屏風(fēng)前的沙漏一點(diǎn)一點(diǎn)往下落著，夏雪籬抱緊李玥，腦中空空如也，那些權(quán)謀變幻下的江山社稷以及利益得失間的明爭暗斗，一瞬間變得蒼白又無力……

    直到懷中的身體漸漸有些涼了，他才似恍過神來，像小時(shí)候哄他午睡一般輕巧地把李玥移到枕上，輕柔地掖緊被角……

    見虛掩的宮門終于被推開，眾人大氣也不敢出，只緊盯著這道看不出波瀾的身影，戚夢嬋搶先一步迎上前去。

    “主上，皇上他……”

    夏雪籬目光一瞬變得深邃，視線劃過她，卻轉(zhuǎn)身對(duì)旁邊的內(nèi)侍淡道。

    “皇上駕崩了——”

    一時(shí)間，悲慟聲音響徹云端。

    夏太后身體晃了晃，饒是已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，然而得知這個(gè)結(jié)果，還是面色發(fā)白。她顫著唇，好不容易控制住情緒，才對(duì)旁邊已驚愕呆怔的戚夢嬋冷聲道。

    “戚貴妃，扶哀家進(jìn)去。”

    戚夢嬋如墜夢里，恍然的雙目中似已渙散，聽到遠(yuǎn)處喪鐘聲聲響起，她頹然地倒在地上，聽到夏太后的聲音，她突地從地上站起，眾人還未反應(yīng)，她已是踉蹌著連滾帶爬闖進(jìn)了李玥的寢宮。

    等梅馥等人走近時(shí)，那絕美的人已是情緒崩潰，哭倒在床邊。

    寒蟬滴血，杜鵑哀鳴也不過如此。

    梅馥在心中默默地嘆了一聲。親眼目睹這花骨朵一樣的姑娘入宮成妃，雖兩人關(guān)系談不上親厚，然而見到她還未綻放，便已被這慘然的現(xiàn)實(shí)逼得瞬間凋零，心內(nèi)惻然。

    而夏太后見到李玥平靜地躺在龍床上，早已泣不成聲。

    突然，戚夢嬋猛地抬起那妝容已然混糊的臉，蓄滿淚的雙目中露出怨毒，她撲向梅馥，凄厲嘶喊。

    “都是你，是你，若不是當(dāng)日不阻主上回來，皇上就不會(huì)死——”

    梅馥嚇了一跳，夏雪籬卻已在戚夢嬋動(dòng)作時(shí)把梅馥往身后一帶。

    “夢嬋，你冷靜一下?！?br/>
    重重地砸在地上，戚夢嬋呆了一呆，見夏雪籬死死地把梅馥護(hù)在身后，她唇邊的苦笑越來越深，瞬繼變成了一串詭異的冷笑，似鬼魂控訴，若冤邪吶喊，瘆得人心底發(fā)慌。

    究竟有多大的恨，才會(huì)讓如此容顏如嬌的女子扭曲之至？

    待宮人把她送回宮中靜養(yǎng)，注意到夏太后看梅馥的眼神似帶深意，夏雪籬搖了搖頭。

    “姐姐，不是夢嬋說的那樣，當(dāng)時(shí)……”

    “過去的事就算了吧?！毕奶笊驍嗨脑挘＞胗謭?jiān)定道。

    “以后，還要靠你了，阿籬?！?br/>
    少年皇帝李玥的驟然離世，讓這一觸即發(fā)的局勢更蒙上了一層迷霧。

    處理完李玥的后事，夏雪籬已然瘦了整整一圈，梅馥拖著茶盤，見他一身素衣，落寞地在院中負(fù)手站著，心中嘆了一口氣，還是強(qiáng)打笑意走上前去。

    “來，喝杯這個(gè)，這些是我那幾個(gè)哥哥從波斯捎來的葡萄酒，味道還挺不錯(cuò)的?！?br/>
    琉璃水晶杯中兩灣琥珀色的液體頃入，顏色瑰麗而迷幻。

    夏雪籬本來興致缺缺，然而也不想逆了梅馥的好意，笑著把那酒釀送到口邊，只淺淺一飲，便把杯子放下，一把把梅馥摟進(jìn)懷里。

    “阿馥，讓你受委屈了。”

    梅馥一愣，當(dāng)即明白他是想到李玥駕崩那天的事。雖然沒有挑明，不過從這之后，梅馥明顯感到夏太后對(duì)自己若有似無的敵意。兩人因夏雪籬三年前“離世”時(shí)，關(guān)系曾一度好轉(zhuǎn)，然而卻又因李玥的離世再次交惡。

