?炮聲標(biāo)志著戰(zhàn)斗的開(kāi)始,而金田大軍的成敗興亡又全都系于此戰(zhàn),這叫大家如何不緊張?此時(shí)此刻,幾乎每一個(gè)人都不自覺(jué)地握緊了拳頭,他們?cè)诘却阶訄?bào)來(lái)的最新消息,如果清兵落入了包圍圈那自然最好,但萬(wàn)一是拜上帝教的布置被敵人識(shí)破的話,那后果可就嚴(yán)重了。
“報(bào),清妖已被我軍團(tuán)團(tuán)包圍,陣型大亂,事先布置于山丘之上的火炮亦是大展神威,擊斃擊傷敵人甚多?!贝蠹s過(guò)了半盞茶的功夫,一名從前線回來(lái)的探子沖進(jìn)了屋中,他的臉上露著難以掩飾的興奮,抱拳大聲道。
“好,好,想不到清妖竟如此大意,真是天佑我軍。”探子話音還未落下,馮云山就拍了拍手大笑起來(lái),他實(shí)在沒(méi)想到聲名赫赫的向榮手下竟如此無(wú)用,以至于一時(shí)間竟失了態(tài)。
馮云山如此,其余頭目自然也好不到哪里去,大家談笑的談笑,慶幸的慶幸,整個(gè)屋子一下子亂成了一鍋粥,不過(guò),他們此刻也許不知道自己,或者說(shuō)整個(gè)拜上帝教到底有多么幸運(yùn)。
向榮的赫赫威名自然不是吹出來(lái)的,他本為綠營(yíng)之中的普通一兵,后因作戰(zhàn)勇敢,屢建奇功才被一級(jí)一級(jí)地擢升上來(lái),如此之人用兵當(dāng)然極為謹(jǐn)慎,絕難落入圈套之中,更棘手的是與此同時(shí)無(wú)論是他本人還是手下的兵丁均是百戰(zhàn)余生之徒,打起仗來(lái)悍不畏死,別說(shuō)是那些地方團(tuán)練,就是和廣西綠營(yíng)比起來(lái)都有天壤之別。
俗話說(shuō):“強(qiáng)龍不壓地頭蛇”,這向榮固然厲害,但卻也擺不脫官場(chǎng)之中的爭(zhēng)權(quán)奪利,此次廣西大亂雖是實(shí)力最強(qiáng)的拜上帝教帶的頭,但洪秀全等人僅在金田一地聚集人馬,積蓄實(shí)力,論起聲勢(shì)大小卻反而不如流寇一般的天地會(huì)了,如此一來(lái),官府愣是將打擊重點(diǎn)給弄反了。
下面的事情就順利成章了,本省的官員眼見(jiàn)向榮入桂幾月便摧枯拉朽地消滅了大半義軍,可謂是功勞赫赫,心中的小算盤(pán)也就噼里啪啦地打了起來(lái),如今反賊只剩一個(gè)“小小”的上帝會(huì)了,這朝廷大軍一去還不是手到擒來(lái)?如此平定地方,按境護(hù)民的功勞說(shuō)什么也不能讓一個(gè)外省佬給搶去,于是乎,經(jīng)過(guò)了數(shù)論激烈的爭(zhēng)奪,最驕橫的伊克坦布“幸運(yùn)”地?fù)尩搅诉@一“美差”。
前來(lái)金田征討的上前人馬大多是“雙槍兵”,平日里不吸幾口大煙恐怕連路都走不起來(lái),長(zhǎng)此以往,士兵們個(gè)個(gè)面黃肌瘦,神色呆滯,以至于此刻遭遇埋伏后很多人一時(shí)間都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),而等拜上帝教的幾輪炮火放完之后,擠在一起的清兵早已人仰馬翻,血肉模糊,任憑將領(lǐng)們?cè)趺春艉岸紵o(wú)法站住隊(duì)形。
