?卡卡西回到木葉，連腳跟都沒(méi)站穩(wěn)便被火影派遣執(zhí)行緊急任務(wù)——尋找公主梨香。與他同一小隊(duì)的還有天藏、夕日紅和玄間。

    猿飛日斬語(yǔ)氣帶著歉意說(shuō)：“辛苦你了，卡卡西。虹之國(guó)的任務(wù)本就不易，難得你圓滿(mǎn)地完成，現(xiàn)在卻連休息的時(shí)間都沒(méi)有。但公主失蹤的事情不能再耽擱，等這次任務(wù)過(guò)后我放你半個(gè)月假吧。”

    卡卡西此刻也無(wú)暇在意放不放假的福利，極少見(jiàn)地沒(méi)有耷拉起死魚(yú)眼，眸色中一片清明：“志微桑他們和大名府的侍衛(wèi)找了一個(gè)月都沒(méi)找到公主，看來(lái)是擅于掩人耳目的流浪忍者所為啊。”

    到底是朝夕相處了兩個(gè)多月，盡管很多時(shí)候都不得不遷就她，卡卡西雖然沒(méi)有日久生情喜歡上梨香，卻也絕對(duì)不討厭她。

    不過(guò)是個(gè)被寵壞的孩子而已——第一技師知道其實(shí)她本性單純，絕無(wú)一絲害人之心。

    當(dāng)然了，「以一座城池?fù)Q木葉一個(gè)旗木卡卡西」這一令他成為忍界笑談的事情另當(dāng)別論。

    公主失蹤事關(guān)重大，很可能被居心否測(cè)的人（如和馬一伙）借以來(lái)挑撥大名府和木葉的關(guān)系。

    卡卡西小隊(duì)前往大名府了解那邊的進(jìn)展，路途中天藏稍稍松了一口氣似的說(shuō)道：“卡卡西前輩總算回來(lái)了，最近為了公主的事，三代目大人一直愁眉不展很令人擔(dān)心呢?！?br/>
    猿飛日斬身為木葉忍者之首火影，雖說(shuō)是無(wú)上的榮耀，但壓力一點(diǎn)也不比榮耀少。公主至今音訊全無(wú)，大名在盛怒之下已放出話(huà)來(lái)——倘若再找不回公主，下一年從國(guó)庫(kù)撥給木葉的經(jīng)費(fèi)將會(huì)減少一半，必要之時(shí)會(huì)實(shí)行裁軍政策。

    木葉在忍界被稱(chēng)「第一忍村」，實(shí)力從來(lái)不容置疑?？墒蔷退阍?gòu)?qiáng)盛，它也是隸屬于火之國(guó)的忍者村，要靠國(guó)家的財(cái)政支持才能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。若遭到裁軍，雖不至于說(shuō)是滅頂之災(zāi)，可這么多年積累起來(lái)的實(shí)力必定大大消損，「第一忍村」之名勢(shì)要易主。

    近年來(lái)被實(shí)行裁軍的忍者村并不陌生——風(fēng)之國(guó)砂隱村。第二次忍界大戰(zhàn)之時(shí)，砂隱村與木葉可謂是勢(shì)均力敵，最后木葉略勝一籌不過(guò)是因著有白牙和三忍等超級(jí)精英忍者?？蓱?zhàn)后十幾年來(lái)，木葉在國(guó)家的扶持下越發(fā)強(qiáng)盛，而砂隱村則因風(fēng)之國(guó)大名的裁軍政策實(shí)力漸漸衰退，不得不把人柱力當(dāng)作殺戮工具來(lái)培養(yǎng)。

    木葉也有人柱力，但卡卡西絕對(duì)不愿看到恩師的兒子被當(dāng)成殺戮的工具。

    玄間接過(guò)天藏的話(huà)：“嘛，不管怎么說(shuō)，有卡卡西桑在，總覺(jué)得安心了不少啊?！?br/>
    卡卡西是木葉年輕一輩忍者中的佼佼者，「第一技師」的稱(chēng)號(hào)既非靠家世亦非靠運(yùn)氣，年紀(jì)輕輕便被火影委以重任擔(dān)任暗部長(zhǎng)，在團(tuán)藏帶領(lǐng)的暗部分支「根」中也是赫赫有名。

