小丫鬟們引路，到了一排下人的住處。這兒尚算寬敞，共七八間屋子，每一間都和賈母院中丫鬟們的房間差不多大。

    在中間一個屋前面停了步子，小丫鬟們指著門道：“方婆子就在里面。姑娘若是不嫌棄，就進去看看。若覺得入不了眼和鼻，便趕緊出來?！?br/>
    賈珃敏銳地察覺到她們提到了嗅覺，開門的時候便略頓了頓，緩緩推開。

    屋里沒點燈，散發(fā)著一股莫名的臭氣。普通人不一定知道，但賈珃清楚，這是類似于腐尸的臭味，只不過腐肉比較少，即便臭不可聞，飄散在屋中離得遠些卻沒有太過于濃郁，只會覺得難聞。一旦靠近，便刺激鼻腔幾乎作嘔。

    床上發(fā)著高熱的婆子平時在院子里侍弄花草，并不和旁人太過親近，倒也隨和，與其他人一向和睦共處著。

    因此她這次病了，不至于無人問津，偶有兩三個丫鬟輪流給她倒杯水喂口飯，只是其他再多的，她們也不會去做了。

    此刻有其他房間的丫鬟婆子聽到動靜，陸續(xù)走到這邊觀望。

    賈珃回頭看向她們：“我要看看方婆子的傷口?！?br/>
    頓時有機靈些年紀大點的丫鬟進來點燈，又捧著燈盞湊到她跟前。蠶豆般的燭火晃動著，堪堪照亮周遭近處。

    另一個原本和方婆子同住的婆子主動進來說道：“稟姑娘，我本也是這屋里的。方婆子病了有幾天了，昨兒晚上開始高熱不退，說胡話。我們給她各種辦法用了也不見退熱，沒辦法就搬出了屋子，去別人屋里擠擠?！?br/>
    她上前掀開方婆子的被子，打算輕輕撩開衣裳給賈珃看那些傷口。

    誰知她剛剛觸到方婆子的身體就“哎呀”一聲，身體完全僵住。

    賈珃伸手一摸，才知方婆子身子已經(jīng)完全不高熱了，而是涼透了。也不知是何時沒的性命。

    這伸手的婆子緩了半晌回過神，聲音愁苦：“怎的說沒就沒了？我剛剛還想著，明兒去廚里看看有沒有哪位主子剩點白粥，搞過來喂她。怎的就沒了呢?！?br/>
    她念念叨叨好半晌，翻來覆去地說著自己對方婆子的用心。

    賈珃知道人死后得個一段時間身子才會涼透。方婆子這兒定是很久無人看過的，不然怎會涼透了才發(fā)現(xiàn)已死。

    她卻也不多言語，只等那絮絮叨叨的人嘆口氣后不吱聲才問：“方婆子的傷勢是怎么開始的？”

    那婆子便問：“姑娘是想知道詳細點的，還是說大概的就行？您別怪我老婆子嘴碎，我也是聽聞您今兒幫官府查案來著，想著您會不會樂意多聽些細處?！?br/>
    賈珃頷首：“越詳細越瑣碎的越好?！?br/>
    “以前的時候就有些細小的傷口，權當是蚊蟲咬的了，沒甚在意。”那婆子說道：“認真算來，這一兩個月陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)些挺深的傷口，卻也不算太大，瞅著像是老鼠咬的，隨便去廚房要了點灶上的爐灰抹了點，也沒當回事。誰知這幾天她開始不太好了，先是低熱，而后高熱。昨兒已然神志不太清醒，我們便覺得看著不太成了。”

    賈珃記得以前侯府有下人生病時，侯夫人她們都會派人給藥的，便問：“為甚一開始發(fā)熱的時候就沒和夫人說？便是與大奶奶說聲兒也好，找個大夫開點藥。”

    這婆子苦笑道：“姑娘您是不知道，這段日子侯府當真是一驚一乍的，但凡丟個石頭子兒，都能激起來一個大浪花。什么世子爺去花樓啦，什么世子爺去小倌館啦，每日里這種事一大堆，呼啦啦地都往夫人跟前涌。我們這邊的事情再厲害，到了主子跟前也不過是小事一樁而已，即便稟到了跟前，誰會理？也就姑娘您心慈，姑且來看看。若您不來，直接就明兒一早發(fā)現(xiàn)她涼透了，草席裹著丟出去算完?！?br/>
    門口有人嘀咕著：“那小廝的死之所以受重視，也是因為和世子爺?shù)拿暢渡狭岁P系。不然的話，誰在意？”

    旁邊就有人氣道：“你可少說幾句吧！”

    賈珃默然。

    洪文昌的一系列事情，導致整個侯府都開始變得日漸頹落了。從主子到下人，沒一處地方是正常運作的，且主仆之間已生出嫌隙。

    這不是個好現(xiàn)象。

    為今之計，是盡快找出那真正的罪魁禍首，給侯府個清凈。若賈珃沒猜錯，便是洪文昌的轉變，也是那個人下的毒手。

    賈珃讓婆子幫忙找到腐爛的傷口處，把燈湊過去看了看。已經(jīng)潰爛的傷處滲出膿液，摻和著曾經(jīng)涂抹過的爐灰，渾濁泥濘成一坨坨黏在肉上，又臭又不堪入眼。

    賈珃讓瞌睡蠱湊過去片刻。腦海中浮現(xiàn)仿佛放大了的傷口的畫面，果然仔細瞧的話還是能夠發(fā)現(xiàn)細小的啃食傷痕，且有切割的痕跡。

    “她生前平日里都去哪些地方？”賈珃問那婆子。

    婆子道：“就在各處種一種花草。因為她年紀大經(jīng)驗足，各個院子侍弄花草的都會找她過去看看?！?br/>
    賈珃頷首。

    花草多的地方，蟲子自然多。若有蠱蟲混跡其中，確實不太容易發(fā)現(xiàn)。

    可見兇手是個謹慎的人。

    這時一個大丫鬟走到這邊來，高聲問道：“怎的了這是？聽聞珃姑娘到了這兒，可是你們鬧事兒吵到姑娘了？”語氣十分嚴厲。

    本來侯夫人遣了她帶著小丫鬟們去給賈珃守夜，她偷懶去了旁處歇著。沒曾想竟是遇到珃姑娘出屋亂跑，她知道時已經(jīng)晚了，這才著急過來呵斥一番。

    賈珃自然知道這些細節(jié)，不耐煩搭理她，只問門口眾人：“你們其他人有沒有類似的這種傷口？大的小的都可以，若有的話，與我說一聲。”

    久久無人應答。

    最終有個婆子遲疑著慢吞吞說：“回姑娘，我身上倒是沒傷，不過我聽聞有人被這樣咬過，也說應該是老鼠咬的，還跟我抱怨府里沒人管事兒，鬧得老鼠都敢滿地跑呢。”

    “是誰？”

    “劉姨娘身邊的翠香?！?br/>
    “你叫什么？”

    “我夫家姓鄭，您可以叫我鄭鐵柱家的，我負責庭院灑掃。”

    這片屋子住的都是做粗使活計的，平日里在主子們跟前伺候的得力人并不在這種地方住著。

    劉姨娘乃是洪文昌的妾室，賈珃沒到過她住處不認得路，便喚了鄭鐵柱家的說道：“你跟我去一趟劉姨娘那兒，找翠香問幾句話?！?br/>
    那大丫鬟想跟著，她沒答應，只讓鄭鐵柱家的隨侍在旁。