?雖然卡奧斯的侵略戰(zhàn)爭一路順利，但戰(zhàn)爭必然伴隨著抵抗和死亡。在無數(shù)無名的卡奧斯戰(zhàn)士榮膺騎士的稱號(hào)，進(jìn)階騎士的力量，獲得騎士的領(lǐng)地時(shí)，也有些人會(huì)失去什么。卡奧斯戰(zhàn)前有三位公爵，而現(xiàn)在則有四位，其中兩位是新晉的大貴族，也就是說有一位公爵被打殘了。雖然這在整個(gè)卡奧斯王國看來不過是那個(gè)公爵家族實(shí)力不夠，竟然能被軟弱的班賽人打敗。

    “這簡直是自己民族的恥辱”，這是一般卡奧斯人民的認(rèn)識(shí)。對信奉戰(zhàn)神瑪爾斯的卡奧斯人民來言，戰(zhàn)爭中的勝利就是終極的目標(biāo)，其中的失敗者只會(huì)招到唾棄，而不會(huì)有人在全局的勝利下關(guān)注局部的失敗。失敗者，接受懲罰就可以了，于是失去了力量的沃恩公爵變成了沃恩伯爵。

    這就是卡奧斯的公平！

    大部分的卡奧斯人都很滿意，他們在自己的神祇瑪爾斯面前證明了自己的勇武，他們收獲了國王賜予的榮耀，他們獲得了班賽人的土地和奴隸，全國的經(jīng)濟(jì)因?yàn)檫@一次戰(zhàn)爭而空前繁榮。卡奧斯的商人從不因?yàn)閼?zhàn)爭而害怕，他們是戰(zhàn)爭中最早的獲利者。大小貴族的私軍及國王的軍隊(duì)中很大一批武器來自于他們的商店，他們的制式淬火武器鋒利耐用，因此卡奧斯的軍用武器也是享譽(yù)整個(gè)泰蘭德?？▕W斯瘋狂的商人們作為整個(gè)民族戰(zhàn)斗的物質(zhì)基礎(chǔ)和潤滑劑，讓這個(gè)巨大的戰(zhàn)爭機(jī)器源源不斷的運(yùn)轉(zhuǎn)下去。士兵，商人，鐵匠，這就是卡奧斯最崇高的三個(gè)職業(yè)。縱使大陸其他國家對這個(gè)暴力的民族充滿詬病，卻也從來不敢挑釁他。

    這個(gè)大陸中部的戰(zhàn)爭機(jī)器，崇尚暴力美學(xué)的怪物！

    ………………………………

    沒有人會(huì)在意失敗者的想法，在泰蘭德其他國家或許只是潛規(guī)則，在卡奧斯就是石板上的真理。

    只有謝爾德·沃恩，曾經(jīng)的公爵自己知道，在自己率先攻入班賽的第一個(gè)公國時(shí)，自己也曾風(fēng)光無限。他甚至幻想，自己的公國也許會(huì)變成大公國，即使是國王也僅能與自己平輩論交，祖上的榮譽(yù)將被他發(fā)揚(yáng)光大。而作為國教瑪爾斯教會(huì)的有力支持者，自己的家族也出了好幾個(gè)神職者，他希望戰(zhàn)神的視線不僅僅留在他們家族的神職者身上，也能轉(zhuǎn)移到他們家族的身上——在戰(zhàn)爭中做出突出貢獻(xiàn)的家族也會(huì)獲得戰(zhàn)神的恩寵，這是瑪爾斯的教義中明確的規(guī)定。當(dāng)然同樣，戰(zhàn)神鄙視戰(zhàn)敗者。

    “但那個(gè)該死的布萊恩特·克里斯多夫毀了我的家族。我的兒子們，那些英勇的戰(zhàn)士們就這樣死在了那個(gè)見鬼的魔法師手上。我的女兒們，那些戰(zhàn)神恩寵的神職者，也被他們殺死了?！敝x爾德·沃恩就這樣淡淡地說道，臉上并沒有什么表情變化，只是手中白銀的酒樽不斷縮緊，最終變成了一團(tuán)金屬球，血紅色的酒液撒了一手。

