此為防盜章 “趙伯母和母親多有來(lái)往, 你大概是沒注意?！?br/>
趙淵也走了過來(lái), 看她黑葡萄似的眼睛圓溜溜地盯著自己，只覺得可愛：“是啊，秦伯母還專門在新府給我辟出一間屋子, 說(shuō)我愿意住多長(zhǎng)時(shí)間就住多長(zhǎng)時(shí)間。”
“哦……”新荷眨眨眼。原來(lái)，在她不知道的時(shí)候, 趙家和新家也曾這么親近。
“哥哥，我要回去了。不敢耽誤你們進(jìn)學(xué)?！彼郧傻匦辛硕Y。
新明宣輕輕揉了揉她的丫髻, 點(diǎn)頭讓她離開。
“你妹妹看著年齡小，卻很知禮數(shù)。”趙淵笑著拍了拍他的肩, 往學(xué)堂走去。
“那當(dāng)然, 我新明宣的妹妹自然是什么都好?！闭Z(yǔ)氣里滿滿的都是自豪。
“你這小子……”
“說(shuō)什么？我比你年長(zhǎng)，喊大哥?！?br/>
少年的追逐、笑鬧聲傳出去很遠(yuǎn)。不知愁滋味似的。
新荷說(shuō)不出自己是什么心情, 反正是再無(wú)來(lái)時(shí)路上的輕松自在。到“蓮苑”后,
她匆匆洗了澡，換身衣服, 飯也懶得吃, 就擁著被褥睡了。
“姐兒，你喝完銀耳粥吧。”云朵哄她：“里面放了你愛吃的紅棗?！?br/>
“不……先放那吧, 我困極了, 別再來(lái)打擾我。”
云朵答應(yīng)一聲，把帷帳給她放下了。
夢(mèng)里碧空如洗, 草長(zhǎng)鶯飛。
那時(shí), 她和趙淵的親事剛定下來(lái)。第二日, 依照禮節(jié)，他便拿著禮物來(lái)拜見父親。
說(shuō)起來(lái)也是趕得巧，她那日也剛好有事情來(lái)正堂和父親商議，聽聞他來(lái)了，慌忙之下便帶著丫頭躲在帷幔后。
趙淵帶著兩位仆人從外面走進(jìn)來(lái)，進(jìn)門便恭敬地行了禮，不卑不亢的。他穿著一件月白直裰，腰上掛了飄綠瑞獸吉祥的玉墜，人長(zhǎng)得高挑英俊，舉止穩(wěn)重得體。新德澤隨意和他說(shuō)起制藝，考了他幾個(gè)問題?；卮鸬靡捕紤?yīng)對(duì)如流。父親連連點(diǎn)頭，滿意極了。
新荷醒了之后，發(fā)現(xiàn)窗外的天已經(jīng)黑了，她這一覺睡得很久，大約是做夢(mèng)的關(guān)系。
云玲進(jìn)來(lái)把燭火點(diǎn)上，抱她去梳洗。
云朵在外間招呼著丫頭們把飯菜擺上，伺候她晚膳。一桌都是她愛吃的，又餓了這許久，新荷吃得肚兒圓圓。
“今晚這紅豆酥很好吃，小廚房可還有？”
“有?！迸赃呉粋€(gè)穿褐色長(zhǎng)比甲的婆子回道：“最近紅豆比較多，這是最常見的糕點(diǎn)。”
“選一些好的，明日送去「念慈苑」，就說(shuō)是我孝敬祖母的。”新荷吩咐道。
“是，奴婢遵命?！逼抛狱c(diǎn)頭答應(yīng)了。
新德澤難得休沐一天，在“德惠苑”用了早膳后，便往“念慈苑”去。近幾日他總覺得心里不安，便惦記著去看看母親。
剛到大門外，便見一個(gè)婆子挎著紅色食盒在叩門，見到他立即屈身行禮。
“你是哪房的？在這里做什么？”新德澤開口問道。
“奴婢是「蓮苑」的。大小姐嘗著紅豆酥好吃，便讓小廚房新做了些，說(shuō)是讓老太太也嘗嘗鮮?！?br/>
新德澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“她也是孝順?！?br/>
“念慈苑”看門的小廝見府里的大老爺過來(lái)了，忙差人向里通報(bào)。過了一會(huì)，張嚒嚒出來(lái)了，她向新德澤行禮后，問：“大老爺此次前來(lái)，可是有什么事？”
“沒有，只是心里惦記著母親，便來(lái)看看。”
“老太太很好，她不想見您，回吧。”
新德澤還要再開口，張嚒嚒卻關(guān)門進(jìn)去了。那婆子一看，頓時(shí)喊道：“等一下，大小姐要孝敬糕點(diǎn)給老太太……”
院內(nèi)并無(wú)動(dòng)靜，好一會(huì)兒，站在門口的小廝勸道：“嚒嚒回吧，老太太悉心拜佛，對(duì)吃食不講究?！?br/>
新德澤嘆口氣，領(lǐng)著小廝走了。
婆子無(wú)奈，看大老爺走了，也轉(zhuǎn)身離開。
新德澤到“凌雅閣”時(shí)，竟意外見到了顧望舒，他長(zhǎng)高了許多，帶著一個(gè)小廝站在門外，像是在等他。
“四弟，許久未見了，怎么站在外邊？走，里邊坐。”還有些距離，他便朗聲說(shuō)話。
顧望舒行了禮：“久未拜見大哥，今日冒昧，還望見諒。”
“都是自家兄弟，不說(shuō)這虛話。聽說(shuō)你病了，我一直掛念著去看看，無(wú)奈事情太多，就耽擱了?！?br/>
兩人說(shuō)著話往書房去，小廝上茶后退下。虎子站在門口，聽里面說(shuō)話。
