“皇上言重了，此乃民女份內(nèi)之事，怎敢言謝?！?br/>
    小室里玄女不敢安然受項(xiàng)天擇一謝，她淡淡回應(yīng)，長(zhǎng)而彎翹的睫毛微顫，她的眸子里看不出什么別樣情緒，僅恪守為民本分。

    然項(xiàng)天擇鄭重其事，他有著前世華夏的記憶，重回帝王身份，除了帝王氣度，他或許更多表現(xiàn)得像個(gè)謙遜有禮、溫潤(rùn)如水的君子，私交上人敬他一尺，他便敬人一丈：

    “無(wú)論如何，朕都多謝你。箐晗正有孕在身，朕卻不能陪伴她身邊，是朕的失責(zé)，所以勞煩你多費(fèi)心了?！?br/>
    為了表示鄭重，連“朕”這個(gè)不輕易用的字眼，項(xiàng)天擇也用上了。

    而那頭玄女聽(tīng)后垂下了頭：“民女與賢妃娘娘交好、情同姐妹，自是會(huì)多照顧娘娘，娘娘日前安好，皇上放心。

    只是——”

    說(shuō)得好好的，突然停頓轉(zhuǎn)折，項(xiàng)天擇不禁順著她的話意問(wèn)去，但看他雙眉小鼓，眼神凝視著，急問(wèn)：

    “只是什么？”

    這般急切，玄女便不再與其賣(mài)關(guān)，她復(fù)抬起頭，雙眸默然看去項(xiàng)天擇，續(xù)道：

    “只是國(guó)不可一日無(wú)君，皇上之前命剿滅太湖水匪，八臣已讓地方官辦了。然皇上久不上朝、久不見(jiàn)眾臣，眾臣已有怨言，以致懷疑八臣勾結(jié)賢妃娘娘欺瞞皇上、把持朝政，雖目前還沒(méi)朝臣敢明著質(zhì)疑…可這朝廷暗流涌動(dòng)，民女勸諫皇上還是早日回京，至于這西北一事，還是交予大臣處理?！?br/>
    玄女誠(chéng)摯諫言——可依上次，項(xiàng)天擇知她不愿和朝廷關(guān)連，眼下說(shuō)出這樣的話，著實(shí)不像她，卻也襯出她用心真切，項(xiàng)天擇懂她善意，于是虛心接受，賠笑說(shuō)：

    “是，是我疏忽了。想著親眼看看這江山，但終是讓箐晗、秦諫、耿繼忠他們承受了莫大壓力，他們還安好便好。”

    “但開(kāi)弓怎有回頭箭？”前還溫情，怎料項(xiàng)天擇突話一轉(zhuǎn)，那笑意盡散，轉(zhuǎn)而堅(jiān)定，

    “朕既然來(lái)了，總不會(huì)沒(méi)個(gè)名堂就走。圣旨寫(xiě)了、虎符也隨身帶著，縱有宵小不軌想來(lái)朕也能及時(shí)把控大局，但玄女閣下的話朕會(huì)認(rèn)真聽(tīng)取，朕會(huì)盡力加快速度…”

    項(xiàng)天擇說(shuō)到這，半身忽前傾些許，較之剛才，更嚴(yán)肅萬(wàn)分，他拜托道，眼中寫(xiě)著信任和執(zhí)拗：

    “所以，朝廷但有什么事，若來(lái)不及、不方便通知，朕或許就得靠閣下和閣下身后的天道盟了?！?br/>
    ……

    靠她和天道盟？！皇帝此刻意思再明顯不過(guò)。

    玄女禁不住深看近在咫尺的男子，她怔怔了有小會(huì)兒——面前天子這樣年輕，卻并不盛氣凌人，用著這樣請(qǐng)求的態(tài)度而非呆板的命令…

    到底是個(gè)怎樣的皇帝？越發(fā)的不像往日收集的情報(bào)所說(shuō)。

    許是有誤，畢竟皇帝身在深宮…玄女淺思并未深想，是人都喜歡尊重，玄女這樣的女子更是如此。她此刻自己都未注意到她嘴角輕揚(yáng)，內(nèi)心說(shuō)不出的滴滴歡快。

