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    在學(xué)生們的殷勤服侍下，祝青臣的病沒幾日就好了。

    他提著書箱，回到學(xué)宮任教。

    才進(jìn)門，就撞上了敬王。

    想是在老學(xué)官那里沒討到好，敬王的臉色看起來(lái)并不算太好。

    祝青臣沒有理會(huì)他，直接去了文淵殿。

    中午和老學(xué)官們一起吃飯的時(shí)候，祝青臣聽他們說(shuō)了最近的事情。

    允準(zhǔn)敬王入府的老學(xué)官冷哼一聲，淡淡道：“來(lái)之前說(shuō)得信誓旦旦，什么從前縱馬游獵，覺得荒廢時(shí)日，現(xiàn)在想讀書明理，我便讓他來(lái)了?！?br/>
    “來(lái)了以后，要單是文章做得不好就罷了，可他心思不正，把游獵宴飲那一套也帶進(jìn)來(lái)，今日要去觀潮樓吃酒，明日又要去城外游樂，不得安生?！?br/>
    “我教訓(xùn)他一句，他反倒有十句百句歪理邪說(shuō)等著我，一會(huì)兒說(shuō)什么名士風(fēng)范，一會(huì)兒又說(shuō)什么念書念累了，也要歇一歇?！?br/>
    祝青臣一邊吃菜，一邊認(rèn)真聽八卦，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯嗯，然后呢？”

    老學(xué)官吹了一下胡子：“然后我同他說(shuō)，倘若他是李太白在世，那我教不了他，更不敢管著他，反倒還會(huì)跪下拜他做老師。”

    “可他不是，我那群學(xué)生也不是，他們不過(guò)中人之姿，逆水行舟，不進(jìn)則退，踏踏實(shí)實(shí)念書做文，不往后退就已是萬(wàn)幸?！?br/>
    “既沒有名士之才，便不要學(xué)名士風(fēng)范，更別鼓動(dòng)旁人，害人害己。”

    祝青臣沒忍住笑出聲，用力地點(diǎn)點(diǎn)頭：“您老說(shuō)的對(duì)！”

    老學(xué)官說(shuō)話可比他厲害多了，連“害人害己”都出來(lái)了，難怪敬王的臉色這么難看。

    老學(xué)官緩了緩神色：“所幸我那群學(xué)生還算機(jī)靈，知曉輕重利弊，沒有被他鼓動(dòng)了?！?br/>
    祝青臣繼續(xù)吹捧：“您老真是教導(dǎo)有方！”

    老學(xué)官笑了一聲：“你也教導(dǎo)有方，還有先見之明。我聽聞，敬王第一個(gè)找的就是你，不過(guò)你一早就回絕了？”

    “是啊。”祝青臣問(wèn)，“不過(guò)，此事您如何得知？”

    老學(xué)官淡淡道：“他剛來(lái)找我的時(shí)候，同我說(shuō)，你心胸狹隘，眼高于頂，遠(yuǎn)不如我春風(fēng)化雨?！?br/>
    另一個(gè)學(xué)官抬起頭：“他也是這樣跟我說(shuō)的?！?br/>
    “我也?！?br/>
    祝青臣皺起小臉：？

    這個(gè)人是不是腦子有毛??？

    為了吹捧老學(xué)官，就使勁踩他？

    還心胸狹隘，他才是心胸狹隘吧？

    祝青臣放下筷子，被敬王惡心得有點(diǎn)吃不下了。

    老學(xué)官問(wèn)：“怎么就不吃了？你分明是一早就看穿了他的歪心思，才回絕他。我們都沒把他的話放在心上，你也不必放在心上。”

    祝青臣搖搖頭：“吃不下了?！?br/>
    “快吃，多吃點(diǎn)，多吃點(diǎn)才能長(zhǎng)高。”

    “那好吧?！?br/>
    祝青臣勉為其難，重新拿起筷子。

    老學(xué)官笑著道：“看看我們小祝，從頭到腳一整個(gè)心眼大，剛才還癟著嘴，吃了點(diǎn)東西就又高興了?！?br/>
    祝青臣抬起頭：“您這是在夸我嗎？”

    “怎么不是？多吃點(diǎn)?！?br/>
    老學(xué)官們用過(guò)午飯，用帕子按了按唇角，又解開罩著胡須的紗罩，拿出小梳子，梳理一下自己的胡須。

