第二日，天剛透亮。

    太和門外，參加朝會的百官早已排列兩旁。

    只見上座的皇帝雖按時到場，卻只忙著把不同的弓弦，依次安置在一把小巧的弓弩上，一面輕拉試著手感，一面附耳細聽回彈后的聲響。

    一名內(nèi)臣高喊：“有本便奏！”

    孫解上前道：“臣有本。啟奏陛下，黃珙母子逼殺案已審了半月有余。此案原告為黃家養(yǎng)女，教坊司女樂玉瑤，被告乃黃珙母子。二人串通一氣，由黃珙以推玉瑤入水的方式將其逼殺，現(xiàn)已供認(rèn)不諱。

    “因此案還牽連出原吏部左侍郎李敏捐官案，相關(guān)涉案人等已根據(jù)捐官名冊上所記，一一抓捕、審問完畢。不過，據(jù)黃珙招認(rèn)，他并非主謀。捐官一事本由司禮監(jiān)掌印太監(jiān)魏誠牽頭……”

    話音未落，眾人突然聽見上頭一聲肅道：“孫卿慎言！”

    不知何時，那端坐高位的成元帝已然放下了手中的弓弩，面色肅然地望著孫解。

    眾臣吃了一驚，這還是今年圣上第一次在朝會上說話。而他上一次開口，則是因為，一名新來的御史規(guī)勸他專心政務(wù)，他便當(dāng)著眾臣的面，把那御史劈頭蓋臉斥罵了一通。

    孫解聞言連忙跪下，低頭道：“是！是！臣當(dāng)時便疑此言有胡亂攀咬之嫌，但黃珙既如此招認(rèn)，臣也不敢不如實記上?；厝ヒ院?，臣一定再提審一回，定不會冤枉無辜！”

    成元帝仍是有些不滿：“既知是污蔑之語，為何今日還要呈報？孫卿，刑部你一向管得很好，怎么在此案上卻出了如此大錯？”

    “臣一時不察！請陛下恕罪！”

    眾臣一邊聽著，一邊替孫解捏了一把汗。

    “你可知，昨夜，宮中一名喚做周先云的黃門想逃出去，被巡邏的鍥安司抓個正著。朕親自查問，才知他謀劃了捐官一事，覺得刑部早晚查到自己頭上，怕獲罪，便想趁夜逃走?，F(xiàn)下主犯的供詞和畫押都有了，想來此案也該了結(jié)了?！?br/>
    成元帝突然語調(diào)一轉(zhuǎn)，冷冷道：“孫卿，若是昨夜那黃門沒被抓住，主犯逃匿，你該當(dāng)何罪？”

    眾臣心中大叫不好，看來今日這刑部尚書是要無故挨罰了。

    誰知，還未等孫解回答，首輔元輔望卻上前道：

    “啟奏陛下，孫尚書此番辦案確不如以往利落果斷，想來真是年老體弱，精神頭不如從前了。年初，孫尚書便有歸田之意，我還只當(dāng)他有所懈怠，便以家國大義勸誡一番。今日看來，確實是勉力支撐了。”

    眾臣聽著有些疑惑，這元首輔何時與孫尚書有起交情來了？竟還替他說情？

    還未等眾臣回過味來，元輔望話鋒一轉(zhuǎn)：“不過，此案審查不嚴(yán)，以致差點走失主犯，幸虧陛下英明果斷，將其抓獲。以臣看，不如罰孫尚書三年俸祿，以儆效尤！”

    眾臣聽后，心中又是一驚，直為孫尚書抱屈。

    此案本就還在審理之中，那黃門逃匿又并非得了孫尚書的指使。況且，除了黃門之外，其他人均已抓獲。

    退一萬步，就算主犯真的逃了，一個自小長在宮中的內(nèi)侍，出了宮又能去哪？動用刑部和鍥安司的力量，必能將他抓回，何至于要罰一個刑部尚書三年的俸祿？

    “罰俸三年……”成元帝緩緩道?！霸渖岬茫迏s有些不舍了。孫卿今年六十七了吧？確實心力也不似壯年時候了。罷了，這終歸不是什么大過，何必罰得如此？孫卿酷暑辦案辛苦，朕特賜冰鎮(zhèn)綠豆百合湯一盞。捐官案就此結(jié)了吧?！?br/>
    “臣叩謝陛下隆恩！”