    只是她神色依舊清淡的很——一手喜怒不形于色的功夫，她已是很到家了。

    語(yǔ)氣也是不咸不淡、不痛不癢：“皇上言重了，民女身為齊民，自然會(huì)做為大齊好的事，民女省得，皇上放心。宮中急事，民女必會(huì)竭力第一時(shí)間通知皇上?！?br/>
    “好?！表?xiàng)天擇笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有注意到玄女話里“為大齊好”而非“為他好”，又或是他根本沒(méi)放在心上，

    “朕先多謝你了?！?br/>
    一句話下去，換得對(duì)面玄女搖了搖頭，卻是不說(shuō)了。

    轉(zhuǎn)看屋外，向日葵似是齊齊偏了點(diǎn)角度，黃的仍舊爛漫。花朵微揚(yáng)向著藍(lán)天那明媚日頭，叢叢白云云卷云舒，肆意或快或慢移動(dòng)著，使那萬(wàn)丈光芒不甚明顯忽暗忽明、忽大忽小。

    這方小院卻靜謐非常，除去合上的屋子里兩人，只有引項(xiàng)天擇來(lái)的壯年男子守在門(mén)口，靜悄悄的連人聲也沒(méi)有，端得和諧。

    而這樣的靜恍不知過(guò)了多久，屋里似又起了動(dòng)靜。

    “她，皇后蘇菡，”

    二人相對(duì)，沉默許久后，項(xiàng)天擇再開(kāi)口，眼神飄忽躲閃著，當(dāng)著這玄女的面問(wèn)去箐晗外的另一個(gè)女子…她會(huì)不會(huì)打他？呵。

    “皇后可還安好？”真說(shuō)出來(lái)也就說(shuō)出來(lái)。

    項(xiàng)天擇直愣愣瞅著玄女，迫不及待想要個(gè)答案，玄女仍舊神色如常，垂下雙眸，回道：

    “賢妃娘娘知皇上必會(huì)問(wèn)到皇后娘娘，特意讓民女告訴皇上，皇后很好，撫琴、修剪花草，安然自若?！?br/>
    “好，那就好?！表?xiàng)天擇聽(tīng)玄女如此說(shuō)法，不知為何大松了口氣，心中涌起縷縷溫情，似是眨眼便已陪伴在蘇菡身側(cè)——

    終究，是他的初衷，和極深的牽掛。

    ………

    與玄女相見(jiàn)約得半個(gè)時(shí)辰，二人互相辭別，玄女不知何去處，項(xiàng)天擇則趕向募兵地。只是走時(shí)不禁扭過(guò)頭，多看了幾眼那小院，才展開(kāi)扇翩然而去。

    這一趕又費(fèi)了約莫二刻鐘，軍營(yíng)設(shè)在城郊少人處，募兵卻設(shè)在城中鬧市集，用柵欄圍出塊地，紅布黑紙大大寫(xiě)立在旁，廣而告之。

    項(xiàng)天擇未到時(shí)，離的稍遠(yuǎn)卻聽(tīng)到募兵處的動(dòng)靜挺大，而眼見(jiàn)人圍得不少、似有爭(zhēng)執(zhí)，他悉心聽(tīng)去，

    是一男兒聲音，跋扈強(qiáng)硬：

    “老子就是不招你們苗彝人，就是看不起你們苗彝人，咋滴～！”

    “我們苗彝人不也是齊人！他父母死在蠻胡的鐵騎下，想為父母報(bào)仇，有什么不對(duì)！你們這些齊人不要欺人太甚！”回敬那男子的則是一女子的嬌斥。

    “嘿，你這個(gè)娘們～老子講話你TM插什么嘴？他父母死跟老子什么關(guān)系？老子就是不讓他參軍，你說(shuō)老子欺負(fù)你，好啊～，老子就來(lái)欺負(fù)你～，哈哈哈～！”

