?在眾人悉心照顧之下，寶玉很快恢復(fù)了健康。
寶玉借病逃課，跟姐妹們廝混了好幾天，終于在昨日被賈政當(dāng)場抓到。賈政看不慣寶玉游手好閑的頑劣樣子，一番劈頭蓋臉的責(zé)罵后，寶玉縮著脖子，乖乖銷了病假，復(fù)了學(xué)。
賈家的家塾先生名叫賈代儒，為人方正迂腐。
因賈代儒年歲日大，精神不濟，每日講一堂課后，就由長孫賈瑞代管學(xué)中之事。
而賈瑞在賈家身份不高，本身既無才學(xué)，又無威嚴(yán)，素日貪圖便宜，欺軟怕硬，好好一個家塾在他掌管之下，整個一團烏煙瘴氣。
不過，就算家塾中人再欺軟怕硬，也欺負(fù)不到寶玉頭上，畢竟寶玉可是榮國府嫡嫡親的金孫，誰會不開眼招惹他！
寶玉素來厭惡儒家的仕途經(jīng)濟學(xué)問，來家塾本就是賈政強壓著。寶玉一看先生不正派，同窗多頑劣，自然得趣，每日只應(yīng)付完功課，斷不會花十分心思讀書。
這一日歸學(xué)，賈代儒一抬眼看到寶玉，“病可養(yǎng)好了？”
“回先生的話，病已全好了，不敢耽擱功課，請先生過目?！币蛸Z政不時抽查，寶玉的課業(yè)一旦有錯漏，就要嚴(yán)辭呵責(zé)，甚至棍棒上身，他自然不敢怠惰。
“不錯，確實沒有懈怠?！辟Z代儒滿意地手捋長須，翻看著寶玉呈上來的大字和習(xí)文。
賈代儒評點一番后，寶玉恭敬應(yīng)了。賈代儒揮手讓寶玉退下，開始授課。
堂上的賈代儒搖頭晃腦地講著課，下面學(xué)生聊天的聊天，吃點心的吃點心，你推我攘，玩得好不開心。若是在鬧得太過了，賈代儒氣呼呼地捏著胡子，執(zhí)起戒尺在幾案上“啪啪”一敲，下面就會安靜上一小會兒。
但過不了多久，家塾里就會嗡嗡再吵鬧起來。
寶玉百無聊賴地混了一上午，好容易挨到下課。賈代儒晃悠悠離開家塾，小廝茗煙一溜煙兒鉆了進來，麻溜拾掇好筆墨紙硯、并手爐腳爐等物，一主一仆雀躍著離了家塾。
李貴牽了一匹白馬過來，寶玉翻身而上。
“哥兒是要直接回府？”李貴給寶玉牽著馬。
“我在府中悶了這么久，好不容易出來，自然要好好逛逛?！睂氂裥Φ?。
“今日大昭寺住持講佛，這廟會倒是值得一瞧，哥兒若是想玩，不妨到廟會上逛一圈。”李貴想了想，試著建議。
“廟會上亂糟糟的，百戲雜耍多也見過，沒個新鮮的。”寶玉突然一拊掌，“對了，三妹妹最愛集市上輕巧玩意兒，前兒還托我?guī)碇！?br/>
“只哥兒親手挑的，才得三姑娘的眼?！崩钯F奉承道。
寶玉沒應(yīng)這話，只笑了笑，“別扯嘴皮子，你只管前頭帶路吧?！?br/>
李貴低頭應(yīng)是，牽著寶玉的白馬，往大昭寺走去。
廟會上熱鬧極了，雜耍樣式繁多，有噴火的、有踩刀山的、有舞獅的、有踩高蹺的……寶玉雖嘴上叨念著沒新鮮，但一路逛得十分開心。
茗煙和鋤藥各抱了一大堆小玩意兒，有柳枝兒編的小籃子、整竹子根摳的香盒兒、膠泥垛的風(fēng)爐兒……林林種種，盡是樸而不俗、直而不拙的。
“這空竹倒是別致?！彪m寶玉早不玩抖空竹了，但小侄兒賈蘭正是玩這個的年齡。
“公子眼光真好，不是我自夸，從南到北一條街，再沒有哪家的空竹比我家更精致的了?！毙∝溔∠乱粋€空竹，刷刷一抖，一招青云直上，空竹“嗡”的一下抖上高空。
“好！”寶玉不由贊了一聲。
“公子你瞧，空竹上雕畫多細(xì)致，這響聲多脆生……”小販夸的眉飛色舞。
“小哥好口才?！睂氂駬u頭失笑，“也罷，這空竹我要了。”
小販頓時樂得眉開眼笑，寶玉退了半步，讓李貴上前付錢，等半天毫無動靜。一旁的茗煙摟緊懷里的東西，用肘子戳了一下愣神的李貴。
“想什么呢？”茗煙皺眉，“二爺?shù)戎?，五個空竹，一共三十文，快付錢吧?！?br/>
“哎！”李貴猛然回神，忙驅(qū)步上前，付了錢。
寶玉狐疑地看了李貴一眼，李貴不自在地移開目光。廟會上太熱鬧，實在不是問話的地方，寶玉沒有追問，平靜地收回視線，繼續(xù)逛了下去。
將近正午，寶玉一行人收獲頗豐，離了廟會，返回榮國府。
在二門處，寶玉下了馬，李貴本準(zhǔn)備把馬牽回馬廄，不料寶玉吩咐道，“掃紅，你把馬牽回去。墨雨鋤藥，你們把這些東西都讓襲人收著莫動，我一會兒自會分配。”