    老學(xué)官也要時(shí)刻保持形象，臭美一下。

    祝青臣捧著臉，坐在位置上等他們，看著他們傻樂。

    “笑什么？等你以后有了胡子，你也要這樣?！?br/>
    “想到我以前的老師了?！?br/>
    老學(xué)官們笑了笑，摸摸他的腦袋。

    *

    一晃眼，年關(guān)將近。

    說(shuō)來(lái)古怪，一向愛好宴飲的皇帝，竟頒下旨意來(lái)，說(shuō)今年的除夕宮宴免了。

    皇帝說(shuō)，冬日嚴(yán)寒，大臣們來(lái)來(lái)去去，難免染上風(fēng)寒。

    所以免了宮宴，改由宮中頒賜御膳，送到各位朝臣府上。

    祝青臣倒是很高興，他病才剛好，又不愛看跳舞，又懶得動(dòng)彈，窩在家里就能吃東西，太舒服了！

    感謝這位陛下！

    祝青臣領(lǐng)旨謝恩的時(shí)候，“咻”地一下彎下腰，十分虔誠(chéng)。

    傳旨太監(jiān)回去復(fù)命的時(shí)候，皇帝正攏著手，靠在榻上，閉著眼睛，聽樂師彈琴。

    太監(jiān)回稟道：“徐老夫子有些疑惑，問(wèn)了緣故，知道是陛下體恤之后，又謝了恩；高老夫子也是一樣。”

    “祝夫子倒是沒問(wèn)緣故，領(lǐng)旨謝恩的時(shí)候可高興了，攏著手作揖，一個(gè)勁地彎腰，差點(diǎn)就往前栽了，還是旁邊的學(xué)生扶了一把，否則就趴在地上了?！?br/>
    皇帝笑了一聲，微微睜開眼睛，卻道：“再說(shuō)一遍?！?br/>
    太監(jiān)頓了一下，懷疑是自己聽錯(cuò)了，反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙道：“祝夫子可高興了，攏著手作揖，差點(diǎn)往前栽了?！?br/>
    皇帝抬起手，扶著額頭，又低低地笑了一聲。

    這時(shí)，空中又一次傳來(lái)令人煩躁的系統(tǒng)電子音。

    “宿主，請(qǐng)你控制情緒。”

    皇帝清了清嗓子，把嘴角往下壓了壓，但好像壓不住。

    祝卿卿怎么這么好笑？

    不就是取消了除夕宮宴嗎？有這么高興嗎？還差點(diǎn)摔了。

    光是想想就好笑。

    “請(qǐng)宿主控制情緒……”

    “閉嘴，我不是正在控制嗎？”

    皇帝的嘴角抽了抽。

    *

    小年夜這天，學(xué)宮上下齊聚一堂，吃了頓便飯。

    燈燭明亮，堂中點(diǎn)著炭盆，爐火融融，十分暖和。

    祝青臣和老學(xué)官們一起坐在主位上，接受學(xué)生們的新年賀詞。

    “祝徐老夫子、高老夫子，幾位老夫子，身體康健、百歲長(zhǎng)青。”

    “祝祝夫子，身體康健……也百歲長(zhǎng)青?！?br/>
    祝青臣總感覺有哪里不對(duì)勁，從頭到腳都不對(duì)勁，好像在被祝賀八十大壽一樣。

    可是他今年才二十歲??！

    年歲最長(zhǎng)的白胡子老學(xué)官坐在最中間，扶了一下桌案，舉著酒杯，站起身來(lái)。

    “祝學(xué)生們又長(zhǎng)一歲，新年勝舊年，長(zhǎng)康健多喜樂，文思泉涌，文章精進(jìn)?！?br/>
    “明年春試的學(xué)子，金榜題名。薄酒一杯，敬我大齊學(xué)子，未來(lái)的朝堂棟梁。”

    祝青臣也跟著站起身，眉眼彎彎，把酒杯往前送了送，然后一口飲盡。

    老學(xué)官們不便多飲酒，略飲一杯便作罷，學(xué)生們也不敢來(lái)向他們多敬酒。

    祝青臣就沒有這么好運(yùn)氣了，學(xué)官之中數(shù)他最年輕，學(xué)生們都舉著酒杯來(lái)找他。

    祝青臣勉強(qiáng)喝了兩三杯，還想留著肚子吃菜，連忙擺手：“不喝了，不喝了。”

    學(xué)生們笑著道：“夫子只喝了柳師兄的那杯，是不是嫌棄我們不如柳師兄聰慧？”

    “不是……”

    “那夫子可不能偏心?！?br/>
    祝青臣頓了頓，改口道：“你們確實(shí)不如岸兒聰慧，也不如岸兒勤奮。夫子嘴上不說(shuō)嫌棄，其實(shí)心里吧……有一點(diǎn)點(diǎn)……”

    學(xué)生們：？

    趁著他們愣神，祝青臣連忙躲到老學(xué)官們身后：“不喝了，我要吃菜了?！?br/>
    學(xué)生們還要去拽他，被老學(xué)官們拍開。

    “去去去，沒大沒小的，夫子也能隨便上手拽的？”