    “戰(zhàn)神在我們戰(zhàn)敗后就拋棄了我們家族，我們再?zèng)]有感受到他的光輝。我失去了家族所有的榮光，我已經(jīng)在地獄了。”終于謝爾德·沃恩面目變得扭曲，眼中泛著點(diǎn)點(diǎn)血紅的光芒，似乎擇人而噬，咆哮而出：“那么不妨讓我走的更遠(yuǎn)一點(diǎn)吧，在地獄的更深處會(huì)有我想要的東西吧，你能給我嗎？”

    “當(dāng)然，我們擁有所有的東西，重要的是你付得出代價(jià)嗎？”有著蠱惑，又有著質(zhì)疑，聲音沙啞低沉。坐在謝爾德·沃恩的對面的是一團(tuán)模糊的黑影，但依稀可以看出內(nèi)部的人形。那個(gè)人端坐在柔軟的沙發(fā)上，對面前的美酒視而不見。

    “你們低語者也看不起我嗎！瘦死的駱駝比馬大，我就讓你見識(shí)見識(shí)?！敝x爾德公爵，哦，現(xiàn)在是伯爵，將手中的金屬塊猛地往地上一摔，腳往地上一踩。某個(gè)機(jī)關(guān)立刻被觸動(dòng)了，淡淡的光膜橫隔在兩個(gè)人之間，黑色的神力在光膜上流轉(zhuǎn)，這顯然是某個(gè)邪惡神祇的力量。謝爾德顯然已經(jīng)背棄了對戰(zhàn)神的信仰。

    “黑暗召喚。”一個(gè)穿著黑色袍子的青年人從謝爾德的背后出現(xiàn)，低低地吟唱。伴隨著禱言的結(jié)束，兩頭嗜血的地獄犬從空中咆哮而出，朝著陰影沖了過去。涎水在空中劃過，落在地上將潔白的大理石腐蝕出一個(gè)個(gè)小孔。一頭地獄犬猛地躍起，巨大的爪子泛著黑光，猛地朝黑影的頭部拍下。

    “呵呵，死吧。”謝爾德扭曲地笑著。

    仿佛鏡子碎裂一樣的聲音，黑影碎成了無數(shù)片，緩緩的消失在地上。謝爾德的笑容僵住了，他知道這個(gè)低語者沒有死。

    屋內(nèi)靜悄悄的，神力屏障將那一片全部圍住，沒有人能在打破屏障之前出來，也就是說，黑影還在里面。黑袍青年也沒有說話，只是笑瞇瞇地看著神力結(jié)界內(nèi)的地獄犬。地獄犬并沒有放松，兩只在一起擺出攻擊性姿勢警惕著。

    五分鐘過去了，沒有任何異樣。終于黑袍男子說話了，語氣還是那么溫和，不過隱約有些輕佻：“地獄生物就是不一樣啊，守序邪惡知道下級(jí)服從上級(jí)，同級(jí)達(dá)成協(xié)議，兩只狗都會(huì)好好配合。我上回召喚了兩只深淵惡魔，還沒把敵人干掉自己就打了起來，把我氣得半死?；靵y邪惡真是不堪重用啊，你看它們配合多默契。”

    謝爾德看了他一眼，沒有說話，又仔細(xì)地看著地獄犬。

    這時(shí)，從屏障中傳來尖銳的回應(yīng)：“是啊，我也喜歡魔鬼一些，至少比惡魔強(qiáng)?！卑殡S著聲音，黑暗籠罩了結(jié)界內(nèi)，血紅的十字隱約浮現(xiàn)，傳來地獄犬的怒吼和哀嚎。黑暗散去，陰影重新出現(xiàn)，終于露出了一只手，雪白的手指之間4片狹長的黑色利刃。血紅在地上涂鴉，點(diǎn)綴著碎肉塊，地獄犬沒了。黑影動(dòng)了一下，貌似在看謝爾德。