    梅馥無聲地嘆了口氣，下一秒?yún)s抽了抽鼻子，恍若無事地笑了笑。

    “其實(shí)也沒什么，反正我以后少去宮里走動(dòng)，安安心心地做你的夫人便是了?！?br/>
    夏雪籬聽后又是好半天不語。

    回來之前他承諾給梅馥一場盛大的婚禮，讓她堂堂正正嫁入夏家，入夏氏族譜，然而現(xiàn)在突臨國喪，這事情自然只能一拖再拖，想到這里，夏雪籬心中又是一陣?yán)⒕?，因?yàn)樽约海慕憬汴J蕩宮廷，徹底改寫了人生；而又是因?yàn)樽约海瑹o法對(duì)身邊的摯愛實(shí)現(xiàn)游歷天下的心愿……

    他終是什么也沒有說，只緊緊把梅馥揉進(jìn)懷里。

    隨著秋意散去，冬日的第一場小雪也如期而至。

    李玥的國喪還未結(jié)束，京城中縞素白幡徐徐，被這銀裝素裹一襯，更顯得極其清冷。

    梅馥緊了緊身上的披風(fēng)，只覺得這個(gè)冬日比往常任何一個(gè)都分外寒冷。

    國不可一日無君，先皇逝去，自然便是立太子上位。兩年前，阜寧長公主羽翼漸豐，其后使了個(gè)法子，從太后那邊把戚夢嬋襁褓中的長子李琪騙來，美其名曰私下教養(yǎng)，等夏太后等人覺悟，李琪已然成為了她牽制李玥的一枚棋子。

    無論夏太后等人如何動(dòng)作，都沒有從阜寧長公主救出李琪。就在眾人心死中，李玥與戚夢嬋的次子李璘也已降生。

    等忙完李玥的事，夏雪籬便開門見山前往公主府商議，以長幼為序，讓李琪登基為君，說起來這是夏雪籬與阜寧長公主的首次正式交鋒，雖然不知道經(jīng)過，然而自此之后看夏雪籬面色冷凝只字不提，梅馥便明白定是不歡而散。

    阜寧長公主與淮王李宸紹不同，她先夫魏長卿為國捐軀，魏氏又是滿門忠烈，在中原頗具威望，而她在京中的這幾年，處事低調(diào)，幾年前出山后行事作風(fēng)又處處以民生國事為重，就算這幾年和李玥處處作對(duì)，然與少年皇帝荒誕無為的作風(fēng)相比，阜寧長公主做了不少讓老百姓稱道的好事。所以，當(dāng)夏氏重現(xiàn)，除了少數(shù)歸順的夏氏眾部，不少老臣都處于觀望狀態(tài)，畢竟，比起一盤散沙的李氏皇族，這阜寧長公主這幾年可謂頗得民心。

    然而在立嗣的問題上，此人的表現(xiàn)卻讓人捉摸不透。與夏雪籬談崩后不過兩日，她突然向國舅府送來花帖，只說得了一些稀罕的梅樹，邀梅馥一同前來賞玩。

    因有之前私扣皇子的劣跡，夏雪籬對(duì)她這番請動(dòng)說不出的謹(jǐn)慎，然而若不前往，卻又讓之前的努力全然白費(fèi)，梅馥知道，他依舊對(duì)李琪沒有死心。不過打聽到其還廣邀了京中達(dá)官貴人的女眷之后，便不再反對(duì)，只叮囑梅馥多加小心，順便讓阿九跟著一同前往。

    花門到，梅馥從馬車上下來。幾年未至，這花園依舊。上一次，也是阜寧長公主設(shè)宴招待，那時(shí)候，她有意拉攏段瑩然與夏雪籬，而自己也在那場宴上和沈冰柔對(duì)戰(zhàn)了一番。

    想到這里，梅馥忽得一笑，也不由慢慢放松下來。

    這幾株梅樹果然少見，才初冬花骨朵兒已然綻放，而比較難得的是一棵樹上顏色呈六七種，竟是難得的七色梅。

    梅馥忍不住駐足觀看，卻見梅樹后忽然竄出一個(gè)粉妝玉砌的孩子，見到她，便躲在梅樹之后好奇的張望。

    見那眉眼生得分外熟悉，看光景不過三四歲，梅馥心中一咯，蹲下身子。

    “……可是琪兒？”

    樹后的孩子目光閃過驚訝，似在奇怪眼前人如何得知自己的名字，他想了想剛要往前一步，卻又停步詢問。

    “你是誰？”