    剛進(jìn)暗部不久的天藏自學(xué)生時(shí)代起就十分敬佩他這位前輩。玄間曾是波風(fēng)水門(mén)的貼身護(hù)衛(wèi)之一，對(duì)這個(gè)四代火影厚愛(ài)的學(xué)生的實(shí)力毫不懷疑。然而卡卡西和夕日紅都知道他們實(shí)在是過(guò)于樂(lè)觀了——不說(shuō)木葉先前派出的上忍小隊(duì)，大名的直屬護(hù)衛(wèi)守護(hù)忍個(gè)個(gè)都是千里挑一的忍者，但是這些人費(fèi)盡心思找了一個(gè)多月都沒(méi)有任何消息。

    阿斯瑪和夕日紅常有書(shū)信聯(lián)系，紅眸美女十分清楚現(xiàn)時(shí)的情形有多嚴(yán)峻。

    卡卡西隨著年歲的增長(zhǎng)，少年時(shí)的自負(fù)漸漸沉淀成了自信，可即使被譽(yù)為「木葉第一技師」，他這時(shí)也沒(méi)有一定能找回梨香的自信。

    火之國(guó)那么大，暗地里大海撈針般找一個(gè)人，談何容易。況且，或許梨香已經(jīng)不在火之國(guó)境內(nèi)也說(shuō)不定。

    大名府對(duì)卡卡西等人的到來(lái)既不欣喜也不憤恨，府內(nèi)的氣氛幾乎達(dá)到史上最糟糕的程度，死氣沉沉令人壓抑得要命。每一個(gè)人，無(wú)論誰(shuí)都好，除了愁眉苦臉沒(méi)有第二種表情。

    梨香的失蹤，仿佛將大名府的勃勃生氣全都抽走了。

    志治美傷心過(guò)度病倒了，大名把自己關(guān)在書(shū)房里說(shuō)誰(shuí)也不想見(jiàn)，秀德在接待卡卡西小隊(duì)的時(shí)候，多日的擔(dān)憂(yōu)在他的俊臉上結(jié)成一層薄霜。

    “卡卡西君，只要能找回梨香，我的封地中任何一座城池隨你挑選?！毙愕抡f(shuō)。

    這位大名長(zhǎng)子怎么看都不像是會(huì)說(shuō)這種話(huà)的人。

    玄間三人心中一片訝然。

    卡卡西和大名兄妹相處過(guò)，深知梨香說(shuō)用一座城池?fù)Q他是因?yàn)楸荒鐞?ài)得任性妄為，而秀德這樣穩(wěn)重嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，說(shuō)以一座城池作為找回梨香的報(bào)酬不外乎是因?qū)γ妹玫闹匾暋?br/>
    動(dòng)不動(dòng)就以封地城池做籌碼，真不知該說(shuō)這兩兄妹大方好呢還是荒唐好呢。

    “將公主平安帶回來(lái)本來(lái)就是我的任務(wù)，秀德桑放心吧?！笨ㄎ髡f(shuō)。

    秀德怎么可能放得下心，眸色黯淡地低聲道：“一個(gè)多月了……”不知是瞬間想到了什么，旋即神色一整，看向銀發(fā)青年的目光帶上了幾分不可名狀的堅(jiān)定：“不過(guò)如果是卡卡西君的話(huà)，一定會(huì)有辦法的。”

    卡卡西不禁一愣，實(shí)在不明白他這突如其來(lái)的篤定和信任是來(lái)自何處?！髅鬟B銀發(fā)天才本人都沒(méi)有十足十的把握啊。

    天藏瞟了眼秀德，又看看身旁敬重的暗部長(zhǎng)，心想原來(lái)卡卡西和大名府真是關(guān)系匪淺啊關(guān)系匪淺。

    ——絕對(duì)是大霧。

    卡卡西等人離開(kāi)大名府時(shí)，不知道是不是日頭西斜光線(xiàn)朦朧的緣故，在秀德眼中，銀發(fā)忍者的背影與他記憶里多年前那個(gè)背著短刀的高大背影戛然重疊在一起。盡管從未向人言及，那個(gè)男人在他心目中是比親生父親火之國(guó)大名更像父親的存在。

