夜晚，姜棠呆坐在床邊，房內(nèi)沒有點(diǎn)燈，只有冷寂月光透過窗片片照進(jìn)空蕩房間。

    說來奇怪，每當(dāng)夜幕降臨，她院里便斷了電，連根蠟燭也領(lǐng)不到，以致于那人可以肆無忌憚地摸進(jìn)她的房間，還不必?fù)?dān)心被她看到真容。

    吱呀一聲，房門打開。

    “聽說你在找我？”低沉冷冽的嗓音在門口響起。

    夜色正濃，姜棠早就做好了他來的準(zhǔn)備，不咸不淡地抬頭望去。

    那人長身立于門口，月光如霜打在他一側(cè)肩頭，他口中咬著根煙，頭戴一頂黑色禮帽，大半張臉隱在帽檐下，香煙一點(diǎn)橙光只映出了他的唇。

    姜棠沒有回話，看了他一眼，便將視線收回，管家兒子和老太太院里的人明顯都不是他。

    那人已然習(xí)慣姜棠的冷漠，不咸不淡地嗤了聲，抬腿大步進(jìn)了房。

    修長手指挑起姜棠下巴，月光下她的輪廓從表面看至少很柔和，他瞇起雙眼，雙指利落地摘去口中煙，忍不住俯身在她唇角親了一下。

    噠，突然亮起一束光。

    光線來得猝不及防，姜棠望著面前的人，失望一下如冷水澆到頭頂。

    “你根本不是靳家的下人！”她面色慍怒，秀氣的眉也緊緊蹙起。

    面前這男人仍保持著俯身吻她的姿勢(shì)，一張臉深挺有度，輪廓有棱有角，那冷幽雙目內(nèi)深不見底，向外溢著濃濃威壓，一眼便知他是常居高位發(fā)號(hào)施令的上位者。

    此刻他緊繃著臉，薄唇緊抿，醞著層層怒氣，目光深銳而凌厲地盯著敢直視他的她。

    “不錯(cuò)，你很有膽量啊?！彼浇蔷従彄P(yáng)起，笑意卻越發(fā)寒涼。

    他捏著她下巴的手逐漸用力，一字一句皆像冰刃般凌遲著她，后怕如毒蛇般爬上姜棠的脊背，她渾身止不住地發(fā)冷打顫。

    “你、你到底是誰……”

    男人冷冷地嗤笑了聲，依舊是不屑回答姜棠的話，奪過她手中的手電筒關(guān)掉，欺身將她壓進(jìn)了榻中。

    姜棠奮力掙扎，卻無濟(jì)于事，她發(fā)了狠一口咬住他寬厚的肩，牙齒清晰地刺進(jìn)了他皮肉里。

    鮮血順著他肩膀汩汩流下，他只聲未吭，卻首次變狠了索取方式。

    待他完事，姜棠已昏死過去。

    臨走時(shí)，他站在榻邊，指尖輕柔地?fù)徇^她紅腫的唇瓣，那唇角仍沾著他肩頭的血，他眷戀地來回摩擦了兩三下。

    “棠棠，我們來日方長?！?br/>
    ……

    又是幾天，離年三十越發(fā)近，姜棠伺候完杜佩云起身，正打算回院子補(bǔ)覺，忽然被安叔攔了住。

    “大少奶奶，姜老爺攜府上姨娘來看您，如今正在前堂候著，您可去瞧瞧？”安叔說話規(guī)中規(guī)矩，并未因姜棠是寡婦而瞧不起。

    他再有權(quán)也是仆人，心里掂得清楚，不然也不能穩(wěn)坐了管家這把椅。

    姜萬清如今帶姨娘來靳府，姜棠按自個(gè)意愿還真不想見，她已不喜這兩人，所以三天回門時(shí)靳家未提她也未開口說。

    但于理，她該去見一見。

    前堂中，姜萬清穿著淺灰色斜襟長袍，坐在側(cè)座面色焦急地等著，年過四十他仍未見發(fā)福，身型反而消瘦了些，旁邊跟著穿旗袍燙著時(shí)髦卷發(fā)的婉姨娘。

    姜棠出門一般不帶扶翠，一個(gè)人踏進(jìn)了前堂，姜萬清看到她后迫不及待地起身，婉姨娘更是臉色一喜。

    “棠棠你來了，你聽姨娘給你解釋，姨娘跟你父親都沒想到，靳善宗他……他突然就沒了，我們當(dāng)初想著靳家是名門望族，都是為了你好才打昏了你……”婉姨娘抓著姜棠臂彎，話一說完便掩面而泣。

    她這泣又有幾分真，姜棠懶得去思考，任憑婉姨娘抓著她的胳膊哭，她抬眼看向那個(gè)中年男人。

    姜萬清接觸到姜棠漠然的目光，臉色微僵，不自然地扯了下唇角。

    “棠棠，這些時(shí)日可還好？”他嗓音略低并滄桑，笑得拘謹(jǐn)又愧疚。

    姜棠瞧著他，“不好?！?br/>
    前堂無他人，安叔識(shí)趣離開，姜棠坐在堂內(nèi)另一側(cè)，與對(duì)面的姜萬清和婉姨娘相對(duì)。

    姜棠怨姜萬清，姜萬清深知這一點(diǎn)，但為了姜家的未來，就算姜棠怨得恨不能殺了他這爹，他也得來。

    如今，他便是來談姜家未來了。

    “早前，靳老太太說只要你嫁，靳家便幫助咱們姜家在長安城內(nèi)東山再起，只是這大半個(gè)月過去了，她那邊仍未傳來半點(diǎn)消息，你可否替為父打探下？”

    姜棠聞言，諷刺地笑了。

    她慢悠悠地將手中茶杯放下，心是涼的，仍笑著看向姜萬清，“我克死了靳家的長房長孫，你覺得她還能幫姜家東山再起？”

    姜萬清噎住，“這……”

    靳善宗的病早已無藥可醫(yī)，與其說是姜棠克死的，倒不如說是他的命到了時(shí)候，姜棠運(yùn)氣不好偏偏撞上了。

    婉姨娘在旁邊聽著，不甘地插嘴道：“怎么說咱們?nèi)艘布蘖耍偛荒艹粤诉@個(gè)悶虧，靳家若是不幫忙，咱們就和離，憑什么要白給他守一輩子寡？”

    “若是靳家愿意幫忙呢？”姜棠反問，目光中流轉(zhuǎn)著冷意。

    “愿意幫忙那就守了唄，你爹養(yǎng)了你十八年，用你來換姜家輝煌的將來，也值了?！蓖褚棠锩摽诙觥?br/>
    姜棠冷冷地凝著她，不言語。

    姜萬清不由瞪了婉姨娘一眼，婉姨娘見姜棠目光冷颼颼的，這才驚覺失言，連忙拿絹帕捂住了嘴。

    姜棠淡淡地從婉姨娘身上收回視線，對(duì)這個(gè)胸大無腦把什么都寫在臉上的姨娘，她倒不大反感，就是她那張破嘴經(jīng)常氣得她心口發(fā)堵。

    “父親覺得呢？”姜棠看向姜萬清，神色淡淡不顯露情緒。

    姜萬清沉默了兩秒，垂下腦袋，為難地長嘆了口氣。

    好半晌，他忽然抬起頭，目光堅(jiān)定地看著姜棠，牙一咬，噗通一聲雙膝跪地，重重地朝姜棠磕了個(gè)響頭。