楚錚倒吸了口涼氣，他畢竟是大營(yíng)參將，知道孟德起是抱著開春決戰(zhàn)的心思促成此次秦趙合議的，沒想到樊兆彥卻在此時(shí)公然與之唱起了反調(diào)，而且還當(dāng)時(shí)秦軍眾將的面，看來(lái)是想徹底與孟德起決裂了，難怪他方才要自己保持沉默。
薛方仲和沈從放神色亦有些奇異，從最近秦趙大軍之間往來(lái)信件中兩人也已隱約猜出孟德起的意思。薛方仲原本以為孟德起定是有了把握才會(huì)如此，沒想到連趙軍內(nèi)部意見也并未一致。
樊兆彥看也不看孟德起，只盯著薛方仲，緩緩說(shuō)道：“樊某方才所言，不知薛帥認(rèn)為如何？”
若在平時(shí)趙國(guó)將帥不和，薛方仲自然是喜聞樂(lè)見。但如今大敵當(dāng)前出現(xiàn)這種情形，薛方仲卻怎么也高興不起來(lái)。對(duì)他來(lái)說(shuō)，就算趙國(guó)大軍就算袖手旁觀，薛方仲也未必就怕了這二十萬(wàn)突厥，但秦趙兩國(guó)畢竟是世敵，十幾萬(wàn)趙軍在一旁虎視眈眈怎能讓他放心得下，最少也需一半秦軍加以牽制。雖說(shuō)無(wú)論是孟德起等人還是郭懷都并非卑鄙小人，但把秦國(guó)大軍的命運(yùn)寄托在這虛無(wú)飄渺的信任上也太過(guò)兒戲了。
大賬內(nèi)頓時(shí)一片寂靜，幾乎連每人的呼吸都清晰可聞。秦軍諸將雖不知其中緣由，但也隱約感到可能是趙軍兩位統(tǒng)領(lǐng)在對(duì)掐了，有幾人甚至面帶笑意，準(zhǔn)備看場(chǎng)好戲了。
薛方仲看在眼里。沉吟片刻，忽沉聲道：“大秦諸將聽令！”
何明道等秦軍將領(lǐng)同時(shí)起身，只聽薛方仲說(shuō)道：“爾等回偏帳待命，不得擅自出帳！”
秦軍諸將俯首齊聲道：“末將遵命?！?br/>
薛方仲還是選擇了以大局為重，不想讓麾下諸將看到趙國(guó)將帥之爭(zhēng)，否則難免會(huì)對(duì)日后兩軍同盟不利。
這邊趙軍諸將面面相覷。有些無(wú)所適從。樊兆彥咳嗽一聲，緩緩說(shuō)道：“楚將軍，你帶領(lǐng)諸位將軍也回帳候命。”
楚錚心中咒罵，樊兆彥這么說(shuō)一說(shuō)，自己跳進(jìn)黃河也洗不清了，誰(shuí)都認(rèn)為自己肯定是和樊兆彥一個(gè)鼻孔出氣地。但事到如今當(dāng)著眾人面也不好說(shuō)什么，楚錚只得領(lǐng)命。
有幾個(gè)趙將有些猶豫，偷偷看了看孟德起。孟德起此時(shí)已是心亂如麻，他早知樊兆彥對(duì)此次作戰(zhàn)草案極為不滿，甚至在信件表示了恕難從命之意。但他給樊兆彥傳閱了兵部給予自己“見機(jī)行事。全權(quán)決斷，若有所需，盡可呈報(bào)”的十六字文書后，樊兆彥便沒了聲息。孟德起以為軍令如山，就算樊兆彥膽子再大。也不敢違命不遵，但沒想到今日他會(huì)當(dāng)著秦軍眾將面前發(fā)難。孟德起與薛方仲一樣的想法，此次兩國(guó)若不能形成聯(lián)盟，無(wú)論哪方都會(huì)擔(dān)心對(duì)手會(huì)不會(huì)尋機(jī)突施冷箭，一心分二用。這一仗可就難打了。
事已至此，就看看樊兆彥究竟意欲何為吧。孟德起長(zhǎng)吸了口氣，平穩(wěn)了下心緒。微微頷首。
那幾位趙將見狀，便起身行了一禮，隨著楚錚向帳外走去。
“且慢！”薛方仲拱手道：“孟統(tǒng)領(lǐng)，樊副統(tǒng)領(lǐng)，可否讓楚錚楚將軍留下？”
孟德起遲疑了下，對(duì)楚錚說(shuō)道：“薛元帥既是有命，楚將軍就留于此地吧?！?br/>