    謝爾德不怒反笑，腳一踩地上的開關(guān)，撤去了結(jié)界，做豪邁狀笑道：“好，你們低語者有資格接我的任務(wù)?！闭f完又重新坐了回去。

    這時(shí)黑袍青年急了，猛地往身上刷新神力護(hù)甲，一邊大叫：“好漢饒命啊，拿人錢財(cái)而已。”話音未落，陰影再次消失，化作血紅的十字?jǐn)卦谒砩?。神力與斗氣激烈的沖突，化作四散的火花，黑袍青年被硬生生砸飛出去，躺在地上一動(dòng)不動(dòng)。陰影再次浮現(xiàn)，金屬一樣的聲音說道：“不要裝死，我沒有砍開你的護(hù)盾?！?br/>
    地上的青年一咕嚕爬了起來，首先刷新了護(hù)甲，然后抱住頭蹲在原地說：“我又沒有傷到你，是謝爾頓指示我的，你報(bào)復(fù)他去吧。”他看看陰影，又偷偷從懷中摸出一個(gè)法術(shù)卷軸。

    陰影看看他，又看看謝爾頓，終于坐了回去。

    謝爾頓重新拿過一個(gè)銀杯，為自己斟滿酒，慢慢地押了一口，說道：“我可是他們重要的客戶，怎么會(huì)殺我呢。”說完，他瞟了一眼黑袍。

    陰影也回應(yīng)道：“是啊，你可是我們重要的客戶呢。”

    黑袍青年慢慢地走了過來，說：“那行，你們等會(huì)再聊，不過先把我的報(bào)酬給我吧。”依然是那副輕佻的樣子，剛才的恐懼仿佛不存在一樣。

    謝爾頓又喝了一口紅酒，將開關(guān)再次踩下。不過這次陰影先從其中沖了出來，還沒有做出攻擊舉動(dòng)，就停住了，仔細(xì)地看著了黑色青年的舉動(dòng)。

    黑色青年在對著神力屏障祈禱，伴隨著奇妙的語言，一道道灰色的紋身浮現(xiàn)在他的手上。

    “這是……神語？”陰影顯得有些吃驚，隨即更加吃驚：“虔誠的禱告中夾藏著虛偽的誘騙，你在剝離神力，你是……褻瀆祭司！”話音剛落，黑色的神力就逐漸從光芒中剝離出來，星星點(diǎn)點(diǎn)地匯入黑袍體內(nèi)，使灰色的紋身有微不可查的增長。

    “瀆神符文……還真是罕見的天賦者啊，呵，褻瀆祭司?！标幱敖K于確定了自己的看法，只是聲音好似匕首在劃玻璃。

    “好博學(xué)的殺手小姐啊?！焙谂矍嗄暧中Σ[瞇地說道：“連神語都聽得懂，你可不是神職者，還知道瀆神符文?！彼哪抗饣搅岁幱奥冻龅闹讣?。

    陰影冷哼了一聲，再次將全身縮入黑暗中，不過血紅的刀刃露出其外，隱約有了攻擊傾向。

    “嘿嘿，脾氣真差，我馬上就走，你們慢慢聊?！焙谂矍嗄觌S手撿起散落在地上的金屬塊，說道：“這可是銀哦，可值錢了?！庇謱㈥幱扒暗木票械木埔豢诔楦桑闷鹉莻€(gè)銀杯子，以及謝爾德面前的銀壺，對謝爾德眨眨眼：“今天我可虧狠了，這個(gè)送給我了。”說完，他不等其回答，一路小跑就走了。

    “他不是你手下?！标幱八坪踉趩?，又似乎在肯定。

    “他和你是一樣的，受金錢驅(qū)使的生物，當(dāng)然他還要神力?！?br/>
    “你不是嗎？”

    “我當(dāng)然不是，我有偉大的夢想，我要報(bào)復(fù)那些害我失去家族榮耀的家伙，我要光復(fù)偉大的沃恩家族?！钡诙€(gè)銀杯子變成了金屬球，謝爾德陰毒的眼光似乎穿透了陰森的古堡：“首先從那些落井下石的原家族旁系開始吧?！?br/>
    “不過，我要你額外幫我追殺班賽公爵布萊恩特·克里斯多夫的女兒和兒子，我，竟然，讓他們跑掉了！”

    “前者按照交易沒問題，后者……我是殺手，不是情報(bào)販子，你都不知道他們在哪，我怎么知道。不過，你只要提供情報(bào)和額外的報(bào)酬，我可以接受?！?br/>
    “我會(huì)的……我一定會(huì)找到他們的……遠(yuǎn)方的朋友們，魔鄧肯，吉安娜，我‘祝?！銈儼??！痹苟镜穆曇粼谟纳奈侄鞴疟せ厥?。

