清晨，天光未明，風(fēng)寒料峭。

    山崖上站著大隊(duì)人馬，明黃傘蓋下，玉扶裹著厚厚的狐裘面朝大河入海口的方向，目露期待。

    顧述白在她身旁，身后眾人都靜默而立，朝大河奔騰而來(lái)的方向看。

    滾滾黃河?xùn)|逝水，冰冷的水流偶爾遇到河中的石塊，激起白色浪濤，潑灑如碎玉，看得崖上之人越發(fā)心生寒意。

    顧述白朝身旁人看去，她像小時(shí)候一樣裹著厚厚的錦袍和披風(fēng)，重重疊疊直把自己裹成球似的，倒一點(diǎn)兒也不冷。

    饒是如此，他還是下意識(shí)將她護(hù)在身側(cè)，盡量擋住海面吹來(lái)的寒風(fēng)。

    “怎么還不來(lái)？”

    不知是誰(shuí)焦急地問(wèn)了一句，他回頭一看，平靜道：“工部的信函說(shuō)，今日巨艦便可出海，再耐心等等吧。”

    這一等又是好一會(huì)兒。

    清晨薄霧漸漸散開(kāi)，玉扶不禁看向海面，顧述白低聲道：“放心吧，有父親盯著，桑夷人不會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)的。”

    她微微頷首，忽聽(tīng)有人高喊，“快看，是不是來(lái)了？”

    眾人剎時(shí)轉(zhuǎn)頭看去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，河面上出現(xiàn)了一個(gè)高大的黑影。隨著它不斷靠近越來(lái)越大，就像一只遠(yuǎn)古的巨獸從河底探出頭，直到將自己的全貌暴露。

    一艘威風(fēng)凜凜的巨艦，玄色鐵皮外層，共五層樓高。頂層掛著北璃的金龍纏劍旗幟，在獵獵北風(fēng)中氣宇軒昂地快速行來(lái)，人群中響起驚嘆之聲。

    它大得仿佛要超過(guò)這條河道，兩邊的船舷幾乎要碰到岸邊，叫人懷疑再大一些，它就要卡在河道里出不來(lái)了。

    隨著巨艦駛至眼前，眾人才看到原來(lái)在它身后，還跟著一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的大船，不僅體型比桑夷人的更大，數(shù)目也更加多。

    一個(gè)完整的艦隊(duì)，歷時(shí)大半年終于建造出來(lái)了。

    玉扶克制著歡喜之意，嘴角的笑容卻暴露了心中所想，不多時(shí)，工部尚書帶著手下官吏快步而來(lái)，至她面前行禮。

    “陛下，老臣不負(fù)所托，終于趕在年前將艦隊(duì)造出來(lái)了。老臣已經(jīng)命人進(jìn)行過(guò)測(cè)試，我們的艦體絕對(duì)比桑夷人的更加堅(jiān)固，這一次一定可以一舉擊敗他們！”

    桑夷人這些日子得意得太過(guò)了，沿海灘涂之地被他們的火炮炸得焦黑一片，到處都是燒焦的痕跡和難聞的異味。

    是時(shí)候該讓他們付出代價(jià)了。

    玉扶微微頷首，忽然抬手道：“傳朕旨意，三軍入艦。同樣以巨艦為營(yíng)，倒要看看桑夷人還拿什么得意?！?br/>
    艦隊(duì)停在黃河入?？冢瑢⑹總?cè)缇涂吹搅司薮蟮拇?，旨意下去之后便有序登船布陣?br/>
    岸上由顧懷疆率軍布防，玉扶親自登上巨艦，把艦隊(duì)交給顧述白統(tǒng)一調(diào)配，顧酒歌和顧寒陌等人輔助。

    北璃的巨艦學(xué)的是桑夷人的技術(shù)，在這基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)，自然比桑夷人的更加堅(jiān)固，行駛速度也更加快。

    別的不說(shuō)，光是艦體外層的“鐵甲”，足以令人聞風(fēng)喪膽。

    “偷襲打久了，現(xiàn)在要正面對(duì)敵，竟有些不習(xí)慣。”

    顧述白嘴上這樣說(shuō)著，其實(shí)早就布置好了陣型。不是剛剛而已，而是從工部的造船坊開(kāi)始建造巨艦起，他和顧懷疆他們便反復(fù)討論過(guò)以巨艦對(duì)戰(zhàn)的陣型。

