經(jīng)過六天的長途跋涉，一路上還算有驚無險(xiǎn)，除了偶爾幾只攔路猛獸再?zèng)]遇到什么阻礙。終于在第七日，艾爾抵達(dá)了目的地——帝都新蘭。

    從小到大艾爾只從保羅大叔那里聽說過這個(gè)極其繁華的大都市，始終沒有親眼見到過。陪伴艾爾最多的是舊城區(qū)那一片低矮的白色住宅區(qū)，還有自家屋頂上的流云和藍(lán)天以及一望無際的綠谷森林，小鎮(zhèn)最高的建筑也不過就是歸屬于綠谷防戰(zhàn)的鐵幕城。他從來沒有看到過城墻之外的世界，所以無論保羅怎樣描述，他也很難想象出來。

    在路上的第六日，駕車的艾爾就已經(jīng)能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到那開闊無垠的平原之上聳立的建筑，以及與天相接的“碧藍(lán)之?！?，那片傳說中曾經(jīng)降臨過神的海洋。長長的海岸線上港口密集，他甚至能看到飛翔的海鷗，而新蘭的富饒也正得益于此。

    眼前的一切對(duì)艾爾來說都是新奇陌生而又震撼的，就像新生的胎兒睜開眼睛看到這個(gè)綺麗的世界一樣，他第一次感嘆人類竟有如此偉大的創(chuàng)造力。

    新蘭城的城門是用堅(jiān)固的花崗巖砌成的，左右兩座雄壯的石獅毫無保留地向世人彰顯帝國的強(qiáng)盛，城門外有帝國的重兵把守，對(duì)于帝國合法公民的通行，他們一般是不做阻攔的。還有在城墻外巡邏的腰銜長劍，背配重盾的鐵甲巡邏隊(duì)，他們?nèi)找辜娉?，風(fēng)雨無阻的保衛(wèi)著帝國的心臟。

    快進(jìn)城的時(shí)候，在車夫大叔的要求下，艾爾和車夫大叔換了位置，經(jīng)過這段時(shí)間的修養(yǎng)，車夫大叔的一只手掌雖然再也無法復(fù)原，可其他地方早已恢復(fù)了七七八八，不得不說神圣教會(huì)的那個(gè)家伙的治療起了很大作用。

    由于車夫大叔經(jīng)常到新蘭來進(jìn)貨，所以他比較熟悉，有車夫大叔在，守衛(wèi)的士兵倒是沒有太難為他們，二人順利進(jìn)入了這個(gè)帝國的經(jīng)濟(jì)樞紐和貿(mào)易中心。不得不說其間車夫大叔的幾枚銀幣起了很大作用。

    進(jìn)入城門，迎面而來的就是一座古老的石廟，虔誠的僧人們在為提供香火的信徒們做著彌撒，梵音陣陣，不絕如縷。

    車夫把馬車的韁繩系在古廟西側(cè)的一根石柱上，遠(yuǎn)離了鬧市區(qū)嘈雜的販商客旅。艾爾明白萍水相逢的兩人也要如浮萍般散開了。

    “艾爾，你是個(gè)好孩子?！避嚪虼笫逡荒槾认椋牧伺陌瑺柕募绨?，“大叔這一路上多虧了你的照顧，不然別說來新蘭給老婆子拿藥了，就連我的命都可能丟在了那片樹林?！闭f著，大叔飽經(jīng)滄桑的臉上泛起了紅暈。

    “車夫大叔，你別這么說，說謝謝的人是我才對(duì)?！卑瑺枔狭藫项^，有些不好意思，“大叔，回到納克了，替我向大嬸問好，還有，”艾爾低下了頭，緩緩道，“麻煩你告訴保羅大叔，讓他有時(shí)間來看我。”

