姜府人丁不算興旺，宅院卻大的沒邊。府內(nèi)亭臺(tái)樓榭林立，甬路相銜，整座宅院被紅墻垂柳圍護(hù)，在這寸土寸金的的臨安城占據(jù)半條平昌街，家底財(cái)力可見一斑。</br> 家宅富麗堂皇，城內(nèi)商鋪，貨船，田地比比皆是。臨安城姓姜的人，都恨不得尋根摸底到祖宗十八代，好跟姜府扯上點(diǎn)干系。</br> 然外人所見只是表象，卻不知姜府并非人人都闊綽，有錢的只是大房姜懷遠(yuǎn)這一家子。老夫人娘家姓漆，是老太爺?shù)睦m(xù)弦，嫁過來育有兩子，便是如今的二房姜懷正和三房姜懷盛。</br> 老太爺?shù)耐銎奚乱粌阂慌鍪秩隋荆崂戏蛉思奕虢?，畢竟是繼母，對(duì)大房一家雖不苛責(zé)，卻也實(shí)在親近不起來。</br> 但無論親近與否，老夫人也要給幾分薄面。原因無他，姜府今日都是姜懷遠(yuǎn)給的。</br> 姜懷遠(yuǎn)頗有經(jīng)商頭腦，生意越做越大帶著兒子常年在外，府中留下姜鶯和孟瀾。姜鶯上頭還有一個(gè)同父異母的姐姐姜芷，是姜懷遠(yuǎn)已逝妻子秦氏所出。老二姜懷正現(xiàn)任臨安都水司知事，老三姜懷盛一直游手好閑，也是前些年才收了心，如今經(jīng)營一個(gè)不大不小的布樁。</br> 姜府眾人心知肚明，沒有姜家大房，何來姜府今日。</br> 從小到大，姜鶯姜芷吃穿樣樣是府里最好的，說是泡在金子堆里長大也不為過。姜懷遠(yuǎn)對(duì)兩個(gè)女兒疼愛至極，常年在外也不忘搜羅奇珍異寶往府里送，舍不得寶貝閨女受一丁點(diǎn)兒委屈。</br> 遠(yuǎn)離臨安的姜懷遠(yuǎn)尚不知曉，他挑的女婿中舉人了。</br> 慈安院內(nèi)坐了好些人，二房曹夫人和李姨娘都在。屋內(nèi)備好茶點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能聽見說話聲，話題無一不圍繞程意中榜。</br> 大梁重文輕商，姜家讀書人少，唯有姜懷正三十九歲考中舉人，其余子孫都像讀書要命似的，能躲多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)。就連府里兩個(gè)孫兒，也是成天從書院偷跑出去打馬球。</br> 一早聽聞姜鶯未婚夫婿中榜，大伙無一不拉著程夫人一通猛夸，說她教兒子教的好，程意才貌雙全與姜府二姑娘極為相配。</br> 熱熱鬧鬧的說話聲直到孟瀾母女進(jìn)屋才稍稍低了些，姜鶯先同老夫人行禮，而后問候叔嬸。</br> 規(guī)規(guī)矩矩地行完禮，姜鶯左右張望，并沒有見到程意。曹夫人見狀打趣：“二姑娘急什么，程家郎君已是你板上釘釘?shù)娜?，不急在這一會(huì)?！?lt;/br> 這話看似不經(jīng)意調(diào)笑，卻隱隱帶著股酸味。程意年輕前途無量，二十中舉人以后還得了，這等便宜好事竟讓一個(gè)傻子撿了去。</br> 姜鶯向來不喜慈安院，每次來都是沉默坐在一旁。被曹夫人打趣也不會(huì)辯解，下意識(shí)地往孟瀾身后縮了縮。</br> 孟瀾笑容淺淡，“弟妹慎言，鶯鶯還是個(gè)未出閣的姑娘?！?lt;/br> 漆老夫人鬢發(fā)如銀臉頰偏瘦，一身墨綠華服高座堂中，聽見曹夫人這話也不高興。