    玉扶倚在船艙中的暖榻上，看他下達(dá)一道道命令，而后由甲板上的旗手打出各種她看不懂的旗語(yǔ)。

    她只隱約看出是包圍，間錯(cuò)等意，軍中的旗語(yǔ)為了防止被敵方間諜窺探，時(shí)時(shí)改換，她并非軍中之人自然不懂。

    她透過(guò)窗口朝外看去，艦體太過(guò)高大，從這里看出去只是一片海水，看不清具體的艦隊(duì)陣型。

    可她知道，這對(duì)于現(xiàn)在的他們而言已經(jīng)不重要了。

    就像顧述白所說(shuō)的，偷襲打久了，將士們的心態(tài)不同了。眼下要的是一場(chǎng)光明正大的正面對(duì)敵，甚至是刻意愚魯莽撞，才能將眾人心中那口氣發(fā)泄出來(lái)。

    不但是顧述白，是將士們，也是她自己。

    她心中也有一口氣吐不出來(lái)，就等著今日揚(yáng)眉吐氣。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，?？吭诟啕惛劭诘纳Ｒ呐炾?duì)，崗哨發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)巨大的艦隊(duì)，立刻拼命向軍中打出信號(hào)。

    桑夷人被眼前巨艦所驚，只得匆匆忙忙出兵迎敵，廣闊的海面上，兩只巨大的艦隊(duì)遙遙相對(duì)，氣勢(shì)驚人。

    玉扶慢慢起身走到甲板上，顧述白和顧酒歌等人亦緊隨其后，甲板上的將士肅穆而立，背脊從未似今日這般挺直。

    他們自從和桑夷人對(duì)上之后，就沒(méi)有真正意義上大勝一場(chǎng)過(guò)，如今有了比對(duì)方更加強(qiáng)大的艦隊(duì)，他們不怕。

    身上的單衣還是單衣，生銹的盔甲依然帶著銹跡，那股從骨子里透出的自信卻讓他們不再寒冷。

    玉扶微微一笑，海面寒風(fēng)吹起她耳后一縷碎發(fā)，高高揚(yáng)起的發(fā)絲顯然比一般女子的頭發(fā)要短，甚至不到腰際。

    顧酒歌等人敏銳地注意到這一點(diǎn)，下意識(shí)看向顧述白，顧述白的神情卻沒(méi)有起伏，看來(lái)是早就知道。

    玉扶朗聲朝甲板上的將士道：“諸位將士，今日朕與諸位同在此艦上，生則同生死則同死。桑夷人已是強(qiáng)弩之末，天佑我北璃，必不教朕與諸位葬身此處，今日之戰(zhàn)必勝！”

    “天佑北璃！天佑北璃！”

    甲板上的呼聲震耳欲聾，即便海風(fēng)凜冽，也不能將這股從胸腔中用熱血喊出的士氣沖散。

    玉扶仰頭看向天空，心中暗思以巨艦為營(yíng)，將士們便不必?fù)?dān)心冬水寒冷，而桑夷人不畏寒的優(yōu)勢(shì)也不再是優(yōu)勢(shì)。

    天時(shí)，地利，人和。

    三樣齊全，那還等什么？

    她高高揚(yáng)起的手，用力揮下，“進(jìn)攻！”

    巨艦逼近敵方，一靠近射程，立刻有幾十上百顆火炮朝敵方飛去，爆炸的轟鳴聲格外悅耳。

    不等桑夷人裝填火炮發(fā)射，北璃一方又開(kāi)始了第二波猛烈的攻擊，將士們就像打了雞血似的，哪肯給敵方半點(diǎn)反應(yīng)時(shí)間？

    他們憋屈了太久，一旦爆發(fā)勢(shì)如火山，銳不可當(dāng)！

    桑夷人的巨艦開(kāi)始搖晃，兩翼的大船已有冒著黑煙沉進(jìn)水中的，可他們的火炮卻不如北璃一方發(fā)射得那么快速，好不容易發(fā)出去，也很難瞄準(zhǔn)擊中。

    火炮在北璃巨艦邊上的海面炸開(kāi)，顧述白護(hù)著玉扶回到船艙中，從巨大的窗口朝外看去，看到桑夷艦隊(duì)的大船一艘艘被擊沉。

    他嘴角微翹，“桑夷人并沒(méi)有把火炮學(xué)到家，起碼瞄準(zhǔn)的功夫差多了。還是北璃人聰明，學(xué)人家的造船技術(shù)卻造得比人家更好?！?br/>
    偶有對(duì)方的火炮襲來(lái)，投到艦體外層的鐵皮上根本無(wú)法擊穿，只能頹然落入海中。

    玉扶看天空交錯(cuò)飛向敵方的火炮，他們這邊的數(shù)目比對(duì)方要多出四五倍，“前些日子桑夷人得意過(guò)頭了，一直用火炮轟炸我們的海岸。我想他們現(xiàn)在火炮數(shù)目不足，軍備物資大約還沒(méi)有運(yùn)到。”

