宮夢弼請他們進(jìn)入狐子院，也沒有什么好招待的，無非是兩盞清茶。

    狐子院大體已經(jīng)建成了，缺的是細(xì)細(xì)打磨和購置家私。

    如今不過只有幾條歪七扭八的板凳，一張坑坑洼洼的石桌。

    樸素得很，但因?yàn)轱嫴璧娜祟H有氣象，反而生了一些雅致和野趣。

    宮夢弼不以此為羞，泰然自若，就自有一番氣象在。

    聽著宮夢弼抱怨，姚道長贊道：“狐仙為生靈設(shè)想，能開幽冥路，能架陰陽橋，可謂功德無量矣?！?br/>
    宮夢弼道：“只是不忍生靈涂炭、陰陽亂象而已，如今二位回來了，可一定要分擔(dān)此事，設(shè)齋醮法會(huì)，超度亡魂，脫苦成祥才是。”

    這本就是寺廟、道觀的看家本事，姚道長和法明禪師當(dāng)然不會(huì)拒絕。

    實(shí)際上縣中能引渡的幽魂宮夢弼已經(jīng)引渡的差不多了，剩下的要么是新死之鬼，要么是怨氣深重。

    不是不能渡，只是更麻煩。對這左近的大戶僧道來說，就是積功德的時(shí)候了。

    這一場大劫因?yàn)槿绷诉@兩位有道高人，太清觀和華光寺的留守僧道雖也有心救護(hù)，但缺少了能拿主意的人，因此參與感很弱。

    反倒是馬神婆一個(gè)巫婆，在吳寧縣流民百姓當(dāng)中立下了深厚的威望，也讓泰山娘娘的神名深入人心。

    尤其在狐貍夜招魂之后，正好與馬神婆的所言相互映證，一時(shí)間狐貍神使、泰山安魂的傳說經(jīng)久不散。

    宮夢弼該做的做了，該得的得了，就不必繼續(xù)勞心勞力，吃力不討好了。

    于是乎，就與姚道長和法明禪師商議好了，由他們接過引渡幽魂的事宜，直到新的城隍上任，主持陰陽大局。

    姚道長和法明禪師一時(shí)間感慨良多，“我們受邀前往州城辦水陸大會(huì)，為吳地眾生祈福消災(zāi)，度化水陸孤魂，本該是一件好事，但水患猛烈如斯，死傷慘重，妖鬼邪魔趁亂害人，我們受吳王調(diào)遣，四處降妖除魔，卻怎料家里出了這樣大的事情，竟連朝廷正神也死了。”

    宮夢弼心有余悸：“誰說不是呢。我還說二位怎么回來的這樣晚，原來是千里奔波、降妖伏魔去了。那一日，紅云沖天，我在狐貍坡都見著了，怎么也沒想到是城隍堂堂七品正神，竟被推倒了神像，燒毀了廟宇。”

    話到此處，他又有些諱莫如深：“我聽聞流言，城隍明知水患將至，卻不許報(bào)信人間，后來驅(qū)使疫鬼、病鬼在涂害流民，被抓個(gè)正著。他是朝廷正神，護(hù)城衛(wèi)道，怎會(huì)如此？我實(shí)不敢信。”

    姚道長道：“我們也不敢信?？扇舨皇且?yàn)樗胁钐ゅe(cuò)，怎么會(huì)有如此惡報(bào)？正神福澤綿延，氣數(shù)不移，怎么會(huì)被信眾所斬？”

    法明禪師嘆了一口氣：“出了這檔子事，天下都城隍臉面盡失，城隍神的正神匾額被踩得稀爛。我聽聞天下都城隍下令嚴(yán)查，州城隍、府城隍焦頭爛額，已經(jīng)差遣糾察司的鬼神來查案了?！?br/>
    宮夢弼道：“希望能查明真相，若是城隍有冤情，要為他伸冤，若真是如流言所說……”

    宮夢弼忽然住嘴，但言辭之中的憂慮和忌憚之意，姚道長和法明禪師聽得分明。

    其實(shí)何止是宮夢弼心中憂慮，姚道長和法明禪師同樣如此。

    國之大事，在祀與戎。

    天有天神，地有地神，水有水神。但與王朝息息相關(guān)、百姓休戚與共的，還是城隍神。

    天神管天、地神管地、水神管水，城隍溝通陰陽、引渡陰魂，護(hù)佑城池、保佑百姓。城隍神這一系則是與人緊緊連在一起。

    甚至可以說，在與人相關(guān)的神道之中，城隍乃是神之基石。

    若是連城隍神都已經(jīng)作惡，那就代表著整個(gè)神道的腐朽潰爛。

    姚道長和法明禪師都是人精，宮夢弼能想到的，他們也能想到。

    一時(shí)間就心中沉重，氣氛也有些沉默起來。

    宮夢弼不想在此糾纏，點(diǎn)了他們一下就把話題轉(zhuǎn)開，“我聽說吳王是個(gè)仁德之人，也見吳寧縣如今的賑濟(jì)有條不紊，水患已經(jīng)退去，后面就會(huì)漸漸恢復(fù)生機(jī)了?！?br/>
    話說到吳王，姚道長和法明禪師就都有話可以說了。