姜鶯再傻也是姜家的，外人面前吃什么味兒。</br> “好了。”漆老夫人發(fā)話，聲音中氣十足：“鶯鶯與程意已經(jīng)訂親，相思是人之常情。不過今兒怎的不見程意，中舉這么大的事是該親自來府中見見?！?lt;/br> 畢竟沒有姜懷遠(yuǎn)，程家連柴米油鹽都是問題，何談程意澄山書院的束脩。</br> 一聽老夫人有發(fā)難的意思，程夫人趕忙起身賠不是：“他原本也是要來的，可惜出門前被書院先生留下，過幾日我讓程意過來給老夫人問安?！?lt;/br> 既是要做親家，老夫人也不欲為難，客客氣氣給了臺(tái)階：“程意中舉，接下來要準(zhǔn)備秋闈肯定更忙，就不用在我老婆子身上浪費(fèi)功夫了。過幾日府里正好去書院看姜棟，趁機(jī)見見吧。”</br> 堂廳中其樂融融，議完事趙嬤嬤送程夫人出府，路上照例遞給她一只錢袋子。沉甸甸的看上去不少，程夫人猶豫，趙嬤嬤已經(jīng)將錢袋子塞到她懷中，笑說：“早晚是一家子夫人客氣什么，咱們齊心合力好日子還在后頭呢……”</br> 握著銀錢的程夫人頭一回心慌意亂，她知道漆老夫人這是在敲打她，婚事板上釘釘，莫要有不該的心思。</br> 遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見姜鶯跟隨孟夫人離開的背影，程夫人內(nèi)心泛起苦澀。讓程意上門做婿已是丟面兒，更別說……對(duì)方還是個(gè)腦子不靈光的，叫她如何向程家列祖列宗交待。</br> 翌日府中女眷結(jié)伴出門，孟夫人卻不得空。今日是姜老太爺冥誕她請(qǐng)了承光寺法師念經(jīng)，還有繼女姜芷的屋子也該打掃。</br> 二房三房兩位夫人并沒有和姜鶯同道的意思，孟夫人便安排茯苓和小鳩護(hù)著姜鶯出去玩。出門時(shí)正巧碰上庶妹姜羽，說想和二姐姐一塊。</br> 姜羽是二房姨娘所出，身子不好常年用藥養(yǎng)著，面上總是淚光點(diǎn)點(diǎn)，病態(tài)嬌弱的模樣誰見了心腸都得放軟幾分。</br> 當(dāng)然姜鶯除外，她對(duì)這位庶妹并不熟悉。姜鶯后退兩步，茯苓就明白她的意思，客客氣氣拒絕姜羽，喚來車夫備車。</br> 一旁，被拒的姜羽沒什么脾氣，笑說：“二姐姐好走?！?lt;/br> 不過人才消失在月亮門，姜羽臉色就淡了。討好姜鶯自然有理由，一來跟隨姜鶯出門銀子花銷不愁，二來……自從發(fā)生了那事，姜羽總不自覺與姜鶯比較。她出身不如姜鶯，但頗有才氣，和個(gè)傻子交好最能體現(xiàn)自己的聰慧。</br> 未曾想頭一回示好，竟遭嫌棄……</br> 出門時(shí)天色尚早，微白天邊散布著幾顆星星，隔壁沉寂多年的沅陽王府忽然忙開了。</br> 姜鶯腳踩杌扎上馬車，纖纖素手挑開車簾，只見沅陽王府外仆役們進(jìn)進(jìn)出出，一水的箱子裝上馬車，那架勢(shì)似乎要將家底兒搬空。</br> 一位身材魁偉，黑月雙眉的漢子立于王府角門前，正指揮仆役忙前忙后。此人名喚田七雄是王府的管事，姜府大多數(shù)人都記得他。</br> 車夫道：“沅陽王府這是要舉家搬遷不回臨安了吧。”</br> “那不正好么，幸好這些年沅陽王府沒人，否則抬頭不見低頭見，真不知道兩家人怎么做鄰居?！?lt;/br> “聽聞沅陽王正得圣上恩寵，如今權(quán)力大的嚇?biāo)廊恕！?lt;/br> ……</br> 姜鶯抿唇不語，思緒隨仆從說話聲紛飛。