    桑夷人攻打北璃，是遠(yuǎn)渡重洋而來(lái)的，他們的大本營(yíng)離這里還有很遠(yuǎn)，高麗自然提供不了他們需要的火炮。

    用兵法里的理論來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)后方武器和糧草就很容易出問(wèn)題。在陸地上尚且如此，何況是在波濤莫測(cè)的海上？

    果真是天時(shí)地利，誰(shuí)也沒(méi)想到桑夷人竟然連火炮都不夠用了。

    桑夷人更加想不到，北璃忽然造出了這樣龐大的艦隊(duì)。

    他們?cè)诒绷О膊宀涣颂阶樱Ｒ娜颂?，混在北璃人中一下子就能被看出?lái)，故而他們一直沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)北璃朝中制造巨艦之事。他們自以為先前出使已經(jīng)將北璃的戰(zhàn)力和水平摸清，誰(shuí)能想到這突如其來(lái)的巨艦是怎么回事？

    原以為只是繡花枕頭中看不中用，沒(méi)想到用火炮一試，竟然比他們的巨艦更加堅(jiān)固！

    巨大的艦隊(duì)幾乎可以說(shuō)是他們唯一的優(yōu)勢(shì)，如果連這點(diǎn)優(yōu)勢(shì)都喪失了，他們是絕不可能擊敗北璃軍隊(duì)的，更別提征服整個(gè)九州大陸……

    穿金色菊花圖紋白衣的官員們，戴著高高的烏帽，在搖晃不停的甲板上朝遠(yuǎn)處看去，為北璃的艦隊(duì)心驚。

    “那是……從天而降的嗎？”

    “難道這片神秘的九州大陸，真的有傳說(shuō)中的神仙保護(hù)著？”

    連官員們都失去了斗志，用鬼神之說(shuō)來(lái)麻痹自己，船上的士兵們更加亂成一團(tuán)，無(wú)心戀戰(zhàn)。

    “不會(huì)的，這不可能！”

    左大臣四處看去，桑夷的艦隊(duì)已經(jīng)被打散，有的船分崩解體散在海面，有的整艘都沉進(jìn)海里沒(méi)有一絲蹤影。

    他們的士兵在水中掙扎，哀嚎，水面一片血紅，不知是誰(shuí)的殘肢漂浮在上頭……

    “敗了？就這么敗了？”

    左大臣想起自己率眾離開(kāi)桑夷的時(shí)候，國(guó)王對(duì)他的一片期許，“我會(huì)把全國(guó)的兒郎都交給你，全國(guó)所有的錢財(cái)、人力、武器，所有的一切都交給你。只要你把九州大陸攻下，到時(shí)候帶著我們的臣民到那片富饒的大陸去居住，百姓才能安居樂(lè)業(yè)。這份重?fù)?dān)，就交給你了。”

    他當(dāng)時(shí)信誓旦旦，“國(guó)王陛下，臣一定能做到。不出半年，臣一定打下九州大陸，命人將戰(zhàn)勝的捷報(bào)傳給陛下。到時(shí)候陛下就不僅是桑夷的國(guó)王，還是九州大陸唯一的皇帝，是天神的兒子！”

    而今，他帶走了國(guó)中所有能打仗的兒郎，也帶走了錢財(cái)和武器，帶走了國(guó)中最強(qiáng)大的一支艦隊(duì)。

    可他的諾言一句都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，這些兒郎死在了異國(guó)他鄉(xiāng)，這些錢財(cái)和武器和未能攻下九州大陸，這支艦隊(duì)——

    也即將徹底覆滅。

    “左大臣，投降吧！投降至少還能保住我們和部分將士的性命，快投降吧！”

    火炮仍然不知疲倦地朝他們投來(lái)，北璃的將士殺紅了眼，仿佛這海面只有被桑夷人的鮮血染紅，才能對(duì)得起他們死傷的那么多弟兄。

    眼看大勢(shì)已去，桑夷的官員連忙勸說(shuō)，“是啊左大臣，快投降吧！投降就還有活著回國(guó)的希望啊！”

    “回國(guó)？”

    左大臣凄涼笑道：“現(xiàn)在國(guó)中全是老弱婦孺，連種地的鋤頭都拿不起來(lái)。舉國(guó)上下節(jié)衣縮食供我們打這場(chǎng)仗，聽(tīng)說(shuō)國(guó)王陛下都在穿打補(bǔ)丁的衣服。國(guó)中臣民都在盼望我們打下九州大陸，帶領(lǐng)他們來(lái)這片富饒的土地生活?？涩F(xiàn)在呢？”