    “確實(shí)如此，吳王敬天禮神，心系百姓，愛民如子。先是水陸法會(huì)超度亡魂，為國祈福，又殫精竭慮，賑災(zāi)救民，確實(shí)是仁者風(fēng)范?！?br/>
    宮夢弼夸贊道：“如此賢良，恨不能一見?！?br/>
    姚道長和法明禪師笑了起來，“你是有道狐仙，若是愿意相見，只怕吳王要要奉你為座上賓呢。”

    宮夢弼連連擺手：“只是吳寧縣的這些小狐貍，我就已經(jīng)管不過來了，哪里有心思去見吳王？”

    法明禪師舉目四望，見狐子院的布置和格局與書院相仿，問道：“狐仙是要把這里建成書院？”

    宮夢弼感嘆道：“正是如此，狐貍修行艱難，若是不能開化，就與仙無緣。而且野性難馴，也容易滋事擾民。所以我就修這個(gè)狐子學(xué)，只等請幾個(gè)教書先生來教他們識(shí)文斷字，為他們講一講人間道理?！?br/>
    法明禪師道：“教化狐眾，功德無量。”

    宮夢弼哪里敢受什么功德無量的說辭，只說是做些能做的事情。

    山中清修固然是修行，教化狐眾也未嘗不是修行。

    大道不遠(yuǎn)于人，出塵離世也未必就高過游歷人間。

    姚道長和法明禪師本意只是來看一看狐貍招魂的因由，但是和宮夢弼相談甚歡，快要天明才趕回了縣城。

    宮夢弼送他們離開，看著他們穿過狐貍坡的煙靄，就知道最近可以休息休息了。

    他連日奔波一直不曾停歇，先是設(shè)計(jì)除掉了斑寅將軍，又是設(shè)計(jì)除掉了城隍惡神，再維持道場，引渡亡魂，也確實(shí)是勞累不已。

    他說盼星星盼月亮盼著姚道長和法明禪師能早點(diǎn)回來，也不全是客套話。

    引渡亡魂的事情交給了姚道長和法明禪師，吳王要顯示自己仁德和用心，流民那邊也不用宮夢弼去操心。

    吳寧縣迅速展開了災(zāi)后重建的工作，又調(diào)來了大量的藥物防治時(shí)疾，很快流民就從城中消失。

    或是以工代賑，或是重返家園，整個(gè)吳寧縣漸漸就又恢復(fù)了生機(jī)。

    在這期間，府城的鬼神果然到吳寧縣來調(diào)查城隍一案。

    宮夢弼把劉勝、曾繁和狐女藏在受月樓，以泰山娘娘加持的道場遮蔽他們的氣機(jī)。

    狐貍坡都被這些鬼神光顧過幾次，有些能力不夠的，甚至無法穿過煙靄。能夠穿過煙靄的，又總是驚動(dòng)宮夢弼，調(diào)查了幾次無果之后，就不再來了。

    這些鬼神當(dāng)然什么也沒有查出來。

    因?yàn)檫@些事情和宮夢弼就沒有關(guān)聯(lián)，沒有邪道弄法的痕跡，確確實(shí)實(shí)是百姓破廟瀆神。

    反而是從地里面扒出來兩個(gè)壇子，找到了疫鬼和病鬼種瘟種病的袋子，可不湊巧，還真是城隍廟當(dāng)中的公物。

    至于劉勝和曾繁，也只是兩個(gè)畏罪潛逃的要犯。

    這一場調(diào)查虎頭蛇尾，匆匆結(jié)束。到底有沒有查出些東西，宮夢弼不得而知。

    若是查出來城隍勾結(jié)鬼神殺生害命，那能不能查出來是吳王背后主使？又敢不敢再繼續(xù)往下查？

    官夢弼當(dāng)然明白，這一場調(diào)查肯定會(huì)一無所獲。

    若是查的足夠詳細(xì)，那就涉及到人間的王權(quán)。若是查的不夠詳細(xì)，那只能犧牲掉無名縣城隍的名譽(yù)，把已死之神價(jià)值用盡，將草菅人命的鍋結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的背下來。

    等到府城來的鬼神離開之后，劉勝和曾繁也重獲自由。

    宮夢弼閑了下來，但也不是什么事兒也沒干。讓康文指揮著狐囚把狐子院仔細(xì)打磨，又購置了各種用具，就漸漸的更像是書院了。

    而這個(gè)時(shí)間，也是宮夢弼和他定下的兩個(gè)教書先生約好的時(shí)間。

    受水患影響，物價(jià)漲得飛快，醫(yī)藥更加稀缺，生活的成本更高，讓本就不富裕的寧采臣雪上加霜。

    雖然他家受水患的影響不大，但是沒錢吃飯，就是要命的事情。

    寧采臣一整日心神不寧，他的母親都看出來他的心不在焉，問道：“我兒可是有什么心事？”