茶過三盞，顧望舒說(shuō)道：“我來(lái)是想和大哥商量一件事。父親在時(shí)，我曾考取過秀才，本來(lái)想一鼓作氣來(lái)年參加鄉(xiāng)試，誰(shuí)料我身體不好……”
話說(shuō)到這里，他抿抿唇，“明年的鄉(xiāng)試，我想去試試?！?br/>
新德澤一愣，這話說(shuō)得實(shí)在是客氣，他也不好反駁什么。再說(shuō)，如若他高中舉人，對(duì)新家也是榮耀。
“……你小時(shí)便聰穎，讀書也好。這樣，我給你舉薦，明年鄉(xiāng)試你去參加，中不中是其次，權(quán)當(dāng)歷練?！?br/>
“這以后，新家門楣，還得是咱們兄弟撐著?！?br/>
顧望舒笑了一下，拱手道：“謝大哥?！彼麄?cè)身坐著，穿著一件半舊的灰青色直綴，陽(yáng)光透過槅窗映照著他俊美的側(cè)臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微低垂，薄唇緊抿，看起來(lái)還有些稚氣。
新德澤擺擺手，示意他不用客氣：“既是準(zhǔn)備明年的鄉(xiāng)試，這時(shí)間也是緊了。府里添置了學(xué)堂，請(qǐng)的也都是德高望重的老先生，不如你和宣哥兒一起，日常作息也有個(gè)照顧?！?br/>
“勞大哥費(fèi)心。”
“只是有一點(diǎn)要謹(jǐn)記，勤勉刻苦、尊敬師長(zhǎng)?！毙碌聺商а劭此?，又囑咐一通：“學(xué)堂的事你不用擔(dān)心，我會(huì)安排下去，你明日直接和宣哥兒一起去進(jìn)學(xué)?！?br/>
“是?！鳖櫷纥c(diǎn)頭。
兩人又說(shuō)了些其他的閑話，顧望舒才辭別離去。
新荷每日都會(huì)在“芳菲閣”跟著林師傅學(xué)兩個(gè)時(shí)辰的女紅。她前世刻苦，基本功練的很扎實(shí)。這世再重頭學(xué)起，就顯得有靈性了許多。
林靜很喜歡她的這位學(xué)生。她發(fā)現(xiàn)，小小的女孩很是聰敏，直繡、盤針、套針等這些手法基本上教一遍都能記住了，且手法嫻熟，進(jìn)步很快?？粗袷怯行┨熨x的，她決定用些心思好好教。
這日，新荷坐在小幾旁邊描林師傅給的花樣，時(shí)不時(shí)的往窗外看一眼。院里的那株桂花樹還在開花，只是零落著稀少了很多。
二嬸母李氏隔三差五的就讓人給她送東西，吃的、用的、穿的、玩的……什么都有，看著像是極盡寵愛她似的。
“姐兒，今天是寒露，咱們要不要也蒸些花糕，芝麻酥……”
云朵從外面走了進(jìn)來(lái)。
“寒露？”這個(gè)習(xí)俗她是知道的，寒露時(shí)節(jié)吃花糕是“登高望遠(yuǎn)”……為親人祈福的意思。
“多蒸些花糕，我待會(huì)去看看祖母。”新荷頓了頓，吩咐道。
“好的”，云朵答應(yīng)一聲，退下了。
新荷招呼站在一旁伺候的云玲，讓她把前幾日母親送的兩盆菊花從暖房里搬出來(lái)，準(zhǔn)備去看新老太太時(shí)，一起送過去。一般菊花都是一花一色的，比如黃、紅、白、紫、綠這些。
但母親送來(lái)的這兩盆菊花都是復(fù)色的、極其罕見。一盆是紅黃各半的。一盆以粉綠為底色，花瓣上是星星點(diǎn)點(diǎn)的白色斑粒的。
新荷雖然不怎么了解菊花，但端看這兩盆的品種也知道是奇珍，直覺告訴她，應(yīng)該能討得祖母的歡心。
平日里，這花都是歸云朵照料的，天氣一冷就放進(jìn)暖房，暖和了才會(huì)拿出來(lái)見見太陽(yáng)。
云玲和云朵等幾位丫頭拿了竹子制作的提籃盒，里面裝了花糕，菊糕，芝麻酥。
因菊花罕見、貴重，兩個(gè)粗使丫頭抱著花盆走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，總怕出什么意外。
“大小姐來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
一到“念慈苑”，大丫頭秀梅就笑著迎了上來(lái)：“剛老太太還念叨姐兒呢，這不就來(lái)了。”
“那是我和祖母心有靈犀……”新荷也笑著說(shuō)。
新老太太在新辟的小佛堂里誦讀經(jīng)書，陽(yáng)光透過槅扇照在她的側(cè)臉上，眼角眉梢處一片祥和，頭發(fā)幾乎全白了，傴僂著腰跪在蒲團(tuán)上。她真的是老了。
新荷鼻頭一酸，無(wú)論前世今生，新老太太都沒有虧待過她，一直對(duì)她疼愛有加，“祖母……”
新老太太回頭便看見梳著丫髻的小孫女在門口站著，頭戴粉色的絹花。穿著件杏黃色纏枝紋的短襖，白色的挑線裙子。表情有些難過，眼圈微紅，像是要哭出來(lái)。她把手里的經(jīng)書放在眼前的案桌上，由張嚒嚒攙扶著站了起來(lái)，招手喊道：“荷姐兒，過來(lái)?！?