三日后。

    新野。

    縣衙。

    蘇毅與劉備、諸葛亮、徐庶正在商討應(yīng)敵之策。

    關(guān)羽、張飛邁著大步，神色匆匆走了進(jìn)來。

    “二弟，三弟，何事之有？”劉備抬起頭，問道。

    “大哥，我巡查江岸，發(fā)現(xiàn)一人形跡可疑，將其抓獲盤問，這才得知一些事情?！标P(guān)羽頓了頓，扭頭朝張飛喊道：“三弟，將人帶上來?！?br/>
    張飛一擺手，兩名士卒押著一個(gè)樵夫打扮的男子走上前來。

    “此人是？”劉備疑惑道。

    “大哥，此人乃是劉表麾下部將宋忠，蔡瑁遣他前往曹營(yíng)送信，被我二哥拿下。”

    說著，張飛瞟了一眼宋忠，“這小子一開始嘴硬，我還沒動(dòng)手，只是輕微嚇唬了兩句，他就全招了?！?br/>
    “難道，蔡瑁勾結(jié)曹操？”劉備喃喃自語。

    “這是蔡瑁所寫的信件，也被我等截獲?！?br/>
    關(guān)羽上前一步，一邊說話，一邊將信件遞給劉備。

    看到這一幕，蘇毅心中想道，果不其然，蔡瑁暗中與曹操已有往來。

    劉備面色凝重，匆匆將信件展開。

    下一瞬間，他的神色大變。

    “主公，可是蔡瑁與曹操暗通款曲？”見劉備反應(yīng)劇烈，蘇毅不禁上前一步，站到劉備身旁。

    劉備將手里的書信交給蘇毅，自顧神傷道：

    “我兄亡故，蔡瑁竟不報(bào)喪于我?！?br/>
    劉表死了！

    蘇毅輕嘆一口氣，蔡瑁現(xiàn)在仍舊活蹦亂跳的，看來之前那日在襄陽的提醒，劉表并未重視。

    亦或者是，劉表也注意到了蔡瑁勾結(jié)外敵，但身體狀態(tài)每日愈下，他根本無法撼動(dòng)蔡瑁以及他背后蔡氏宗族。

    “人死不能復(fù)生，還請(qǐng)主公節(jié)哀！”諸葛亮沉聲說道。

    “此等忤逆之人，今番竟要獻(xiàn)荊襄九郡與曹操，著實(shí)可恨！景升兄若是在天有靈，豈不誅殺此等叛逆。”

    劉備面帶濃濃的悲憤，朝著墻壁重重地砸了一拳。

    “大哥，事已至此，可先斬宋忠，隨后起兵渡江，殺了蔡氏、劉琮，然后與曹操交戰(zhàn)。”張飛手持丈八蛇矛，面帶殺意。

    話音剛落，宋忠嚇得癱倒在地，冷汗直流：

    “饒命！饒命！不要?dú)⑽?，這一切都是蔡瑁做得，與我無關(guān)?。　?br/>
    “休要聒噪，否則我現(xiàn)在就殺了你！”張飛瞪著宋忠，怒喝道。

    “翼德，云長(zhǎng)，你們且先退下?！?br/>
    劉備看著張飛，輕微搖搖頭。

    關(guān)羽和張飛對(duì)視一眼，隨即結(jié)伴離開。

    “宋忠，你既食君之祿，就當(dāng)忠君之事，為何知道蔡瑁勾結(jié)曹操，卻不稟告？劉荊州如若在世，恐也不能留你！”蘇毅盯著宋忠，冷聲喝道。

    “饒我一命，我可作為內(nèi)應(yīng)，助劉使君賺開襄陽城門?！彼沃夷憫?zhàn)心驚，跪地求饒。

    聽到這，蘇毅臉上閃過一絲冷笑。

    像這等人的承諾，恐怕一文不值。

    “懷恒，就算殺了他也是無濟(jì)于事，就讓他走吧?！眲鋰@了一口氣，朝宋忠擺擺手。

    宋忠大喜，拜謝過后，忙抱頭鼠竄而去。

    蘇毅轉(zhuǎn)過身，看向劉備，聲音微沉：

    “劉表已亡，其長(zhǎng)子劉琦又遠(yuǎn)在江夏，此刻，蔡瑁定已立劉琮為荊州之主，如若荊州降曹，新野危矣?！?br/>
    “懷恒所言極是，劉表亡故，蔡瑁竟秘不發(fā)喪，其狼子野心，昭然若揭?！敝T葛亮毫不遲疑地說道。