    他忽然站起來(lái)，哈哈大笑，“什么都沒(méi)有了，我們沒(méi)有兒郎，沒(méi)有錢財(cái)沒(méi)有武器，也沒(méi)有能供百姓生活的富饒土地！我們回國(guó)做什么？要回國(guó)在國(guó)王和百姓們面前切腹自盡嗎？”

    對(duì)了，切腹自盡。

    左大臣看向自己腰間的武士刀，將其用力拔出，刀鋒寒芒令人驚恐，一眾官員下意識(shí)往后退。

    左大臣期盼地看著眾人，“諸位，我們打了敗仗還有什么顏面回國(guó)？不如切腹自盡，也算給國(guó)王一個(gè)交代！”

    眾人沉默不語(yǔ)，左大臣點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明白了，我先來(lái)。”

    他雙手握緊刀鞘，驟然將刀插入胸口以下的位置，豎切一刀破開(kāi)了腹部，腹中內(nèi)臟被切碎的聲音令人作嘔。

    隨著一陣劇痛，他嘴角溢出鮮血，卻并沒(méi)有倒下，而是橫著又在自己腹部劃了一刀，交錯(cuò)成一個(gè)十字刀型。

    這樣一來(lái)，腹中的腸子等物順著血流出來(lái)，幾個(gè)官員眉頭一皺，扶著船舷大聲干嘔起來(lái)。

    左大臣緩緩跪在地上，用刀插在甲板上勉強(qiáng)維持自己不倒下，“諸，諸位……該你們了?！?br/>
    眾官員抬起頭對(duì)視一眼，看向自己腰間的武士刀，其中一人拔出刀來(lái)，愣愣地盯著刀尖。

    火炮在他們身旁的海面爆炸，眾人渾身一顫。

    持刀的官員如夢(mèng)初醒，忽然大步朝左大臣走來(lái)，一刀揮下割開(kāi)他身上的衣服，將背后未被血染紅的布料裁下，接著舉著那塊白布高高揮舞起來(lái)。

    “我們投降！我們投降！”

    其他官員見(jiàn)狀如法炮制，紛紛將已死的士兵身上的白衣裁下，制成一面簡(jiǎn)易的白旗握在手中揮舞。

    左大臣目光一凜，看著那些站在甲板高處投降的官員，試圖支撐自己站起來(lái)。

    既然他們不肯就死，那就由他來(lái)幫一把好了。

    他用力握住刀，想要站起來(lái)，可才一動(dòng)腸子便從腹中流出，他感覺(jué)不到自己身體的存在，同時(shí)口角鮮血越流越多。

    最后他還是沒(méi)能站起，睜大眼睛躺在了甲板上，死不瞑目。

    “報(bào)——陛下，敵方巨艦上有人揮舞白旗高喊投降，看起來(lái)是桑夷官員，是否予以回應(yīng)？”

    士兵快步走進(jìn)船艙通報(bào)，玉扶眉梢一挑，“降兵不殺，拘押起來(lái)便是。讓眾將士停止火炮攻擊，登船拿人！”

    “是！”

    火炮的聲音終于停下，極度喧囂過(guò)后的平靜，叫人覺(jué)得不真實(shí)。

    這一場(chǎng)持續(xù)了半年的戰(zhàn)役，終于在此刻畫上圓滿的終止令。

    玉扶緩緩站起來(lái)，朝窗外望去，海水被染成一片血紅，桑夷士兵的尸首和殘肢漂浮過(guò)來(lái)，她忍不住掩口干嘔。

    顧述白立刻將窗子合上，“別看?！?br/>
    這樣的場(chǎng)面對(duì)玉扶而言，太過(guò)血腥。

    好一會(huì)兒她才平復(fù)，朝顧述白道：“你不是說(shuō)此戰(zhàn)勝利之后，要建造屬于我們北璃自己的海軍么？我覺(jué)得桑夷人那艘巨艦不錯(cuò)，如果能為我們所用，豈不是能節(jié)省很多財(cái)力物力？”

    顧述白一愣，玉扶疑惑道：“怎么了？我說(shuō)錯(cuò)什么了嗎？”

    顧述白笑著搖搖頭，“他們都說(shuō)你變了，說(shuō)你越來(lái)越像一個(gè)皇帝了，還真是。你以前可沒(méi)這么財(cái)迷的，現(xiàn)在戰(zhàn)還不算打完，你就惦記上桑夷人的巨艦了？”

    玉扶知道他是玩笑話，不由輕哼一聲，“物盡其用，浪費(fèi)能用的物資是要遭天譴的。還有，誰(shuí)在背后偷偷議論我，是想造反嗎？”