在接見了四人后的當(dāng)天晚上，我將一封寫好的信放進(jìn)軍用郵筒。

    這封貼了“加急”郵票的軍郵會(huì)被快速郵船帶往遼東，寄到中國(guó)總督秦向平的辦公室。

    我在信上寫了我對(duì)明國(guó)四人的看法和建議。其中毛承祚此人，我給的評(píng)價(jià)最低。

    這倒不是說(shuō)他的能力最差，軍事技能最生疏，畢竟這些硬實(shí)力不由我評(píng)論。我在信上寫明，毛承祚此人對(duì)澳宋的認(rèn)可度最低，言談舉止中透出一種“雖然澳宋科技發(fā)達(dá)國(guó)力強(qiáng)盛，但我的祖國(guó)是大明”的感覺，用中國(guó)傳統(tǒng)的詞語(yǔ)表示，大概就是所謂讀書人的民族氣節(jié)吧。

    不過(guò)我本人是不怎么認(rèn)同這種“民族氣節(jié)”的。套用一句經(jīng)典的評(píng)論，“民族氣節(jié)與民族主義大為不同...這種氣節(jié)主要體現(xiàn)在讀書人身上，即中國(guó)傳統(tǒng)意義上的士人...他們受了朝廷的恩惠，享有各種特權(quán)，其中一些尚存有羞恥心的士人便認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)對(duì)皇帝盡忠，在朝廷面對(duì)生死危機(jī)的時(shí)候會(huì)不惜性命去保衛(wèi)它...后來(lái)我大宋的民族主義思想廣泛傳入明國(guó)，一些開化的人就把以前那些為了朝廷犧牲生命的人稱為有民族氣節(jié)的人...”（注1）

    嗯，民族氣節(jié)這種東西啊，有當(dāng)然比沒(méi)有好。但我們還是要分清它和民族主義之間的差距。后者是冷兵器時(shí)代的核武器，前者可就沒(méi)有什么殊榮了。

    說(shuō)到底，澳宋主流的看法是，民族氣節(jié)只是中國(guó)的既得利益集團(tuán)對(duì)賦予他們利益的朝廷的效忠罷了，并不是每個(gè)自然人對(duì)其民族和文化的無(wú)條件的愛和忠誠(chéng)。

    這也可以解釋為什么我大宋被蒙元步步摧毀時(shí)，全國(guó)會(huì)出現(xiàn)跨越階層的全民抵抗運(yùn)動(dòng)，而中國(guó)歷史上那些內(nèi)戰(zhàn)只會(huì)有一些官僚和地主階層去為皇帝老子效死了。

    至于馬德龍孫宜興兩人，他們對(duì)我澳宋的認(rèn)可程度就高了不少，我判斷宋明兩國(guó)在他們心中大概是處在同一位置。

    吳堅(jiān)忠嘛，我給他的評(píng)價(jià)是最高的。一方面是他先前就具有很好的心理素質(zhì)和卓越的戰(zhàn)斗素養(yǎng)，并且在本土有一年左右的實(shí)踐經(jīng)歷；另一方面，就是他在回答我的問(wèn)題時(shí)，口頭表達(dá)和行為語(yǔ)言是最自然的，不像毛承祚一樣帶著一種潛意識(shí)地抗拒。稱呼我國(guó)也是“大宋”而不是“澳宋”。

    當(dāng)時(shí)我就對(duì)這種現(xiàn)象有一種猜想，后來(lái)在中國(guó)的見聞也確定了這種猜想的合理性。即，原階層越高，受過(guò)封建教育越深的明國(guó)人，對(duì)明國(guó)朝廷的認(rèn)可就越深，對(duì)澳宋的抗拒就越大；而如同馬德龍孫宜興這樣的中下層明國(guó)人和吳堅(jiān)忠這樣原本是佃戶出身的底層明國(guó)人，卻很容易接納澳宋。

    當(dāng)然，這個(gè)猜想并不包括水太涼那樣的慫包，他們老老實(shí)實(shí)給我澳宋當(dāng)順民就好了。

    那時(shí)的我還不知道，就在我還在北海灣市等候啟程的時(shí)候，數(shù)千公里外的孟加拉灣，一場(chǎng)拉開印度洋戰(zhàn)爭(zhēng)序幕的海戰(zhàn)即將開始。

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    “航海官，報(bào)告坐標(biāo)！”

    王浩民雙手端著望遠(yuǎn)鏡，嘴巴向身邊的航海官發(fā)出指令。

    “報(bào)告，目前我們處于北緯6度30分，東經(jīng)77度11分，距離印度最南端大約200公里。”航海官大身回復(fù)。

    “好啊好啊，”王浩民低聲喃喃，“記錄，1629年2月27日下午14時(shí)46分，于相關(guān)經(jīng)緯度捕獲葡萄牙人艦隊(duì)。”

    一旁的航海官迅速在航海日記上記錄下船長(zhǎng)的話。這本日記將成為印度洋戰(zhàn)爭(zhēng)最確切爆發(fā)時(shí)間的記錄者。

    看著海洋盡頭那依舊毫無(wú)察覺地向自己駛來(lái)的葡萄牙東方艦隊(duì)，王浩民慢慢放下望遠(yuǎn)鏡，嘴角的笑容愈發(fā)明顯起來(lái)：“傳令下去，全艦隊(duì)升起戰(zhàn)斗旗?！?br/>
    副官馬上跑到駕駛室一角，用一根中空的鋼管向上層喊話。