楚錚應(yīng)了聲是，他對(duì)情形如何發(fā)展也極為關(guān)心，能留在這里再好不過(guò)。
等秦趙眾將出帳后。薛方仲似解釋一般說(shuō)道：“楚將軍乃楚家少宗主，又是王烈王老將軍外孫，據(jù)薛某所知，楚將軍快與敏公主成親了吧，趙國(guó)三大世家數(shù)百年來(lái)還從未出過(guò)一個(gè)當(dāng)朝駙馬，連郭懷郭兄對(duì)楚將軍亦是甚為看重。楚將軍留于此，基本已可代表了趙國(guó)朝廷?！?br/>
楚錚嚇了一跳，這高帽自己可受不起，正待開口，薛方仲回首對(duì)他笑了笑道：“楚將軍毋需在意，薛某乃就事論事?！?br/>
樊兆彥默默點(diǎn)頭，他知道薛方仲說(shuō)的一點(diǎn)都不錯(cuò)。而孟德起久處北疆，對(duì)京城的事知之不深，只知楚錚深得楚名棠寵愛，但卻不知他已是楚家的少宗主，這當(dāng)朝。駙馬更讓孟德起深為忌憚，他們這些平民出生地將領(lǐng)在朝中最大的依仗便是皇權(quán)。孟德起不由看了楚錚一眼，暗道如此說(shuō)來(lái)這少年背后有著朝中各大勢(shì)力的支持，難怪薛方仲為他特意下貼。
大帳內(nèi)只剩下了五人，親兵也走的干干凈凈。楚錚無(wú)奈為每人添上茶水，就屬自己官職最低了，這事自己不做誰(shuí)來(lái)做？
薛方仲端著茶盞沉吟良久，忽道：“孟統(tǒng)領(lǐng)可能有所不知，突厥大軍來(lái)犯北疆之時(shí)，派使臣前往咸陽(yáng)與我大秦商議聯(lián)手攻趙。”
孟德起和樊兆彥都吃了一驚。北疆大軍原本就是倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，如果再與西秦為敵，形勢(shì)之惡劣簡(jiǎn)直不堪想象。
“諸位請(qǐng)放心，我大秦皇上又豈會(huì)被突厥這種雕蟲小技所惑，稍加詢問(wèn)便命人將使臣拖了出去。只是這使臣來(lái)歷有些蹊蹺，乃是一漢人，而且是你們趙國(guó)重臣之后人。”
孟德起一驚：“此事當(dāng)真？”
薛方仲點(diǎn)點(diǎn)頭：“此人原名程浩然，奉突厥可汗沙缽略之命進(jìn)入中原。踏入咸陽(yáng)后便化名為程無(wú)彥，無(wú)彥便是無(wú)顏，程氏一族宗祠就在咸陽(yáng)城內(nèi)，他為胡蠻效力又有何臉面去見列祖列宗。兩軍交戰(zhàn)不斬來(lái)使，薛某北上時(shí)將這程無(wú)彥也押至北疆。薛某與孟統(tǒng)領(lǐng)一般對(duì)突厥知之甚少，一路上對(duì)此人亦是以禮相待，時(shí)常與他閑談。有一晚薛某設(shè)下酒宴款待。此人酒后失言，方得知原來(lái)他是趙國(guó)開國(guó)九大世家中程家后人，其祖父曾任北疆大營(yíng)偏將一職?！?br/>
樊兆彥滿臉陰沉，道：“如果此人所言所實(shí)，那他地祖父想必就是那程通了。當(dāng)年程家依附董家把持朝政，我朝武帝誅殺這兩大世家時(shí)。程家京城子弟無(wú)一幸免，各地族人亦紛紛就擒。唯有這程通似早有準(zhǔn)備，朝廷密旨還未到大營(yíng)，他不僅已帶走了麾下兩百親兵，還將北疆附近兩郡的程氏族人一并接走，從此不知所蹤。想那程家先祖程大將軍隨我大趙太祖南征北戰(zhàn)驅(qū)逐胡蠻，立下不世功勛，沒想到子孫卻委身事賊投靠了突厥，程大將軍若泉下有知，不知會(huì)是何種想法?！?br/>
