救生艇擠到了人滿為患。源田當(dāng)時(shí)跟攝影師牧島坐在一起，牧島的照相機(jī)、膠卷和其他東西都丟了，光剩了條命，正在恓恓惶惶的時(shí)候，他聽(tīng)到源田低聲說(shuō)：“如果‘翔鶴’‘瑞鶴’在這里，就不至于落得如此慘敗了?！?br/>
    前面半句無(wú)關(guān)緊要，吃了這么大的虧，難免會(huì)令人想起本該參戰(zhàn)的“翔鶴”“瑞鶴”。要命的是后面半句，因?yàn)樗沂玖艘粋€(gè)誰(shuí)都心知肚明，但誰(shuí)又都不敢提及的詞——“慘敗”，機(jī)動(dòng)部隊(duì)竟然也會(huì)慘?。?br/>
    自從偷襲珍珠港成功以來(lái)，機(jī)動(dòng)部隊(duì)就跟一朝得勢(shì)的暴發(fā)戶一樣，戰(zhàn)場(chǎng)上由著自己性子來(lái)，那真是取了銀的又要金的，有了珠子又要寶石，吃了肥鵝又宰肥鴨，從東打到西，從太平洋打到印度洋，別說(shuō)慘敗了，小勝都覺(jué)得臉上無(wú)光。

    可是突然有一天，暴發(fā)戶也吃了癟，他們甚至連吃飯的桌子都被人家毫不客氣地給推倒了。對(duì)于一個(gè)過(guò)慣了優(yōu)裕生活的人來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直太可怕了。

    每個(gè)人都知道桌子翻了，可是除了源田，沒(méi)有人會(huì)把它說(shuō)出來(lái)。牧島聽(tīng)到后，神情緊張地環(huán)顧了一下四周，想看看南云或草鹿是否聽(tīng)見(jiàn)了“慘敗”這個(gè)詞。

    南云、草鹿有沒(méi)有聽(tīng)到不知道，但一個(gè)海軍大佐顯然聽(tīng)得真真切切。他望著源田，不動(dòng)聲色地說(shuō)：“這一仗的結(jié)果，肯定將決定日本的命運(yùn)?！?br/>
    海軍大佐的聲音很高，聽(tīng)他一說(shuō)，艇上的人猛然抬起頭，可仍舊無(wú)人吱聲。

    草鹿沒(méi)有吱聲。他以日本劍宗傳人兼佛教信徒自居，就算是裝，也得裝得泰然自若，旁人只有仔細(xì)觀察，才會(huì)發(fā)現(xiàn)他嘴角的肌肉在難以控制地抽搐著。

    南云也沒(méi)有吱聲。他先是目不轉(zhuǎn)睛地凝視著“赤城”的艦橋，接著又垂下頭去。牧島看不出這位機(jī)動(dòng)部隊(duì)的大佬心里有何漣漪，但注意到他臉上的皺紋似乎更深了。

    南云坐著救生艇登上了“長(zhǎng)良”號(hào)，并將這艘輕巡洋艦作為新旗艦。不過(guò)在此之前，他已將臨時(shí)指揮權(quán)移交給了機(jī)動(dòng)部隊(duì)副指揮官阿部弘毅少將，并授權(quán)阿部以僅存的“飛龍”號(hào)航母為核心繼續(xù)作戰(zhàn)。

    阿部受命后，向第二航空艦隊(duì)司令官山口多聞少將下令：“攻擊敵航母?！?br/>
    山口是山本的同門師弟，在從海軍學(xué)校畢業(yè)時(shí)，他的成績(jī)是全班第二，以后又一度被認(rèn)為是山本的接班人。此人性情急躁，自命不凡，同南云的關(guān)系也不好。別人都把南云當(dāng)個(gè)人物，唯獨(dú)他不屑一顧，認(rèn)為如果由他來(lái)當(dāng)機(jī)動(dòng)部隊(duì)的司令，肯定比南云更稱職。

    在獲知美軍艦隊(duì)有航母后，山口曾通過(guò)驅(qū)逐艦向山本打信號(hào)，要求在沒(méi)有戰(zhàn)斗力掩護(hù)的情況下，就立即派轟炸機(jī)向特混艦隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但南云卻沒(méi)理他。

    三艘航母被擊中的慘狀令山口的幕僚們驚恐不已，卻正中山口下懷：不理我？有報(bào)應(yīng)了吧，這可不正是我大顯身手，力挽狂瀾的機(jī)會(huì)？

    山口情緒激昂，他仿佛已經(jīng)看到，當(dāng)機(jī)動(dòng)部隊(duì)返回日本時(shí)，他以孤軍奮戰(zhàn)、反敗為勝的英雄姿態(tài)在最前面，而曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)、不可一世的南云，則灰溜溜地跟在身后。

    長(zhǎng)江后浪推前浪，前浪死在沙灘上，早該如此！

    別人當(dāng)然沒(méi)他這份幸災(zāi)樂(lè)禍的好心情?！帮w龍”號(hào)是唯一沒(méi)有受損的航母，當(dāng)艦上飛行員被告知，他們已是機(jī)動(dòng)部隊(duì)的最后一批飛行員時(shí)，這些飛行員不禁大吃一驚。

    山口決定讓小林道雄大尉率機(jī)攻擊。在小林機(jī)群出發(fā)之前，他和艦長(zhǎng)加來(lái)止男大佐一起，在艦橋上和參戰(zhàn)飛行員們一一握手。山口野心勃勃，臉上始終是一副和藹可親的樣子，那個(gè)艦長(zhǎng)比他更會(huì)來(lái)事，他告訴飛行員們：“我不會(huì)只讓你們?nèi)奚！?br/>
    日本人都很容易受情緒感染或左右，率隊(duì)的小林激動(dòng)得連牙齒都在打戰(zhàn)，在旁陪同的軍官也受到了影響，說(shuō)：“如此感人的場(chǎng)面還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)?！?br/>
    上午10點(diǎn)58分，小林機(jī)群全部升空，共有18架俯沖轟炸機(jī)和6架戰(zhàn)斗機(jī)，這是山口在現(xiàn)有情況下能派出的所有戰(zhàn)機(jī)。

    11點(diǎn)30分，南云抵達(dá)“長(zhǎng)良”號(hào)，恢復(fù)行使職權(quán)，但由于他正忙著擬定新的作戰(zhàn)計(jì)劃，山口仍然是實(shí)際的空戰(zhàn)指揮官。

    由于缺乏新的偵察情報(bào)，本來(lái)單靠小林機(jī)群自己要找到特混艦隊(duì)并不容易，但小林想到了一個(gè)和他的對(duì)手相似的辦法。