。有些跟著吆喝唱起諢曲，歡聲笑語，不絕于耳。

    行至廟宇，隊伍在前面的空地停了下來。

    人們紛紛心領神會，繞成圈，在空地前放下攜帶的供品，用作祭物。

    眾目睽睽中，幾個身著吉服的年輕人走進廟里，開始請神。

    領頭的謝征松開傅偏樓的手，上前一步，將串起的兩個燈籠掛在泥像左右兩側。

    掛完，上香，點燃，合掌而立。

    香柱燃完之前，誰都不能說話，只在心中默默許愿。

    傅偏樓許完愿，瞇起一條縫，不安分地偷偷向外張望。

    香燭幽微，昏暗的火光與黎明熹光融為一體，與影子一同撲倒在靜靜闔目的謝征臉上。他瞧見了，不免一愣。

    都說人靠衣裝，這身吉服是歷來傳下的，款式古舊，不失韻味。

    謝征很少穿這般鮮艷的顏色，他一貫喜歡深色暗色，好洗不易臟。

    傅偏樓也一直覺得素色更襯他，因為這人總是很淡泊的模樣，仿佛高山流云，并不適合艷俗。

    可意外的，衣衫的華彩沒能蓋住他的冷清，反而充作了映襯的墊腳石，眉心一點朱砂，乍一看去，隱隱出塵。

    但令傅偏樓真正走神的，是謝征的笑。

    直到此刻他才看清，那副疏離的、沒有任何喜氣的笑，僅僅徒有其表，儀禮性地彎起唇。

    那么多許愿的人，或虔誠，或隨意，或躁動，沒有誰和謝征一樣，仿佛周圍的熱鬧都事不關己，不在此世之中。

    這樣的謝征，讓他忽然覺得很遙遠，碰不到、抓不住，好似隔著天塹。

    一炷香燃到盡頭，連天聲勢復又起伏，傅偏樓回過神，胸腔狂跳。

    他攥緊羊裘披風，感到手心毛茸茸的暖意，垂下眼睫，說不明白地，一時間非常不是滋味。

    按照規(guī)矩，謝征將香灰分成三摞，三叩九拜。

    旁邊青年看他每拜一回，就喊一句吉祥話，祈禱風調雨順，天官賜福。

    祭拜完畢，幾人轉身出了廟宇。謝征找了好一會兒，才在梁柱后瞧見了不知在想什么心思的傅偏樓。

    “躲那兒做什么？”他有些無奈，朝少年伸出手去，下頜點了點門口，“走了?！?br/>
    傅偏樓欲言又止地看了他好幾眼，才“哦”了一聲，將手搭上來。

    外頭，微冷的風撲面而來，一絲涼意很快被人擠人的熱氣淹沒。

    放鴿子的放鴿子，趕家畜的趕家畜，不少人聚在一起，和著擊掌的拍子唱：

    “粘戶紅箋墨色新，衣冠揖讓藹然親。香燈提出明如海，都向鎮(zhèn)前迎喜神。”

    鑼響，外圍忽然有人大叫：“什么東西竄過去了？”

    “是只野兔！”

    聽聞這聲，老人家就笑開了：“好，好??！這兆頭吉祥！喜神今年也眷顧咱們永安鎮(zhèn)呢！”