半晌，她回憶起什么，高興地沖茯苓道：“沅陽王我記得，是那個(gè)壞蛋哥哥的父親……”</br> 沅陽王府的事在姜府最是忌諱，小鳩上前阻止談天說地的車夫，茯苓也趕忙掩住了姜鶯的嘴。</br> “二姑娘，這些說不得?！苯c沅陽王府的恩怨由來已久，茯苓不知二姑娘還記得多少。曾經(jīng)的王府世子王舒珩成了如今的沅陽王，因?yàn)樗贂r(shí)欺負(fù)過姜鶯，姜鶯一直稱呼人家壞蛋，這話當(dāng)著王府的面萬萬不能說。</br> 茯苓耐心解釋，姜鶯懂了。她知道自己做了錯(cuò)事，趕忙捂住嘴巴乖乖點(diǎn)點(diǎn)頭。好嘛，如今壞人得勢(shì)，她不能當(dāng)面叫壞蛋，只能偷偷地叫了。</br> 不過沅陽王府的事姜鶯卻記的清楚，當(dāng)年那個(gè)壞蛋，可是差點(diǎn)成了她的姐夫呢。</br> 說起姜府和沅陽王府的恩怨，還是姜府理虧。</br> 當(dāng)年，老沅陽王跟隨圣祖皇帝打下大梁江山被封王，子孫世代襲位皆受蔭蔽。最風(fēng)光的時(shí)候，老沅陽王能帶兵入都城，隨行帝王左右無人出言斥責(zé)。</br> 風(fēng)光幾十年后，王子敬襲爵時(shí)，王家得賢明帝皇恩庇護(hù)愈發(fā)繁盛，世子王舒珩十六歲便以探花郎的身份名動(dòng)汴京，引來紅綃無數(shù)美人折腰。賢明帝讓入翰林，他卻婉拒后隨父從軍成為中侯。</br> 正所謂木秀于林風(fēng)必摧之，繁盛了幾十年的沅陽王府衰敗于一場(chǎng)驚變。</br> 天啟四十一年沅陽王追隨太子平定西戎戰(zhàn)亂，兩個(gè)月后西戎連破五城，更是傳出太子和沅陽王投敵的消息。先帝龍顏大怒，派出董老將軍親征酣戰(zhàn)五個(gè)月才平定戰(zhàn)亂。那之后東宮沒有留下一個(gè)活口，沅陽王全族憑借圣祖金書鐵卷保住性命，卻被責(zé)令永不得入京。</br> 天子重臣淪為叛賊，人人唏噓榮辱不過一夕之間。沅陽王府舉家離京回到臨安舊宅，一同回來的還有戰(zhàn)死親眷的靈柩。</br> 姜鶯那年不過十歲，猶記得當(dāng)時(shí)送葬隊(duì)伍長如蜿蜒河道，喪鐘嘶啞十里白幡。隊(duì)伍最前頭，便是那位曾經(jīng)名動(dòng)汴京的探花郎王舒珩。</br> 許是剛從戰(zhàn)場(chǎng)上回來，身姿挺拔的少年脖頸，手背有干涸暗紅的傷痕，一身素白麻衣玉面朱唇神情淡漠，手捧靈位骨子里透著的那股冷意讓人退避三舍。明明王家已不復(fù)昔日榮光，但少年天生如啟明星般，無論何種境遇都是最耀眼的存在。</br> 因?yàn)槭亲锍紗识Y不得大辦，草草辦完親眷喪事王家麻煩接踵而至。奴仆接二連三被遣走，王妃纏綿病榻，最后就連家宅都差點(diǎn)沒保住。</br> 沅陽王府出事，姜府也雞犬不寧。只因姜芷生母秦氏早年于沅陽王王妃有恩，姜芷與世子王舒珩自幼訂下親事，若王家沒有出事，姜芷與王舒珩早該成親。</br> 若王家像往昔如日中天那自然是極好的親事，只是當(dāng)時(shí)看來確實(shí)是個(gè)火坑。姜芷表面不說什么，明眼人卻知她不想嫁。王妃也明白自家的境遇，拖著病體親自登門說婚事不如算了。