此地名為蒼石城，與大梁邊地隔著不遠(yuǎn)不近的距離。因著地貧人稀，自古便與“繁華”二字搭不上半條邊的關(guān)系。

    常有因戰(zhàn)亂而顛沛離鄉(xiāng)的流民途徑此地，以致于附近山道上劫掠的匪徒怕是比城里的百姓還多。

    有本事的人早早帶著家眷朝東南撤逃，剩下的只能繼續(xù)稀里糊涂地過(guò)活——反正如今的大梁，好似到處都泛濫著名為災(zāi)禍的野火，哪里都是煎熬。

    前些年，朝廷頻頻遣兵剿匪，這荒疏小城居然有了點(diǎn)太平日子。如今又因?yàn)橐粋€(gè)無(wú)名涯，一夕間聞名于江湖了。

    小乞丐打從出生起，便沒(méi)在城里見(jiàn)過(guò)那么多人?？罩谐睔馕瓷?，大街小巷已全是攜刀配劍的游俠。

    小乞丐是從一個(gè)墻邊的狗洞里鉆進(jìn)來(lái)的，懷里抱著個(gè)破碗，沿著街道一路乞討。

    她不敢與人靠得太近，這幫武者下手沒(méi)有輕重，她不久前剛吃了個(gè)大虧，被隨意橫推一把，差點(diǎn)摔斷骨頭。

    想是外邊的日子也不怎么好過(guò)，她哆嗦著轉(zhuǎn)了半天，才等到一少年給她丟了幾枚銅錢(qián)。

    小孩鞠躬道謝兩句，便忙不迭跑去邊上的小攤，拋出錢(qián)后自己動(dòng)手抓了個(gè)饅頭，狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里。

    不遠(yuǎn)處蹲著兩名衣衫襤褸的成年花子，見(jiàn)狀悻悻咒罵，方起了一半的屁股又落了回去。

    小乞丐噎得難受，捂著脖子艱難吞咽。米面在口水下化出淡淡的甜味，她瞇著眼睛，臉上是少見(jiàn)的天真，遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)著那兩人笑了出來(lái)。

    她還惦念著自己的劍譜，吃過(guò)東西，不再餓得發(fā)慌，便找了家人多的酒肆，抱腿坐在門(mén)口，觀察來(lái)往的客商。想挑個(gè)心善又豪爽的劍客，悄悄賣(mài)了自己東西。

    敞開(kāi)的大門(mén)內(nèi)傳來(lái)幾人粗重的嗓門(mén)，斷斷續(xù)續(xù)重復(fù)著同一人的姓名。小孩緊貼住門(mén)板，偷聽(tīng)里面的對(duì)話。

    “宋回涯這次是真死了嗎？”

    “還能有假？謝門(mén)主親自帶的人，黑白兩道應(yīng)者如云。宋回涯縱有三頭六臂，也敵不過(guò)千軍萬(wàn)馬啊。聽(tīng)說(shuō)她走投無(wú)路，直接從山崖頂上跳下去了。如今連副尸骨都撿不齊。唉，也是一代梟雄，竟死得如此落魄，世事無(wú)常啊?！?br/>
    “你這傳聞也太虛了些，若真是如此，他們?cè)缭撋⒘耍伪剡€將無(wú)名涯圍個(gè)里外三層，連泥土都要翻過(guò)一遍?！?br/>
    “不死也難自保了吧，否則以她脾性，哪里會(huì)忍氣吞聲？早出來(lái)攪個(gè)天翻地覆了！你我也不能坐在這里安穩(wěn)喝酒?！?br/>
    壯漢說(shuō)著喝了口酒，見(jiàn)同行人眸光晦澀，心神不定，不由打趣一句：“怎么？你也想去無(wú)名涯下搜一搜宋回涯的尸體？”

    他半真半假地玩笑道：“確實(shí)是條發(fā)財(cái)路。若真叫你給找到了，活的，交給朝廷；死的，交給武林盟。兄弟你可就有一輩子的榮華富貴了?！?br/>
    年輕劍客大笑道：“哈哈哈！這喪盡天良的富貴，不要也罷！”

    壯漢臉色驟沉，壓著嗓子警告道：“這話可不興說(shuō)?！?br/>
    年輕劍客看著平易和善，卻是個(gè)倔脾氣，冷笑著說(shuō)：“怕什么？這兩日城里來(lái)了多少武林同道，都是來(lái)打探消息的。鬧到這場(chǎng)面，總該到頭了，難不成還想再打一場(chǎng)？謝仲初聲望再高，也捂不了天下人的嘴！”