    寧采臣當(dāng)然不好說自己是受了鬼神的指點(diǎn)，還在猶豫要不要去給狐貍教書。

    寧母猶豫了一下，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子里，不過片刻，就拿著一只金釵出來遞給寧采臣。

    寧母剛要說話，就咳嗽了兩下，但又強(qiáng)忍住，不想讓寧采臣擔(dān)憂，反而露出來笑容，道：“家里米糧不多了，你把金釵當(dāng)了，換些錢來，不必為了生計(jì)發(fā)愁，我嫁妝還是有一些的?！?br/>
    寧采臣看著手中的金釵，又看著面色蠟黃的母親，就再?zèng)]有什么可以猶豫的了。

    她哪里還有什么嫁妝呢，這些年供他讀書的花銷都是父親留下的薄財(cái)和她的嫁妝。手里的金釵，還是成親的時(shí)候父親買給她的，年少時(shí)還見她穿戴過，十分愛惜。

    后來家道中落，就收起來，再也沒有戴過，只偶爾還看她取出來睹物思人。

    “寧采臣啊寧采臣，連母親都照顧不好，你顧忌這顧忌那，孝且不能為，何以為天下呢？”寧采臣心中反省，又把金釵賽回寧母手中。

    “母親不必憂心家事，我心神不寧，是因?yàn)橛信笥严蛭乙]我去給別人家教書，束脩豐厚，只是路遠(yuǎn)一些，晚上恐回不來，因此猶豫不決。”寧采臣解釋道。

    寧母拍了拍他的手，道：“這有什么好猶豫的，我又不是老得不能動(dòng)了，要你在床前服侍。你只管去，不要擔(dān)心我?！?br/>
    寧采臣笑道：“好，那我這就要出門了，與人約好了今日，若是不去，他們就要另尋先生了?！?br/>
    寧母看了看天色，遲疑道：“天都要黑了。”

    寧采臣道：“去還來得及，只是今日不一定能回得來。”

    寧母就道：“君子重諾，去吧?！?br/>
    寧采臣就收拾了箱籠，出門而去。

    水患過后，吳寧縣的百業(yè)凋敝，民生不振。往來城外，田畝廢棄，所見人煙稀少。

    寧采臣嘆了一口氣，直奔城郊狐貍坡。

    出門時(shí)天色還不算晚，但到了狐貍坡的時(shí)候，已經(jīng)暮色四合。

    寧采臣一身汗水，看著山中暮氣沉沉，看不清其中景象。

    山中霧氣極重，煙靄沉凝。

    寧采臣有些發(fā)憷，但書生意氣，壯著膽子就鉆了山里。

    黢黑的林子里，行走間總能聽到細(xì)碎的踩在植物上的聲響，寧采臣走了幾步，隱隱感覺到有聲音跟自己的腳步聲重疊在一起。

    他忽然頓住，周遭安靜了下來。

    寧采臣松了一口氣，覺得剛剛似乎只是錯(cuò)覺。

    他再次往山上去，那腳步聲踩在地上，淅淅索索，前腳與后腳連成一片，沒有間隔。

    寧采臣猛地回頭看去，身后什么也沒有。

    他心中恐懼，腳步越來越急，越是腳步急促，就越好像身後有人跟著。

    這股被無形的眼睛盯住的感覺越來越明顯，也讓寧采臣越來越慌張。

    他一邊走一邊回頭看，好像有什么東西在暮氣沉沉的霧靄中追著他。

    霧氣無端濃重起來，讓他看不清楚，也有些透不過氣。

    忽地！

    他正回頭看時(shí)，沒有注意前面，撞上了什么東西。

    “啊！”

    一聲慘叫猛地在寧采臣耳邊響起，寧采臣也嚇得驚叫起來，腳下不穩(wěn)，跌坐在地上。

    兩個(gè)嚇得對叫的聲音忽然停住，寧采臣和尖叫的那個(gè)人面面相覷。

    “寧采臣！”

    “馬均濟(jì)！”

    “你怎么會(huì)在這里！”兩人同時(shí)問道。

    兩人慌慌張張，此時(shí)異口同聲，心中居然漸漸安定下來。

    馬均濟(jì)狠狠喘了一口氣，道：“我說怎么總是感覺有其他腳步聲，原來是你！”

    寧采臣撐著地站起來，聞言也笑了起來，“你也把我嚇得不輕。”

    兩人對視一眼，寧采臣問道：“莫非馬兄也是來……”

    馬均濟(jì)道：“給狐貍教書？”

    寧采臣問道：“馬兄為何會(huì)來狐貍坡？”

    馬均濟(jì)道：“三月前我受黑無常指點(diǎn)，言狐貍坡有狐仙教化狐眾，正缺教書先生，月奉豐厚。寧兄知道我家境貧寒，實(shí)在囊中羞澀。寧兄呢？”

    寧采臣苦笑搖頭：“我與馬兄境遇無二，只不過是得了白無常指點(diǎn)來此?！?br/>
    兩人虛驚一場，說開之后，便結(jié)伴而行。

    這一下，就不懼暮色深深，霧靄沉沉。

    只片刻，就見山中燈火招搖，似乎有人家居住。

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