*** “鵲飛翩翩歸我屋舍鵲鳴喈喈，報(bào)我佳音……”

    聽(tīng)著外面童歡快的歌聲，華元放下了車簾胸中既有心驚又是感慨。僅僅半月席卷城的痄腮就徹底平息放在以往哪個(gè)敢信？偏偏那楚巫就做到了。祭祀驅(qū)鬼祭灰除病還有之后的奔走連他都要嘆服。若論權(quán)勢(shì)，朝堂上下，華元自認(rèn)只在宋公之下，也是他在幕后奔走才能讓那些聒噪的卿士閉嘴，難纏的巫者收斂。然而瘟鬼，豈是人力可控？

    這樣的大巫，難怪楚國(guó)君拼命也想抓回可惜，人還不是落在了他手里。想到此處華元面上便顯出自得，如今瘟鬼已除，城中幼童都沒(méi)死幾個(gè)這樣的喜訊怎能不報(bào)知君上？?jī)褐械摹办`鵲”才是他邀功之寶。

    車輪滾滾，載著他向?qū)m室行去。

    院外，依舊有喧囂。高聲感恩，低聲吟唱，還有不斷牽進(jìn)門來(lái)的羔羊禽鳥。祭灰可以只換一把谷物，大巫親手施救，卻必須奉上祭祀，感恩戴德。這每一份祭品，每一只禽畜，都一條性命。

    “那些人還沒(méi)散去嗎？”楚子苓看向窗外，低聲問(wèn)道。

    已經(jīng)兩日了，院門還是聚著不少人，日日膜拜，虔誠(chéng)供奉，似乎把院中之人當(dāng)作了神明本身。楚子苓想過(guò)，治好痄腮應(yīng)當(dāng)會(huì)擴(kuò)大她的聲望，讓她在宋地站穩(wěn)腳步，但是沒(méi)料到，自己竟會(huì)被抬到這樣的位置。

    “總會(huì)散的，不必管他們?！碧锖憧粗媲坝质萘瞬簧俚纳碛?，只勸道，“倒是你，應(yīng)當(dāng)好好歇息一下?！?br/>
    作為出行的御者，田恒這幾日陪伴楚子苓走了不少地方，沒(méi)人比他更清楚這女子付出的辛勞。且不施法本就費(fèi)神，光是奔波，就足以讓人筋疲力盡。

    然而，她撐了下來(lái)。只這份毅力，就讓人贊嘆。如今瘟鬼已退，最重要的就是修養(yǎng)生息，至少讓那張被巫紋掩蓋的面孔，不再疲憊蒼白。

    楚子苓卻搖了搖頭：“我還好?！?br/>
    這幾天雖然疲于奔波，又接診了不少病人。但是論起強(qiáng)度，其實(shí)并不如急診室里那些醫(yī)護(hù)人員。針灸對(duì)于兒高熱，本就有奇效，況且兩千多年的人數(shù)量，又能有多少？城中不止她一個(gè)巫者，送到自己手上的病人，并沒(méi)有預(yù)料中的多。

    這樣的操勞又算得了什么？真正讓楚子苓難以適從的，是院外傳唱的歌謠。那些受了她恩惠的國(guó)人，唱出了一首“靈鵲”。而這個(gè)稱呼，原本應(yīng)屬于另一個(gè)人，一個(gè)所有醫(yī)生都耳熟能詳?shù)娜宋铩?br/>
    “扁”者源自“鶣”，“扁鵲”便意為“鵲飛鶣鶣”。所謂“扁鵲”，并非是真正的人名，而是“神醫(yī)”的代稱。就如翩翩飛翔的靈鵲，為病人帶來(lái)生機(jī)和喜訊。因此古畫中的“扁鵲針灸圖”，才會(huì)是人首鳥身，猶若神祇一般的造物。

    而她現(xiàn)在，成了宋人中的“靈鵲”。

    她配得上這稱呼嗎？拋棄了“六不治”原則，借助裝神弄鬼達(dá)成所愿，如今的她，不過(guò)是個(gè)“巫醫(yī)”……

    看著楚子苓面上神色，田恒眉峰微皺，有些擔(dān)憂。明明已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了出宮的初衷，怎會(huì)因幾個(gè)宋人叩拜，就心神不寧？若是如此，她要如何適應(yīng)這新的身份？

    正想再勸，有仆役匆匆趕了過(guò)來(lái)：“大巫，宋公遣使來(lái)請(qǐng)！”

    “遣使”！楚子苓和田恒齊齊站起身來(lái)，這兩字，代表的意義可不同尋常。

    匆匆整了整衣裙，楚子苓迎了出去，就見(jiàn)一位高大武士對(duì)她躬身行禮：“驅(qū)除瘟鬼，救治萬(wàn)民，何其偉哉！君上命吾為御，迎大巫回宮！”