    雖然卡奧斯的侵略戰(zhàn)爭一路順利，但戰(zhàn)爭必然伴隨著抵抗和死亡。在無數(shù)無名的卡奧斯戰(zhàn)士榮膺騎士的稱號(hào)，進(jìn)階騎士的力量，獲得騎士的領(lǐng)地時(shí)，也有些人會(huì)失去什么。卡奧斯戰(zhàn)前有三位公爵，而現(xiàn)在則有四位，其中兩位是新晉的大貴族，也就是說有一位公爵被打殘了。雖然這在整個(gè)卡奧斯王國看來不過是那個(gè)公爵家族實(shí)力不夠，竟然能被軟弱的班賽人打敗。

    “這簡直是自己民族的恥辱”，這是一般卡奧斯人民的認(rèn)識(shí)。對信奉戰(zhàn)神瑪爾斯的卡奧斯人民來言，戰(zhàn)爭中的勝利就是終極的目標(biāo)，其中的失敗者只會(huì)招到唾棄，而不會(huì)有人在全局的勝利下關(guān)注局部的失敗。失敗者，接受懲罰就可以了，于是失去了力量的沃恩公爵變成了沃恩伯爵。

    這就是卡奧斯的公平！

    大部分的卡奧斯人都很滿意，他們在自己的神祇瑪爾斯面前證明了自己的勇武，他們收獲了國王賜予的榮耀，他們獲得了班賽人的土地和奴隸，全國的經(jīng)濟(jì)因?yàn)檫@一次戰(zhàn)爭而空前繁榮。卡奧斯的商人從不因?yàn)閼?zhàn)爭而害怕，他們是戰(zhàn)爭中最早的獲利者。大小貴族的私軍及國王的軍隊(duì)中很大一批武器來自于他們的商店，他們的制式淬火武器鋒利耐用，因此卡奧斯的軍用武器也是享譽(yù)整個(gè)泰蘭德?？▕W斯瘋狂的商人們作為整個(gè)民族戰(zhàn)斗的物質(zhì)基礎(chǔ)和潤滑劑，讓這個(gè)巨大的戰(zhàn)爭機(jī)器源源不斷的運(yùn)轉(zhuǎn)下去。士兵，商人，鐵匠，這就是卡奧斯最崇高的三個(gè)職業(yè)?？v使大陸其他國家對這個(gè)暴力的民族充滿詬病，卻也從來不敢挑釁他。

    這個(gè)大陸中部的戰(zhàn)爭機(jī)器，崇尚暴力美學(xué)的怪物！

    ………………………………

    沒有人會(huì)在意失敗者的想法，在泰蘭德其他國家或許只是潛規(guī)則，在卡奧斯就是石板上的真理。

    只有謝爾德·沃恩，曾經(jīng)的公爵自己知道，在自己率先攻入班賽的第一個(gè)公國時(shí)，自己也曾風(fēng)光無限。他甚至幻想，自己的公國也許會(huì)變成大公國，即使是國王也僅能與自己平輩論交，祖上的榮譽(yù)將被他發(fā)揚(yáng)光大。而作為國教瑪爾斯教會(huì)的有力支持者，自己的家族也出了好幾個(gè)神職者，他希望戰(zhàn)神的視線不僅僅留在他們家族的神職者身上，也能轉(zhuǎn)移到他們家族的身上——在戰(zhàn)爭中做出突出貢獻(xiàn)的家族也會(huì)獲得戰(zhàn)神的恩寵，這是瑪爾斯的教義中明確的規(guī)定。當(dāng)然同樣，戰(zhàn)神鄙視戰(zhàn)敗者。

    “但那個(gè)該死的布萊恩特·克里斯多夫毀了我的家族。我的兒子們，那些英勇的戰(zhàn)士們就這樣死在了那個(gè)見鬼的魔法師手上。我的女兒們，那些戰(zhàn)神恩寵的神職者，也被他們殺死了。”謝爾德·沃恩就這樣淡淡地說道，臉上并沒有什么表情變化，只是手中白銀的酒樽不斷縮緊，最終變成了一團(tuán)金屬球，血紅色的酒液撒了一手。

