他用力想要掙脫，可是皇帝的手肘便似有千鈞重，任憑他如何掙扎仍是死死壓在那里，不曾松動(dòng)半分。他只覺(jué)得血全涌進(jìn)了腦子里，眼前陣陣發(fā)黑，兩耳里響起嗡嗡的鳴聲，再也透不出一絲氣來(lái)，手中亂抓，卻只擰住那地氈。就在要陷入那絕望黑寂的一剎那，忽聽(tīng)似是福全的聲音大叫：“皇上！”

    皇帝驟然回過(guò)神來(lái)，猛地一松手。納蘭乍然透過(guò)氣來(lái)，連聲咳嗽，大口大口吸著氣，只覺(jué)腦后劇痛，頸中火辣辣的便似剛剛吞下去一塊火炭。本能用手按在自己頸中，觸手皮肉焦痛，只怕已經(jīng)扼得青紫，半晌才緩過(guò)來(lái)。起身行禮，勉強(qiáng)笑道：“奴才已經(jīng)盡了全力，卻還是輸了，請(qǐng)皇上責(zé)罰?！?br/>
    皇帝額上全是細(xì)密的汗珠，接了梁九功遞上的熱手巾，匆匆拭了一把臉上的汗，唇際倒浮起一個(gè)微笑：“朕下手重了些，沒(méi)傷著你吧？”納蘭答：“皇上對(duì)奴才已經(jīng)是手下留情，奴才心里明白，還請(qǐng)皇上責(zé)罰。”

    皇帝又微微一笑，道：“你又沒(méi)犯錯(cuò)，朕為什么要責(zé)罰你？”卻望也不曾望向他一眼，只說(shuō)：“朕乏了，你跪安吧?！?br/>
    福全陪著皇帝往慈寧宮去，太皇太后才歇了午覺(jué)起來(lái)。祖孫三人用過(guò)點(diǎn)心，又說(shuō)了好一陣子的話，福全方才跪安，皇帝也起身欲告退，太皇太后忽道：“你慢些走，我有話問(wèn)你?！被实畚⑽⒁徽?，應(yīng)個(gè)“是”。太皇太后卻略一示意，暖閣內(nèi)的太監(jiān)宮女皆垂手退了下去，連崔邦吉亦退出去，蘇茉爾隨手就關(guān)上了門(mén)，依舊回轉(zhuǎn)來(lái)侍立太皇太后身后。

    暖閣里本有著向南一溜大玻璃窗子，極是透亮豁暢，太皇太后坐在炕上，那明亮的光線將映著頭上點(diǎn)翠半鈿，珠珞都在那光里透著潤(rùn)澤的亮光。太皇太后凝視著他，那目光令皇帝轉(zhuǎn)開(kāi)臉去，不知為何心里不安起來(lái)。

    太皇太后卻問(wèn)：“今兒下午的進(jìn)講，講了什么書(shū)？”皇帝答：“今兒張英講的《尚書(shū)》?！碧侍蟮溃骸澳阄鍤q進(jìn)學(xué)，皇祖母這幾個(gè)孫兒里頭，你念書(shū)是最上心的。后來(lái)上書(shū)房的師傅教《大學(xué)》，你每日一字不落將生課默寫(xiě)出來(lái)，皇祖母歡喜極了，擇其精要，讓你每日必誦，你可還記得？”

    皇帝見(jiàn)她目光炯炯，緊緊盯住自己，不得不答：“孫兒還記得?！?br/>
    太皇太后又是一笑，道：“那就說(shuō)給皇祖母聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    皇帝嘴角微微一沉，旋即抬起頭來(lái)，緩緩道：“有國(guó)者不可以不慎，辟則為天下僇矣。”太皇太后問(wèn)：“還有呢？”