    小乞丐聽(tīng)得意動(dòng)，眼珠轉(zhuǎn)了兩圈，兀自盤(pán)算起來(lái)。

    破廟里的女人不知是什么身份，來(lái)得突然、傷得巧合，多半與無(wú)名涯的風(fēng)波有些關(guān)聯(lián)。若是自己告發(fā)出去，尋得微末線索，是不是也能賺筆賞銀？

    小孩朝手心哈了口熱氣，躬著腰背起身，正想進(jìn)去打聽(tīng)，忽然聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一聲怒喝，隨即一張木椅被人掀翻，踹飛出來(lái)。

    一布衫黑皮青年抄起手邊棍棒，指著年輕劍客的鼻頭辱罵道：“住嘴！你這潑皮什么來(lái)歷？為了宋回涯這個(gè)殺人如麻的魔頭，居然出言辱蔑謝門(mén)主！”

    年輕劍客本就滿心邪火，一言下也被激出戾氣，豁然起身，反唇相譏：“是??！江湖里死十個(gè)人，有九個(gè)都說(shuō)是宋回涯殺的！她確實(shí)是夠厲害，能一日往返三千里。外族進(jìn)犯我大梁數(shù)十年，掘人冢、夷人族，殺得還沒(méi)有一個(gè)宋回涯多。我看連閻王殿都是她建的吧！”

    同行壯漢趕忙扯住他衣袖，好聲勸他忍下。年輕劍客甩手揮開(kāi)，高聲暢言：“事實(shí)如何你我朗然在心，外人聽(tīng)一嘴信兩句就罷了，莫把自己也給騙了！”

    同行壯漢頓時(shí)膽戰(zhàn)心驚，手上下了力氣，厲聲勸止：“噓——你不要命啦？”

    年輕劍客：“我不過(guò)說(shuō)兩句實(shí)話，怎么了？就沖宋回涯敢接英雄令，孤身西行斬落敵將首級(jí)，我就敬她三分。宋回涯在前頭出生入死，胡明深在后面暗算偷襲。這里面的公道是非，我長(zhǎng)眼睛，還是分得清的！”

    壯漢情急之中伸手去捂他的嘴，橫推倒拽想將他摁下。青年更快一步，推攘間已將滿腔憤慨吐露出來(lái)。

    “宋回涯要?dú)⒑魃罡缸樱鞘侨酥Ｇ椋〕⒃偃?qǐng)不出的英雄好漢們，要討伐自己人了，倒是一個(gè)個(gè)都冒出來(lái)打抱不平了！”

    “我就等著看看，若是胡人再出一個(gè)用兵如神的大將軍，他謝仲初還能不能再找出第二個(gè)宋回涯來(lái)！哈哈！屆時(shí)諸位可別又做了縮頭烏龜?。　?br/>
    年輕劍客一番憤郁譴責(zé)，竟逼得酒館內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

    眾人皆停下談笑，意味深長(zhǎng)地看向他們。

    小二端著托盤(pán)縮進(jìn)墻角，哭喪著臉，眼神絕望，宛若死了爹娘。

    同伴聽(tīng)他言辭狂放毫無(wú)顧忌，已是嚇得滿頭虛汗，謙卑抱拳朝四面告罪：“對(duì)不住，實(shí)在對(duì)不住，我這兄弟有些喝多了！”

    年輕劍客拍了拍被蹭亂的衣領(lǐng)，依舊神態(tài)倨傲道：“我沒(méi)喝多，我只是覺(jué)得可悲。宋回涯沒(méi)死在敵賊的刀槍下，反死在自己人的算計(jì)里，我若是胡人，半夜都要笑醒過(guò)來(lái)拍手叫好！”

    “說(shuō)得好！”二樓圍欄邊上，一青衣少年用力拍掌，“我這次趕來(lái)無(wú)名涯，就是想看看，偌大江湖，還有沒(méi)有人敢說(shuō)句實(shí)話！”

    “宋賊的同伙還不止一個(gè)？”持棍青年怒目圓瞪，快要噴出火來(lái)，偏又嘴笨，幾次想開(kāi)口，都插不進(jìn)嘴，腦子里一團(tuán)漿糊，好半晌才氣得顫音道，“什么時(shí)候，濫殺無(wú)辜也能博個(gè)俠義的美名了？爾等在這里極盡諂媚，替她開(kāi)脫，是以為那些死于非命的冤魂尸骨已涼，無(wú)從自辯了嗎？好啊好啊，你們都是舉世的豪杰，只瞧得見(jiàn)那些上等人的榮辱，顧不上尋常百姓的死活?？尚斘易哉J(rèn)是塊凡塵泥，此生只能與她不共戴天！”