薛方仲繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)程浩然所言。突厥早已分列為兩部，但一直維持著貌合神離之勢(shì)，直至東突厥沙缽略可汗即位，西突厥達(dá)頭可汗拒絕承認(rèn)沙缽略可汗名義上的宗主地位，東西突厥正式分裂。并引發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。沙缽略不敵，在程浩然之父程思非的勸說(shuō)下，向東逃逸至北疆，此地原是胡蠻的居所，若不是被我秦趙大軍所滅。這些突厥在北疆根本沒有立足之地?！?br/>
孟德起聽了一哂：“原來(lái)是一群敗軍之將，何俱之有？”
薛方仲微微皺眉，道：“孟統(tǒng)領(lǐng)不可掉以輕心。沙缽略之?dāng)∧耸潜贿_(dá)頭可汗從偷襲所致，若是正面迎戰(zhàn)未必就弱了他。況且程家共有千余名男子在突厥軍中效力，幾乎遍布各個(gè)千人隊(duì)，大都為軍官，且是突厥將領(lǐng)的副手……”
樊兆彥忍不住一拍桌案，怒道：“好一群背宗忘祖地畜牲。”
旁邊楚錚忽然問(wèn)道：“末將有一事不明，還請(qǐng)薛元帥指點(diǎn)?！?br/>
薛方仲道：“楚將軍請(qǐng)講?！?br/>
楚錚問(wèn)道：“薛元帥方才說(shuō)的都是程浩然酒后失言？”
薛方仲點(diǎn)頭道：“正是?！?br/>
“末將覺得有些奇怪。那程浩然既是被突厥選派為使臣，想必定是程家的杰出之士，又怎會(huì)輕易酒后失言。而且將他程家之事幾乎盡數(shù)告知，未免太不合情理了?！背P看著薛方仲，“莫非其中另有內(nèi)情？”
薛方仲目帶贊許，道：“不錯(cuò)。那晚薛某命人將程浩然扶出帳后也感到有些懷疑。第二天薛某將他所說(shuō)錄于紙上放在他面前。卻不想此人既不驚慌亦不辯解，從此一言不發(fā)。薛某苦思良久，倒也有些明白了?！?br/>
“當(dāng)日程浩然離開咸陽(yáng)前，我大秦皇上命人將他帶到程氏宗祠內(nèi)，在程伯休父靈前，程浩然匍匐于地，一日一夜未曾抬頭，待到軍士抬他離去時(shí)，發(fā)現(xiàn)程浩然淚流滿面泣不成聲?；蛟S在此人心中天良仍未泯，故借酒裝醉將突厥軍情告知薛某。當(dāng)然，這般猜測(cè)或許是薛某一廂情愿，但即便程浩然所言不實(shí)，也只有讓我等戰(zhàn)時(shí)決策更為謹(jǐn)慎，別無(wú)害處?！?br/>
樊兆彥接口道：“聽薛元帥的意思，此戰(zhàn)亦必須謹(jǐn)慎，不得操之過(guò)急？”
薛方仲咳嗽一聲，道：“薛某只是將程浩然之事通報(bào)于二位統(tǒng)領(lǐng)知曉。此事以前不曾提起，一來(lái)這突厥使臣確是到過(guò)咸陽(yáng)，怕惹出不必要的猜忌；二來(lái)程浩然之言若是屬實(shí)，秦趙兩軍書信來(lái)往難免會(huì)出紕漏，若是如此反倒是害了他，因此拖到了今日?！?br/>
楚錚若有所思，喃喃說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，程氏一族內(nèi)未必都是鐵了心為突厥賣命，或許我等可在此事上做些文章?！?br/>
樊兆彥道：“程氏族人隱匿在突厥大軍之中，就算找到一個(gè)也未必是心懷故土。唯一一個(gè)有此跡象地程浩然定是程家首要人物之一，說(shuō)不定就陪在什么沙缽略可汗左右，談何容易啊?！?br/>
薛方仲忽然站起身來(lái)，道：“事已說(shuō)完，薛某暫且告退?！?br/>
“薛帥留步?！泵系缕鹈Φ?。
“大趙軍務(wù)我等秦人不便參與，薛某在偏帳靜候佳音?！毖Ψ街兕^也不回，與沈從放一同徑直走出了帳。