    梅馥正欲回答，梅樹林中已經(jīng)走出一個(gè)清朗的少年，李琪歡呼一聲奔到他后面，抱著大腿撒嬌。

    “小叔叔?！?br/>
    原來是阜寧長公主的獨(dú)子魏昭。

    那魏昭也認(rèn)出了梅馥，顧不上身邊的李琪，便已三步并作兩步走了過來，拱手行禮。

    “見過國舅夫人?！?br/>
    他態(tài)度謙和有禮，氣質(zhì)溫潤，五官臉孔和小時(shí)候出入不大，已然和白鶴軒有幾分相似，梅馥心中感慨，不妨李琪聽到這個(gè)名字，忽地如一頭憤怒的小獸，從地上抓起一團(tuán)雪球，朝梅馥邊扔邊喊“壞人”。

    梅馥側(cè)身閃過，身邊的阿九聞言也是一怒，但想到這孩子的身份，只得強(qiáng)行忍住。魏昭臉上閃過尷尬，他招呼丫鬟把李琪抱走，親自引著她到前宴花廳。

    “琪兒不懂事，讓夫人笑話了。”

    聯(lián)想到那孩子小小臉龐上毫不遮掩的恨意，梅馥笑笑，自然明白這是阜寧長公主幾年親自教導(dǎo)的結(jié)果。

    “赤子無心，妾只希望大人們的恩怨不要波及到無辜的孩子?！?br/>
    魏昭臉上有些不自然，終是下定決心道。

    “我十分仰慕國舅，少時(shí)便希望能拜他為師，不知夫人能不能幫我引薦?！?br/>
    他說的誠摯之極，目中的崇拜之情溢于言表，想起在上一次的長公主宴上，他便也如此要求，梅馥一時(shí)不知如何回答，腦中沒來由地竄出夏雪籬與顧少元交談的內(nèi)容——若拿下阜寧，為鞏固皇權(quán)，魏昭也在斬草除根的范圍。

    終是不忍讓那雙渴望的眸子失望，梅馥點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    花廳深處，觥籌交錯(cuò)。梅馥呆了一會(huì)便已心生退意，這次的宴請因都招待的是女眷，里里外外一團(tuán)和氣，幾番歌舞下去，賓主盡歡，而談話內(nèi)容也無非是女人家愛的，譬如京中哪家新開了制衣坊，哪里的胭脂顏色最美……

    梅馥正欲起身，忽見長公主旁邊的嬤嬤朝自己走來。

    “公主請夫人一敘?！?br/>
    梅馥狐疑地跟著她進(jìn)入庭后小帳，那李琪被阜寧長公主抱在懷里，正慈愛地拿著一枚糕點(diǎn)喂他。興許是從小被她養(yǎng)在身邊，缺乏母愛的李琪對(duì)長公主很是依戀，若非得知阜寧心內(nèi)的真正目的，梅馥幾乎被這母慈子孝的一幕迷惑。

    見梅馥進(jìn)來，阜寧放開李琪，讓丫鬟抱下去。

    “娉夫人，別來無恙。”

    聽聞她別有深意的稱呼，梅馥粲然一笑?，F(xiàn)在他們雖沒有正式成婚，然而在夏雪籬的維護(hù)推崇下，梅馥儼然已被眾人當(dāng)成了正經(jīng)的國舅夫人。

    “一切如故，多謝公主關(guān)心。”

    阜寧今日一身繁復(fù)的公主冕服，華貴至極，然而梅馥注意到她的發(fā)上卻毫不掩飾地別了兩支游龍簪，本朝律法這龍紋只是帝王御用。

    注意到梅馥的視線，阜寧撫了撫龍身，揚(yáng)眉笑道。

    “好看嗎？”

    見梅馥一笑而過，阜寧擺擺手，也不追究答案，身邊人見狀，立時(shí)托出一只只有巴掌大的精致玉盒。

    阜寧把盒子遞過來，語氣緩和了下來。

    “這是有人托本宮帶給你的?！?br/>
    梅馥奇怪，然那匣子一開，一只雕著木蘭的玉簪便引入眼簾，梅馥心中一跳，默默把盒子合上，放在桌上，阜寧已拖著蓋碗茶蓋摩了摩。

    “下個(gè)月，內(nèi)侄便會(huì)在陳國登基，然而卻拒絕了陳國太上皇與云府的一切好意，封閉后宮暫不納妃。你該知道他是在等誰？”

    那聲音笑意妍妍，然落在梅馥耳中卻是刺耳之至，梅馥憤然起身。

    “阿九，我們走——”

    阜寧見狀，臉上的笑容更是加深。

    眼前的路被侍衛(wèi)攔住，阿九的刀還為出鞘，她的聲音再度響起。

    “本宮另一個(gè)侄兒展墨還讓本宮給你帶一句話，若你厭倦了這一切，他愿陪你浪跡天涯?！?