?清道光二十一年六月，京城宣武門外西大街潞安會館，此時已是盛夏時節(jié)，午后天色愈加炎熱，熾辣的陽光直射地面，不時有人用水瓢潑灑清水壓塵，不想那水一到地面上，瞬間揮散開去，化作水汽，反倒愈加悶熱。

    會館門口一株老槐樹下，三、四個伙計袒胸露腹的在樹下納涼吃茶，為首的一個伙計長的較為粗壯，他一手揮著一把搖扇，另一手搓著不斷冒汗的前胸，口中說道：“哥幾個，聽說沒，昨夜隔壁九江會館馬老三和幾個帶家眷的商販打了一架，聽口音都是九江的，幾個商販合手臭揍了馬老三一頓，呵呵，我去瞧時，馬老三被剝得赤條條的，全身血葫蘆似的，馬老三那婆娘哭天搶地的，扯著那幾個商販，被那幾個商販嘿嘿……”。

    靠在他身邊一個伙計大大的吞了口饞問道：“權(quán)哥，那幾個商販把馬老三婆娘怎么拉，莫不是也剝了個赤條條的？”

    那權(quán)哥將手里的汗水甩了甩吃吃笑著說道：“那可不是，雖沒剝得赤條條的，但胸口好大一塊布被扯了下來，褲子都被拉到大腿根，嘖嘖，那婆娘可是夠味。”

    另一個伙計噗哧一笑說道：“權(quán)哥，你該上去勸勸架，沒準(zhǔn)趁亂還可以摸個兩把?！?br/>
    權(quán)哥眉花眼笑的說道：“你權(quán)哥是什么人，用得著你提醒？當(dāng)時我就沖上去，一把推開那幾個商販，把那婆娘給摟在懷里，嘖嘖，那身段可真是沒說的?！?br/>
    眾伙計聽到這一起哄笑，這時只見兩輛馬車緩緩?fù)Ｔ诹寺喊矔^門口，沒等車把式停穩(wěn)車，車架上一個中年漢子就急匆匆的跳了下來。

    這漢子國字臉，長像到也白凈，一條大辮子又粗又長，梳得一絲不亂，隨便搭在肩上。大熱天兒還穿著件靛青葛紗袍，腰間系一條玄色帶子，顯得精干利落，毫不拖泥帶水。

    權(quán)哥見這人架勢有點派頭，便上前打個千，一口地道的京片子問道：“這位爺，怎么稱呼？小的潞安會館周權(quán)。”

    那中年漢子倒也客氣拱拱手道：“在下山西潞安府上秦村宋四元，前來拜會貴館萬云鵬萬老爺?！?br/>
    權(quán)哥一聽宋四元的名字，眼中一亮說道：“果然是宋爺來了，萬爺前幾日就吩咐我們幾個，說宋爺您這幾日就會到京，今日終于到了，來，哥幾個給宋爺招呼著，馬車送到后院馬廄去，水草馬食招呼好嘍，要是掉了一點驃小心萬爺竹棍子招呼。”

    宋四元點點頭說道：“這位小哥，我車上有女眷，貴館可有女眷的房間？”

    權(quán)哥說道：“喲，宋爺你這折殺小的了，小的叫周權(quán)，可當(dāng)不得宋爺那小哥的稱呼。館內(nèi)有女眷的住處，小的去叫人帶幾位進(jìn)去?！?br/>
    這時馬車上下來兩名女孩兒，一個十一、二歲的模樣，丫鬟打扮，長得很是水靈。另一個小女孩卻有八、九歲的樣子，但見一雙秀美妖嬈的眸子，淡淡的柳葉眉，膚白如雪，雖然年紀(jì)還小，但長大了定是傾國傾城的禍水。