楚錚心中暗贊，同是一代名將。薛方仲就比那郭懷油滑多了，難怪他身為武將在西秦亦可位居一人之下萬(wàn)人之上。
薛方仲一走，大賬內(nèi)氣氛更顯尷尬。孟德起和樊兆彥兩人一口接一口地喝著茶水，楚錚對(duì)著個(gè)小火爐，手中拿了把扇子扇啊扇的專心致志燒著水，看來(lái)頗有當(dāng)一個(gè)職業(yè)茶僮的潛質(zhì)。
幾個(gè)親兵在大帳門口探頭探腦。不知是否應(yīng)該進(jìn)帳清掃。樊兆彥大眼一瞪：“看什么看，所有人等在大帳十丈外候命！”
親兵們嚇得一顫，轉(zhuǎn)眼間全都消失了。
孟德起放下手中茶盞，冷冷說(shuō)道：“好威風(fēng)啊，樊副統(tǒng)領(lǐng)，你今日這般做法，心中可還有‘軍法’二字？”
樊兆彥既是開了口，也不再客氣：“統(tǒng)領(lǐng)大人，樊某平時(shí)雖有些陽(yáng)奉陰違，但對(duì)于軍令從不含糊。但此次樊某是鐵了心與你斗上一斗，否則北疆大營(yíng)會(huì)被你帶入萬(wàn)劫不復(fù)之境。”
孟德起咬了咬牙，自己雖是北疆大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，兵部又授予全權(quán)決斷，對(duì)北疆眾將擁有先斬后奏之權(quán)。但樊兆彥決不在此列，他不但是副統(tǒng)領(lǐng)，麾下幾萬(wàn)將士對(duì)他忠心耿耿，而且朝中背景遠(yuǎn)勝自己。何況大營(yíng)內(nèi)還有一個(gè)王明泰正虎視眈眈，此人對(duì)統(tǒng)領(lǐng)之位亦是垂涎已久。自己若是真與樊兆彥兩虎相爭(zhēng)，最終受益者多半是這王明泰。
孟德起權(quán)衡再三，不得不放緩了語(yǔ)氣：“不管如何你不該當(dāng)著秦人的面與我為難啊?！?br/>
“此舉也屬無(wú)奈。可樊某多次書信與統(tǒng)領(lǐng)大人商討此事，卻全無(wú)回應(yīng)，最后還送來(lái)兵部那十六字文書威懾樊某。樊某好歹也是一副統(tǒng)領(lǐng)，難道沒有參與之權(quán)么？”
孟德起氣極而笑：“你在北疆大營(yíng)多年，當(dāng)年王老統(tǒng)領(lǐng)和郭統(tǒng)領(lǐng)在位時(shí)，有哪位副統(tǒng)領(lǐng)如你這般放肆？”
“王老統(tǒng)領(lǐng)對(duì)樊某有知遇之恩，樊某不敢妄評(píng)他老人家。而郭統(tǒng)領(lǐng)樊某雖與他私交不佳，但亦承認(rèn)能在他這般名將麾下效力實(shí)是為將者生平之幸事，樊某對(duì)他心服口服。至于孟統(tǒng)領(lǐng)……”樊兆彥搖了搖頭。顯然孟德起沒什么可讓他服氣地：“領(lǐng)兵中規(guī)中矩，罕有失誤，亦甚少有出彩之處?！?br/>
楚錚也暗暗搖頭，囂張啊，老樊實(shí)在太囂張了，且不管孟德起軍事才能如何，起碼這統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)?shù)貌簧鹾细瘢瑹o(wú)御下之能。想當(dāng)年父親在南線大營(yíng)時(shí)，對(duì)麾下諸將能收則收，不能收服就格殺勿論，反正天高皇帝遠(yuǎn)，有何可顧忌的。記得有一位不知姓什么地高級(jí)將領(lǐng)也如樊兆彥這般不把父親放在眼里，結(jié)果外出巡查時(shí)死在長(zhǎng)江里，據(jù)說(shuō)是被南齊水賊所殺，連尸體都沒找到。
孟德起冷哼一聲：“孟某才智平庸，自然不能與王老統(tǒng)領(lǐng)和尚書大人相提并論。只是你今日這般做法，若使趙秦聯(lián)盟因你而毀，看你如何向朝廷交待?！?br/>
