轟炸機(jī)與魚雷機(jī)一前一后,幾乎同時(shí)到達(dá)目的地。由于跟得很緊,在日本人看來,甚至轟炸機(jī)比魚雷機(jī)來得還要早。
轟炸機(jī)分隊(duì)包括4架陸軍“掠奪者”轟炸機(jī)。不過這次轟炸機(jī)不用炸彈,用魚雷,每架“掠奪者”的機(jī)身下都掛了一發(fā)魚雷,這也是陸軍飛機(jī)首次使用魚雷攻擊目標(biāo)。
轟炸機(jī)的攻擊目標(biāo)與魚雷機(jī)沒有兩樣,巡洋艦之類再大也提不起他們的興趣,飛行員們徑直朝“赤城”猛撲。
在分隊(duì)長(zhǎng)科林斯上尉的率領(lǐng)下,4架“掠奪者”先向左舷,然后一個(gè)急轉(zhuǎn)向右,以避開艦隊(duì)密集的高炮火力。美軍飛行員的勇敢精神大大超過了飛行技術(shù),面對(duì)著高炮火墻,一名飛行員大叫道:“哇,如果媽媽這時(shí)能看見我就好了!”
當(dāng)日軍槍炮手連續(xù)射擊時(shí),他們看到這些大型雙引擎轟炸機(jī)離得非常近,以至可以估算出機(jī)翼上白星機(jī)徽的大小,機(jī)動(dòng)部隊(duì)參加過的戰(zhàn)斗也可謂數(shù)不勝數(shù),但這是以前從來沒有經(jīng)歷過的。
6架“零”式從700英尺高空俯沖下來,在進(jìn)入攻擊航路之前,位于轟炸機(jī)分隊(duì)尾部的一架“掠奪者”中彈墜毀。不過這批“零”式的毛病還是密度太大,結(jié)果互相妨礙,無法瞄準(zhǔn),科林斯等3架飛機(jī)乘隙突破戰(zhàn)斗機(jī)防線,并向“赤城”發(fā)射了魚雷。
“掠奪者”的魚雷發(fā)射裝置系臨時(shí)改裝,飛行員們根本不熟悉,他們不停地嘗試啟動(dòng)裝置,還是無法確定魚雷是否已經(jīng)投了下去。
其實(shí)早就投下去了,但由于距離較遠(yuǎn),魚雷速度又慢,“赤城”躲掉了2發(fā),另外1發(fā)被“飛龍”的機(jī)關(guān)炮給打爆了。
這還沒有完。科林斯和隊(duì)友穆里中尉將飛機(jī)拉起,從“赤城”的上方掠過,同時(shí)用機(jī)關(guān)槍猛烈掃射航母的飛行甲板。據(jù)穆里回憶,這是他全程戰(zhàn)斗中覺得最安全的時(shí)刻,機(jī)槍打傷了兩名日軍高炮手,航母上的一門高炮也被打壞,有半個(gè)小時(shí)無法轉(zhuǎn)動(dòng)。
在科林斯和穆里撤退時(shí),他們又遭到了一群“零”式的咬尾追殺。
碰上戰(zhàn)斗機(jī)群,什么轟炸機(jī)也不是對(duì)手?!奥訆Z者”的主要功能不是打空中白刃戰(zhàn),一打起來,火力配備就特別讓人惱火,其中科林斯的兩挺炮塔機(jī)槍都不斷出故障,一挺機(jī)槍剛一打就啞了火,另外兩挺機(jī)尾機(jī)槍的子彈帶都帶不動(dòng),還得機(jī)槍手自己送彈,而機(jī)槍手又缺乏足夠的射擊訓(xùn)練,常常瞄不準(zhǔn),打不好。
穆里的情形更糟。他的飛機(jī)上沒有固定機(jī)槍,僅有的自衛(wèi)武器就是一挺機(jī)尾機(jī)槍,而且還老卡殼,只能間歇射擊。
沒多久,兩架“掠奪者”便受到重創(chuàng),穆里的機(jī)身被幾百發(fā)子彈打中,油箱被打得全是洞。駕駛魚雷機(jī)的歐內(nèi)西斯多少沾了點(diǎn)神奇鈔票的光,運(yùn)氣不錯(cuò)??屏炙购湍吕锸潞髤s是對(duì)油箱贊不絕口,認(rèn)為正是油箱救了他們的命。
“掠奪者”裝備的是防漏油箱,被子彈擊中后,特殊橡膠填充物會(huì)自動(dòng)漲大,并堵住被擊穿的漏洞,同時(shí)阻燃劑還會(huì)迅速與油混合,形成不能燃燒的液體。
沒有這寶貝油箱,飛機(jī)早就起火爆炸了。
既然中了這么多子彈都沒事,科林斯和穆里的膽氣也壯了起來,他們一邊跑,一邊還擊,穆里還惋惜地說:“要是有固定機(jī)槍,我好幾次都能把敵人的戰(zhàn)斗機(jī)給揍下來?!?br/>
當(dāng)兩架轟炸機(jī)搖搖晃晃,喝醉酒一般地返回中途島時(shí),它們已經(jīng)面目全非,成了兩堆破銅爛鐵,不經(jīng)大修是無法再飛了。
科林斯和穆里沒有看到第三架“掠奪者”返回。在三架飛機(jī)投完魚雷后,那架“掠奪者”的駕駛員沒有將飛機(jī)拉起,他選擇了一個(gè)更英勇也更為壯烈的攻擊方式。