康熙四十七年

    十一月十八，雍親王府

    東花園的紅梅開得很是漂亮，福晉讓人采了不少裝飾在屋子里，就著炭爐的熱氣一熏，溫香滿懷，沁人心脾。

    清早，西配院的小主們來請安，李氏頭一個嘖嘖稱贊道，“福晉真是好心思，我就知道折幾個花枝插個瓶兒，回屋讓胭脂氣一熏，一點兒花香都聞不見了。”

    福晉淡然一笑，眉目微微彎起，“咱們府里的梅花味道清淡，冬天屋里憋悶，我倒覺得多用些花枝反比燃香舒坦。”

    “福晉說的是，不過，也得咱們會布置才行，”鈕祜祿氏接過話頭道，“這紅梅顏色鮮艷，用得多了最是咋眼。妾身插了幾枝就覺得整間屋子紅通通的，哪像福晉這里，擺放得遠(yuǎn)近相錯、濃淡相宜，一點沒有亂章奪色之感。倒不知是哪個巧手的丫頭，回頭福晉可要借妾身用一用。”

    福晉輕聲一笑，端起茶碗道，“偏你愛在我這兒討巧，就是詩環(huán)帶著幾個小丫頭折騰的。哪有你說的那么好？你要是想用，直接吩咐她就是了?！?br/>
    鈕祜祿氏嘴角一彎，起身輕巧一福道，“多謝福晉恩典?！?br/>
    “說到侍女，”耿氏柳眉微翹，“我倒聽說，蘇公公的妹妹昨兒剛進(jìn)了王府，如今正跟著教導(dǎo)兩位格格的李嬤嬤學(xué)規(guī)矩呢?！?br/>
    在坐的小主俱是一怔，只有福晉安穩(wěn)地抿著熱茶，“不管是誰的妹妹，進(jìn)了王府都得安安生生的做事。一個鄉(xiāng)下來的丫頭，連個行禮的規(guī)矩都不會。若是李嬤嬤教的不好，就是看在蘇培盛勞苦功高的份上，也只能當(dāng)個粗實的奴才?！?br/>
    屋內(nèi)眾人皆頷首稱是，暗地里卻眉目流轉(zhuǎn)，計上心頭。

    乾清宮外

    從日精門出來，四阿哥正打算帶著蘇偉去永和宮請安，卻見八阿哥面色憔悴地由后而來。

    “四哥安好，”胤禩沖四阿哥拱了拱手，九阿哥胤禟和十阿哥胤誐也隨后跟了上來。

    “看來你的身子還未完全恢復(fù)，”四阿哥負(fù)手而立，神情寡淡，“既是有病在身，也別太過勉強(qiáng)了?！?br/>
    “多謝四哥掛懷，”八阿哥淡淡一笑，“弟弟有孝在身，不好四處亂走，還請四哥代為向貴妃娘娘、德妃娘娘問好。”

    蘇偉杵在四阿哥身后，聽了八阿哥的話暗暗地撇了撇嘴，承乾宮和永和宮的恩怨都是八百年前的事兒了，想要挑撥四阿哥和十四阿哥的關(guān)系，也不知道找個高明點兒的辦法。

    四阿哥眼眉都未抬一下，清冷地轉(zhuǎn)過身道，“良妃娘娘去的早，難得你這般純孝，貴妃娘娘自然不會怪罪的。不過，惠妃娘娘的身體一向不大好，等你出了孝，也要多去看看才是。”

    八阿哥嘴角輕抿，神態(tài)未曾多變，只抬起袖口輕咳了兩聲，臉色倒是又白了幾分。

    十阿哥見狀，上前兩步開口道，“四哥倒是操心得多，眼下老十四到膠州辦差，身負(fù)重任。您這個嫡親的兄長，總該多幫著照看照看弟媳子侄，打理打理府邸事物，也好讓胤禵在外能無后顧之憂，安心為皇阿瑪辦事——”

    “胤誐——”九阿哥剛伸手拽了十阿哥一把，就見一個不大的身影自日精門內(nèi)一路飛奔了出來。

    “四哥！”十八阿哥也是一身朝服，捧著帽子，跑的一張小臉紅撲撲的，可憐身后兩個小太監(jiān)一路左右護(hù)著，停到四阿哥跟前時差點撞在一起。

    “怎么還這樣莽莽撞撞的？讓大臣們看到像什么話？”四阿哥皺起眉頭，看著蘇偉把十八阿哥領(lǐng)到一邊，帶好帽子，理好衣擺。

    胤衸吐了吐舌頭，討好地走到四阿哥腿邊，伸手拽了拽四阿哥袖口，“昨兒個皇阿瑪說我的策論寫的不好，我改了好幾遍，師父還說什么有形無實的，四哥一會兒去幫我看看行不行??？”

    四阿哥沒說話，胤衸左右看了看，這才發(fā)現(xiàn)一旁站著的八阿哥幾個，“啊，八哥、九哥、十哥，你們也在啊?！?br/>
    九阿哥無聲地翻了個白眼，八阿哥倒似沒在乎胤衸對他們的忽視，微笑著開口道，“胤衸這幾日的朝會參加的如何？你才剛滿七周歲，一時聽不懂也不打緊。”

    “我哪里是聽不懂啊，”十八阿哥直接聳拉下腦袋，“今兒要不是胤禮一直掐我，我就在早朝上睡過去了。這老祖宗也真是的，干嘛把朝會定在一大清早啊，見天的連個懶覺都不讓——”

