?（九十九）

    不見(jiàn)得就是深淵造物。

    ——機(jī)械鳥(niǎo)帶回小惡魔的圖片，商業(yè)通道送來(lái)龍騎兵大捷的通報(bào)時(shí)，依然有高層人士這樣說(shuō)。

    他們把這場(chǎng)所謂大捷放在這個(gè)月來(lái)塔斯馬林州的大事件表格上，不少陰謀論者都認(rèn)為戰(zhàn)斗來(lái)得太過(guò)巧合，巧合到近乎刻意，而該事件帶來(lái)的結(jié)果又與此前諸多大事件一樣，帶來(lái)了不錯(cuò)的結(jié)果，弊端可以忽略不計(jì)。即便是認(rèn)為“塔斯馬林的怪物執(zhí)政官不可理喻”的那些人，也不得不承認(rèn)娜塔莎女士是一位很有手腕的統(tǒng)治者。

    所以，盡管沒(méi)有確鑿證據(jù)，依然有人懷疑是塔斯馬林州自己搞出小惡魔一樣的東西，自導(dǎo)自演了這一事件。要知道，那兒可有一座地下城呢。

    這就是為什么，當(dāng)塔斯馬林州的外交官鄭重地在談判桌上指出“深淵將至”時(shí)，帝國(guó)這邊的談判者們只是稍一停頓便公式化地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們和此前面對(duì)任何不想立刻答復(fù)的條件一樣，禮貌地說(shuō)了一堆套話，表示他們會(huì)很快將此事提交上層，元首及議會(huì)將就此事展開(kāi)討論。

    帝國(guó)高層的話事人們有近半對(duì)深淵到來(lái)的真實(shí)性保持了懷疑態(tài)度，他們倒不見(jiàn)得都認(rèn)為塔斯馬林州不安好心，只當(dāng)塔砂想要以此為借口加快談判的步調(diào)，或者以此施壓攥取更多利益罷了。只是不等他們討論出地下城方的具體目的，不速之客便不請(qǐng)自來(lái)。

    “西蒙，我沒(méi)想到你竟然成為了一名叛徒！”元首痛心疾首地對(duì)他的副侍衛(wèi)長(zhǎng)說(shuō)，“他們什么時(shí)候買(mǎi)通了你？”

    “事實(shí)上，我一開(kāi)始就聽(tīng)命于執(zhí)政官大人。明天我就會(huì)離開(kāi)這里，承蒙多年照顧?！备惫傥髅尚α似饋?lái)，“您的武器我已經(jīng)提前收好，暫時(shí)也不會(huì)有任何護(hù)衛(wèi)來(lái)到這里。請(qǐng)不要擔(dān)心，執(zhí)政官大人對(duì)您沒(méi)有任何惡意，只可惜貴司的外交體系在信息傳達(dá)方面一直稍顯滯后，事態(tài)緊急，這才出此下策?！?br/>
    “什么消息？”元首強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說(shuō)。

    “深淵將至?！蔽髅烧馈?br/>
    “什么？！”元首愕然道。

    這驚呼從好幾個(gè)重要人士的私人住所中響起，不是因?yàn)闆](méi)聽(tīng)到過(guò)這個(gè)消息，而是因?yàn)槁?tīng)過(guò)太多遍。他們錯(cuò)愕地看著塔斯馬林州的傳話人，怎么也想不到，這些潛伏完美的間諜就因?yàn)檫@種原因暴露。

    再然后，他們意識(shí)到“深淵將至”并非借口。

    塔砂的人并非空口白牙前去說(shuō)服，他們帶上了證據(jù)。怒魔找得到維克多，維克多也能找到怒魔當(dāng)初出現(xiàn)的位置，此前已經(jīng)告訴了塔砂。無(wú)人機(jī)與德魯伊飛鳥(niǎo)在塔砂的命令下前往那個(gè)坐標(biāo)，在附近的間諜行動(dòng)起來(lái)，迅速地收集夠了前將軍希瑞爾并非戰(zhàn)死，而是覺(jué)醒深淵血脈后茍延殘喘至今，最終召喚了惡魔的證據(jù)。

    盡管那□□一無(wú)二的深淵因子探測(cè)儀已經(jīng)被塔砂帶走，被匠矮人們拆了，帝國(guó)這邊依然有范圍相對(duì)較小的深淵痕跡探測(cè)魔導(dǎo)器。某地區(qū)到底是否曾經(jīng)召喚過(guò)惡魔，是否曾生活過(guò)深淵血脈覺(jué)醒者，真要有針對(duì)性地徹查的話，結(jié)果一目了然。