    “戰(zhàn)神在我們戰(zhàn)敗后就拋棄了我們家族，我們再?zèng)]有感受到他的光輝。我失去了家族所有的榮光，我已經(jīng)在地獄了?！苯K于謝爾德·沃恩面目變得扭曲，眼中泛著點(diǎn)點(diǎn)血紅的光芒，似乎擇人而噬，咆哮而出：“那么不妨讓我走的更遠(yuǎn)一點(diǎn)吧，在地獄的更深處會(huì)有我想要的東西吧，你能給我嗎？”

    “當(dāng)然，我們擁有所有的東西，重要的是你付得出代價(jià)嗎？”有著蠱惑，又有著質(zhì)疑，聲音沙啞低沉。坐在謝爾德·沃恩的對面的是一團(tuán)模糊的黑影，但依稀可以看出內(nèi)部的人形。那個(gè)人端坐在柔軟的沙發(fā)上，對面前的美酒視而不見。

    “你們低語者也看不起我嗎！瘦死的駱駝比馬大，我就讓你見識(shí)見識(shí)?！敝x爾德公爵，哦，現(xiàn)在是伯爵，將手中的金屬塊猛地往地上一摔，腳往地上一踩。某個(gè)機(jī)關(guān)立刻被觸動(dòng)了，淡淡的光膜橫隔在兩個(gè)人之間，黑色的神力在光膜上流轉(zhuǎn)，這顯然是某個(gè)邪惡神祇的力量。謝爾德顯然已經(jīng)背棄了對戰(zhàn)神的信仰。

    “黑暗召喚?！币粋€(gè)穿著黑色袍子的青年人從謝爾德的背后出現(xiàn)，低低地吟唱。伴隨著禱言的結(jié)束，兩頭嗜血的地獄犬從空中咆哮而出，朝著陰影沖了過去。涎水在空中劃過，落在地上將潔白的大理石腐蝕出一個(gè)個(gè)小孔。一頭地獄犬猛地躍起，巨大的爪子泛著黑光，猛地朝黑影的頭部拍下。

    “呵呵，死吧?！敝x爾德扭曲地笑著。

    仿佛鏡子碎裂一樣的聲音，黑影碎成了無數(shù)片，緩緩的消失在地上。謝爾德的笑容僵住了，他知道這個(gè)低語者沒有死。

    屋內(nèi)靜悄悄的，神力屏障將那一片全部圍住，沒有人能在打破屏障之前出來，也就是說，黑影還在里面。黑袍青年也沒有說話，只是笑瞇瞇地看著神力結(jié)界內(nèi)的地獄犬。地獄犬并沒有放松，兩只在一起擺出攻擊性姿勢警惕著。

    五分鐘過去了，沒有任何異樣。終于黑袍男子說話了，語氣還是那么溫和，不過隱約有些輕佻：“地獄生物就是不一樣啊，守序邪惡知道下級(jí)服從上級(jí)，同級(jí)達(dá)成協(xié)議，兩只狗都會(huì)好好配合。我上回召喚了兩只深淵惡魔，還沒把敵人干掉自己就打了起來，把我氣得半死?；靵y邪惡真是不堪重用啊，你看它們配合多默契?！?br/>
    謝爾德看了他一眼，沒有說話，又仔細(xì)地看著地獄犬。

    這時(shí)，從屏障中傳來尖銳的回應(yīng)：“是啊，我也喜歡魔鬼一些，至少比惡魔強(qiáng)?！卑殡S著聲音，黑暗籠罩了結(jié)界內(nèi)，血紅的十字隱約浮現(xiàn)，傳來地獄犬的怒吼和哀嚎。黑暗散去，陰影重新出現(xiàn)，終于露出了一只手，雪白的手指之間4片狹長的黑色利刃。血紅在地上涂鴉，點(diǎn)綴著碎肉塊，地獄犬沒了。黑影動(dòng)了一下，貌似在看謝爾德。

    謝爾德不怒反笑，腳一踩地上的開關(guān)，撤去了結(jié)界，做豪邁狀笑道：“好，你們低語者有資格接我的任務(wù)?！闭f完又重新坐了回去。

    這時(shí)黑袍青年急了，猛地往身上刷新神力護(hù)甲，一邊大叫：“好漢饒命啊，拿人錢財(cái)而已?！痹捯粑绰?，陰影再次消失，化作血紅的十字?jǐn)卦谒砩?。神力與斗氣激烈的沖突，化作四散的火花，黑袍青年被硬生生砸飛出去，躺在地上一動(dòng)不動(dòng)。陰影再次浮現(xiàn)，金屬一樣的聲音說道：“不要裝死，我沒有砍開你的護(hù)盾。”

