這邊陶九和大公子林貽居拉拉扯扯，街對(duì)面卻有一姑娘，捏著繡帕，一臉擔(dān)憂(yōu)地望著喝醉了的林貽居。這姑娘是雜貨店家的獨(dú)女，姓李，名鹽，早就對(duì)林府的大公子芳心暗許了。
在孩子們都年幼的時(shí)候，李鹽之父曾經(jīng)去林府提個(gè)娃娃親，想攀個(gè)高枝兒，卻被林盼婉言拒絕了。
自那以后，李鹽之父李蔥便懷恨在心，如今，林家落得如此下場(chǎng)，他心中十分暢快。
但見(jiàn)女兒這般憂(yōu)心地望著林家大公子，這李蔥心中氣不打一處來(lái)。李鹽并未發(fā)現(xiàn)其父李蔥就在身后，她見(jiàn)林貽居這般憂(yōu)愁，于心不忍，想走過(guò)街去，勸上一勸。
可剛邁出一步，身后便有一雙大手按住了她的肩膀。李鹽心中一驚，回頭一望，垂眼道：“父親……”
李鹽之父看了一眼街對(duì)面酒后鬧事的林貽居，又看了一眼自己的女兒，皺著眉頭質(zhì)問(wèn)道：“你要走過(guò)去做什么？那可是林府！”
李鹽抬頭道：“爹，您明知鹽兒對(duì)居公子傾慕已久，難道不能成全嗎？”
李鹽之父搖頭嘆息道：“我倒是想成全你，但是有用嗎？人家是林府，庭大門(mén)闊。你是雜貨販子的女兒，門(mén)不當(dāng)，戶(hù)也不對(duì)。鹽兒，你知道我為什么要給你取名叫鹽兒?jiǎn)?？?br/>
李鹽擰著眉頭搖搖頭道：“鹽兒不知……”
“爹跟鹽商牛家早就定了娃娃親了，再過(guò)幾日，牛家人就會(huì)上門(mén)兒來(lái)提親，把你那些不切實(shí)際的念頭，趁早打消了吧?！崩铥}之父說(shuō)完，便板著一張臉。
李鹽聽(tīng)罷，眼中落下淚來(lái)，對(duì)她的父親李蔥道：“爹……鹽兒不想嫁給牛犇，那人就知道吃！胖得跟個(gè)豬一樣，他根本就比不上居哥哥！”
“我的傻姑娘啊，你的那個(gè)居哥哥，能看上你不成？你別傻了！你和他們林家，根本不是一個(gè)世界的人！”李蔥苦口婆心道。
李鹽跺腳道：“可是爹，他林家全都辭官不做了，他們家現(xiàn)在是普通百姓！”
“你這個(gè)不聽(tīng)話(huà)的孩子，別再起那些妄想之心了！他林家，心高氣傲，怎能把你放在眼中？就算他們家現(xiàn)在落魄了，但也不是你能攀的，聽(tīng)話(huà)，跟我回屋！”李鹽對(duì)其父李蔥之言不敢忤逆，只能哭哭啼啼地進(jìn)了屋，一步三回頭。
……
……
次日，李鹽起了個(gè)大早，趁他爹熟睡，偷偷跑去林府扣門(mén)。
她不相信她爹的話(huà)，覺(jué)得她的居哥哥才不會(huì)有他爹說(shuō)得那般世俗，林家二公子前些日子還娶了個(gè)江湖浮萍呢，他林家之主林盼歸來(lái)后，也沒(méi)見(jiàn)反對(duì)那樁婚事。
叩了許久的門(mén)，陶九才把門(mén)打開(kāi)，對(duì)李鹽皺眉道：“是李鹽姑娘，何事啊？”
“居公子在家嗎？”李鹽問(wèn)道。
陶九答道：“在家是在家，可是這天剛微微亮……居公子怕是還沒(méi)起呢……”李鹽忙點(diǎn)頭道：“理解理解，我可以慢慢等他……”
“那李鹽姑娘你進(jìn)來(lái)等吧……啊哈哈……”陶九沖李鹽笑道。
李鹽隨陶九進(jìn)了林府大院兒，偌大的院子地方倒是多，但秋天的早晨又冷又冰，沒(méi)過(guò)多久，李鹽就捂著胳膊，瑟瑟發(fā)抖了。
陶九見(jiàn)狀，忙道：“李鹽姑娘，要不……到我那偏房中等吧，別凍壞了……”