幾個小廝平日雖和寶玉沒大沒小，可終究不敢過于放肆，但凡寶玉變了顏色，一個個都伶俐地夾緊尾巴，個頂個小心恭敬。
這一道巷子前后無人，掃紅等人離開后，就只剩下寶玉、李貴和茗煙。
茗煙是寶玉身邊第一等的精致淘氣人，專會攛掇著寶玉惹是生非。尤其茗煙極有眼色，往往一兩句話就能說到寶玉心坎里，寶玉對他一向倚重。
不過，相比而言，李貴這種大仆比小廝更有臉面一點。
平素寶玉出門，上至老太太，下至王夫人賈政，總會把李貴拎去耳提面命一番。
寶玉生事時，若李貴從旁勸解，寶玉就算再大的氣性，也會忍讓幾分。這自然不是寶玉多通情達(dá)理，而是李貴身后站著榮國府一干長輩。
而且，李貴是寶玉奶母李嬤嬤之子，寶玉本身也會抬舉他幾分。
“說吧，出什么事了？”寶玉看著李貴。
“今天是哥兒復(fù)學(xué)第一日，老太太一定等著你呢。我這兒沒事，哥兒快回去吧?！崩钯F處事一向周到，此刻也是如此。
寶玉轉(zhuǎn)過頭，眉心不耐煩地皺了起來。
茗煙是個最會看眼色的，一看寶玉不滿意，腦子一轉(zhuǎn)，出聲道，“李大哥，就算二老爺倚重你，夸人聰明細(xì)致，可你也該記得你的主子是寶二爺?！?br/>
“我用你提醒？”李貴撇撇嘴。
“那二爺問你話的時候，做什么遮遮掩掩？”茗煙喝道。他一向不待見李貴，現(xiàn)在抓著機會，自然要狐假虎威，逞逞威風(fēng)。
李貴掙扎一番，終于撲通一下跪倒在地，“我娘前幾日被送回來，就一直沒醒過來。大夫說，若今天還不醒，只怕是兇多吉少……”
“李嬤嬤病了？”寶玉詫異。
“二爺不知道……”李貴呆呆看向?qū)氂?。難怪寶玉一整天對他都沒有異狀，原來李嬤嬤被杖責(zé)出府一事，寶玉并不知情。
李貴很快反應(yīng)過來，多半是賈母封的口，怕影響寶玉病情恢復(fù)。
“我娘沒病。”李貴迅速理清了思路，給寶玉解釋了一下，“處置我娘一事，是在老太太正院里發(fā)生的。我娘犯了何錯，我一直打聽，卻沒個準(zhǔn)信兒?！?br/>
“李嬤嬤受苦了?！睂氂裾馈?br/>
“我娘前兒還好好的，只一個晚上，就人事不知地被攆了出來……”李貴聲音有些哽咽，“老太太的處置，我丁點不敢質(zhì)疑。但好歹讓我知道，我娘究竟錯在哪里！”
“這，我不知道……”寶玉視線落在茗煙身上，眼中一亮，“你知道發(fā)生什么事嗎？”
“小祖宗，那可是老太太的院子，我就算再不懂事，也不敢打聽老太太院里的事兒?！避鵁熯B忙擺手，他可不想牽扯進這場襲人和李嬤嬤的新舊之爭里。
寶玉有些為難，老太太雖寵他，但有些事卻不容他越界……
李貴抬眼覷到寶玉的神情，“哥兒心里記掛著嬤嬤，我卻不能讓哥兒冒昧向老太太房里的姐姐們打聽消息，徒惹老太太不快?！?br/>
寶玉緊攥著扇子的手果然微微一松，表情也松快下來。
李貴頓覺齒冷。幸好他沒指望寶玉求情，早知道這位是個不理凡俗的。李貴眼角擠出一點淚花，“我打聽到，那晚襲人姑娘也在正院，若襲人姑娘肯指點一二……”
“襲人在場？”寶玉驚訝，“好，我?guī)湍銌枂査??！?br/>
“謝謝哥兒?！崩钯F一臉感動，跪下磕頭，“襲人姑娘仁心，果真是有大造化的。”
“大造化？”寶玉失笑，“你一向叫她襲人，怎么如今也混叫上姑娘了？”
“我娘出府后，哥兒房里的事務(wù)，不是由襲人姑娘統(tǒng)領(lǐng)嗎？哥兒房里的當(dāng)家人，自然當(dāng)?shù)靡粋€姑娘的稱呼?！崩钯F面上稱贊，話中直指襲人排除異己，以求上位！
“怪不得今日早起，這玉由襲人為我佩戴?！睂氂衲罅四笮厍暗耐`寶玉，若有所思。
李貴咂摸著寶玉的話意，一時拿捏不定，是否要把坑挖得更深一點。沒等李貴拿定主意，寶玉放下手，吩咐道，“這事我知道了，你回去吧。”
“哥兒慢走。”李貴滿心不甘，卻也只能咽下一肚子挑撥離間的話。
茗煙小心跟在寶玉身后，慢慢走在回正院路上，寶玉嘆了一聲，“嬤嬤也走了……唉，真真是天下無不散的宴席?！?br/>
“襲人？”寶玉安靜地彈了彈衣袖，“不愧是老太太調(diào)|教的?！?br/>
茗煙只當(dāng)自己沒帶耳朵，屁都不敢吱一聲。