    如果是那個(gè)男人的兒子，秀德愿意把全部的希望交給他。

    ***

    露水街對(duì)被賣(mài)到這里卻企圖逃跑的女孩子是毫不手軟的。

    花醉屋后院，梨香被一根硬邦邦的麻繩緊緊綁在樹(shù)樁上，旁邊的男人握著手臂般粗的長(zhǎng)木棍一下一下重重打在她的大腿上，周?chē)鷩蝗π覟?zāi)樂(lè)禍看好戲的艷麗女人。

    佳乃站在最前方，懶洋洋的神情和站姿，右手?jǐn)[弄著長(zhǎng)長(zhǎng)的煙桿在吞云吐霧。她是梨香見(jiàn)過(guò)的除猿飛日斬和阿斯瑪兩父子外最?lèi)?ài)抽煙的人了，可惜梨香此時(shí)根本無(wú)暇想這個(gè)。桔梗和百合子分別站在佳乃的左右兩邊。

    “想從露水街逃出去的女人，你不是第一個(gè)，大概也不會(huì)是最后一個(gè)。”佳乃悠悠開(kāi)口說(shuō)，然后勾起唇角仿佛要笑出一地罌粟花，“但是，從來(lái)沒(méi)有人成功過(guò)?！?br/>
    梨香看她的目光幾乎能?chē)姵龌饋?lái)。

    腿上火辣辣的痛隨著木棍的一起一落像一**駭人的波浪般叫囂著要將她吞噬。尊貴如她，梨香幾時(shí)受過(guò)這等皮肉之苦，然而她死死咬住下唇，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)卻死活不肯讓它們落下來(lái)。要是平時(shí)，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的委屈，都足以令她撲到大名和志治美的懷里號(hào)啕大哭了。

    少女此時(shí)此刻只有一個(gè)強(qiáng)烈到極致的念頭——等回到大名府，一定要讓她父上把整條露水街夷為平地！

    桔梗被賣(mài)到花醉屋之初，也試過(guò)逃跑被抓回來(lái)挨打。面前梨香因疼痛而冷汗直冒的蒼白臉龐，使她想起當(dāng)年同樣這般可憐的自己，便不由得露出了不忍的神色：“媽媽桑，念在她是初犯，就算了吧。”又連忙對(duì)梨香說(shuō)：“鈴蘭，還不快點(diǎn)向媽媽桑道歉！”

    梨香才不承認(rèn)她叫什么鈴蘭。

    盡管雙手雙腿不得動(dòng)彈，梨香倔強(qiáng)地昂起下頜，朝佳乃等人投去一個(gè)無(wú)比蔑視的眼神。下唇滲出的鮮血把嘴唇染成一道殷紅的弧度。

    百合子見(jiàn)她這副模樣，不以為然地輕笑道：“無(wú)論初時(shí)反抗得多么厲害的女孩子，最后還不是乖乖地用盡手段取悅男人？總以為自己是出淤泥而不染的白蓮花，真是太惡心了?！闭f(shuō)著，挑釁的目光在圍觀的妓.女身上轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)出一聲譏諷的哼笑。

    不少人神色猛地變了變，原本嘈雜的聲音一下子消失在空氣中，那一刻，后院里只聽(tīng)得見(jiàn)泉水流過(guò)竹筧的潺潺響聲。

    梨香那因疼痛而微微瞇起的大眼睛里沒(méi)有一絲膽怯或退讓?zhuān)D難地、緩慢而清晰地說(shuō)：“不要把我和你們這些下.賤的女人混為一談！”

    木棍像利斧般幾乎要將她的大腿截?cái)?，衣衫下的?xì)皮嫩肉早已一片血肉模糊。以前輕輕扭傷腳踝都要嚷嚷好幾天的公主梨香，連自己也不知道究竟是哪來(lái)的毅力使她吭都不吭一聲。

    混混沌沌的腦海里只剩一個(gè)異常鮮明的念頭——她是堂堂一國(guó)公主，絕不能向這群低.賤的妓.女示弱！

    正當(dāng)眾人以為梨香會(huì)因她的出言不遜而更加大吃苦頭的時(shí)候，佳乃抬手制止了行刑的打手：“夠了，別打了，把她打殘廢了我也沒(méi)有任何好處?！?/P>