李鹽雖然覺(jué)得不妥，但身上冷得不行，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，隨著陶九去了偏房。進(jìn)了偏房后，陶九給李鹽倒了熱茶，又起了一盆炭火給她暖身子。
這李鹽長(zhǎng)相也算清新脫俗，百里挑一了，陶九站在一旁，癡癡地看著，竟然呆了。
李鹽看了一眼陶九，又摸了摸自己的臉道：“我臉上有東西么？”
“噢，沒(méi)有沒(méi)有……”陶九尷尬不已，連忙遁走，去院中劈柴，準(zhǔn)備早點(diǎn)去了。不多時(shí)，林家人陸續(xù)起床，老爺林盼出了門(mén)便直奔后院兒看鳥(niǎo)。
林貽業(yè)起了床，屋中傳出郎朗讀書(shū)聲。
林貽樂(lè)和伊陽(yáng)兩口子，出門(mén)后，拿著賬簿對(duì)賬，林貽樂(lè)對(duì)伊陽(yáng)道：“夫人，這坐吃山空，怕是用不上半個(gè)月，家底兒就沒(méi)嘍……”
伊陽(yáng)愁容不展道：“林貽樂(lè)，爹在朝中做了那么多年的官兒，怎么就剩這么點(diǎn)兒錢(qián)??？”
林貽樂(lè)一攤雙手道：“咱爹兩袖清風(fēng)，出淤泥而不染，從不貪墨?！闭f(shuō)完，趕緊把手插在袖子里取暖。伊陽(yáng)放下賬本，手撫額頭暗嘆道：“爹把這副重?fù)?dān)壓在你我二人身上，可如何是好啊……”
“車(chē)到山前必有路，見(jiàn)步行步吧……”林貽樂(lè)聳起臉頰道。
伊陽(yáng)沒(méi)好氣兒道：“見(jiàn)步行步，你說(shuō)得輕巧，林貽樂(lè)，你說(shuō)這算家中之事，還是家外之事？”林貽樂(lè)忙答：“這自然是家中之事……”
伊陽(yáng)瞇起眼睛道：“好你個(gè)林貽樂(lè)……這會(huì)兒你倒會(huì)推卸責(zé)任了！”
“夫人莫急，辦法得慢慢想不是？”林貽樂(lè)忙道。
陶九的偏房里，李鹽側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，坐立不安，日頭漸漸白了，林家人都起了床，唯獨(dú)她那心上人林貽居還沒(méi)有走出房門(mén)，倒是這林府院中吵吵嚷嚷，好不熱鬧。
陶九專(zhuān)注早點(diǎn)，竟然把李鹽在自己房中等候之事，忘了個(gè)一干二凈。
李鹽年紀(jì)不大，遇事也不知變通，不敢出屋，坐著傻等。直到早點(diǎn)吃完了，午飯也吃過(guò)了，日頭落了……李鹽餓得兩眼冒金星兒，她爹李蔥在外急得不行，四處尋找，還以為李鹽離了家，出了走。
終于，林貽居酒醒出門(mén)兒了。
他伸了個(gè)懶腰，打了個(gè)大大的哈欠，跑到陶九平日斬瓜切菜的露天灶臺(tái)旁邊，拿起瓢來(lái)舀水喝。喝了幾口，便對(duì)正在做晚飯的陶九問(wèn)道：“中午飯剩下沒(méi)有？肚子都快餓癟了?！?br/>
“大公子，中午飯弄得少了些，一家人全吃?xún)袅恕碧站乓贿叧床?，一邊回答道?br/>
林貽居撇撇嘴道：“你做那么少干什么，不知道我沒(méi)吃飯？”
陶九無(wú)奈道：“大公子，這是二公子和二夫人，吩咐的，說(shuō)要勤儉持家，以后看人做飯，不能多做，多做了浪費(fèi)……”林貽居沒(méi)好氣兒道：“剩了我吃！”
說(shuō)完便要走。
剛走出沒(méi)幾步，陶九忽然想起什么來(lái)，便對(duì)林貽居喊道：“哎呀媽呀大公子！”