    看不見(jiàn)說(shuō)話男子什么神情，可光聽(tīng)那語(yǔ)氣，項(xiàng)天擇也能想象出來(lái)那兵丁此刻必是痞得很，嬌狂淫邪，這TM破壞民族團(tuán)結(jié)，怕是還要對(duì)一小姑娘動(dòng)手動(dòng)腳…項(xiàng)天擇驟然氣得慌，他眼一瞇、寒光乍現(xiàn)，收了扇，沿著聲音方向使出輕功身法，

    一眾看客百姓只覺(jué)得自己頭上霎那被什么踩了下，恍回神，場(chǎng)中竟不知何時(shí)多了一人，那人身在空中翻轉(zhuǎn)，半圓后側(cè)腳便將欲行不軌的兵丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)踢飛。

    待來(lái)人翩然立定，眾人才瞧出竟是一佳公子。但看那公子踢了兵，竟一點(diǎn)不怕，反是轉(zhuǎn)身看去女子，關(guān)切問(wèn)：

    “沒(méi)事吧，姑娘？”

    …那佳公子自是趕來(lái)的項(xiàng)天擇，他來(lái)得恰及時(shí)，踢翻了兵痞后忙看去身后姑娘安慰。

    見(jiàn)那姑娘姣好容顏，正是青春貌美，一身衣著像極了前世華夏所見(jiàn)的苗家姑娘，頗嬌俏可愛(ài)。

    卻那姑娘呆呆得盯著不動(dòng)，項(xiàng)天擇心道莫不被嚇傻了？伸手在那姑娘眼前晃了晃，口中連喚：

    “姑娘，姑娘？”

    …好些聲后，那姑娘方才驚醒。

    “啊？我沒(méi)事”她道。臉上卻現(xiàn)出可疑的緋紅。

    項(xiàng)天擇只當(dāng)她被嚇的并未深想，笑道了句：“沒(méi)事便好?！?br/>
    便轉(zhuǎn)對(duì)兵丁。那兵丁被他一飛踢踢的不輕，在地上挨了好會(huì)才爬起來(lái)。其他招募新兵的兵丁哪想到有人敢打他們？！驚下紛紛傻在那。

    “TM的你們都在干嘛！看老子被打了不打他？”被踢爬起的兵丁氣急敗壞，先是兇了其他同行的兵一頓，才轉(zhuǎn)對(duì)項(xiàng)天擇惡狠狠說(shuō)，

    “小子你狠，你阻礙公務(wù)，非得要你去牢里呆一呆，你～”

    放狠的話還未說(shuō)完，那些兵丁已是先看清了項(xiàng)天擇模樣——經(jīng)裁兵一鬧，他們焉能不知這是他們新上任的副使大人，

    副使大人！

    那些兵丁心一驚、腿一軟，“撲”一跪，被踢的那兵丁更是當(dāng)眾人先，顫聲聲說(shuō)：

    “小的、小的參見(jiàn)副使大人。”語(yǔ)落已然匍匐得顫抖。

    圍觀百姓眼見(jiàn)這神轉(zhuǎn)折，聽(tīng)那之前還狂的不行的兵口呼“副使大人”——都護(hù)鎮(zhèn)撫司副使！那可是了不得的官！

    有腦袋快的反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕忙跪下：“草民參見(jiàn)副使大人?！?br/>
    其他個(gè)經(jīng)他那一聲也懂了面前的佳公子是誰(shuí)，看人跪了忙也跪下，由是剎那跪倒一片，皆照葫蘆畫(huà)瓢：

    “草民參見(jiàn)副使大人。”