    “道得眾則得國(guó)，失眾則失國(guó)?！被实鄣穆曇羝胶?，聽(tīng)不出任何漣漪：“此謂國(guó)不以利為利，以義為利也?！?br/>
    太皇太后點(diǎn)一點(diǎn)頭：“難為你還記得——有國(guó)者不可以不慎，你今兒這般行事，傳出去宗室會(huì)怎么想？群臣會(huì)怎么想？言官會(huì)怎么想？你為什么不干脆扼死了那納蘭性德，我待要看你怎么向天下人交待！”語(yǔ)氣陡然凜然：“堂堂大清的天子，跟臣子爭(zhēng)風(fēng)吃醋，竟然到動(dòng)手相搏。你八歲踐祚，十九年來(lái)險(xiǎn)風(fēng)惡浪，皇祖母瞧著你一一挺過(guò)來(lái)，到了今天，你竟然這樣自暴自棄?！陛p輕地?fù)u一搖頭：“玄燁，皇祖母這些年來(lái)苦口婆心，你都忘了么？”

    皇帝屈膝跪下，低聲道：“孫兒不敢忘，孫兒以后必不會(huì)了。”

    太皇太后沉聲道：“你根本忘不了！”抽出大迎枕下鋪的三尺黃綾子，隨手往地上一擲。那綾子極輕薄，飄飄拂拂在半空里展開(kāi)來(lái)，像是晴天碧空極遙處一縷柔云，無(wú)聲無(wú)息落在地上。太皇太后吩咐蘇茉爾道：“拿去給琳瑯，就說(shuō)是我賞她?！被实廴缥謇邹Z頂，見(jiàn)蘇茉爾答應(yīng)著去拾，情急之下一手將蘇茉爾推個(gè)趔趄，已經(jīng)將那黃綾緊緊攥住，叫了一聲：“皇祖母?！焙鋈惑@覺(jué)來(lái)龍去脈，猶未肯信，喃喃自語(yǔ)：“是您——原來(lái)是您?！?br/>
    皇帝緊緊攥著那條黃綾，只是紋絲不動(dòng)，過(guò)了良久，聲音又冷又澀：“皇祖母為何要逼我？”太皇太后語(yǔ)氣森冷：“為何？你竟反問(wèn)我為何——昨兒夜里，慎刑司的關(guān)慶喜向你回奏了什么，皇祖母并不想知道。你半夜打發(fā)梁九功去了一趟延禧宮，他奉了你的口諭，去干了些什么，皇祖母也并不想知道?；首婺妇拖胫酪患?，你還記不記得自己的身份？你這樣癡心地一力回護(hù)她，她可會(huì)領(lǐng)你的情？”

    皇帝臉色蒼白，叫了一聲：“皇祖母。”

    太皇太后話句里透著無(wú)盡的沉痛：“玄燁啊玄燁，你為了一個(gè)女人，一再失態(tài)，你叫皇祖母如何說(shuō)你？你這樣行事，與前朝昏君有何差？”皇帝背心里早生出一身冷汗，道：“昨夜之事是孫兒拿的主意，孫兒行事糊涂，與旁人并不相干，求皇祖母責(zé)罰孫兒。且畫(huà)珠算不得無(wú)辜，還望皇祖母明察。”太皇太后目光如炬，直直地盯著他：“縱然她有一萬(wàn)個(gè)不是，縱然是她將計(jì)就計(jì)在糕里下了紅花，可到底也沒(méi)傷著琳瑯，她罪不至死。況且她還懷著你的骨肉，你怎么能下這樣的狠手——虎毒尚不食子，此事如果傳揚(yáng)出去，史書(shū)上該怎么寫(xiě)？難道為了維護(hù)一個(gè)女人，你連天性人倫都不要了？”皇帝身子微微一動(dòng)，伏身又磕了一個(gè)頭。

    太皇太后柔聲道：“好孩子，你還記不記得，小時(shí)候你臂上生了疽瘡，痛得厲害，每日發(fā)著高熱不退，吃了那樣多的藥，總是不見(jiàn)好。是御醫(yī)用刀將皮肉生生劃開(kāi)，你年紀(jì)那樣小，卻硬是一聲都沒(méi)有哭，眼瞧著那御醫(yī)替你擠凈膿血，后來(lái)瘡口才能結(jié)痂痊愈?！陛p輕執(zhí)起皇帝的手：“皇祖母一切都是為你好，聽(tīng)皇祖母的話，這就打發(fā)她去吧?！?br/>
    皇帝心中大慟，仰起臉來(lái)：“皇祖母，她不是玄燁的疽瘡，她是玄燁的命?；首婺笖嗖荒芤藢O兒的命去?！?br/>
    太皇太后望著他，眼中無(wú)限憐惜：“你好糊涂。起先皇祖母不知道——漢人有句話，強(qiáng)扭的瓜不甜。咱們滿洲人也有句話，長(zhǎng)白山上的天鷹與吉林烏拉（滿語(yǔ)，松花江）里的魚(yú)兒，那是不會(huì)一塊兒飛的?！鄙斐鍪?jǐn)v了皇帝起來(lái)，叫他在自己身邊坐下，依舊執(zhí)著他的手，緩緩地道：“她心里既然有別人，任你對(duì)她再好，她心里也難得有你，你怎么還是這樣執(zhí)迷不悟？后宮妃嬪這樣多，人人都巴望著你的寵愛(ài)，你何必要這樣自苦？”