    周權(quán)看到兩個女孩兒，不禁呆了一呆，暗想馬老三那婆娘和這兩位小姐比起來，那就是一個天上，一個地下。他放開嗓子沖館內(nèi)喊道：“潞安上秦宋爺?shù)搅?，里面伺候著?！焙傲T，向宋四元說道：“爺，里面請?！?br/>
    宋四元微微一笑，拉著那年紀(jì)較小的女孩兒的手向會館里面走去，另一個丫鬟模樣的跟著兩人身后。

    周權(quán)看了，用手碰了碰身邊一個伙計說道：“小陸子，看見沒，這才幾歲呢，就長得這般模樣，差點把爺?shù)幕甓脊戳巳ィ且L大了，那還了得？”

    那小陸子嘿嘿笑道：“權(quán)哥，你就一個勁想去吧，我給他們把行李送進(jìn)去，再多看兩眼，您就在這歇著吧?！?br/>
    周權(quán)轉(zhuǎn)頭果然見這小子背了兩大包行李就要往館內(nèi)走，不禁大怒，上前兩把搶了過來，一腳將小陸子踹到在地喝罵道：“就你這貨也配給宋爺提行李？一邊呆著去?！蹦弥欣罹透嗡脑诉M(jìn)去了。小陸子不敢和他爭競，恨恨的向周權(quán)的背影吐了口口水，招呼車把式拴馬去了。

    周權(quán)提著行李進(jìn)到館內(nèi)，只見萬云鵬聽到自己吆喝，已經(jīng)到了正廳見客，他悄悄站到邊上，只聽宋四元指著那年紀(jì)較小的女孩兒說道：“萬大哥，這是小女，閨名齡娥。旁邊的是丫鬟小蕊。齡娥、小蕊，過來見過萬伯伯?！?br/>
    萬云鵬約莫四十來歲，長的較為肥胖，圓圓的臉上掛著一臉的笑容，活像個彌勒佛。那宋齡娥上前納福為禮盈盈拜道：“萬伯伯，侄女有禮了。”

    周權(quán)只覺得這聲音比那出谷黃鶯還要清脆，半邊身子都酥麻了，只見萬云鵬呵呵笑著扶起宋齡娥說道：“好俊的小丫頭，老宋原來這幾年你躲起來就是調(diào)教出這么個標(biāo)致的小人，本事可是見長了呀?！?br/>
    宋四元面有得色，嘴上卻說道：“萬大哥謬贊了?！眰z人又歡談幾句，萬云鵬見周權(quán)拿著行李卻是站在那里呆看，便說道：“小權(quán)子，你愣在那做什么，還不把行李拿進(jìn)去，我看宋家丫頭也累了，你就帶她們進(jìn)去先休息吧。”

    周權(quán)滿臉歡色說道：“宋小姐，里面請。”

    宋齡娥又向萬云鵬和宋四元福了福說道：“萬伯伯、爹爹，齡娥先告退了?！闭f罷帶著小蕊和周權(quán)進(jìn)屋去了。

    萬云鵬呵呵笑著點點頭向宋四元說道：“禮數(shù)很是周道，老宋調(diào)教的好呀?！?br/>
    宋四元說道：“哪里，哪里，還是萬大哥好福氣，一索得男，將來可以光宗耀祖?！?br/>
    萬云鵬笑道：“承你貴言。老宋，你來我給你介紹個人。”萬云鵬轉(zhuǎn)身向正廳內(nèi)堂客席上坐的一個二十余歲年青人招招手，示意他過來。

    宋四元看那年青人走了過來，打量起來人，只見他劍眉星目，器宇軒昂，態(tài)度雍容，一身白色鑲倭緞長衫，一條紫色腰帶，上面吊著一塊羊脂和田玉，更顯得氣度不凡。

    只聽萬云鵬介紹道：“老宋，這位是山西祁縣喬家二公子喬致庸”