    蘇偉眼疾手快地捂住十八阿哥的嘴，在場的幾位阿哥面面相覷，最后倒都斂了一身戾氣，不自在地露出幾分笑意來。

    晌午，西配院

    李氏拉著伊爾哈，一路腳步匆匆地進(jìn)了內(nèi)室。

    “額娘，干什么這么急??？”伊爾哈把自己的手腕從李氏手里抽出來，“我那兒茶房里還燉著雞湯呢，涼了就不好吃了?！?br/>
    “你都多大了，就知道惦記著吃！”李氏恨鐵不成鋼地點了伊爾哈兩下，“我問你，昨兒個李嬤嬤那兒是不是來了新人？”

    伊爾哈揉著手腕，皺皺眉道，“你說秋欣啊，她是蘇公公的妹妹呢。”

    李氏驚愕地瞪大眼睛，“你知道她是蘇培盛的妹妹，怎么也不來告訴額娘一聲？”

    “這有什么好說的，”伊爾哈不解地眨了眨眼睛，“我和長姐這幾日正忙著臘八過后的賞梅宴呢，哪有什么時間關(guān)心這種事兒？”

    “你，你想氣死我啊，”李氏把手里的帕子團(tuán)了又團(tuán)，“那可是蘇培盛的妹妹，進(jìn)府就跟了李嬤嬤，這以后肯定是要往你或者大格格身邊放的，你怎么能不關(guān)心呢？”

    伊爾哈不耐煩地吐了口氣，轉(zhuǎn)身坐到軟榻上，“我身邊的人又不是不夠用，再說，我聽李嬤嬤的意思，大概是想讓蘇秋欣跟著大姐姐的。額娘別看那個秋欣是蘇公公的妹妹，實際上連最基本的規(guī)矩都不懂，我要她在身邊又有什么用?。俊?br/>
    “什么用？”李氏氣急敗壞地坐到伊爾哈身邊，“就憑她是蘇培盛的妹妹，什么用都沒這個管用！”

    看著自己的女兒還是懵懵懂懂的樣子，李氏嘴角一抿，眼神暗了下來，“這事兒得提早安排，總不能什么好事兒都讓大格格占了吧。我告訴你，你這些日子對那個秋欣殷勤點兒，多照顧點兒，別把她當(dāng)一般的奴才看，聽到了沒？”

    伊爾哈鼓了鼓腮幫子，尋思了半天還是不情愿地道，“就是一個侍女而已，我不想再跟長姐爭什么。上次蘭馥的事兒，我就覺得很對不起長姐了。再說，蘇公公的妹妹進(jìn)府，好像還是阿瑪安排的呢。阿瑪有意讓她伺候長姐，我跟著參合什么??？”

    “你——”李氏一股氣憋在胸口，差點沒緩過來，“你說你小時候的機(jī)靈勁兒都長哪兒去了？我苦口婆心地說了這么多，你怎么還是不明白？什么時候都能讓，就這次堅決不能讓！再說，大格格身邊什么時候缺人使喚了？她院里的寶笙，那可是伺候過溫憲公主的。你阿瑪帶回來問也不問就給了茉雅奇。這回你就要個蘇小妹，怎么著也該一碗水端平了吧？”

    伊爾哈還想再反駁，被李氏冷眼一瞪，硬生生地咽了下去。

    東小院

    從宮里出來，已經(jīng)到了下午。蘇偉在永和宮只墊了兩口點心，肚子里空空的。

    “我餓——”蘇大公公癱在榻子上，連靴子都懶得脫。

    四阿哥自己換了衣服，走到榻邊給蘇偉脫下靴子，“爺讓小英子去廚房叫膳了，爺在宮里吃的也不多，一會兒陪你一起吃點兒。”

    蘇偉懶洋洋地爬起來，給四阿哥讓了塊兒地方，“八阿哥今天也真夠掉價兒的，上桿子來找罵。要不是十八阿哥突然跑出來，還不知道怎么收場呢。”

    “能怎么收場？”四阿哥輕蔑一笑，“他的苦肉計對皇阿瑪不管用，不代表對朝臣也不管用。至純至孝的名聲傳出去，多少會有些推崇德治的文人儒士心向往之。今日要是跟我起了沖突，他大可一病不起，既全了他沽名釣譽(yù)的心思，也間接損害了爺在民間的聲望。只是幾句話的功夫，他是不下白不下?！?br/>
    “真虛偽……”蘇偉鼓著腮幫子嘟囔了一會兒，轉(zhuǎn)頭看了看閉目養(yǎng)神的四阿哥，放輕嗓音開口道，“其實，他們也是想借機(jī)挑撥你和十四阿哥的關(guān)系吧。承乾宮和永和宮的恩怨都過去多少年了，就算德妃娘娘有的時候偏向十四爺一些，但到底生恩在前，你也別總把這些事兒放在心上，回頭倒讓人捏了短處?！?br/>
    四阿哥睜開眼睛，嘴角一彎，伸手捏了捏蘇偉的腮幫子，“放心吧，有你這樣一遍百遍的嘮叨著，爺就是有再大的心結(jié)，如今也都泡軟了……”

    “主子，”兩人正說著話，張保低頭走進(jìn)屋內(nèi)，沖四阿哥俯身一禮道，“刑部傳來消息，托合齊在牢中暴斃了。”

    “什么原因？”四阿哥坐起身子，劍眉蹙起。

    張保微微抬頭，嗓音低沉，“說是發(fā)了急病，牢頭發(fā)現(xiàn)時身子都僵了?！?br/>
    “托合齊不是早就判了凌遲嗎？”蘇偉也跟著坐了起來，“萬歲爺遲遲沒有行刑，倒讓他自己鉆了空子。”

    “未必是自盡，”四阿哥一手拄著額頭，“托合齊擔(dān)任九門提督多年，不是膽小怕事之徒，一日沒有行刑就還有翻身的機(jī)會。只怕是弘皙的得寵，讓有些人坐不住了，生怕一股東風(fēng)吹過，春風(fēng)吹又生啊?！?)