    幾分鐘后，在隨風(fēng)飄舞的藍(lán)底白啟明星海軍旗旁，一面繪著金龍的紅旗被水手升起，隨著印度洋的風(fēng)一并起舞。

    很快，由三條戰(zhàn)列艦、四條巡洋艦、七條驅(qū)逐艦組成的澳宋共和國(guó)印度洋艦隊(duì)第一編隊(duì)全部掛起戰(zhàn)斗旗，硬帆被海風(fēng)吹得鼓起，換裝了蒸汽機(jī)的戰(zhàn)列艦和巡洋艦將蒸汽機(jī)功率升到最大，滾滾黑煙開始在赤道附近的海面上升起，湛藍(lán)的海水被水面下的螺旋槳攪得冒出洶涌的水泡。

    三十公里外的洋面上，弗朗西斯科海軍少將注意到了天邊的巨艦身影。

    “那是什么？是英國(guó)人的船隊(duì)嗎？”他扭過(guò)頭問(wèn)副官。

    副官舉起單筒望遠(yuǎn)鏡觀察一番，回答道：“將軍，那是澳宋共和國(guó)的海軍?！?br/>
    弗朗西斯科嘟囔幾句，藍(lán)色的眸子不耐煩地看向側(cè)面，揮手示意船長(zhǎng)繼續(xù)開船。這些可恨的黃皮猴子從幾十年前開始出現(xiàn)在香料群島的海洋上，半個(gè)多世紀(jì)打了幾十場(chǎng)海戰(zhàn)，硬生生將原本深入西南太平洋的帝國(guó)擠到只能在緬甸和孟加拉地區(qū)茍延殘喘。

    副官?zèng)]有放下望遠(yuǎn)鏡，反倒繼續(xù)看了一會(huì)兒，忽然緊張地拉了弗朗西斯科一下：“將軍，將軍！”他語(yǔ)氣急促地說(shuō)，“您快看，澳宋的艦隊(duì)掛起紅旗了！”

    弗朗西斯科皺著眉頭看著一只手抓著望遠(yuǎn)鏡，一只手抓著自己胳膊的副官，似乎對(duì)他這種不合禮儀的舉動(dòng)感到十分不滿：“掛起紅旗是什么意思？”

    剛從歐洲前來(lái)的少將不明白副官為什么忽然激動(dòng)起來(lái)。

    “那是，那是...”副官放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著少將，眼睛已經(jīng)激動(dòng)得發(fā)紅，“那是戰(zhàn)斗旗，澳宋要向我們宣戰(zhàn)了！”

    弗朗西斯科定定地看著副官，腦袋里“嗡”地響了一聲。身旁，船長(zhǎng)室里已經(jīng)亂了起來(lái)，通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到澳宋艦隊(duì)的船員們發(fā)出恍若蚊子和蒼蠅一樣的叫聲，讓少將越發(fā)混亂起來(lái)。

    “第二編隊(duì)怎么樣？”王浩民問(wèn)航海官。

    航海官快速掃了一眼船長(zhǎng)室里的海圖，回答：“現(xiàn)在他們應(yīng)該在我們南面，如果我們保持靜止，他們大概在三個(gè)小時(shí)后發(fā)現(xiàn)葡萄牙人。如果葡萄牙人往西跑的話，這個(gè)時(shí)間會(huì)縮短一些?！?br/>
    王浩民不由地露出滿意的笑容。這次堵截葡萄牙人東方艦隊(duì)的行動(dòng)是斯里蘭卡總督區(qū)和印度洋艦隊(duì)司令部共同做出的。在得到從駐奧斯曼帝國(guó)商會(huì)的情報(bào)人員緊急送來(lái)的情報(bào)后，早已對(duì)處于衰弱期的葡萄牙殖民地垂涎三尺的總督和艦隊(duì)司令一拍即合，一方面向本土派出快速郵船通信，另一方面就全速動(dòng)員起印度洋艦隊(duì)主力，分成兩只編隊(duì)在次大陸南面準(zhǔn)備尋機(jī)殲滅已經(jīng)暴露行蹤的葡萄牙人。

    “很好，看來(lái)這次要被我拔得頭籌了。”他笑出一口白牙?！凹涌焖俣龋凑赵?jì)劃保持隊(duì)形，別讓葡萄牙人拖到太陽(yáng)落山跑路了?！?br/>
    此時(shí)，勉強(qiáng)冷靜下來(lái)的弗朗西斯科海軍少將雙手撐著桌子，眼睛死死盯著只有一只螞蟻大小的澳宋軍艦，從牙齒縫中擠出話來(lái)：“為什么他們會(huì)知道我們的位置？”

    副官滿頭大汗地?fù)u頭：“不知道，他們不可能知道的啊！”

    少將一把抓過(guò)副官的領(lǐng)子，紅著眼睛大吼：“我知道！不需要你告訴我這些廢話！”

    他一把推開副官，扭頭對(duì)船長(zhǎng)大吼：“我們能不能撤退？！”

    船長(zhǎng)扭頭看向握著方向舵的大副，大副一邊開船一邊扭頭大喊：“跑不了！我們現(xiàn)在迎頭行駛，要是調(diào)頭，速度加不起來(lái)，兩個(gè)小時(shí)內(nèi)肯定被追上！”

    弗朗西斯科看了一眼座鐘，現(xiàn)在3點(diǎn)不到，要是5點(diǎn)前被追上，至少還有兩個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗時(shí)間，這和現(xiàn)在迎頭沖上去沒(méi)有區(qū)別。

    他忽然松了一口氣，聲音也平靜下來(lái)：“那就這樣吧?！?br/>
    “升起Z字旗，命令運(yùn)輸船和隨行商船向西撤退，驅(qū)逐艦分出一半掩護(hù)，剩下的...剩下的加速駛往前方，作為戰(zhàn)列線最前端！”