?李典離開(kāi)了，去了府城，繼續(xù)進(jìn)學(xué)。而李婉，放不下家里的雜貨鋪，也沒(méi)久待，陪著母親一兩日，和嫂子們渾說(shuō)了幾句，便也和丈夫葉句回去了。

    秋風(fēng)颯颯，越來(lái)越寒涼，李母心里有了個(gè)打算，趁著還沒(méi)入冬，叫來(lái)了大兒媳，推心置腹的道：“好孩子，這次委屈了你，這么長(zhǎng)時(shí)間讓你們夫妻倆天各一方。晨?jī)邯?dú)自的在外面，不僅我不放心，你也擔(dān)憂著吧。趁著天氣還氣爽，沒(méi)有冷的直哆嗦，不如尋了人你往南邊港口去，和晨?jī)悍蚱迗F(tuán)圓?！?br/>
    本來(lái)早就應(yīng)該讓王蓮?fù)鶅鹤幽沁吶サ模珵榱蒜鶅旱幕槭拢⒄`了，現(xiàn)在得抓緊，別入了冬路上難走。

    王蓮來(lái)的時(shí)候，心里就在打算著，她猜到了李母會(huì)和她提，但怎么回答卻不好說(shuō)出口。因?yàn)檫@事本身就難辦，總不能留了婆婆在鄉(xiāng)下，她這個(gè)做媳婦的跟著丈夫去任上？而且弟媳婦，作為官家小姐下嫁到家里，也是放著府城不待，跑到鄉(xiāng)下伺候婆婆，如果自己走了，還不被唾沫星子淹死！

    “婆婆，我看我還是不去了吧，在家里也能照看，我走了，哪里放心的下您和祖婆婆？況且棟兒又在進(jìn)學(xué)，我是帶了他去，還是留家里勞煩您帶？都沒(méi)這樣的道理，依我說(shuō)，我就不去了，擔(dān)心著丈夫，不如給他尋個(gè)放心的丫鬟，貼心的伺候?！?br/>
    越說(shuō)，越是覺(jué)得不應(yīng)當(dāng)，王蓮想著，莫不如就不去了，這兒活了二十多年，離了這兒，豈不思念。而且她確實(shí)難以放心的了丟了婆婆她們，自己去丈夫任上。

    李母笑著拍了王蓮肩膀：“你呀，讓你去，就去。家里有什么好不放心的，在這李家村，還是說(shuō)有人欺負(fù)了我們家？至于你說(shuō)的給晨?jī)赫覀€(gè)丫鬟這呆話，快收了去，不然我非告訴了你爹娘，教訓(xùn)你一頓！”

    臉色板著，李母語(yǔ)氣嚴(yán)肅的道：“我最厭惡的就是這妾室，那些有錢(qián)有勢(shì)之家，多了去的就是被嫡庶之爭(zhēng)敗壞了。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就隔壁村的陳員外家，庶子帶了人爭(zhēng)家產(chǎn)，幾代人積累的家世，就這么瞬間的變賣(mài)，可不是亂家？”

    在李母訓(xùn)斥的時(shí)候，王蓮就馬上的站了起來(lái)，雙手握著，低下頭聽(tīng)訓(xùn)。

    等李母話落，王蓮趕忙賠罪：“婆婆別氣，都是做媳婦兒的不是，快別氣了，氣壞了身子兒媳可擔(dān)當(dāng)不起！”

    她沒(méi)想到婆婆居然對(duì)于納妾這么大的反應(yīng)。如果知道婆婆這么厭惡妾室，她就不會(huì)開(kāi)這個(gè)口了。

    眼睛微瞇，李母面色轉(zhuǎn)常，點(diǎn)著頭讓王蓮坐下，語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“蓮兒，別怪婆婆剛才語(yǔ)氣惡，你年紀(jì)小，又為了別人口里的賢婦，不知道里面的厲害！我不說(shuō)妾室、庶子真的就壞家之本源，有好的我也承認(rèn)，但是，多的攪得家里不安寧。我說(shuō)，不管怎么樣，這妾室是萬(wàn)萬(wàn)不能有的?！?br/>
    王蓮聽(tīng)了，心里若有所思，確實(shí)這樣，同胞所出尚且為了利益錢(qián)財(cái)反目，更何況這異母兄弟？她為了棟兒，也萬(wàn)萬(wàn)不能容忍，家和才能萬(wàn)事興，不然，這日子恐怕過(guò)得凄慘。