    他身后的，是一輛華蓋大車，駟馬并轡，若無(wú)君主許可，尋常卿士都不可乘！這是專門為迎她，準(zhǔn)備的車駕？

    楚子苓又那么一瞬茫然，身后突然伸出了一只手，撐住了她的肩背。渾身一震，楚子苓鄭重對(duì)來(lái)人頷首：“有勞君子?！?br/>
    手挽前綏，她緩步登上大車，端坐在那寬廣的華蓋之下，目光卻落在了車旁。剛剛扶住她的人，正立在遠(yuǎn)處，目光沉穩(wěn)，唇角帶笑，似乎眼前這一切，都未曾出乎他的意料?！斑@是你應(yīng)得的”。那雙眸子，如此堅(jiān)定的訴著，就如攔在波濤前的堤壩，讓楚子苓的心漸漸也安穩(wěn)了下來(lái)。她已經(jīng)做完了一切，現(xiàn)在，是最后一步了。

    御者一抖韁繩，四匹駿馬同時(shí)邁步，出了院落。只一墻之隔，便換了天地。無(wú)數(shù)雙狂熱的眼睛，頃刻望了過(guò)來(lái)，那目中熾烈，更勝驕陽(yáng)！

    “大巫！君上來(lái)迎大巫了！”

    “靈鵲入宋，天降瑞兆！”

    “大巫這是要入宮了嗎？還會(huì)回來(lái)嗎？”

    “靈鵲豈能囚在宮中？！”

    各種各樣的聲音，如同奔涌的巨浪，沖刷而上。很快，便有人跟在了馬車之后。有頂禮膜拜，有感激涕零，有焦慮惶恐，有怒聲疾呼，種種聲響，最后竟匯聚成了一段歌謠。

    “鵲飛翩翩，歸我屋舍鵲鳴喈喈，報(bào)我佳音……”

    歌聲宏大，響徹天際，隨著那“得得”蹄響，一路相伴。

    頭頂巨蓋遮住了烈日，但是身處這讓人窒息的狂浪中，楚子苓仍覺(jué)得雙目刺痛，渾身震顫，似乎要被灼傷雙目，沖垮神志。牙關(guān)咬的死緊，她坐的更端正了些，目視前方，讓自己不至于在激流中迷失方向。

    被這洶涌人潮裹挾，不知過(guò)了多久，駟馬終于緩緩駛?cè)肓藢m墻。國(guó)人因高墻止步，那歌聲卻猶自響亮，縈繞耳畔。

    宋公這次見(jiàn)她，并非選在寢宮，而是改作朝堂。在滿朝卿士的注視下，楚子苓趨步入內(nèi)，跪在階下。

    那些打量她的目光，早已今非昔比。不再疑惑，亦無(wú)輕視，只有贊嘆和敬畏。宋人崇巫，一個(gè)能驅(qū)瘟鬼的大巫，便是諸侯卿士都要禮敬退讓。

    果真，還未等楚子苓叩拜，座上宋公便身形前傾，急急攔道：“大巫何必多禮，快快情起！”

    這一聲呼喚，讓楚子苓身形微頓，最終只行了半禮。宋公卻毫不在意，只興奮道：“吾聽(tīng)聞，城中已無(wú)痄腮，大巫竟然只花半月，就驅(qū)走了瘟鬼，如此神術(shù)，世間難見(jiàn)！”

    何止宋公，朝中哪個(gè)卿士，如今不知大巫能耐？也虧的宮中巫者同樣知曉治療痄腮之法，否則他們都要自降身份，跑去跟國(guó)人一起求那祭灰了！

    楚子苓神色卻無(wú)太多改變：“若無(wú)君上祭祀，巫祝施法，瘟鬼焉能退的如此之快？”

    這次防疫，是一場(chǎng)大戰(zhàn)，但是她不能獨(dú)攬功勞。君權(quán)和神權(quán)是這個(gè)時(shí)代至高無(wú)上的存在，絕非她可以覬覦的東西。

    宋公那張俊美的臉上，顯出了些許得色。這半個(gè)月，他也常在宮中祭祀，想來(lái)如此快克制瘟鬼，也有他一心侍鬼神的虔誠(chéng)。心頭大悅，宋公不由道：“也是大巫指點(diǎn)，方才見(jiàn)效。只是不知遇到旁的瘟病，還能否用此法驅(qū)瘟鬼？”

    楚子苓心中一凜，立刻搖頭：“戾氣四時(shí)而生，強(qiáng)弱不等，引來(lái)的瘟鬼也不盡相同。故而此法只能克痄腮，不能治旁的疫病?！?br/>
    祭祀怎么可能有用？她可不想治好了痄腮，反倒讓人對(duì)疫病掉以輕心。畢竟痄腮是可以自愈，而且傳染烈度有限的，但是其他很多病癥卻不然。

