“什么，你要將銀瓶兒給賣了？”

    聽到朱阿明的話，沈耘不禁倒吸一口冷風(fēng)。那帶著幾分干冽的空氣打進(jìn)入后頭，便將沈耘自喉嚨以下，逐個(gè)兒涼成了三尺寒冰中鮮藏的臟腑。

    沈耘是萬萬沒有想到，朱阿明居然會(huì)想出這樣的法子來。

    原本以為朱阿明接下來會(huì)說點(diǎn)惋惜的話，畢竟，不論男女，都是從沈桂身上掉下來的肉。然而他失望了。

    “本想著到金輝兒大了，就將銀瓶兒嫁出去賺些彩禮錢。哪知如今家中便已經(jīng)欠下這許多錢。若是不將她早早賣出去，我們一家子，只怕連春種都過不去?！?br/>
    “我那些錢可以暫時(shí)不要的，銀瓶兒畢竟還小，你就人心讓她去別人家遭罪？”

    也不過十三歲的女孩兒，不是去做童養(yǎng)媳，就是去當(dāng)丫鬟侍女。不論是哪樣，那都是伺候人的差事。

    怎知朱阿明反駁：“你的不要，還有別人的，我便是連家底都拿了出來，眼看著就要春種，難道今年家里就要撂荒不成？”

    沈耘沒法說什么。

    “你當(dāng)真，打好了這般主意？”沈耘不想再說什么，這世間賺錢的辦法千千萬萬，何況他剛才也看到過，朱家老婦手里藏的錢何止三五貫。

    朱阿明若是臉面放的開些，便算是找他老娘寫了字據(jù)借些錢來，也好過將銀瓶兒賣了。

    不過想想也是，以朱家老婦的性格，也未必會(huì)借，而朱阿明這個(gè)要臉面的性格，也不愿將自家丑事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    面對沈耘的詢問，朱阿明并未說什么。只是答案已經(jīng)非常明確，沈耘無奈地嘆口氣，看了朱阿明一眼，徑直離開了醫(yī)館門口。

    對于銀瓶兒這個(gè)外甥女，沈耘是極喜歡的。便是沈母，也愛將小丫頭拉在身邊說話干活。不管朱家將小丫頭當(dāng)成了什么，但沈耘一家，絕對將小丫頭當(dāng)作是寶貝一般。

    然而如今朱阿明居然要賣了小丫頭。

    沈耘心里不舒服不說，若是傳到沈母耳邊，豈不要將老人家氣死。

    賣了，那就不是自由身了，自此以后這命都要比別人賤一等。

    離開朱阿明的沈耘，心里已經(jīng)暗自下了決心。

    如果實(shí)在不行，他也不惜臉面，找范府借些銀錢，直接將小丫頭買過來。至于他朱阿明的臉面該當(dāng)如何，也就不在他的考慮范圍之內(nèi)了。

    沈耘暗自思索著，緩緩?fù)侵凶呷ァ?br/>
    兩年未曾在成紀(jì)縣轉(zhuǎn)悠過，說來好些地方都不甚熟悉了?？上е笆菧?zhǔn)備正月十五之后再來拜會(huì)范府，準(zhǔn)備好的禮物也沒有帶在身邊，沈夕只好打消了今日便去范府的念頭。

    走到快要接近府衙的時(shí)候，忽然見看到那告示牌前擠著一大堆人。

    沈耘雖然不是特別喜歡熱鬧。然而人群中隱隱約約傳來“文會(huì)”“賞錢”之類的字眼的時(shí)候，沈耘忍不住往里頭湊了湊。

    待看過里頭的告示，沈耘心里不禁一喜。

    卻是今年張世安想到當(dāng)日劉清明元夕文會(huì)的盛況，心里癢癢，便照搬了一個(gè)來，準(zhǔn)備與秦州士子同樂。

    但是最讓沈耘的關(guān)注的，還是那提升了四番的獎(jiǎng)賞。

    如果自己能夠得其中之一，那么朱阿明家中欠的錢就可以幫忙還掉，銀瓶兒也就免遭被賣的厄運(yùn)。

    看好了時(shí)間，沈耘轉(zhuǎn)身離開了成紀(jì)縣。

    回到家中，按住朱阿明要賣銀瓶兒的事情不提，沈母問起朱老頭的病情，沈耘也只是照實(shí)說了。

    到底沈母還是知道沈耘心里有事，卻也不好多問。只是一夜之間，平白多了幾分嘆息。

    寧西堡，朱阿明家中。

    當(dāng)這個(gè)略微有些頹喪的男人很是疲憊地走進(jìn)屋里，看著迎上來就要詢問的沈桂，也低低嘆了口氣。

    其實(shí)朱阿明心里何嘗舍得。

    然而，即便再多不舍，也終究抵不過將來那些街坊鄰居們紛紛前來要賬。更抵不過一家四口從開春到秋收之前，有了上頓沒下頓。

    “我打算……”

    欲言又止，朱阿明對沈桂，到底還是不好說出那些話來。

    “打算什么？”朱阿明不說，不代表沈桂不問。這吞吞吐吐的，定然是有什么不尋常的事情。

    “我打算，嗯，這個(gè)，你看，阿爹治病花了這許多錢，家中不僅將所有的積蓄都拿出來，還借了不少錢。不若，沈桂，你知道的，借來這些錢，大伙兒也都急著用?！?br/>
    閃閃躲躲，朱阿明盡可能地想要找一個(gè)合適的理由。

