柳志遠(yuǎn)聽了這話,心中極為不喜,他蹙眉問曹之易道:「老吳頭?便是替你把酒從這里拿去大獄之人?」
曹之易尷尬地笑了笑,說道:「是,正是老吳頭。他本叫吳阿六,外頭的人呢,都喚其為阿六頭,而衙門里呢,因其是獄卒中年紀(jì)最大的一個(gè),眾人便喚其為老吳頭了。」
柳志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,又問道:「老吳頭下了值后可有說過要去哪里嗎?你既去過了他家,那他的家人又是如何說的?」
曹之易看了看隨來的三名獄卒,那三人卻都搖了搖頭,曹之易心中頗為失望,也跟著搖頭道:「下了值他四人便都回去了,大獄中死了人,還是張大人千叮萬囑的人犯,我自然是不能走的,便留到了現(xiàn)在。至于老吳頭家里,他老娘前幾年死了,他又沒娶妻,因而這家中便只有他一人了?!?br/>
柳志遠(yuǎn)微一冷哼,說道:「這老吳頭是下了值并沒有回家,也沒有如往日那般去平日常去的茶肆酒樓,至于去了哪里,并無人知道,而人呢,也尋不見了。曹縣尉,我說的可有錯(cuò)?」
曹之易聽他言語(yǔ)似有些不善,心中有些發(fā)毛,更有些驚慌,便如實(shí)答道:「我與那老吳頭平日也無甚往來,對(duì)其也不如何的了解,許是,許是出城去哪里游玩了也不一定呢?!?br/>
柳志遠(yuǎn)心中冷笑,心道:「出城游玩?哼!這話怕是你曹之易自己都不信!」他也不去理會(huì)曹之易,看向那三名獄卒,問道:「你三人如何稱呼?下了值后都去了哪里?」
曹之易忙告了聲罪,說道:「哎呀,這都怪我,他三人進(jìn)來這許久,我也未對(duì)柳承事郎說起,還望恕罪。這高個(gè)子的叫李二,這瘦的叫王四,那肥頭大耳的叫周五,再加上老吳頭,平日里這看管縣衙大獄的,便是這四人了?!?br/>
柳志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,那叫王四的往前站了一步,對(duì)柳志遠(yuǎn)行了禮,說道:「回大人的話,我下了值便回到了家中,胡亂吃了些水飯,簡(jiǎn)單漱洗一番,便上床睡了。直到縣衙的衙役來喚我,我這才醒來。」
王四說罷,身后的李二和周五也跟著齊聲附和道:「回大人,我等回家后亦是如此!」
柳志遠(yuǎn)說道:「方才曹縣尉說你三人和老吳頭平日里是一起看管大獄的獄卒,那你三人同這老吳頭應(yīng)該往來甚密了?」
那三人互相對(duì)望一眼,仍是那王四回柳志遠(yuǎn)道:「回大人的話,我等四人平日雖都是一齊看守大獄的獄卒,但那老吳頭性子頗為古怪,與人也不如何的合群,我等三人與他來往的也就少了些,對(duì)他也不怎的了解。」
柳志遠(yuǎn)不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭,看著他三人,說道:「那你三人都來說說,昨夜的事情是如何發(fā)生的,哦,就由你先說罷?!寡粤T,柳志遠(yuǎn)指著最先說話的王四。
那王四說道:「起初并無甚么特別之處,我三人同曹大人說這城內(nèi)城外的各種趣事野聞,老吳頭與平日一樣,在我等身后一步之遙,聽著我等說話?!?br/>
那叫李二的插嘴說道:「不錯(cuò),那老吳頭平日里話語(yǔ)就不多,我等聚在一起之時(shí),他便是一言不發(fā)的坐在我等身后。不過聽說他最近兩年似是多了不少錢財(cái),花錢也是大手大腳的。周五曾問過他,他卻說是關(guān)撲賺來的?!?br/>
周五附和著點(diǎn)著頭。
王四點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)說道:「本來大伙兒說著趣事,興致都很高,也無人犯困,我等便一直天南地北的說著,直到過了子初時(shí)分,那琵琶聲和女子哭聲響起后,眾人便覺得氣氛有些不對(duì)勁了?!?br/>