“弟兄們,周?chē)新穹?,我等已陷入絕境,大家只有向前沖才有一條活路!”清兵中的千總田繼壽倒是個(gè)明白人,此刻他一見(jiàn)軍心大亂,主帥茫然,一怒之下站到大炮之上厲聲大喝,只不過(guò)此人的運(yùn)氣實(shí)在不怎么好,這話音還沒(méi)落下,一枚炮彈將將他砸了下去。
這個(gè)時(shí)代的火炮雖然落后,但被要是被正面擊中那威力也是不凡,只見(jiàn)田繼壽的半邊身子霎時(shí)間被碾的血肉橫飛,眼看是不活了。
“嘶?!比绱艘荒蛔屗星灞读艘幌?,隨即好不容易才找到主心骨的他們?cè)俅未髞y了起來(lái),面對(duì)從周?chē)疗律蠜_下來(lái)的拜上帝教教眾,所有人不思接戰(zhàn),個(gè)個(gè)只恨爹娘少生了兩條腿,而驚恐萬(wàn)分的伊克坦布做出了一個(gè)“好榜樣”,他頭也不回地策馬朝奔跑,甚至連官印都丟在了地上。
清兵先是被一陣炮火猝然襲擊,隨后又遭到了大股人馬的掩殺,再加上自相踐踏逃出包圍圈的不足百人,他們跟著主將一路狂奔很快逃到了附近的王謨村,然而那兒早有準(zhǔn)備的上帝教教眾可不會(huì)對(duì)這股敗兵客氣,一陣沖殺下來(lái)居然只有伊克坦布一人憑借著馬匹勉強(qiáng)沖了出去。
逃命之人,策馬狂奔,一路上只有短兵利刃的教眾倒也阻擋不了孜然一身的伊克坦布,此刻的他早已把什么部下性命,升官發(fā)財(cái)放到了一邊,畢竟再好的東西也得有命去享用,不過(guò)俗話說(shuō)禍不單行,作為回到大營(yíng)的必經(jīng)之路,當(dāng)馬沖到蔡江村附近時(shí),伊克坦布愕然發(fā)覺(jué),水面上的橋早已被拆成了兩節(jié)。
“呔,水面上的那兩人,我乃朝廷清江副協(xié)將,剿匪不利,爾等快快就我性命,保你榮華富貴一生享用不盡!”眼看后面追兵將近,正當(dāng)伊克坦布垂頭喪氣之時(shí),水里突然駛出了一艘小船,這一下他頓時(shí)有如抓住了救命稻草一般,揮手大喊。
“來(lái)了,來(lái)了?!毙〈献袃扇?,貌似水中漁民,他們倒是不著急,搖搖晃晃地將船撐到了岸邊,隨即其中一人突然跳上岸來(lái)哈哈大笑。
“你是何人?”此刻伊克坦布就是再愚蠢也感覺(jué)事情有些不對(duì)頭了,他向后退了兩步,冷喝道。
“清妖你聽(tīng)好了,我乃武鳴縣殺豬佬林鳳翔,那位是古林社打鐵匠曾天養(yǎng),今日你我在此偶遇,豈非天意?受死!”那人也是冷冷一笑,怒喝了一句,隨即手起刀落將伊克坦布的腦袋砍了下來(lái)。
千余清兵進(jìn)發(fā)金田只是可謂躊躇滿志,然而僅此一戰(zhàn),不說(shuō)官兵,就連主將,千總都死無(wú)全尸,甚至連軍中的五六個(gè)把總都無(wú)一漏網(wǎng),最后僅有寥寥幾人僥幸逃回了清軍駐扎在桂平縣的大本營(yíng)。
如此戰(zhàn)況可謂威震敵膽,消息傳開(kāi),廣西清兵上下個(gè)個(gè)士氣低迷,畏戰(zhàn)不已,無(wú)奈之下總兵周鳳岐不得不收縮大營(yíng),固守桂平待援。
和官府如喪考妣之態(tài)不同,此刻的金田村可謂喜氣洋洋,各處兵馬的捷報(bào)一個(gè)接著一個(gè),而到這一天的下午,洪秀全和張宏各自鼓勵(lì)完自己手下的有功之士,準(zhǔn)備回屋之時(shí),突然間,隨著帳外衛(wèi)兵的一聲高喊,一個(gè)高瘦的中年漢子提著一個(gè)布包走了進(jìn)來(lái)。
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