    皇帝道：“后宮妃嬪雖多，只有她明白孫兒，只有她知道孫兒要什么?！?br/>
    太皇太后忽然一笑，問(wèn)：“那她呢？你可明白她？你可知道她要什么？”對(duì)蘇茉爾道：“叫碧落進(jìn)來(lái)?！?br/>
    碧落進(jìn)來(lái)，因是日日見(jiàn)駕的人，只屈膝請(qǐng)了個(gè)雙安。太皇太后問(wèn)她：“衛(wèi)主子平日里都喜歡做些什么？”碧落想了想，說(shuō)：“主子平日里，不過(guò)是讀書(shū)寫(xiě)字，做些針線活計(jì)。奴才將主子這幾日讀的書(shū)還有針黹篋子都取來(lái)了。”

    言畢將些書(shū)冊(cè)并針線篋都呈上。太皇太后見(jiàn)那些書(shū)冊(cè)是幾本詩(shī)詞并一些佛經(jīng)，只淡淡掃了一眼?；实蹍s瞧見(jiàn)那篋內(nèi)一只荷包繡工精巧，底下穿著明黃穗子，便知是給自己做的，想起昔日還是在乾清宮時(shí)，她曾經(jīng)說(shuō)起要給自己繡一只荷包。這是滿洲舊俗，新婚的妻子，過(guò)門(mén)之后是要給夫君繡荷包，以證百年好合，必定如意。后來(lái)這荷包沒(méi)有做完，卻叫種種事端給耽擱了?；实鄞藭r(shí)見(jiàn)著，心中觸動(dòng)前情，只覺(jué)得凄楚難言。太皇太后伸手將那荷包拿起，對(duì)碧落道：“這之前的事兒，你從頭給你們?nèi)f歲爺講一遍?！北搪涞溃骸澳翘熘髯訌馁F主子那里回來(lái)，就像是很傷心的樣子。奴才聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)，想要個(gè)孩子。”皇帝本就心思雜亂，聽(tīng)到這句話，心中一震。只聽(tīng)碧落道：“萬(wàn)歲爺?shù)娜f(wàn)壽節(jié)，奴才原說(shuō)，請(qǐng)主子繡完了這荷包權(quán)做賀禮。主子再三地不肯，巴巴兒地寫(xiě)了一幅字，又巴巴兒地打發(fā)奴才送去?！碧侍髥?wèn)：“是幅什么字？”

    碧落賠笑道：“奴才不識(shí)字，再說(shuō)是給萬(wàn)歲爺?shù)膲鄱Y，奴才更不敢打開(kāi)看。奴才親手交給梁諳達(dá)，就回去了。主子寫(xiě)了些什么，奴才不知道?！碧侍缶偷溃骸澳阆氯グ??！?br/>
    皇帝坐在那里，只是默不做聲。太皇太后輕輕嘆了一口氣，說(shuō)：“她寫(xiě)了幅什么字，碧落不知道，我也不曾知道。可我敢說(shuō)，你就是為她這幅字，心甘情愿自欺欺人！如今你難道還不明白，她何嘗有過(guò)半分真心待你？她不過(guò)是在保全自己，是在替自己前途打算——她想要個(gè)孩子，也只不過(guò)為著這宮里的妃嬪，若沒(méi)個(gè)孩子，就是終身沒(méi)有依傍。她一絲一毫都沒(méi)有指望你的心思，她從來(lái)未曾想過(guò)要倚仗你過(guò)一輩子，她從來(lái)不曾信過(guò)你。難為你為了她，竟做出這樣的事來(lái)！”