周五搶著說道:「不錯(cuò)不錯(cuò),那哭聲凄厲的很,弄的大伙兒都沒了半點(diǎn)兒談天說地的興致,可睡又睡不著,我等你看看我,我看看你,就在這進(jìn)退兩難之際,老吳頭卻說后堂內(nèi)有一壇子曹大人帶來的酒,不如取來大伙兒一齊吃了,所謂酒壯慫人膽,吃了這酒,許是會(huì)好
些。我等自然是同意他的話的,而曹大人拍拍自己腦袋,說他把這酒的事情給忘記了,便要親自去取酒,老吳頭卻攔住了曹大人,說這種跑腿的事情何必勞煩曹大人,他老吳頭可以替大人跑一趟,說罷,他便一人去了后堂把那壇子酒給取了過來?!?br/>
陳冰聽了心中一凜,心道:「吃酒是老吳頭提的,取酒也是老吳頭去取的,如今更是連人都尋不見了,看來這老吳頭的嫌疑很大啊?!?br/>
王四亦是附和道:「對(duì)對(duì)對(duì),確是老吳頭提的。曹大人當(dāng)時(shí)確是拍著腦袋說自己忘了這茬。這老吳頭取來了酒壇子,眾人這一碗酒下肚,別說,心里還真沒那么害怕了,身子也暖和了不少吶。約莫過了半個(gè)時(shí)辰的工夫,最先鬧肚子的便是那老吳頭,緊著著,我,曹大人,李二還有周五,一個(gè)一個(gè)的都鬧起了肚子,曹大人想要是我等都去上了茅房,這牢中之人便無人看守,便留下一人看著。其余人便抓緊了先上茅房,當(dāng)時(shí)留下看守的,好像就是老吳頭?!?br/>
周五緊跟著說道:「是啊,我記得曹大人回來后還特意同老吳頭一起進(jìn)了大獄看了那兩人犯,出來時(shí)還說好好的呢,曹大人還說讓我天亮后備一些好的吃食給那二人吃呢。」
柳志遠(yuǎn)睨眼看向曹之易,冷冷道:「曹縣尉,你方才似乎并不是這么對(duì)我說的罷,你進(jìn)過這大牢內(nèi),為何不對(duì)我說起?」
曹之易干笑道:「呵呵,知行老,不是,柳承事郎,下官這是一夜未睡,腦子糊涂了,所以沒說清。」他也不想柳志遠(yuǎn)抓著這點(diǎn)不放,話鋒一轉(zhuǎn),嘆了口氣,說道:「哎,說來也是奇了,大晚上的,這縣衙大獄里自然是不會(huì)點(diǎn)燈的,我提著盞油燈和老吳頭一起進(jìn)牢里特意看了他二人,當(dāng)時(shí)他二人都還活著,我能聽見陳天寶打呼聲,那吳南參我還喚了他一聲,他甚至還翻了個(gè)身。之后我和老吳頭便一起出了大獄。柳承事郎,你說,這人能打呼,還能翻身,這不是活著又是甚么呢?!?br/>
柳志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,卻未理會(huì)曹之易,對(duì)那三人問道:「我問你三人,那老吳頭會(huì)不會(huì)武功?」
三人面面相覷,王四「噗嗤」笑道:「回大人的話,我四人作為獄卒,若是一點(diǎn)武藝都不會(huì)那定然是不成的。不過也只會(huì)一些粗淺的拳腳功夫罷了,至于老吳頭,他是我四人之中武藝最差的一個(gè),怕是連個(gè)撒潑的婦人都斗不過哦?!拐f罷,三人竟是一陣哄笑。
張甫彥蹙眉喝道:「都住口!在柳承事郎面上,哄堂大笑,這成何體統(tǒng)?還不速速給柳承事郎告罪道歉?!」
三人惶恐,柳志遠(yuǎn)卻一擺手,說道:「無妨,你三人再想想,可還有其他甚么不同以往的事情?」
陳冰亦是插話問道:「那琵琶聲和女子的哭泣之聲是何時(shí)消失的?」新
柳志遠(yuǎn)這話讓三人心中稍安。王四并不知道陳冰是誰,但見她所穿衣裳繡工極為精美,又與張縣令和柳承事郎坐在一起,想來亦是來頭不小,他心中不敢怠慢,躬身行禮道:「回小娘子的話,在我等鬧肚子上完茅房回來之后,那琵琶聲和女子的哭聲便消失了。至于其他的,似是并無甚么不妥之處?!?br/>