    間諜們掌握的人證物證足以定罪，而在不久之后，帝國(guó)研究所中的法師與魔導(dǎo)技工，都找出了該區(qū)域深淵通道存在的跡象。

    這意味著兩件事：

    一、帝國(guó)境內(nèi)而非塔斯馬林州的人用某種方式重新鏈接了深淵；

    二、等深淵通道正式開(kāi)啟的時(shí)候，浩浩蕩蕩的深淵軍團(tuán)將在這里，在帝國(guó)而非塔斯馬林州降臨。

    到了這個(gè)時(shí)候，小惡魔是真是假已經(jīng)不再重要了。

    帝國(guó)方變得相當(dāng)被動(dòng)，他們看塔斯馬林州熱鬧的時(shí)候，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到罪魁禍?zhǔn)讈?lái)自自己這邊——其實(shí)那個(gè)哄騙希瑞爾的大惡魔本體正躺在塔砂的池子里，但這事沒(méi)人知道嘛，沒(méi)人知道的事情便等于不存在。塔砂仁慈地表示，塔斯馬林方不會(huì)公布深淵通道打開(kāi)的緣由，以示我方誠(chéng)意?，F(xiàn)在重要的是解決之道，而非興師問(wèn)罪。

    希瑞爾的父親老奧格登大禍臨頭，這位退休高官一直雄心不死，在兒子假死后接手其政治資源，長(zhǎng)期串聯(lián)對(duì)如今和平狀況心懷不滿(mǎn)的強(qiáng)硬派，儼然也算一方勢(shì)力。這次“隱藏覺(jué)醒深淵血脈的兒子并縱容他召喚惡魔釀成大禍”的事情一在上層曝光，老政客過(guò)去塑造的“人類(lèi)至高主義激進(jìn)派”形象頓時(shí)崩塌，哪怕不施加其他懲罰，他的政治生涯也徹底完蛋了。

    他的言行不一不僅讓他籠絡(luò)的人類(lèi)至上主義者與之決裂，而且讓這些和他關(guān)系密切的強(qiáng)硬派一并被牽連，遭受了不小打擊。其他高層質(zhì)疑與奧格登這樣的人類(lèi)叛徒、邪惡騙子往來(lái)甚密的人是否值得信任，強(qiáng)硬派內(nèi)部也紛紛相互指責(zé)，一時(shí)間元?dú)獯髠?br/>
    反對(duì)派自顧不暇，危機(jī)就在頭頂，帝國(guó)的上層很快認(rèn)識(shí)到?jīng)]時(shí)間再拖延了，留給地上生靈的時(shí)間不多，準(zhǔn)備不好大家都得完蛋，帝國(guó)與塔斯馬林州雙方的進(jìn)一步合作刻不容緩。在這樣的情況下，談判與合作的推進(jìn)速度快得前所未有。

    帝國(guó)輿論的風(fēng)向在幾周內(nèi)漸漸轉(zhuǎn)變，塔砂那套“預(yù)防針”在塔斯馬林州試點(diǎn)成功，開(kāi)始在全帝國(guó)境內(nèi)推廣開(kāi)來(lái)。被租借的小惡魔出現(xiàn)在了帝國(guó)其他地方，軍隊(duì)與民眾進(jìn)行了數(shù)場(chǎng)軍事演習(xí)。面積、人口是塔斯馬林州數(shù)倍的帝國(guó)需要花費(fèi)更大的力氣，好在此前的轉(zhuǎn)載多少預(yù)熱了氣氛，深淵將至消息公布產(chǎn)生的騷動(dòng)雖然比塔砂治下大，但好歹沒(méi)造成什么嚴(yán)重動(dòng)蕩。

    很快，在談判桌上磨嘰許久的“人口流動(dòng)法案”被通過(guò)了。

    只要申請(qǐng)被通過(guò)，獲得了簽證的人就能穿過(guò)夜幕高墻。多年前建起高墻與戰(zhàn)壕的軍隊(duì)，多年后在高墻的中間建起一座海關(guān)。它比通商過(guò)道更加寬廣也更加氣派顯眼。當(dāng)然啦，通商口岸源自“不存在的通道”，即便拓寬之后，它也在偏僻不顯眼的位置。如今的海關(guān)卻在高墻正中間，數(shù)百米外就能看見(jiàn)關(guān)卡的牌子，要通關(guān)的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)排起了隊(duì)。

    兩邊都排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。

    對(duì)于塔斯馬林州與埃瑞安帝國(guó)的上層而言，人口流動(dòng)法案的通過(guò)只是前置協(xié)議，許許多多行動(dòng)的起手式。在很多年以后，人們提起雙邊關(guān)系的解凍，這法案的存在將占據(jù)一席之地，被稱(chēng)作序幕之類(lèi)的東西，和其他法案相比，象征意義或許更大。但在此時(shí)此刻，對(duì)于兩邊的平民而言，這條法案的通過(guò)意味著太多。

    進(jìn)一步的合作之中，連接整個(gè)帝國(guó)的鐵路將被建造起來(lái)，帝國(guó)方負(fù)責(zé)鋪設(shè)線路，地下城方負(fù)責(zé)提供魔導(dǎo)火車(chē)的能源，具體操作的敲定到實(shí)施還需要一段時(shí)間，而人們已經(jīng)等不及了。人們從四面八方匯聚過(guò)來(lái)，用馬匹或是雙腳。