    “哈哈，一定，保證傳達(dá)?！避嚪驈目诖锾统鲆粋€(gè)布袋，“艾爾，這些銀幣你拿著，咱們雖然是從小地方來的，可是不能讓這些大城市的人把咱們看扁了，出門在外沒有錢寸步難行呀。”車夫嚴(yán)肅地說，“還有，輕易不要相信別人，壞人們總是帶著面具，尤其是這種繁華的地方，吃人更是連骨頭都不剩?！?br/>
    “大叔，這錢我不能要，我?guī)У腻X夠用。而且我有力氣，我可以打工賺錢?！?br/>
    “艾爾，你聽著，現(xiàn)在你要做的是盡快去保羅老弟讓你去的地方，然后早點(diǎn)安頓好?！避嚪蛴靡恢华?dú)手硬是把錢塞給了艾爾，“記著，千萬別迷失了自己的本心。假如真的沒辦法生存下去的時(shí)候，這些錢就當(dāng)是你回家的路費(fèi)吧。咱們鎮(zhèn)子雖然小，可是卻有愛你的人們在等著你，不是嗎？”說完，車夫飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上露出了一個(gè)大大的微笑，像冬天的烏云里透出的暖陽。

    艾爾抬起頭迎上了車夫大叔那雙真摯的眼睛，一瞬間，眼底里某樣?xùn)|西似乎在翻滾，濕潤了眼眶。

    “大叔，謝謝你?！?br/>
    “艾爾，男子漢不能隨便流眼淚，眼淚要為值得的事情而流。更何況這個(gè)殘酷的世界根本不相信眼淚?！?br/>
    “大叔，我記得了?！卑瑺栆话涯ㄈチ藴I水，目光變得勇敢而倔強(qiáng)。

    “好，去吧，去探索屬于你的世界吧，我也該去給老婆子拿藥了?！避嚪驌崦约旱睦匣镉?jì)，“有機(jī)會(huì)再見吧！艾爾?！?br/>
    艾爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的喉嚨像是被什么卡住了，肚子里明明郁結(jié)了許多想要說的話卻說不出來。

    一個(gè)素不相識(shí)的人，一路上盡心盡力的照顧你，甚至在遇到危險(xiǎn)時(shí)還讓你先走。

    艾爾雖然不幸，不幸自己生來殘缺失孤，被人嫌棄，此刻他卻又是無比幸運(yùn)，幸運(yùn)自己遇到了保羅大叔，車夫大叔這樣的好人，心里某處冰封已久的東西似乎正在慢慢融化，匯成暖流流進(jìn)了情感深處最柔軟的地方。

    “再見！”千言萬語到了嘴邊，吐露出來僅僅是這兩個(gè)最普通的字眼。

    艾爾知道，如果說跟保羅大叔再見時(shí)他內(nèi)心還有一絲僥幸，僥幸半路上保羅大叔會(huì)拎著錘頭趕來呵斥他回去打鐵，那么跟車夫大叔的告別就是真正的告別了。告別那個(gè)留有無數(shù)記憶的小鎮(zhèn)，告別那群喜歡自己，討厭自己的人們，告別那每天清晨黃昏準(zhǔn)時(shí)響起的打鐵聲。

    凝望著車夫大叔的馬車淹沒在熙熙攘攘的人流，艾爾提起木箱，堅(jiān)定地轉(zhuǎn)過身來。

    身后，是漸遠(yuǎn)的曾經(jīng)，眼前，是嶄新的世界。

    花崗巖砌成的矮樓，穿著被五彩的顏料侵染的衣服。圓木堆砌的短樓飄著各種宣傳用的旗子，青石鋪成的寬闊馬路，來往的商旅小販絡(luò)繹不絕，琳瑯滿目的商品前圍滿了駐足的人群，有面包牛奶等普通的食物，也有煙草毛毯等舶來品，見過的沒見過的一股腦涌進(jìn)眼底。

    不時(shí)有華貴的馬車載著身著盛裝的貴族駛過，還有急匆匆的車隊(duì)載著從港口運(yùn)來的貨物像工蟻一樣運(yùn)輸著能源到城市的各個(gè)角落，以維持著這座龐大城市的正常運(yùn)行。當(dāng)然也少不了走街串巷維持穩(wěn)定的兵蟻——那些身披鐵甲，威嚴(yán)強(qiáng)壯的士兵。

    目之所及，不斷地刷新艾爾對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知，他拘謹(jǐn)?shù)臉幼踊钕褚恢粡幕\子里放出來的雛鳥。