    另有一人出列附和：“好在江湖還有謝門(mén)主這樣的人！謝門(mén)主當(dāng)年也曾單刀赴會(huì)，深入敵營(yíng)，攻成而歸，可他生性淡泊，何曾借此邀功？他才是有大仁義者。區(qū)區(qū)宋回涯，怎配與謝前輩相提并論？”

    出聲的人多了，七嘴八舌道：

    “不錯(cuò)，若非宋回涯殺性太過(guò)，謝門(mén)主怎會(huì)絕她生路？千百條陽(yáng)光道任由她走，可她偏偏要赴這場(chǎng)鴻門(mén)宴！”

    “胡明深要?dú)⑺?，難道就沒(méi)有緣由嗎？宋回涯劍術(shù)比別人高上幾分，道理就都成她的了？既是各憑本事，胡明深能說(shuō)動(dòng)故友知交前來(lái)相助，何嘗不是種本事？別說(shuō)得好像是整個(gè)武林要迫害她！”

    各種尖酸刻薄的議論聲，仿佛一張密不透風(fēng)的羅網(wǎng)，鋪天籠罩下來(lái)。

    無(wú)力與憤怒交織在一起，讓年輕劍客頭腦發(fā)熱，一時(shí)口快：“宋回涯行義誅賊，那是天下皆知的事。敵賊恨不能食其肉飲其血，懸以黃金千兩，拜將封侯。謝仲初在胡人那里有這樣的聲名嗎？依我看，人是不是謝仲初所殺，且是兩說(shuō)！”

    話音剛落，青年便心生悔意，果然引得群情激憤，一直在旁默不吭聲的看客也不認(rèn)同地皺起眉頭。

    諸人面色鐵青，拍案而起：“自是比不得宋回涯心狠手辣，出手便是屠人滿門(mén)！枉死在她劍下的那些百姓算什么？難道她殺一個(gè)胡人，就可以殺一個(gè)漢人嗎？”

    持棍武者更是暴跳如雷，鐵棍卷著風(fēng)聲惡狠狠掃去，出手便是殺招，怒吼道：“豎子狂妄！我當(dāng)你是要講道理，原來(lái)只為造謠生事！我今日就一棍打爛你的牙，教教你怎么說(shuō)人話！”

    年輕劍客陡然色變，抽劍作擋，叫囂道：“我怕你不曾？！”

    左右同道紛紛出手相助。

    看熱鬧的酒客見(jiàn)真打了起來(lái)，賴(lài)掉酒錢(qián)匆匆跑路。伙計(jì)顧不上追要，“噗通”一聲跪倒在地，一面磕頭，一面可憐哭求：“各位好漢們，別打了！去別處吧！我一家老小全靠著這份營(yíng)生糊口——掌柜的！”

    門(mén)口的掌柜捂著額頭，一口氣不順，直接暈了過(guò)去。

    店內(nèi)頃刻亂作一團(tuán)，黑影交錯(cuò)，難分?jǐn)澄?，不時(shí)有桌椅的殘骸從門(mén)窗里被丟出來(lái)。

    小乞丐見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，矯健躥出丈遠(yuǎn)，拍拍屁股，嘴里嘟囔了兩句“好險(xiǎn)好險(xiǎn)”，又罵，“這幫人都是瘋子吧！”。不舍離去，爬到對(duì)面的一根長(zhǎng)柱上，猴似地掛在上面，繼續(xù)朝里張望。

    一群少俠為旁人的虛名爭(zhēng)頭破血流，小乞丐雖未全完聽(tīng)懂那些道理，卻差不多弄清了大概，只覺(jué)得他們大為愚蠢，在心里暗暗嗤笑。

    為別人爭(zhēng)？哪來(lái)的本事。

    她只在乎自己。

    這幫江湖人士個(gè)個(gè)吝嗇得要命，她哭得嗓子冒煙，也不見(jiàn)他們掉半個(gè)子兒出來(lái)。嘴里談?wù)摰亩际翘煜麓笫隆膫€(gè)能叫武林震三震的人死了、世道沒(méi)落沒(méi)得救了、百姓們更活不起了。

    她覺(jué)得這幫人吹出的牛皮，才是大得能扯破了天。

    要是真有這樣厲害的英雄，來(lái)他們這個(gè)鳥(niǎo)都不屑落腳的破地方來(lái)，見(jiàn)到她這么個(gè)可憐的小乞丐，豈不早賞她個(gè)十兩八兩，救她出水火了？

    光瞧這群人寒酸的模樣，還驚天動(dòng)地呢，死了連個(gè)水花都不會(huì)有。

    圍觀的路人越來(lái)越多，正打到激烈處，一低啞嗓音不知從何處來(lái)，猶如驚蟄時(shí)的春雷，蓋過(guò)嘈雜人聲，蕩在眾人頭頂。

    “住手——！”