    學(xué)生們都笑著散了，跑去找同窗對(duì)詩(shī)行酒令。

    祝青臣擠在老學(xué)官們中間，放下酒杯，開始吃東西。

    老學(xué)官們也高興，吃著菜，隨口閑聊，言笑晏晏。

    “過(guò)了年又是春試，正月初一，大覺寺的門檻又要被踏破了?！?br/>
    “老高，你還好意思說(shuō)？三年前是誰(shuí)蹲在大覺寺門口，等著開門上頭香的？”

    “結(jié)果那年是老徐的學(xué)生中了狀元，得虧我們攔著你，否則人家寺廟都被你砸了。”

    “那個(gè)廟它不準(zhǔn)！”高老學(xué)官漲紅了臉，“再說(shuō)了，我不是知道你們會(huì)攔著我嗎？我連馬車都沒上，就被你們拉走了，我有砸中一塊屋檐嗎？”

    祝青臣吃著菜，抬起頭，不解地看著他們。

    他們?cè)谡f(shuō)什么？

    高老學(xué)官拍拍他的手背，認(rèn)真地對(duì)他說(shuō)：“小祝你有所不知，就城外那個(gè)大覺寺，不知道是誰(shuí)說(shuō)的，正月初一去上頭香，就能保佑中狀元?！?br/>
    “我都試過(guò)了，全是假的，騙人的，別信，別去。肯定是寺廟門前賣香火的小販編出來(lái)唬人的?！?br/>
    祝青臣同樣認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我記住了。”

    其他學(xué)官笑著道：“小祝，他定是騙你的，他不想讓你去，不想你跟他搶，小傻蛋?！?br/>
    高老學(xué)官急忙制止他們：“說(shuō)的什么話？我是這種人嗎？我會(huì)騙小祝嗎？我那是怕小祝和我一樣被坑了。”

    祝青臣沒有聽其他學(xué)官的話，放下筷子，握住高老學(xué)官的手，無(wú)比認(rèn)真地看向他：“高老學(xué)官，那我們就說(shuō)好了，我們都不去上香。”

    高老學(xué)官拍拍他的手背，回以堅(jiān)定的眼神：“好孩子，說(shuō)好了，我們都不去。誰(shuí)去上香，誰(shuí)就對(duì)不起祖師爺?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    兩個(gè)人用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手交握，在其他學(xué)官?gòu)?fù)雜迷惑的表情中，舉起酒杯，結(jié)為同盟。

    “堅(jiān)決不去大覺寺上香”同盟成立！

    *

    小年夜之后，學(xué)宮就放假了。

    學(xué)生們都回家過(guò)年去了，祝青臣也在家休息。

    在房間里躺了兩天，祝青臣覺得自己快躺融化了，便在學(xué)官府門口支了個(gè)攤子，給百姓們寫春聯(lián)。

    他的學(xué)生們也給了送來(lái)了新年賀禮。

    柳岸送了一本古殘碑拓本，裴宣則送了整整一驢車的時(shí)鮮瓜果。

    祝青臣左手拍拍柳岸的肩膀，右手拍拍裴宣的肩膀：“都是我的好孩子?！?br/>
    同時(shí)擁有了物質(zhì)糧食和精神食糧。

    柳岸笑了笑，裴宣低下頭，臉上也露出不好意思的笑容：“夫子過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
    祝青臣攬了一下他們的肩膀：“過(guò)來(lái)幫我寫春聯(lián)?！?br/>
    “……”

    來(lái)求春聯(lián)的人太多了，祝青臣一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，決定拉幾個(gè)學(xué)生幫忙。

    結(jié)果兩個(gè)學(xué)生的字還被圍觀百姓嫌棄了。

    柳岸的字太料峭，不適合過(guò)年，適合清明節(jié)。

    裴宣的字太古拙，也不適合過(guò)年，適合寫墓碑。

    簡(jiǎn)直是天生一對(duì)。

    百姓們還熱心提議，等過(guò)幾個(gè)月，到了清明節(jié)，他倆一起出去賣字，一個(gè)寫挽聯(lián)，一個(gè)寫墓碑，說(shuō)不定能賺錢。

    柳岸怒發(fā)沖冠，撩起衣袖，想上去理論，被裴宣攔?。骸傲鴰熜郑懔怂懔?。”

    祝青臣一邊笑，一邊指使他們兩個(gè)去旁邊研墨裁紙。

    他聽見百姓們說(shuō)：“還是祝夫子的字好?！?br/>
    祝青臣清了清嗓子，默默地挺起小身板，把握筆的手抬高了一點(diǎn)。

    還得是我！自信！

    下一秒，他們繼續(xù)說(shuō)：“祝夫子的字圓滾滾的，和他人一樣，看著就有福氣?！?br/>
    祝青臣低頭看了看自己身上的厚衣裳和披風(fēng)。

    他不就穿得多了一點(diǎn)嗎？

    至于這樣說(shuō)他嗎？還圓滾滾的？

    見他氣鼓鼓的，百姓們笑著道：“更像了。”