    地上的青年一咕嚕爬了起來，首先刷新了護(hù)甲，然后抱住頭蹲在原地說：“我又沒有傷到你，是謝爾頓指示我的，你報(bào)復(fù)他去吧?！彼纯搓幱?，又偷偷從懷中摸出一個(gè)法術(shù)卷軸。

    陰影看看他，又看看謝爾頓，終于坐了回去。

    謝爾頓重新拿過一個(gè)銀杯，為自己斟滿酒，慢慢地押了一口，說道：“我可是他們重要的客戶，怎么會(huì)殺我呢。”說完，他瞟了一眼黑袍。

    陰影也回應(yīng)道：“是啊，你可是我們重要的客戶呢?！?br/>
    黑袍青年慢慢地走了過來，說：“那行，你們等會(huì)再聊，不過先把我的報(bào)酬給我吧。”依然是那副輕佻的樣子，剛才的恐懼仿佛不存在一樣。

    謝爾頓又喝了一口紅酒，將開關(guān)再次踩下。不過這次陰影先從其中沖了出來，還沒有做出攻擊舉動(dòng)，就停住了，仔細(xì)地看著了黑色青年的舉動(dòng)。

    黑色青年在對著神力屏障祈禱，伴隨著奇妙的語言，一道道灰色的紋身浮現(xiàn)在他的手上。

    “這是……神語？”陰影顯得有些吃驚，隨即更加吃驚：“虔誠的禱告中夾藏著虛偽的誘騙，你在剝離神力，你是……褻瀆祭司！”話音剛落，黑色的神力就逐漸從光芒中剝離出來，星星點(diǎn)點(diǎn)地匯入黑袍體內(nèi)，使灰色的紋身有微不可查的增長。

    “瀆神符文……還真是罕見的天賦者啊，呵，褻瀆祭司?！标幱敖K于確定了自己的看法，只是聲音好似匕首在劃玻璃。

    “好博學(xué)的殺手小姐啊。”黑袍青年又笑瞇瞇地說道：“連神語都聽得懂，你可不是神職者，還知道瀆神符文?！彼哪抗饣搅岁幱奥冻龅闹讣?。

    陰影冷哼了一聲，再次將全身縮入黑暗中，不過血紅的刀刃露出其外，隱約有了攻擊傾向。

    “嘿嘿，脾氣真差，我馬上就走，你們慢慢聊?！焙谂矍嗄觌S手撿起散落在地上的金屬塊，說道：“這可是銀哦，可值錢了。”又將陰影前的酒杯中的酒一口抽干，拿起那個(gè)銀杯子，以及謝爾德面前的銀壺，對謝爾德眨眨眼：“今天我可虧狠了，這個(gè)送給我了?！闭f完，他不等其回答，一路小跑就走了。

    “他不是你手下?！标幱八坪踉趩?，又似乎在肯定。

    “他和你是一樣的，受金錢驅(qū)使的生物，當(dāng)然他還要神力?！?br/>
    “你不是嗎？”

    “我當(dāng)然不是，我有偉大的夢想，我要報(bào)復(fù)那些害我失去家族榮耀的家伙，我要光復(fù)偉大的沃恩家族?！钡诙€(gè)銀杯子變成了金屬球，謝爾德陰毒的眼光似乎穿透了陰森的古堡：“首先從那些落井下石的原家族旁系開始吧。”

    “不過，我要你額外幫我追殺班賽公爵布萊恩特·克里斯多夫的女兒和兒子，我，竟然，讓他們跑掉了！”

    “前者按照交易沒問題，后者……我是殺手，不是情報(bào)販子，你都不知道他們在哪，我怎么知道。不過，你只要提供情報(bào)和額外的報(bào)酬，我可以接受?！?br/>
    “我會(huì)的……我一定會(huì)找到他們的……遠(yuǎn)方的朋友們，魔鄧肯，吉安娜，我‘祝?！銈儼??！痹苟镜穆曇粼谟纳奈侄鞴疟せ厥?。