</br> 守孝期三年內(nèi)王舒珩不得成婚，不過那時(shí)王妃身子極差據(jù)說時(shí)日無多，有人建議王府白事頻繁該有樁喜事去去晦氣，若新娘子過門說不準(zhǔn)就好了。</br> 姜懷遠(yuǎn)也是為難，悔婚沒信用但他又舍不得女兒受苦，猶豫之際姜芷做了驚人的決定：她愿意嫁。</br> 姜懷遠(yuǎn)再三確認(rèn)，姜芷堅(jiān)決的態(tài)度絲毫不像開玩笑。既然如此姜府和王府很快迎來喜事，只是令所有人沒想到的是，成婚當(dāng)日姜芷逃了。</br> 十八歲的少年郎在姜府等了又等，終是沒見到姜芷，就連姜府所有人都不知姜芷去了哪里，一個(gè)大活人仿佛憑空消失一般。第二日才得知，姜芷與員外郎家的兒子私奔了。</br> 這個(gè)消息無異于雪上加霜，王妃一病不起沒多久便去世了。那段時(shí)日姜王兩家不知受了多少冷眼嘲笑，姜府還好畢竟首富的名頭還在，王府就沒那么幸運(yùn)，說什么難聽話的都有。</br> 半年后隨著王舒珩離開臨安，流言才漸漸平息，自那以后姜鶯再也沒見過這位大梁最年輕的探花郎。</br> 姜芷失蹤六年，姜懷遠(yuǎn)找了六年。六年間人事變遷，姜王兩家的恩怨卻一點(diǎn)未改。</br> 馬車在門前停留太久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，姜鶯感受到田七雄慍怒的審視目光。姜鶯迅速放下車簾捂住心口，壞蛋的隨扈果然和壞蛋一樣，兇巴巴的。</br> 茯苓吩咐車夫：“走吧，一會(huì)該遲了?！?lt;/br> 馬車緩緩而動(dòng)，路過王府時(shí)眾人瞥見那一方鎏金的門匾，早在三年前沅陽王府就里外修葺過，據(jù)說門匾上的四個(gè)大字是當(dāng)今圣上親筆所提。</br> 茶肆劇館的說書人陸續(xù)講過，沅陽王王舒珩記仇，所結(jié)之仇他日必當(dāng)百倍奉還。他生于武將世家，骨子里流淌的血液生來就是冷的。</br> 近年聽聞王舒珩以鐵血手段接連收復(fù)北疆七處失地，打的蠻夷縮回老巢瞅見沅陽王掛帥就不戰(zhàn)而敗。此外，更是親手?jǐn)叵履暇撑衍婎^領(lǐng)首級(jí)，懸掛于城墻三天三夜，兇名在外實(shí)在嚇人。</br> 更有老百姓相傳王舒珩帶領(lǐng)的鐵鷹衛(wèi)所過之處白骨森森，血流成河。那尸山血海的場(chǎng)景誰見了都膽寒，唯有他們腳踏尸骨走過，不曾顯露一絲俱意。</br> 此人絕非善類，是以姜府的人聽到王舒珩名號(hào)就抖。</br> 馬車駛出平昌街，姜鶯才覺那種壓抑感減輕了些，她聽車夫們說沅陽王府要搬遷又放心下來。那個(gè)欺負(fù)人的壞蛋，她可不想再見了。</br> 與此同時(shí)，王府角門外田七雄嘴里叼一根稻草，粗獷的漢子目送馬車走遠(yuǎn)才回頭。</br> 有小廝湊上跟前，問：“那是姜府哪位姑娘，長得跟天仙似的，俺從來沒見過這么好看的人……”</br> 田七雄一拳敲打小廝腦門：“磨磨唧唧什么，少說閑話多做事！家具擺設(shè)里里外外都要換新，主子這回要在臨安住好久，兩日后就到耽誤不得！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>