    “婆婆，我知道了，以后絕不會(huì)再說(shuō)出為丈夫?qū)€(gè)妾室的話了。”

    提了妾室這茬，李母心里也洶涌著，她就怕自己兒子在外邊為了官，經(jīng)了銀錢(qián)，會(huì)耽誤美色，被人勸了納了妾室，到頭來(lái)，擾的是家宅不寧！想著，得去封信，一定得督促著。

    王蓮看著李母出神，輕聲道：“婆婆？”

    怔了下，李母回過(guò)神，轉(zhuǎn)頭看著王蓮：“哦，有什么事就說(shuō)吧?！边@事就先放下，等勸了兒媳婦上路，再做定奪。

    王蓮收了手，依舊是那主意：“婆婆，妾室這事就不談，但我還是不能去，說(shuō)什么我也得在您跟前伺候著才是道理。您也知道，哪里有丟了公公婆婆，做媳婦的跟著丈夫去任上的。沒(méi)這個(gè)道理?！?br/>
    李母笑了，搖頭：“你這孩子就是傻，規(guī)矩是死的，人哪里有被規(guī)矩困死的理？你瞧瞧縣令家，夫人不也跟著到任上，也能為了丈夫交際。好了，之前不就和你說(shuō)過(guò)了，你也答應(yīng)了，怎么就反悔了？”擺手，沒(méi)讓王蓮開(kāi)口的意思：“去收拾行李吧，還得找人伴著一同行走呢?！?br/>
    兒媳關(guān)心棟兒的安排，李母是覺(jué)得就不跟著去任上，讓孫女陪著去，棟兒在這里的進(jìn)學(xué)已經(jīng)步上正軌，而且先生的水平不錯(cuò)，比之匆匆的去南邊尋先生，還不如就留了家里，反正棟兒已經(jīng)不小了，也能好照看，等過(guò)上一兩年，兒子在那邊徹底的定下，尋了好老師，再去也不遲。

    這就是李母的意思，她是希望兒媳能夠盡快的往南邊去。

    第二天，家里人就都知道了王蓮會(huì)去南邊港口，與李晨相聚。

    這個(gè)消息，李母還讓人帶消息給了王蓮娘家，這么做，就是不給王蓮繼續(xù)拒絕的意思。楚秋英得了這消息，興奮難耐，她早就盼著這天了，現(xiàn)在好不容易得了消息，匆匆的就去了丈夫上工地方，與他耳語(yǔ)一番，告知過(guò)后便又急急的趕到了李家村，見(jiàn)王蓮問(wèn)一問(wèn)何時(shí)出發(fā)。

    楚秋英與李母打了招呼，便跟著王蓮去了他們屋，沒(méi)外人，對(duì)著姑子發(fā)問(wèn)道：“你這是準(zhǔn)備什么時(shí)候走？你哥哥已經(jīng)向東家告了假，護(hù)送著你往南邊去?！?br/>
    當(dāng)然，會(huì)帶足了貨物，賺上一筆！

    王蓮看著楚秋英，在自己的嫂子面前，也沒(méi)什么好隱瞞的，正好可以尋個(gè)意見(jiàn)，便把她的煩惱吐了出來(lái)：“嫂子，你快幫我想想法子，我到底該不該往南邊去？我現(xiàn)在苦惱急了，按著心里自然是樂(lè)意的，但礙于情理，又不該。我那弟媳，也是沒(méi)和丈夫待在府城，而是為了伺候我婆婆住在了家里。如果我往南邊去，可不是惹人話？”

    王蓮到底無(wú)法釋?xiě)?，她并不想被人說(shuō)三道四。

    楚秋英心里自然是一百個(gè)愿意王蓮去，但她不可能說(shuō)，‘沒(méi)關(guān)系，管她們?cè)趺凑f(shuō)呢，去就是了?！猿镉⒛X子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，問(wèn)了王蓮一個(gè)問(wèn)題：“這是你要去的嗎，還是說(shuō)奉了你婆婆的意思？”