    宋四元見喬致庸神采俊朗，暗暗喝彩，心中起了結(jié)交之意，上前抱拳說道：“喬二公子?！?br/>
    那喬致庸卻只是點點頭，并不與宋四元答話，向萬云鵬說道：“萬老爺，晚間宴會差人到房中叫我，我先回去小睡片刻?！闭f罷竟不理倆人愕然當(dāng)場自己回屋去了。

    萬云鵬尷尬的笑了笑說道：“老宋，你別介意，這喬二公子出身舉人，人年青又是讀書人，難免傲氣了點?！?br/>
    宋四元也不以為意，呵呵笑道：“不妨事，年青人嘛，年少輕狂總是有的。萬大哥，咱哥倆有些年頭沒見了，咱們找個地方好好聊聊?！比f云鵬點頭拉著宋四元進(jìn)后堂敘舊去了。

    喬致庸漫步走到房間，推開窗戶，讓房間內(nèi)熱氣退散些，手中拿著一把涼扇輕輕扇著，看著院中景致，心中的煩悶稍退，卻見對面屋子的窗戶也推了開來，只聽推窗的人說道：“小姐，窗戶打開可覺得清涼些？早知道是這般酷暑，就不和老爺出來了呢?！?br/>
    只聽一個銀鈴般的聲音說道：“小蕊，這趟出門可是盼了好久了，若不是我的烏龍茶沖泡得好，只怕爹爹還不讓我出來呢?！?br/>
    喬致庸心下奇怪，這幾日來喝萬云鵬兒子滿月酒的人倒是不少，可都沒見過誰家?guī)Я伺斓?，這西廂客房都是招待貴客的，卻是哪家小姐？聲音如此好聽，心中好奇，終是不理什么非禮勿視，舉目望去。

    只見對面窗戶前，一個八、九歲的小女孩坐在窗邊，但見淡淡的柳葉眉，下面一雙勾人魂魄的眉目四下流轉(zhuǎn)，肌膚勝雪，年紀(jì)雖然還小，卻是氣度大方，一股雍容華貴的嬌嫩之氣縈繞四周。

    喬致庸常年四處游歷，各色人等見過不少，卻是第一遭見到如此嬌美可愛的小女孩，心下暗暗稱奇。

    只聽先前推窗的那叫小蕊的女子說道：“小姐你巴巴的趕來京城，莫不是真的來見那什么榮公子嗎？”

    那秀美的小女孩似乎有些顛怒“小蕊，你是不是和宋老四學(xué)壞拉，小小年紀(jì)如此口花。是誰告訴你榮祿的事的？”

    那小蕊吃吃笑道：“小姐，你才貌雙全，若非年紀(jì)尚小，只怕這會兒宋家大門都要被提親的人踩破了。你和榮公子的事情現(xiàn)下整個宋家都知道了，有什么好瞞的?！?br/>
    那宋小姐似乎很是生氣說道：“下次不帶你出來了，臭小蕊。把我的瑤琴拿出來?！?br/>
    小蕊說道：“小姐，這大熱天你還有心思彈琴嗎？”

    那宋小姐說道：“越是天熱，心情越是煩悶，彈一曲，可清心止水，去煩除悶，安心凝神。”

    喬致庸暗暗想到，這小女孩年紀(jì)幼小，卻會彈奏瑤琴，而且似乎對于韻律的體會意境頗高，卻不知彈出的琴音如何，當(dāng)下凝神聽去。

    只見小女孩焚香坐定，一雙柔荑輕輕撥動琴弦，卻是一曲《清心普善曲》隨著指尖的撥動，音律不斷發(fā)散開來，一時間喬致庸只覺心中一陣清涼，最后一絲煩悶消失的無影無蹤，手中的搖扇不自覺的停止了扇動，耳中飄蕩這優(yōu)美的旋律，好像把人置身于初春的花香山林之間，沒有一絲一毫的人間煙火俗氣，腦中憂愁全散。喬致庸好似被這聲音帶到了遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方，心無外物，無憂無慮......

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