    慶典一樣的請喜神持續(xù)到日頭升起，各家各戶還要忙著祭祖，撿了根廟旁備好的柴枝，招財回家。

    帶隊的幾個年輕人這才有空歇下，到客棧脫掉厚重的吉服，道一聲賀喜，也各回各家去了。

    謝征與錢掌柜一道將前堂和門口收拾干凈，燒紙祭祖，犒勞財神爺；老徐和傅偏樓則忙不迭地起灶開鍋燒硬菜，準備做一桌團圓飯。

    午后傅偏樓去楊家送喜蛋，被楊嬸塞了個大紅包，提著一盒特地為他做的紅豆年糕回來，眼睛都笑彎了。

    晚上四人簡單地湊了一桌，錢掌柜聽說中秋時謝征去了陳勤那兒喝酒，登時拉住他和老徐，硬是要來斗上一輪酒，為此不惜搬出了珍藏多年的陳釀。謝征推辭不過，只得應了。

    他酒量淺，運氣倒很好，劃拳投骰子沒幾回輸的，大多時候只看著對面猛灌。

    饒是如此，那張俊秀的臉也紅了半邊。

    傅偏樓年紀小，完全不給碰酒，在旁邊看得早就好奇到不行。

    發(fā)覺謝征不是很清醒了，便偷偷背過身拿了根筷子，沾了些許酒液就往嘴里送。

    “呸呸呸！”他被辣得一個激靈，趕忙灌下一大口茶漱漱味道。

    回過頭，卻見謝征似笑非笑地盯著他，頓時縮起脖子，埋頭在披風里，只留一只滴溜溜的黑眸心虛地游移。

    “真不聽話?！?br/>
    謝征倒也沒那么嚴苛，輕輕彈了下少年額頭，就揭過了。

    他執(zhí)起酒杯，抿了一口，視線有些迷離。

    背后，錢掌柜喝高了，勒著老徐的脖子嗚嗚地哭，哭完又笑，老徐則不斷絮叨地背著菜譜。和他倆相比，謝征醉得實在太安靜。

    安靜得甚至有些寂寥。

    傅偏樓瞧了好一會兒，跳下長凳，一聲不吭地跑走了。

    客棧的團圓飯吃了很久，謝征自認沒喝太多，頭腦卻依舊昏昏沉沉，很不明晰。

    仿佛飄在云端似的，他鮮少有這種失卻條理的情況。唯獨今晚，稍稍放縱了一回。

    但也只是酒桌上的片刻而已。

    回房的路上，夜風拂過，有什么沁涼的物事落在滾燙面頰上。謝征望著院里凋零的桂樹，好一會兒，才有些清醒過來。

    ……下雪了。

    他伸出手，接住幾片雪花，只覺掌心一涼，融化的雪水濡濕了衣袖，有些冷。

    謝征抽回手，返身回到房中。

    空無一人，傅偏樓不在。

    正好。謝征也不知道，現在看到他，自己會做出什么事、說出什么話來。

    他想獨自呆上一會兒。

    沒有點蠟燭，也沒有更衣，他徑直在床邊坐下。

    朦朧月色攏住窗外飄雪，好似為天地蒙上一層輕紗。

    新年……新年啊。

    這兒的新年，再熱鬧，和他又有什么關系呢？

    克制地不去回憶過去，謝征努力放空大腦，讓雪連著思緒一并覆蓋。

    不知過去多久，悠遠的鐘聲傳來。

    與此同時，門也咯吱一聲打開。

    謝征已然醒過來了，頭還有點昏，他興致不高，因而嗓音極平：“……去哪兒了？”

    黑暗之中，一個毛茸茸的東西蹭到了身邊。是傅偏樓。

    他脫掉鞋子，爬上床，繞過謝征點燃了床頭的蠟燭。

    一陣甜甜的香氣從靠過來的肩頸處傳來，帶著幾絲雪珠的寒氣。

    微微燭光映亮眼前，入目，是一碟漂亮的、熱氣騰騰的糕餅，上邊點綴著曬干的花葉。

    點燃蠟燭后，傅偏樓沒有退后，而是就著這個伏在謝征肩頭的動作，輕輕在他耳邊道：“謝征，生辰……”

    他頓了頓，拗口地改掉詞：“生日快樂?！?br/>
    “……”

    謝征完全怔住了。

    “不對嗎？是這么說的吧？”傅偏樓見他面色有異，一把撈出懷里的小毛球，“你不是說，他那邊要這么祝賀？”

    “是的是的，小偏樓沒有說錯！”011眨了眨豆豆眼，小心翼翼地看向謝征，“宿、宿主？011沒有窺探宿主的其它資料哦，只是一點很基礎的東西……比如說宿主今天過生日之類的……”

    謝征看向那盤糕餅：“所以……這是？”

    “生日蛋糕呀！材料有限，湊合一下吧?！?11眨眨眼，“小偏樓特意給宿主做的呢！”

    傅偏樓端來蠟燭：“許愿，然后吹滅？”

    “對噠，小偏樓學的真快！”

    “行了，你少來這套……”

    “……”

    黑沉沉的眼眸中，映出一大一小兩道影子。

    “……呵……”

    謝征忽然笑了出來。

    這或許是他穿越以來，最真心的一個笑容。

    湊過身去，謝征吹滅了蠟燭。

    室內重又陷入一片黑暗之中，傅偏樓感到背上慢慢落下重量。

    他有點不明所以，惴惴道：“謝征？”

    “無事?！敝x征閉上眼，體會著少年單薄脊背透來的力道，渾身逐漸松懈下來，“借我靠一會兒……一會兒便好?！?br/>
    只在今天，他覺得有一點點累了，什么都不想思考。

    傅偏樓看不到他的神情，卻聽得出聲音中不加掩飾的疲憊和寂寞，乖乖點頭：“嗯……好?！?br/>
    雪落無聲，窗里人影依偎，誰也沒說話。

    朝朝暮暮，又是一年。