    眾臣聽到這里，終于舒了一口氣。

    散了朝，只聽得有同行的大臣們私語道：

    “陳兄，今日這案子可真叫我百思不解！陛下口口聲聲說孫尚書這有錯、那有錯，臨了臨了，不但不罰，還賜了道湯品，這到底是有過還是無過？”

    “賢弟怎的連這也看不懂！”

    “我從前沒那上朝的機會，對圣心還琢磨不透，陳兄快與我解惑一番！”

    “你看啊，孫尚書不過提了一嘴，說中貴人與此案有關(guān)，陛下就連那弓弩都不玩了，還親自查問。你上朝雖然不久，但何時見過陛下親開尊口處理政事的？”

    “是啊！平常陛下只是端坐上方，把玩機巧之物，政事自有元首輔代為回答和處理，今日確實有些反常啊。可是，陛下為何要護著中貴人呢？”

    “你有所不知，先帝是很不喜陛下的，故而陛下從幼年起，便不得親情滋味?？嗫喟玖嗽S多年，聽說還有過吃穿不暖的時候。期間只有中貴人不離不棄，陪伴長大。因此陛下登基后，便一直寬待中貴人，凡是小錯，從不責(zé)罰的。”

    “原來竟是如此！看來孫尚書今日是踩了雷??！”

    “正是啊！不過孫尚書這查案之人也只是例行奏報，說到底是無錯的。一個正二品的大官，平白無故地在這么多官階比他小的官員面前失了臉，陛下賞賜一番，也算是全了他的面子。說來也是奇怪，孫尚書是多會左右逢迎的人啊，怎么就沒想到，中貴人對陛下而言頗為重要呢？”

    “想必正如元首輔所說的那樣，年紀(jì)大了，思慮不周了吧！”

    “怕也只有這個原因了?！?br/>
    “不過，陳兄有沒有覺得元首輔太過嚴(yán)苛？出口便是罰俸三年，幸虧陛下沒有答應(yīng)?！?br/>
    “元首輔一向如此，這也是沒有辦法的事。陛下不理朝政，中朝諸事繁多，大臣們偶爾也有偷懶的時候，總要有個人板起臉來做惡人，不然早翻了天了?！?br/>
    “哎，說得也是！陳兄果然了解甚多，愚弟還要向你多多請教??！”

    “賢弟謬贊了，謬贊了……”

    孫解捧著那綠豆百合湯方出宮門，便見元濟早已在此相候。

    “元主事，你怎么還在這？”

    “孫尚書，那主犯分明是……”

    孫解忙讓他噤聲，見四下無人，方道：

    “你悄聲些！怎的還是如此莽撞，想到什么就說什么？！雖說你跪得遠，但今日朝會是何情形，你也見著了。中貴人不落罪，也不是一次兩次。

    “圣上鐵了心要保他，抓了主犯，又是審問，又是畫押的，還賜了綠豆百合湯堵我的嘴。我能怎么辦！行了，就這樣吧，早點回刑部把這案子結(jié)了。對了，你和元首輔還是不見面、不說話嗎？”

    “是?！?br/>
    “那看來是不能讓你替我去謝謝他了，也罷，等過幾日我自去吧?！睂O解頓了頓，又道：

    “你家的事，我也知道一二。其實，這十一年來，你爹也挺不容易的。之前被那楊臻壓著，現(xiàn)下做到了首輔，為了平衡朝中諸方勢力，必然有許多不得不做之事。

    “可嘆世人都想身居高位，以為有了權(quán)力便有了自由。卻不知若是一朝得位，會有多少雙眼睛盯著你，哪里還有隨心所欲的日子過？

    “雖然你父子二人在朝局中立場不同，但你畢竟是做兒子的，多體諒體諒他，有什么心結(jié)，早早解了吧?！?br/>
    元濟沒有回答，只是低了低頭。