    然而，話到臨頭，卻忽然發(fā)現(xiàn)所有的理由其實(shí)都是蒼白無力的借口。

    但是，心里頭終究還是硬了下來：“我是想，不若……唔，將銀瓶兒給，賣了?！?br/>
    “賣了”二字，說的幾位含混不清。

    只是沈桂終究還是聽清楚的了朱阿明的意思。有些話，聽到前半截，其實(shí)就沒有必要說完整了。

    “朱阿明，你是失心瘋了么?！鄙蚬鸩豢芍眯诺乜粗彀⒚?。她完全沒能想到，自己的丈夫，最后想到的辦法，居然這個(gè)樣子。

    不待朱阿明說什么，沈桂就流著淚哭喊道：“銀瓶兒再怎么說，也是你我生的閨女，那不是家里的牲口，由得你賣了一茬還有一茬。”

    “你說你阿爹治病用了錢，憑什么咱們要出大頭，憑什么要用丫頭去抵債，憑什么他放著那許多繼續(xù)，偏要將我們家弄得家破人亡？”

    “姓朱的，你要做孝子，我不攔你。我寧愿背著惡名離開這個(gè)家，也不要將來你為了盡孝，便是連我都賣了。”

    沈桂哭喊著就要走里頭收拾東西，可是朱阿明卻壓根不為所動(dòng)。在他心里，已經(jīng)決定了的事情，又豈容得更改。

    大冷的天。

    沈桂跌跌撞撞地跑到了牛鞍堡。

    很難想象一個(gè)人這十?dāng)?shù)里路到底是怎么走過來的。沈桂來到牛鞍堡，早已凍的瑟瑟發(fā)抖，可是眼淚卻一直沒有斷過。

    進(jìn)門看到沈母的第一件事情，便是撲在沈母懷里，高聲哭泣起來。銀瓶兒與金輝兒不知所以，只能在一旁跟著哭泣。

    待沈母安慰這沈桂，慢慢平靜下來，終于，沈母知道了為何沈耘先前臉色不對的原因。

    銀瓶兒的臉色已經(jīng)變得極為驚懼。這會(huì)兒可憐兮兮地流著眼淚，抱著沈桂的胳膊。

    她已經(jīng)知道自己接下來的命運(yùn)，被賣去做什么，她不知道，可是知道一旦被賣出去，自己就再也不會(huì)像現(xiàn)在這么開心自由。

    村里的孩子不聽話，大人不都恐嚇說要賣給人牙子么。

    “耘兒，你過來?！?br/>
    沈母的聲音有些顫抖。

    她很清楚，沈耘知道這件事的。讓她生氣的是，為什么沈耘回來不說，是不是要一直瞞自己到最后。

    沈耘默默地走進(jìn)屋里。

    “朱阿明要賣了瓶兒的事情，你知不知道？”沈母的聲音有些嚴(yán)厲，帶著質(zhì)問的意思。

    “知道，在城里朱阿明就跟我說了?！?br/>
    “那你……”沈母的聲音顫抖著，身體忍不住顫抖起來。在沈母心里，只以為沈耘是合著朱阿明的伙，要將自己欺騙到最后。

    “阿娘，這件事情，你就暫時(shí)不要管了。只要短期內(nèi)能轉(zhuǎn)到一筆錢，將他家的窟窿填上，到時(shí)候想來也就不會(huì)有什么事情了?！?br/>
    沈耘心里自然是有打算的。

    但是沈母豈能知道他心里想得是什么：“你說的倒是輕松，可是朱阿明眼看著就要將銀瓶兒賣出去了，咱們家的請款給你自己最清楚，早間拿出來的都是家里最后的積蓄了?！?br/>
    任沈母這樣說著，可是沈桂和銀瓶兒的眼神都匯集在沈耘身上。那滿滿都是期待的目光，讓沈耘忽然感覺，自己肩上背負(fù)的期望是多么重。

    “阿娘盡管放心便是，到最后就算是我拉下臉面，到范府借錢，也定要將這筆錢賺回來。銀瓶兒是我的外甥女，我豈能容得她去給人家為奴為婢?！?br/>
    得到了沈耘的保證，沈母沉默了。

    她心里其實(shí)很清楚，范府給她家的好處，已經(jīng)委實(shí)太多了。人情終究有用盡的時(shí)候，何況范府只是單純地欣賞沈耘，沈耘對人家，說白了半點(diǎn)好處都沒有。

    一旦到了那個(gè)程度，很有可能會(huì)讓沈耘被人家反感。

    “唉。”

    嘆了口氣，沈母似乎渾身的力氣都沒了，朝沈耘揮揮手：“你既然有主意，便好好去做吧。家中如今，也只能靠你了。”

    沈耘點(diǎn)點(diǎn)頭，正要轉(zhuǎn)身往自己屋里走去的時(shí)候，忽然間銀瓶兒哭出了聲音：“阿舅，莫要讓你為難了。如果沒有辦法去，便不要強(qiáng)自找人家借錢了?！?br/>
    “我阿爹借了錢，便要拿我去抵債。你要是問人家借了錢，你該如何去還啊?！?br/>
    沈耘聽的鼻子一酸，可是仍舊強(qiáng)忍住要流出的淚水，扭頭朝銀瓶兒笑笑：“丫頭放心便是了。你想啊，當(dāng)初阿舅在成紀(jì)縣大街上便能賺來二兩銀子，想來給我?guī)滋鞎r(shí)間，定然也會(huì)有類似的好事?！?br/>
    “你也莫要擔(dān)心，阿舅是不會(huì)讓你阿爹，將你賣出去的?！?br/>
    朝銀瓶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，沈耘便回頭走向自己的屋中。可是淚水，卻忍不住地往下流。