    小乞丐只當(dāng)是句廢話，豈料酒肆里頭的人聽(tīng)見(jiàn)這短短二字，竟當(dāng)真停下廝殺。

    她驚疑一聲，瞇著眼睛朝下方看去，聽(tīng)見(jiàn)眾人對(duì)著某處恭敬喊道：“謝前輩！”

    混在人群中，謝仲初實(shí)在是很不起眼。

    他換了身靛青的衣袍，白發(fā)蕭蕭，發(fā)尾濕潤(rùn)，肩頭還落著山間的殘葉，滿身風(fēng)塵仆仆的倦意。

    說(shuō)他是個(gè)習(xí)武之人，倒更像是個(gè)文雅儒士，縱然面帶怒容，身上也沒(méi)有多少外露的鋒芒。若非身后還跟著一幫氣勢(shì)洶洶的武士，實(shí)難讓人相信他是當(dāng)代武林魁首。

    謝仲初趕到門(mén)口，看見(jiàn)滿地狼藉，悵然輕嘆，朝周遭路人拱了拱手，示意眾人自行散去。進(jìn)到室內(nèi)，掃視一圈，率先奔向受驚失措的店鋪伙計(jì)。

    謝仲初托住伙計(jì)的手臂，扶他起身。

    伙計(jì)額頭青腫，一尚未回神?？粗壬坪吞@的面龐，只覺(jué)是個(gè)神仙般的人物，與他對(duì)視片刻，委屈傷心一齊涌上心頭，翻江倒海般，跟眼淚一同嗆了出來(lái)。兩腿發(fā)軟，又要再給他跪下。

    謝仲初一雙手牢牢將他架住，待他站穩(wěn)，才溫聲寬慰道：“小兄弟莫怕，這店里砸壞的一應(yīng)物件，皆由老夫作賠。我等不請(qǐng)自來(lái)，給你們添麻煩了，實(shí)在對(duì)不住。你先去一旁稍候，我與他們說(shuō)兩句話?！?br/>
    伙計(jì)哽咽得難以成言，抬袖抹臉，用力點(diǎn)頭。

    謝仲初彎下腰，擺正就近的一張條凳，才朝眾人緩步走去。

    持棍青年指著對(duì)面，急切想要告狀：“謝門(mén)主——”

    “好。”

    謝仲初不想聽(tīng)，抬手作擋，微微頷首，阻斷了他后面的話。面向年輕劍客，老者神情不見(jiàn)喜怒，亦沒(méi)有端出高高在上的長(zhǎng)輩姿態(tài)，只平心靜氣地商量道：“小友啊，此地旱霜成災(zāi)，少有良田，百姓大多貧寒，終年難剩余糧，謀生不易，幾位小友是對(duì)老夫心有不忿，何必在此發(fā)難？若還有怨氣，出去尋個(gè)無(wú)人的地方，痛快過(guò)上兩招，當(dāng)是給老夫一個(gè)面子?！?br/>
    持棍青年飛快道：“不打了?！?br/>
    年輕劍客低聲嘟囔：“又不是我先動(dòng)的手?！?br/>
    同行壯漢一把將他拽開(kāi)，難掩羞愧道：“是、是。我這兄弟別看長(zhǎng)得斯文，是個(gè)意氣之輩，口無(wú)遮攔，才鬧出誤會(huì)。謝門(mén)主切勿當(dāng)真。”

    謝仲初坦然笑道：“老夫一把年紀(jì)，無(wú)畏人言，何況世上豈有完人？老夫也想擇良言而改之。這位小友心直口快，說(shuō)上兩句，不算什么。只是，老夫姑且多嘴一句，小友往后若要識(shí)人，還請(qǐng)親身見(jiàn)聞之后再行評(píng)判，惡語(yǔ)總歸傷人，非善也?！?br/>
    此番態(tài)度，任誰(shuí)也生不出什么怨懟之情。

    年輕劍客張了張嘴，心中有股難以紓解的郁氣，又說(shuō)不出是哪里不對(duì)，最后還是抬手抱拳，認(rèn)真行禮，好聲道了個(gè)歉。

    氣氛一片歡樂(lè)祥和，目睹此景的百姓更是對(duì)謝仲初的豁達(dá)寬仁交口稱(chēng)贊。

    小乞丐看得過(guò)癮，從柱子上滑下，夸張做作地感慨了句：“真是個(gè)大善人??！”說(shuō)完自己捧腹笑個(gè)不停。

    她晃著手在街上轉(zhuǎn)了兩圈，等年輕劍客灰頭土臉地從店里出來(lái)，立馬快步追去，展臂擋在他面前。

    “大俠大俠！”