“統(tǒng)領(lǐng)大人多慮了，突厥不滅，趙秦聯(lián)盟決不會(huì)破裂，否則西秦也不會(huì)驅(qū)逐那突厥使臣。只是統(tǒng)領(lǐng)大人原本處事沉穩(wěn)，向來(lái)謀動(dòng)而后動(dòng)，大戰(zhàn)初起，統(tǒng)領(lǐng)大人詳裝敗退，趁突厥前鋒部隊(duì)冒進(jìn)時(shí)反戈一擊，殲敵五千。隨后收縮兵力向秦趙邊境靠攏，與秦軍成犄角之勢(shì)而守，突厥不敢再妄進(jìn)半步，此舉甚為高明，縱使郭統(tǒng)領(lǐng)掌兵亦不過(guò)如此。一月之前，統(tǒng)領(lǐng)大人還與樊某和張副統(tǒng)領(lǐng)等人商議，認(rèn)為當(dāng)前首要乃是與西秦聯(lián)盟，開春之后仍以穩(wěn)守并殲滅小股突厥為主，保存實(shí)力暗防西秦，樊某當(dāng)時(shí)真可謂唯統(tǒng)領(lǐng)大人馬首是瞻，不曾頂撞一句。如今統(tǒng)領(lǐng)大人卻暈招迭出，四處調(diào)兵遣將欲與突厥決一死戰(zhàn)，實(shí)在叫人費(fèi)解。”
“這又何奇之有？時(shí)勢(shì)不同，戰(zhàn)法亦需改變，西秦已由薛方仲親自領(lǐng)兵，從大趙各地抽調(diào)地援軍也已到位，可說(shuō)實(shí)力大增。再說(shuō)突厥遠(yuǎn)道而來(lái)，本應(yīng)趁其立足未穩(wěn)全力攻擊。我趙秦聯(lián)軍共有三十余萬(wàn)，突厥不過(guò)二十萬(wàn)，無(wú)論天時(shí)地利人和都利于我方，為何不戰(zhàn)？”
樊兆彥搖了搖頭，道：“天時(shí)且不說(shuō)它，北疆草原無(wú)垠無(wú)邊，基本無(wú)險(xiǎn)可守，對(duì)敵我雙方都是均等。地利原本是我方最占優(yōu)之處。但若真如薛方仲所說(shuō)有程家為突厥效力地話，當(dāng)年程通在北疆大營(yíng)十余年，恐怕已對(duì)北疆地形地貌了如指掌。至于人和，統(tǒng)領(lǐng)大人，這三十萬(wàn)大軍真能當(dāng)三十萬(wàn)來(lái)使么？”
孟德起道：“此言何意？”
“趙秦兩國(guó)乃是世敵，誰(shuí)又敢毫無(wú)保留全力進(jìn)攻？當(dāng)年郭統(tǒng)領(lǐng)與薛方仲追殺胡蠻亦是兵分二路。協(xié)同作戰(zhàn)地次數(shù)少之又少，原因就在于此。還有，戰(zhàn)事后期，時(shí)任副將的謝晨育連同麾下四千兒郎離奇失蹤，當(dāng)時(shí)胡蠻已是潰不成軍，怎會(huì)有余力反擊，何況還能使四千余人無(wú)一逃生，豈不是咄咄怪事？有此前車之鑒，趙秦三十萬(wàn)大軍能抵二十萬(wàn)來(lái)用已是不錯(cuò)了。況且在沙場(chǎng)之上，數(shù)十萬(wàn)人連綿幾百里。古往今來(lái)哪一位名將敢說(shuō)三十萬(wàn)大軍定能勝過(guò)二十萬(wàn)？唯有步步為營(yíng)漸漸蠶食，覓尋良機(jī)再予敵致命一擊?！?br/>
“這些只是尋常道理，統(tǒng)領(lǐng)大人領(lǐng)兵多年又怎會(huì)不知。”樊兆彥嘆了口氣，“為何還要借樊某之口說(shuō)出？”