    “奶油面包！蜂蜜面包！”“新鮮牛奶！正宗泡茶！”此起彼伏的吆喝聲從兩側(cè)商鋪處傳來，各式各色的香味也勾引著艾爾的味蕾。畢竟一連七天兩人執(zhí)著于趕路，沒有時(shí)間找個(gè)地方大快朵頤，經(jīng)常是隨便吃一點(diǎn)填飽肚子，早飯還沒吃的艾爾肚子開始不爭氣的叫喚起來。

    艾爾摸了摸自己的口袋，還有些圓圓的東西，保羅大叔給自己的銀幣都在里面。又揉了揉自己癟癟的肚子，艾爾大踏步走進(jìn)一家生意比較火爆的小店。

    艾爾心想著，填飽肚子之余，順便還可以想老板打聽一下自己要去的地方在什么位置，一舉兩得。

    “你好，請問需要什么服務(wù)?！卑瑺栒伊艘粋€(gè)靠窗的位置剛剛坐好，一位穿著黑色馬甲的服務(wù)員文質(zhì)彬彬地問道。

    “你好，我肚子餓了，你們這有什么好吃的嗎？”艾爾略有些緊張的回答。

    “先生，給您推薦我們店的招牌鐵板牛排和龍蝦湯，性價(jià)比很高，可以嗎？”服務(wù)員微笑著打量了一下艾爾的穿著，旋即回應(yīng)道。

    “聽起來不錯(cuò)，那就要這兩樣吧，麻煩快點(diǎn)，謝謝?！?br/>
    “好的，請您稍等?！狈?wù)員報(bào)以禮貌的微笑。

    “那個(gè)，不好意思，我想順便問一下帝國軍事學(xué)院在什么地方？”艾爾怯生生的詢問。

    服務(wù)員身形一頓，能感覺到的神態(tài)明顯有些變化，“先生，請問您是今年的學(xué)院新生？”服務(wù)員的聲音有些顫抖。

    “新生？”艾爾撓了撓頭，“你認(rèn)錯(cuò)人了，我不是什么新生。”

    “哦，這樣啊?！眲偛胚€很紳士的服務(wù)生拍了拍自己的胸口，如釋重負(fù)地出了一口氣，“最近帝國軍事學(xué)院正在納新，我還以為您是學(xué)院的新生呢?！狈?wù)生抱以尷尬的微笑。

    “這個(gè)學(xué)院很有名嗎？”艾爾一副很傻很天真的模樣。

    “當(dāng)然啦！”服務(wù)生明顯嗓音提高了一個(gè)度，“先生，您是第一次來新蘭吧，我跟您說每年這個(gè)時(shí)候我們帝都的商鋪都是誠惶誠恐，不敢怠慢任何一個(gè)顧客，哪怕是個(gè)乞丐也得微笑著迎進(jìn)來?！?br/>
    “先生，您知道為什么嗎？每年這個(gè)時(shí)候是帝國軍事學(xué)院的春季招生的預(yù)熱期，很多全國各地的青少年都慕名而來，其中不乏極為低調(diào)的強(qiáng)者和地方貴族甚至是友邦皇室，這些人我們這些小店是惹不起的。所以我們的原則是寧可認(rèn)錯(cuò)一千也不怠慢一個(gè)?！闭f到這，服務(wù)生比了一個(gè)堅(jiān)定的手勢，沒想到這服務(wù)生也是個(gè)愛八卦的主兒。

    “至于您說的帝國軍事學(xué)院的位置那就更好找了，您沿著這條主干道一直走，穿過帝國競技場和帝都宏偉的建筑——帝府，再走不遠(yuǎn)就到帝國軍事學(xué)院了，學(xué)院正門可以看到有一棟很高的行政大樓，非常容易辨認(rèn)。而且今天帝國競技場據(jù)說有表演，所以街上有不少學(xué)院的學(xué)生，跟著他們也可以到?！狈?wù)員很熱心。

    “哦，真是太謝謝你了。”艾爾說。

    “沒關(guān)系，能為您服務(wù)是我們的榮幸，請您稍等，您點(diǎn)的食物馬上就好。”服務(wù)員微微欠身，然后匆匆離開。