    嘴上說(shuō)心里暗想，赫赫官威，今竟得見(jiàn)。

    項(xiàng)天擇忙招呼這些平民起來(lái)，急道：“諸位鄉(xiāng)親都起來(lái)，別跪別跪?！?br/>
    他這樣說(shuō)那些平頭百姓赫于官威竟不敢起，項(xiàng)天擇幾次招呼后無(wú)奈作罷，又對(duì)向那些兵丁——他對(duì)百姓客氣，對(duì)這些耀武揚(yáng)威的兵丁就不會(huì)那樣客氣了。

    “你，被我踢的那個(gè)，報(bào)上名來(lái)。”但聽(tīng)項(xiàng)天擇冷道，面上則冷淡可稱(chēng)毫無(wú)表情。

    而他面無(wú)表情的時(shí)候或是即將發(fā)怒的前兆。

    “小人、小人林大寶?！钡?tīng)被點(diǎn)到名的兵丁怯怯得回。兩眼盯著地，左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，汗水涔涔直下——他有種不好的預(yù)感，可眼下只能焦急難耐得等待著自己的審判。

    只聽(tīng)副使冷冽道：

    “誰(shuí)讓你不招苗彝人，誰(shuí)讓你看不起苗彝人？誰(shuí)給你的膽子破壞民族團(tuán)結(jié)、大齊安定？你當(dāng)自己什么玩意？”

    一問(wèn)便如一塊巨石重重砸到林大寶心上，四問(wèn)問(wèn)完，他已然不堪重負(fù)，恐懼下狠狠的巴掌拍向自己，“啪～啪～”一下下清脆響亮。

    更帶著顫音道：“小人錯(cuò)了、小人錯(cuò)了！”

    “你是錯(cuò)了，”項(xiàng)天擇接他的話，俯視向他寒意森森，“但恐怕你還怨我吧，呵?！?br/>
    “小人不敢，哦不，小人不會(huì)、不會(huì)！”

    “本官不會(huì)聽(tīng)你狡辯，來(lái)人，給本官將林大寶當(dāng)眾打二十板，逐出軍營(yíng)！”

    項(xiàng)天擇不會(huì)聽(tīng)林大寶求情申辯，畢竟在這樣眾目睽睽下，他得重罰才能安民心，并且江山易改本性難移，這樣的人不宜留在軍營(yíng)，打個(gè)二十板已經(jīng)便宜了。

    “…還愣著干嘛，”一道令下后不見(jiàn)剩下的兵動(dòng)，項(xiàng)天擇火起怒道，“給我打！”

    “是，是?！蹦切┍ζ鹕恚闷鸫蟀?，拖著林大寶貼著長(zhǎng)凳趴躺下，手中棍棒立不客氣朝他屁股上招待去。

    “嗙—嗙”但聞聲聲悶響，打得林大寶生痛，卻打得那些看客痛快不已！對(duì)這年輕的官生出了不少好感。

    ……

    好??！好有氣勢(shì)！

    卻說(shuō)在場(chǎng)中誰(shuí)會(huì)有這樣想法？怕就是項(xiàng)天擇身后那姑娘了。她也跪了下來(lái)，卻不似旁人攝于官威，一雙美眸里可看的出不知對(duì)誰(shuí)的諄諄情意。

    項(xiàng)天擇不認(rèn)得她，她卻對(duì)項(xiàng)天擇早已熟識(shí)。

    看到是項(xiàng)天擇救她的那一刻，她驚呆了，她本不需要誰(shuí)救，就那些兵能欺負(fù)到她？！可冥冥中偏偏被他救了，這莫不就是話本里說(shuō)的緣分？少女霎那心如鹿撞，所以那時(shí)沒(méi)能及時(shí)反應(yīng)，在那齊人面前丟了臉，他會(huì)不會(huì)笑她？

    懷春少女的心惴惴不安，但卻是極堅(jiān)定這是她和這齊人間的緣分，原來(lái)不好的心情說(shuō)好便好。

    若不是街上閑逛，若不是走到這募兵的地方，若不是起了爭(zhēng)執(zhí)，他會(huì)救她？！

    少女突然便慶幸……慶幸她今天的無(wú)聊讓她遇上了他。