孟德起不屑的說(shuō)道：“樊副統(tǒng)領(lǐng)的目光過(guò)于短淺了，突厥只是一時(shí)之患。我大趙真正的對(duì)手只有西秦。要知戰(zhàn)爭(zhēng)最耗國(guó)力，與胡蠻一戰(zhàn)令趙秦兩國(guó)近二十年無(wú)力大興干戈，如今我大趙元?dú)馍詮?fù)，朝中上下正全力調(diào)集糧草輜重準(zhǔn)備與西秦之戰(zhàn)，卻不想突厥來(lái)襲。打亂了原定步驟。我北疆大營(yíng)如果不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，朝廷多年積累地資源難免會(huì)讓我等揮霍一空，若真如此至少又是十年無(wú)力再對(duì)西秦用兵。我等非但有愧于先皇，亦有愧于朝廷，有愧于……”
“放屁！”樊兆彥徒然一聲大喝，聲若雷鳴。守候在大帳外的親兵自然也聽到了，不由自主地又離帳遠(yuǎn)了幾步。
孟德起沒想到樊兆彥竟會(huì)粗口相向，森然道：“樊兆彥，你眼中還有孟某這個(gè)大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)嗎？”
樊兆彥絲毫不懼：“虧你還是郭統(tǒng)領(lǐng)地心腹愛將。郭統(tǒng)領(lǐng)平日說(shuō)的最多的就是為將者以謀為先，其次方為勇，似你這般不顧敵我態(tài)勢(shì)只一昧想要速戰(zhàn)速?zèng)Q。這與莽夫何異？你可知這些年來(lái)我為何不服你？就因你只善打硬仗而不知變通，與胡蠻之戰(zhàn)諸將中屬你軍功最大，但麾下黑騎軍傷亡亦是最多。不錯(cuò)，樊某承認(rèn)，對(duì)突厥你急于決戰(zhàn)亦有取勝之機(jī)，勝算而且不小，但要搭進(jìn)多少軍士性命？北疆大營(yíng)早不是打胡蠻時(shí)的北疆大營(yíng)了，這么多年沒戰(zhàn)事，在軍中已經(jīng)形成一個(gè)斷層，你到下面軍中看看，那些校尉年齡近半與我等相差無(wú)幾，都是當(dāng)年胡蠻之戰(zhàn)留下地老軍士，麾下是一幫新兵，有的連人都沒殺過(guò)。除了黑騎軍勉強(qiáng)可比當(dāng)年，其余諸營(yíng)實(shí)力堪憂。似你這般戰(zhàn)法非要將北疆大營(yíng)打殘了才高興嗎？”
孟德起反唇相譏：“你也是領(lǐng)兵之人，應(yīng)知無(wú)敵之師只有經(jīng)歷硬仗大仗方可錘煉出來(lái)。任你怎么說(shuō)，孟某反正問(wèn)心無(wú)愧！”
“統(tǒng)領(lǐng)大人口中說(shuō)得冠冕堂皇?！狈讖├湫?shù)聲，“你我從最初同效命于王老統(tǒng)領(lǐng)帳下起，同袍之誼算來(lái)已有三十余年，你任統(tǒng)領(lǐng)后更是明爭(zhēng)暗斗了十幾年，樊某對(duì)你的了解恐怕還在華長(zhǎng)風(fēng)邱亦生等人之上，你地私心真當(dāng)我看不出來(lái)嗎？”
孟德起強(qiáng)抑心中怒火，淡淡說(shuō)道：“哦？孟某有何私心了，不妨說(shuō)來(lái)聽聽?！?br/>
樊兆彥看著孟德起良久，忽道：“楚將軍?！?br/>
楚錚此時(shí)只想當(dāng)個(gè)好聽眾，卻不想樊兆彥似不拉他下水不罷休了，只好無(wú)奈地應(yīng)道：“末將在。”
樊兆彥從懷中掏出一封信，說(shuō)道：“樊某這邊有一份奏折，彈劾北疆大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)孟德起，因此若是交給大營(yíng)的信使有些不放心。聽聞近日京城楚府有人來(lái)了北疆至今尚未回去，煩請(qǐng)楚將軍命人轉(zhuǎn)呈相國(guó)大人和太尉大人?！?br/>