    劉備眉心緊鎖，臉上帶著愁容，“如此，為之奈何？”

    就在這時(shí)，有士卒來報(bào)，伊籍已至縣衙門口。

    “快快有請(qǐng)！”劉備連聲說道。

    少頃。

    眾人堂內(nèi)就座。

    “昔日先生出言相救之恩，備沒齒難忘?！眲涑良f道。

    “使君不必如此，今日前來，在下有極為要緊之事要稟告?！币良嬗屑鄙?，快速說道。

    “先生請(qǐng)講?！?br/>
    伊籍正欲開口，忽然把視線掃向蘇毅、諸葛亮與徐庶三人。

    “先生但講無妨，這里都是備所信賴之人?！眲溥B忙開口。

    值此多事之秋，伊籍的這顆戒備之心倒是值得表揚(yáng)，蘇毅點(diǎn)頭暗贊道。

    聽到劉備這么說，伊籍這才開口：

    “我自江夏趕來，劉景升亡故，蔡氏不來報(bào)喪，竟篡立劉琮為主，大公子懇請(qǐng)使君起麾下精兵，同往襄陽問罪。”

    劉備面帶沉思，靜默不語。

    蘇毅站起身來，大步流星走到伊籍身前，“先生恐怕有一事尚不知曉。”

    “何事？”伊籍詫異道。

    “劉琮已接受蔡瑁等人的諫言，欲將荊襄九郡獻(xiàn)與曹操。”蘇毅沉聲說道。

    “此話當(dāng)真？”伊籍大驚。

    蘇毅將截獲的信件遞給伊籍，同時(shí)說道：“這是蔡瑁遣宋忠送與曹操的書信，先生一看便知。”

    伊籍快速掃視著信件中的內(nèi)容，雙手不由微微顫抖，“此信從何得來？”

    “關(guān)將軍巡查江岸之時(shí)，將自曹操處離開的宋忠擒獲，這信件，就是從他身上搜出來的。”蘇毅應(yīng)道。

    伊籍沉吟片刻，眼中精光一閃：

    “既然如此，使君不如以吊喪為名前往襄陽，再設(shè)計(jì)引誘劉琮、蔡氏出迎，當(dāng)場(chǎng)將其擒住，一并誅其黨羽，荊州則屬使君矣?！?br/>
    “此計(jì)妙哉！”蘇毅撫掌笑道：“若按此計(jì)行事，荊州可定?！?br/>
    劉備面露思索之色，目光凝視著遠(yuǎn)方的天空，久久不曾開口。

    堂內(nèi)的氛圍一時(shí)間沉靜下來。

    “主公，時(shí)間緊迫，何須再猶豫？”

    蘇毅的眉毛微微皺著，眼神深沉。

    如此大好的機(jī)會(huì)，如果錯(cuò)過，當(dāng)真是可惜。

    諸葛亮輕搖羽扇，起身來到劉備面前，諫言道：“主公，依伊籍先生之言，局勢(shì)尚可有救。”

    “景升兄臨危托孤于我，今若殺其子而奪其地，他日九泉之下，有何面目與我兄相見？”

    劉備掩面垂淚，聲音哽咽。

    看到劉備再一次哭成淚人，蘇毅心頭也是五味雜陳。

    即便危難時(shí)分，也不愿行不義之事，如果換做常人，哪里能做到這一點(diǎn)？

    只不過，如果不取荊州，沒有堅(jiān)城立足，接下來受苦的可就是劉備自己。

    就在蘇毅思緒萬千之間，一個(gè)傳令兵匆匆沖進(jìn)堂內(nèi)，他的聲音有些驚慌：

    “報(bào)——曹軍前鋒已至宛城！”