    涌向高墻的人們又緊張又期待，有人欣喜若狂，有人惶恐不安，像逃難，像朝圣，而這已經(jīng)是冷靜了幾周后的結(jié)果。第一批放行的人需要與另一邊有親屬關(guān)系，這大大減少了通過(guò)申請(qǐng)的人數(shù)，卻比預(yù)計(jì)的多上許多。

    “怎么有這么多？”帝國(guó)的工作人員嘀咕，“幾個(gè)月前哪里想到有這么多通敵的啊?！?br/>
    他只是在開(kāi)玩笑罷了，事到如今誰(shuí)都能看出風(fēng)向來(lái)，他們不再是你死我活的敵人了。

    這些年中有人逃過(guò)來(lái)，有人逃過(guò)去，夜幕高墻切割了世界十多年，親朋離別，好友分散。留在某一邊的人們總是緘口不言，與離去的人撇清關(guān)系，對(duì)失去的部分絕口不提。提了又能怎么樣呢？無(wú)非讓生活更難罷了。唯有夜深人靜之時(shí)，思念才會(huì)偷偷纏繞心間。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著無(wú)法去的地方，思念著不能見(jiàn)面也不能提的人。

    十多年后，冰層松動(dòng)。

    當(dāng)禁令被揭開(kāi)，壁壘被打破，想念一名親人不再代表著背叛，這些沉默的人如同雨后春筍，從泥土中冒了出來(lái)。埋藏于心的秘密發(fā)酵了十多年，他們像個(gè)搖晃許久的汽水瓶，一得到出口，那股充斥心底的惦念便能將瓶蓋沖飛到天花板上。出發(fā)吧！動(dòng)身吧！一些人立刻動(dòng)身，一些人猶豫再三，無(wú)論如何，他們現(xiàn)在都站在了這里。

    火焰女巫阿比蓋爾沖進(jìn)她父親懷里，驚訝地發(fā)現(xiàn)爸爸有了一個(gè)軟乎乎的啤酒肚。“爸爸！我不在你也不能亂喝酒??！”她埋怨道，沒(méi)大沒(méi)小地拍著父親的肚皮，“別人還以為你要給我生個(gè)小弟弟呢?！?br/>
    店主伍德才不會(huì)對(duì)幾句渾話生氣，他從女兒撲過(guò)來(lái)開(kāi)始便一直笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，這里摸摸那里拍拍，像出門(mén)許久的園丁拍一棵長(zhǎng)大了的樹(shù)。

    曾經(jīng)強(qiáng)壯高大的店主如今已經(jīng)盡顯老態(tài)，頭發(fā)灰白，有皺紋也有贅肉。遠(yuǎn)行的小女兒帶走了他的春天，無(wú)數(shù)個(gè)夜晚伍德輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不知他從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)的小女孩過(guò)的好不好。而現(xiàn)在，看看！小艾比長(zhǎng)得多好啊，雛鳥(niǎo)羽翼已豐，鮮花已然盛放，他的小餅干已經(jīng)長(zhǎng)成了頂頂可愛(ài)的大姑娘。早幾年伍德從當(dāng)法師的弟弟口中聽(tīng)說(shuō)了，但聽(tīng)說(shuō)和自己看見(jiàn)怎么能比？“好，好！”老父親胡亂點(diǎn)著頭，也不知自個(gè)兒在說(shuō)啥，看著閨女傻樂(lè)，希望這嘰嘰喳喳的夜鶯永遠(yuǎn)歌唱下去。

    父母與孩子不約而同地遞交申請(qǐng)，丈夫和妻子同時(shí)得到通往對(duì)面的簽證，申請(qǐng)表的登記與核實(shí)能讓他們不會(huì)彼此錯(cuò)過(guò)，可是工作人員還是小覷了重逢的威力。知道會(huì)遇見(jiàn)與真正遇見(jiàn)不是一回事，歡呼與痛哭四處響起，海關(guān)附近幾乎出現(xiàn)了堵塞，到處都有人抱成一團(tuán)，拉都拉不開(kāi)，仿佛要在這里粘到天荒地老。

    “不要擁擠！不要堵塞通道！”維持秩序的工作人員又一次通過(guò)喇叭喊道，“回家抱去！有的是時(shí)間！”

    作者有話要說(shuō)：應(yīng)大家要求匯報(bào)一下：今天的維克多也在塔砂的池子里當(dāng)睡美人。

    維克多：……睡美人？

    塔砂：哦，那是一個(gè)傳說(shuō)故事中的人物，是故事的靈魂人物和絕對(duì)主角，你看，故事的名稱(chēng)都是他的名字嘛。力量與智慧是最廣泛的美感，所以人們都叫他睡美人。

    維克多：（毫不客氣地收下了夸獎(jiǎng)）（滿(mǎn)意了，喜滋滋地繼續(xù)待機(jī)）

    塔砂：（感覺(jué)到了發(fā)自?xún)?nèi)心的愛(ài)憐之情）

    **后臺(tái)又抽了，和它奮戰(zhàn)十多分鐘……