    太皇太后又道：“若是旁的事情，一百件一千件皇祖母都依你，可是你看，你這樣放不下，她終歸是你梗在心上的一根刺，時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)讓你亂了心神。你讓納蘭性德去管上駟院，打發(fā)得他遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，可是今兒你還是差點(diǎn)扼死了他。他是誰(shuí)？他是咱們朝中重臣明珠的長(zhǎng)子。你心中存著私怨，豈不叫臣子寒心？你一向?qū)髮m一視同仁，可是如今一出了事情，你就亂了方寸，寧貴人固然犯下滔天大錯(cuò)，可你也不能這樣處置。你為了她，一而再，再而三地犯糊涂。旁人犯了糊涂不打緊，咱們大清的基業(yè)，可容不得你有半分糊涂心思?！?br/>
    太皇太后輕輕吁了口氣：“刮骨療傷，壯士斷腕。長(zhǎng)痛不如短痛，你是咱們滿洲頂天立地的男兒，更是大清的皇帝，萬(wàn)民的天子，更要拿得起，放得下。就讓皇祖母替你了結(jié)這樁心事?！?br/>
    皇帝心下一片哀涼，手中的黃綾子攥得久了，汗濡濕了潮潮地膩在掌心，怔怔瞧著窗外的斜陽(yáng)，照在廊前如錦繁花上，那些芍藥開(kāi)得正盛，殷紅如胭脂的花瓣讓那金色的余暉映著，越發(fā)如火欲燃，灼痛人的視線。耳中只聽(tīng)到太皇太后輕柔如水的聲音：“好孩子，皇祖母知道你心里難過(guò)。赫舍里氏去的時(shí)候，你也是那樣難過(guò)，可日子一久，不也是漸漸忘了。這六宮里，有的是花兒一樣漂亮的人，再不然，三年一次的秀女大挑，滿蒙漢軍八旗里，什么樣的美人，什么樣的才女，咱們?nèi)伎梢蕴袅藖?lái)做妃子?！?br/>
    皇帝終于開(kāi)了口，聲音卻是飄忽的，像是極遠(yuǎn)的人隔著空谷說(shuō)話，隱約似在天邊：“那樣多的人，她不是最美，也不是最好，甚至她不曾以誠(chéng)相待，甚至她算計(jì)我，可是皇祖母，孫兒沒(méi)有法子，孫兒今日才明白皇阿瑪當(dāng)日對(duì)董鄂皇貴妃的心思，孫兒斷不能眼睜睜瞧著她去死?！?br/>
    太皇太后只覺(jué)太陽(yáng)穴突突亂跳，額上青筋迸起老高，揚(yáng)手便欲一掌摑上去。見(jiàn)他雙眼望著，眼底痛楚、凄涼、無(wú)奈相織成一片絕望，心底最深處怦然一動(dòng)，忽然憶起許久許久以前，久得像是在前世了，也曾有人這樣眼睜睜瞧著自己，也曾有人這樣對(duì)自己說(shuō)：“她不是最美，也不是最好，我知道她不曾以誠(chéng)相待，我甚至明知她算計(jì)我，可是我沒(méi)有法子?！蹦菢涌駸岬难凵瘢菢幼茻岬陌V纏，心里最最隱蔽的角落里，永遠(yuǎn)卻是記得。誰(shuí)也不曾知道她辜負(fù)過(guò)什么，誰(shuí)也不曾知道那個(gè)人待她的種種好——可是她辜負(fù)了，這一世都辜負(fù)了。

    她的手緩而無(wú)力地垂下去，慢慢地垂下去，緩緩地?fù)崦实鄣哪橗?，輕聲道：“皇祖母不逼你，你自幼就知道分寸，小時(shí)候你抽煙，皇祖母只是提了一提，你就戒掉了。你得答應(yīng)皇祖母，慢慢將她忘掉，忘得一干二凈，忘得如同從來(lái)不曾遇上她?！?br/>
    皇帝沉默良久，終于道：“孫兒答應(yīng)皇祖母——竭盡全力而為?！?/p>