真是個(gè)特大燙手山芋！楚錚苦笑了一聲，問(wèn)道：“樊副統(tǒng)領(lǐng)，這不是在為難末將么？”
“楚將軍放心，樊某并非陰險(xiǎn)小人，不做那子虛烏有陷害之事?！狈讖┤〕鲎嗾??！爱?dāng)著統(tǒng)領(lǐng)大人地面，樊某先將此奏折念上一遍。”
“相國(guó)大人、太尉大人在上，下官樊兆彥叩首。北疆大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)孟德起借兵部授予其獨(dú)斷之權(quán)，不顧他人反對(duì)執(zhí)意開春之后與突厥決一死戰(zhàn)下官認(rèn)為，與突厥決戰(zhàn)時(shí)機(jī)遠(yuǎn)未成熟……”樊兆彥一彈手中紙張，道。“其中原因方才樊某已經(jīng)都說(shuō)過(guò)了，不過(guò)還需加上程氏一族為突厥效力之事，在此不再?gòu)?fù)述?！?br/>
孟德起哼了一聲，并不開口。樊兆彥看了他一眼，聲音忽轉(zhuǎn)低沉：
“……孟德起之一反其穩(wěn)重之態(tài)，急于求成，卑職認(rèn)為與先皇突然駕崩大有關(guān)聯(lián)。此人出生平民，作戰(zhàn)勇猛，在與胡蠻之戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功，但御下不嚴(yán)。其親信華長(zhǎng)風(fēng)多年來(lái)一直與北疆馬賊關(guān)系甚密。當(dāng)年此人就任北疆大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)乃是受兵部尚書郭大人全力舉薦、承先皇栽培之恩，先皇突然駕崩令其陷入進(jìn)退維谷之境，朝中可依仗的唯有郭大人一人。近日又風(fēng)聞郭大人可能改任司徒一職，而兵部此時(shí)又將北疆軍政大權(quán)全權(quán)賦予了他一手掌控，此等榮耀乃我大趙建朝以來(lái)所無(wú)。孟德起定是認(rèn)為此乃郭大人之功，為報(bào)其知遇之恩，故急需通過(guò)與突厥一戰(zhàn)建立功勛，為郭大人在朝中造勢(shì)，亦可趁此鞏固其北疆大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)的統(tǒng)領(lǐng)之位……”
“一派胡言！”孟德起再也忍不住了。拍案而起，對(duì)樊兆彥怒目而視。
樊兆彥冷冷說(shuō)道：“樊某是個(gè)粗人，文字功夫向來(lái)甚差。可此事不便由幕僚經(jīng)手，因此寫得直白了些，確實(shí)不大動(dòng)聽，但基本應(yīng)該屬實(shí)。你若沒有此番私心，又怎會(huì)這般急于求戰(zhàn)？孟統(tǒng)領(lǐng)，所奏所言若有何不對(duì)盡請(qǐng)指出，樊某與你一一辯論?！?br/>
孟德起額頭青筋爆現(xiàn)，左手悄悄捺在了腰刀之上。樊兆彥也坐直了身子，暗自戒備著。
“二位統(tǒng)領(lǐng)消消氣。”楚錚忙走過(guò)來(lái)給兩人加水?！拔业冉詾榇筅w臣子，理應(yīng)同心同德，何必搞得這般劍拔弩張呢?！?br/>
樊兆彥將奏折重新裝好，道：“楚將軍，這份奏折就拜托你了。”
“奏折雖輕，可末將感覺重如千鈞啊?！背P接了過(guò)來(lái)，看了眼樊兆彥，“樊副統(tǒng)領(lǐng)，當(dāng)真要送么？”
樊兆彥道：“那楚將軍覺得應(yīng)如何？”
楚錚沉默片刻，隨手將那份奏折扔到一旁火爐內(nèi)：“末將覺得還是不送為好?！?br/>
