喬生晉寧人少負才名。年二十余猶偃蹇為人有肝膽。與顧生善顧卒時恤其妻子。邑宰以文相契重宰終于任家口淹滯不能歸生破產(chǎn)扶柩往返二千余里。以故士林益重之而家由此益替。

    史孝廉有女字連城工刺繡知書父嬌愛之。出所刺《倦繡圖》征少年題詠意在擇婿。生獻詩云：慵鬟高髻綠婆娑早向蘭窗繡碧荷。刺到鴛鴦魂欲斷暗停針線蹙雙蛾。又贊挑繡之工云：繡線挑來似寫生幅中花鳥自天成。當年織錦非長技幸把回文感圣明。女得詩喜對父稱賞父貧之。女逢人輒稱道又遣媼嬌父命贈金以助燈火。生嘆曰：連城我知己也！傾懷結想如饑思啖。

    無何女許字于鹺賈之子王化成生始絕望然夢魂中猶佩戴之。未幾女病瘵沉痼不起有西域頭陀自謂能療但須男子膺肉一錢搗合藥屑。史使人詣王家告婿婚笑曰：癡老翁欲我剜心頭肉也！使返。史乃言于人曰：有能割肉者妻之。生聞而往自出白刃诪膺授僧。血濡袍褲僧敷藥始止。合藥三丸三日服盡疾若失。史將踐其言先告王。王怒欲訟官。史乃設筵招生以千金列幾上。曰：重負大德請以相報。因具白背盟之由。生怫然曰：仆所以不愛膺肉者聊以報知己耳。豈貨肉哉！拂袖而歸。女聞之意良不忍托媼慰諭之且云：以彼才華當不久落。天下何患無佳人？我夢不詳三年必死不必與人爭此泉下物也。生告媼曰：‘士為知己者死’不以色也。誠恐連城未必真知我但得真知我不諧何害？媼代女郎矢誠自剖。生曰：果爾相逢時當為我一笑死無憾！媼既去。逾數(shù)日生偶出遇女自叔氏歸睨之女秋波轉顧啟齒嫣然。生大喜曰：連城真知我者！

    會王氏來議吉期女前癥又作數(shù)月尋死。生往臨吊一痛而絕。史異送其家。生自知已死亦無所戚出村去猶冀一見連城。遙望南北一道行人連緒如蟻因亦混身雜跡其中。俄頃入一廨署值顧生驚問：君何得來？即把手將送令歸。生太息言：心事殊未了。顧曰：仆在此典牘頗得委任倘可效力不惜也。生問連城顧即導生旋轉多所見連城與一白衣女郎淚睫慘黛藉坐廊隅。見生至驟起似喜略問所來。生曰：卿死仆何敢生！連城泣曰：如此負義人尚不吐棄之身殉何為？然已不能許君今生愿矢來世耳。生告顧曰：有事君自去仆樂死不愿生矣。但煩稽連城托生何里行與俱去耳。顧諾而去白衣女郎問生何人連城為緬述之女郎聞之若不勝悲。連城告生曰：此妾同姓小字賓娘長沙史太守女。一路同來遂相憐愛。生視之意態(tài)憐人。方欲研問而顧已返向生賀曰：我為君平章已確即教小娘子從君返魂好否？兩人各喜。方將拜別賓娘大哭曰：姊去我安歸？乞垂憐救妾為姊捧窣耳。連城凄然無所為計轉謀生。生又哀顧顧難之峻辭以為不可生固強之。乃曰：試妄為之。去食頃而返搖手曰：何如！誠萬分不能為力矣！賓娘聞之宛轉嬌啼惟依連城肘下恐其即去。慘怛無術相對默默而睹其愁顏戚容使人肺腑酸柔。顧生憤然曰：請攜賓娘去脫有愆尤小生拚身受之！賓娘乃喜從生出生憂其道遠無侶。賓娘曰：妾從君去不愿歸也。生曰：卿大癡矣！不歸何以得活也？他日至湖南勿復走避為幸多矣。適有兩媼攝牒赴長沙生屬賓娘泣別而去。

    途中連城行蹇緩里余輒一息凡十余息始見里門。連城曰：重生后懼有反覆請索妾骸骨來妾以君家生當無悔也。生然之。偕歸生家。女惕惕若不能步生佇待之。女曰：妾至此四肢搖搖似無所主。志恐不遂尚宜審謀不然生后何能自由？相將入側廂中。默定少時連城笑曰：君憎妾耶？生驚問其故。赧然曰：恐事不諧重負君矣。請先以鬼報也。生喜極盡歡戀。因徘徊不敢遽出寄廂中者三日。連城曰：諺有之：‘丑婦終須見姑嫜?！萜萦诖私K非久計。乃促生入才至靈寢豁然頓蘇。家人驚異進以湯水。生乃使人要史來請得連城之尸自言能活之。史喜從其言。方舁入室視之已醒。告父曰：兒已委身喬郎矣更無歸理。如有變動但仍一死！史歸遣婢往役給奉。王聞具詞申理官受賂判歸王。生憤懣欲死亦無奈之。連城至王家忿不飲食惟乞死室無人則帶懸梁上。越日益憊殆將奄逝王懼送歸史；史復舁歸生。王知之亦無如何遂安焉。連城起每念賓娘欲遣信探之以道遠而艱于往。一日家人進曰：門有車馬。夫婦出視則賓娘已至庭中矣。相見悲喜。太守親詣送女生延入。太守曰：小女子賴君復生誓不他適今從其志。生叩謝如禮。孝廉亦至敘宗好焉。生名年字大年。

    異史氏曰：一笑之知許之以身世人或議其癡。彼田橫五百人豈盡愚哉！此知希之貴賢豪所以感結而不能自已也。顧茫茫海內遂使錦繡才人僅傾心于峨眉之一笑也。悲夫！