    只要李母有這么個(gè)意思，那么完全可以歸結(jié)于順從長(zhǎng)輩，別人縱然有話，也能堵塞她們的嘴。

    當(dāng)然是李母的意思，話也是李母往王家傳的。王蓮點(diǎn)頭，嘴里道：“對(duì)，我婆婆是有這么個(gè)意思，讓我過(guò)去也能幫著照顧，免得我丈夫熱著、凍著?！?br/>
    一拍手，楚秋英滿意的道：“這不就對(duì)了，你不去難道還要違抗了你婆婆的命令，那豈不是更加的不孝？被人知道了，不是也要由罵，既然如此，還不如順著本心，去南邊。”

    王蓮愣住，她有些贊同，但是還無(wú)法下定決心。楚秋英在一邊瞧見(jiàn)了，一把抓住王蓮的手，盯著她的眼睛，嚴(yán)肅的問(wèn)道：“蓮兒，來(lái)，看著我。”

    王蓮轉(zhuǎn)過(guò)身子，楚秋英問(wèn)道：“你想去嗎？告訴我。”

    王蓮腦子一空，嘴里卻脫口道：“當(dāng)然，我是想去的?！闭f(shuō)出口，她有嚇到，沒(méi)想過(guò)自己心里竟然這么堅(jiān)定。如果不是顧著別人會(huì)說(shuō)，她大概這個(gè)時(shí)候就已經(jīng)在路上了。

    楚秋英心里一松，嘴角洋溢著笑，連連點(diǎn)頭：“這不就是了，你自己想去的話就去，你這么個(gè)爽快的人兒，什么時(shí)候這么墨跡了？要去就去，管別人怎么說(shuō)呢！你自己好好想想，又是你婆婆命令的，自己也想過(guò)去，而且妹夫那兒確實(shí)需要妻子幫著?！?br/>
    頓了下，湊到王蓮那兒，認(rèn)真的道：“還是說(shuō)，你愿意棟兒有個(gè)異母弟弟？妹夫一個(gè)人在外面，而且又是為官，手里不缺銀子，不可能只要個(gè)老媽子煮飯吧？恐怕會(huì)找個(gè)姨娘，到時(shí)候我們這些娘家人也不好說(shuō)什么，畢竟一個(gè)人在外面拼斗，也是情有可原的。”

    王蓮頭抬起，面色有了決斷，她本來(lái)就是個(gè)心里有成算的，這會(huì)兒自然都想通了?！吧┳?，你今天回去的時(shí)候，讓哥哥好好的準(zhǔn)備一下，大概再隔幾天我們就要出發(fā)了。”為了棟兒，她的一些名聲又算什么，那些無(wú)聊的人士怎么說(shuō)隨她們，她一定要阻止可能會(huì)發(fā)生的那件糟糕的事情。

    楚秋英心里開(kāi)心，臉上也清楚的顯示出來(lái)，拍著桌子連聲道：“好好好，我這就去跟你哥哥說(shuō)，讓他把東西好好的準(zhǔn)備一番。如果都妥當(dāng)了，過(guò)幾天就來(lái)送消息?！?br/>
    王蓮答應(yīng)了，楚秋英當(dāng)然要回去和丈夫說(shuō)，貨物得準(zhǔn)備了，這是第一次，貨物不需要準(zhǔn)備太多，先拉一批過(guò)去看看。反正機(jī)會(huì)還有，只要王蓮和李晨在那邊，不是一次性的賺。

    “蓮兒，和你婆婆說(shuō)說(shuō)，有你哥陪著去，不用擔(dān)心了，一定會(huì)安全的到達(dá)的?！睘榱俗屚跎彺_定會(huì)非常安全，楚秋英把丈夫昨天提的說(shuō)了出來(lái)：“你哥哥已經(jīng)找了鏢局，是非常有名望的，經(jīng)常走這一路，每次都穩(wěn)妥?！?br/>
    既然運(yùn)貨，而且販運(yùn)的絲綢、茶葉、瓷器高達(dá)一千五百兩，當(dāng)然會(huì)和鏢局的人一起上路。（一千五百兩的貨物并不是王家一家，是幾家合伙的。）