    宋公未曾想會(huì)聽(tīng)到否認(rèn)的答案，微微一怔：“那旁的瘟鬼，可有驅(qū)除之法？”

    “需遇到方知?！背榆叽鸬母纱啵卟〉膩?lái)源太寬泛了，又豈是一種偏方能治的？然而頓了一頓，她又道，“只是瘟鬼橫行，必然游走四方。患病者需少于外人接觸，待在家中，免使瘟鬼肆虐?！?br/>
    漢書有言“民疾疫者，舍空邸第，為置醫(yī)藥”，可見(jiàn)“隔離”這種手段，早在兩漢便有。而細(xì)究起來(lái)，恐怕正是戰(zhàn)國(guó)醫(yī)家出現(xiàn)后，才誕生的意識(shí)。只有讓隔離的思想深入人心，防疫才能走出第一步。

    宋公聞言連連頷首：“大巫言之有理！有大巫在，何方鬼神敢擾？也虧得右?guī)熞]，才讓寡人認(rèn)得神巫?！?br/>
    被點(diǎn)了名，華元笑著上前一步：“若無(wú)君上知人善任，大巫怎可能出宮驅(qū)鬼？國(guó)人稱頌，也是贊君上仁德?！?br/>
    方才宮外遙遙傳來(lái)的歌聲，朝中誰(shuí)人不知？國(guó)人鼎沸，可是百年難見(jiàn)的奇景，宋公更是早就知曉了“靈鵲賜?！边@一法。如今聽(tīng)華元恭維，更是如飲甘蜜。

    像是想到了什么，他略一片刻，突然道：“既然大巫受國(guó)人愛(ài)戴，不如每月多挑幾日，出宮診?。苦拧鲋廖迦杖绾?？”

    華元心頭卻是一驚。他如此吹捧，只是為了讓君上開(kāi)心，沒(méi)想到對(duì)方竟然真又“仁德”起來(lái)，新增了出宮的時(shí)日。須知經(jīng)此一役，楚巫聲望愈隆，不定求診的卿士都入過(guò)江之鯽，怎能讓她頻頻出宮？看來(lái)君上對(duì)這巫醫(yī)，以及國(guó)人的看重超乎了自家想想啊。如此恩寵，可不是能隨意撬動(dòng)的了。

    楚子苓聞言則當(dāng)機(jī)立斷，拜倒謝恩。從朔望兩日，變成每月五日，雖然只多出了三天時(shí)間，都是她進(jìn)一步獨(dú)立的根本，自然要速速應(yīng)下。

    自覺(jué)又做了件有利國(guó)人的仁善之舉，宋公滿意頷首，方才道出今日召見(jiàn)的目的：“經(jīng)此事，寡人也同祝史談過(guò)，可在宮中新增一職，專司驅(qū)除瘟鬼。若遇疫情，皆可由大巫主祭！”

    此言一出，就連卿士之間也起了一陣騷動(dòng)。這可就是屬于“巫官”范疇了，而且事關(guān)生死，權(quán)力不?？磥?lái)這楚女，要成為宮中另一位真正的“大巫”了。

    楚子苓哪能想到，落在她頭上的，竟是這樣的“重任”！成為官巫好不好？只看巫祝的權(quán)勢(shì)，就不難想象。然而專司驅(qū)除瘟鬼？就算動(dòng)用了國(guó)家力量，這個(gè)時(shí)代的疫病，依舊不是那么輕易就能控制的。她立足的，依舊是百丈高樓，行差踏錯(cuò)就會(huì)粉身碎骨。然而這樣的任命，她能拒絕嗎？

    帶著一成不變的平靜，楚子苓俯下了身軀。

    有了任命，還要封賞，待賞賜完畢，楚子苓才退出了大殿。熏風(fēng)拂過(guò)，似乎也吹去了身上的寒意。她終究辟出了一條道路，就算遍布荊棘，也好過(guò)當(dāng)初。而有了權(quán)力，她離自己的目標(biāo)，會(huì)不會(huì)又近一步呢？

    只立了片刻，楚子苓就轉(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備返回巫舍。這次“升遷”，少不得要向巫祝道謝才行，還要探一探那老嫗對(duì)此事的態(tài)度。而且當(dāng)了巫官，下來(lái)事情恐怕也有不少，要打起精神應(yīng)付。誰(shuí)料剛走出兩步，后面就有個(gè)人追了上來(lái)。

    只見(jiàn)華元面帶微笑，攔住了楚子苓的腳步：“大巫此次驅(qū)瘟鬼、任巫官，實(shí)當(dāng)慶賀一番。吾略備薄酒，不知大巫下次出宮，可否賞臉赴宴？”***