樊兆彥笑了笑道：“楚將軍真一片好心，可統(tǒng)領(lǐng)大人若是仍一意孤行，我北疆大營(yíng)可就危矣?！狈讖?duì)楚錚此舉并不感到意外，其實(shí)他并不真想將此奏折送至京城，若真如此孟德起雖難逃其咎，但自己以下犯上為軍法不容，罪名比孟德起只大不小。
楚錚想了想，對(duì)兩人抱拳道：“末將雖從未經(jīng)歷兵戈之事，但亦知大戰(zhàn)來(lái)臨將帥仍不能齊心，已是未戰(zhàn)先敗。何況偏帳內(nèi)還有西秦將領(lǐng)在等候，二位統(tǒng)領(lǐng)不如先促成趙秦聯(lián)盟之事，將爭(zhēng)執(zhí)暫且擱置，免得在他人面前損我大趙顏面。否則此事傳到了京城，非但那些御史們會(huì)不依不饒，郭大人也定會(huì)震怒不已。”
孟德起哼了一聲，楚錚此言表面兩不相幫，其實(shí)還是向著樊兆彥，趙秦聯(lián)盟不提及開春之戰(zhàn)，余下地就全是些瑣事了。
“對(duì)了?！背P忽又說(shuō)道，“郭大人府上即將喜事臨門，二位統(tǒng)領(lǐng)既是郭大人舊部，應(yīng)及早備上份厚禮才是?！?br/>
“哦？是何喜事？”樊兆彥問(wèn)道。
楚錚笑道：“郭大人千金與末將三哥快要訂親了，這可是件大喜之事啊。方才那奏折上所說(shuō)的什么郭大人升任大司馬一職，純屬謠言，當(dāng)不得真的?！彼x京時(shí)楚原與郭穎地親事雖還未確定，但楚錚知道父母已經(jīng)下定決心了，郭懷再想阻撓無(wú)異螳臂當(dāng)車。樊兆彥方才奏折上的分析確實(shí)有理，便借此機(jī)會(huì)將這事說(shuō)了，正好安撫下孟德起。
樊兆彥不由一皺眉，他畢竟是方家地人，一聽便明白楚郭兩家結(jié)親意味著什么?？赊D(zhuǎn)念一想，自己早已決定這場(chǎng)仗打完便退穩(wěn)了，還操這心干嘛，便笑道：“確是件大喜事。統(tǒng)領(lǐng)大人，大營(yíng)最近有回京的車隊(duì)嗎？這消息要是傳開了，我北疆大營(yíng)的賀禮恐怕有幾十車。”
孟德起臉上首次露出了笑意：“恐怕不止，大營(yíng)地將領(lǐng)哪個(gè)不曾追隨郭統(tǒng)領(lǐng)出生入死，校尉當(dāng)中也有不少。據(jù)孟某看來(lái)至少也要調(diào)集上百輛車。”
樊兆彥點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)?？扇缃翊髷钞?dāng)前，還是讓副將以下軍官聯(lián)名寫個(gè)賀貼吧，不然就算賀禮送到了京城，也只會(huì)讓尚書大人一頓臭罵?！?br/>
楚錚趁機(jī)道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，這賀禮之事不急于一時(shí)，薛方仲還在外等著呢，您看……”
孟德起默然不語(yǔ)，良久才道：“就按楚將軍你方才所說(shuō)，開春之戰(zhàn)押后再議?！?br/>
樊兆彥卻道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，天色已黑，聯(lián)盟之事待到明日也不遲，你我今晚也可再好好商議一番?！?br/>
“也罷。”孟德起點(diǎn)點(diǎn)頭，“楚將軍，你去看下晚餐準(zhǔn)備地如何，煩勞樊副統(tǒng)領(lǐng)去請(qǐng)薛元帥。”
一聽晚餐兩字，楚錚這才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)餓得快前胸貼后背了。