周五卻說道:「不過說來也是奇怪,那老吳頭平日里并不喜歡飲酒,他常去那些茶肆酒樓也并非為了飲酒,而是為了聽人演史和唱賺罷了??勺蛞固嶙h飲酒的是他,去拿酒壇子的也是他,酒吃的最多的還是他。這真的是奇了?!?br/>
柳志遠(yuǎn)與陳冰暗暗互換眼色,柳志遠(yuǎn)心中明白,點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:「你三人辛苦了,可以回歇息了,哦,對(duì)了,最近幾日先不要出城,我要是想起甚么事來,可能還要尋你三人來問話?!?br/>
曹之易如得赦令,忙行禮,欲帶三人離開后堂。卻被柳志遠(yuǎn)給叫住,曹之易心頭一驚,回頭看向柳志遠(yuǎn),柳志遠(yuǎn)卻是簡(jiǎn)單說道:「曹縣尉,這老吳頭還要?jiǎng)跓┠慵?br/>
緊尋出來?!?br/>
曹之易連連點(diǎn)頭,拖著三名獄卒,連滾帶爬的離開了后堂。
柳志遠(yuǎn)面色冷肅,問張甫彥道:「張縣令,你可有何安排?」
張甫彥知柳志遠(yuǎn)的意思,說道:「哎,我知這事情內(nèi)有可疑,我明面上安排了衙門捕快去城內(nèi)暗中調(diào)查,而暗地里,我同曹之易會(huì)先把目標(biāo)放在肅清衙門內(nèi)的內(nèi)鬼身上。哼,那伙人是當(dāng)我傻子了!我接碧兒和儀兒回來后前前后后仔細(xì)想過了,她二人被擄,定然是衙門內(nèi)內(nèi)鬼所為,而這人犯之死,同樣也有內(nèi)鬼參與。若不肅清,以后還會(huì)有其他事情發(fā)生。知行老弟,我這也算是掏心窩子的話了,你急,我能理解,這案子牽扯太廣。而我是這長(zhǎng)興縣縣令,這一縣之主。這案子要是查不出個(gè)水落石出,我同百姓如何交代?」
柳志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,也冷冷說道:「張縣令,你要記得你今日說過的話。今日多有叨擾,我三人就此告辭!」
此時(shí),日頭已有些偏西,城中各處宅子內(nèi),也都冒起了炊煙,而除了準(zhǔn)備夜市的眾商販,其余的已漸漸關(guān)門打烊,結(jié)束了一日的營(yíng)業(yè)。
三人回到柳三所駕的馬車內(nèi),柳志遠(yuǎn)給陳冰倒了盞茶,陳冰問道:「知行,那老吳頭我看嫌疑很大。」
柳志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:「是啊,他殺人的機(jī)會(huì)最多了?!?br/>
陳冰又說道:「從那三人的話中可以推斷出,老吳頭在酒內(nèi)下了瀉藥,然后趁自己一人看守之際,殺了吳南參和陳天寶。不過并不是他親自動(dòng)的手,而老吳頭引那個(gè)偷襲過你的倭人進(jìn)了牢房所作。你讓曹縣尉去尋老吳頭,我看,那老吳頭如今是兇多吉少。便是尋到了,多半也是被殺了滅口的死尸了。哼,那琵琶聲和女子哭聲,不過擾亂心神罷了?!?br/>
柳志遠(yuǎn)嘆道:「那張甫彥今日把話說的很透徹了,他也知衙門內(nèi)是出了內(nèi)鬼。老吳頭的事與這些都是相關(guān)聯(lián)的,要查也須一起查。今日收貨也可謂頗豐,銅錢的事情,以及衙門內(nèi)鬼的事情,都有可能水落石出,尤其是這私鑄銅錢,那可是一條大線索?!顾崎_簾子,看著已收斂起自己旖旎的太陽(yáng),對(duì)外頭的柳三喊道:「回花湖村!」
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