?退休之后，軍神擺脫了軍務(wù)的糾纏，主要精力放在軍事理論研究和教育，的方向依舊是軍事。曾經(jīng)老人自嘲說能力有限，一輩子就這件事干的馬馬虎虎，沒有膽量嘗試別的。

    這當(dāng)然不是真的，軍神自少年時(shí)便已展現(xiàn)出卓越天資，范圍不僅限于軍事，后來當(dāng)其從軍入伍，種種愛好皆被拋棄，從此專注于一道。也正因?yàn)榇?，他才能從千萬人中脫穎而出，聯(lián)邦也因此有了鎮(zhèn)國(guó)之才。與之相比，同時(shí)期的很多優(yōu)秀將才未能如他那樣專心，慢慢被拉下。

    這是執(zhí)著的力量，即使最有天賦的人也需要它才能成功。軍神常常教育后輩做事要堅(jiān)定，戒驕戒躁，每當(dāng)觀人選材時(shí)，他把性情意志看得比天賦重要，華龍軍界有很多資質(zhì)相對(duì)平庸者，因受他的勉勵(lì)成才者不勝枚舉。

    葉飛闖進(jìn)房間的時(shí)候，軍神正在下一種與軍事有關(guān)的棋，狼煙。熟悉的人都知道，這時(shí)候的軍神不容打擾，尤其當(dāng)下，他似乎遇到什么難題，緊鎖霜眉正在思索當(dāng)中......忽然間房門被人踹開，隨后是咆哮。

    這樣簡(jiǎn)直就是找死！試問在聯(lián)邦，不，放眼整個(gè)世界，誰敢、誰會(huì)如此放膽？

    “老爺，我......”緊跟在葉飛身后的老管家神情擔(dān)憂，眼里卻有一絲莫名喜色。

    不用回頭，軍神便能知道身后發(fā)生的一切，甚至連兩人的神情與心情都了如指掌。老管家的身份不同尋常，與軍神之間有一段奇緣，稱呼也迥異，說過多次不肯改，一直持續(xù)到現(xiàn)在。

    今天這件事，若他真心攔截，兩個(gè)葉飛都別想進(jìn)門。

    誰叫他是葉飛呢！

    既然來了，哪怕目的是為了吵架，也比不來好。

    甩開心中因被打擾產(chǎn)生的不快，軍神朝身后招手，淡淡的聲音道：“過來看看這局，有什么法子可以破。老七，倒半杯特康，加冰。”

    “哎！好！這就去?！崩瞎芗伊⒓创饝?yīng)著，眼里的擔(dān)憂化作喜色。

    “我不干！”葉飛則繼續(xù)怒吼，接著對(duì)老管家說道：“七爺爺，您去忙別的。我不喝他的酒！”

    葉飛喜歡喝烈酒，特康是世界上最出名的烈酒。老七、七爺爺，都是老管家，不是名字也不是排行，而是老齊，但是老管家認(rèn)為自己不能與老爺同姓，于是便自稱老七。有趣的是，在與老管家的較量中，戰(zhàn)場(chǎng)上無往不利的軍神兩次都敗北，不得不遷就。單單這些，便足以讓人自傲甚至夸耀，更加難得的是，老管家對(duì)葉飛也有辦法，先是好言相勸，接著湊到其耳邊，低低的聲音說了兩句。

    “這么遠(yuǎn)回家，怎么能不吃不喝。那可是好酒......”

    “呃？”葉飛故意把音量提高：“是那一瓶？”

    “......”老管家無奈點(diǎn)頭。

    “那就來一杯。”說著葉飛順手從旁邊桌子上撈來一個(gè)杯子，塞到老管家手里：“不加冰。”

    望著手里的大號(hào)保溫杯，老管家唯有苦笑。他用帶有深意的目光望著葉飛，默默等了一會(huì)兒，沒聽到軍神開口反對(duì)。

    “老爺最近操心勞神......”

    “操心勞神？呵呵，我怎么沒見著干過什么好事?！?br/>
    葉飛冷笑著與老管家對(duì)視，最終在那雙眼睛里包含的情緒下屈服。

    “七爺爺放心，氣不死他?！?br/>
    “那就好......不是好......咳咳......”

    老管家嘆息著，轉(zhuǎn)身走了。

    “鬧夠了沒有？”軍神適時(shí)開口，視線始終不離開光腦屏幕?！棒[夠了，過來瞧瞧。”

    “沒有?！比~飛的回答斬釘截鐵，腳下卻已邁開步子走走過，講話依舊氣勢(shì)洶洶。“不解釋清楚我就和你沒完......咦？索沃爾？”

    狼煙有多種玩法，其中有根據(jù)實(shí)際戰(zhàn)例設(shè)計(jì)出來的局，供下棋者復(fù)盤、推演和研究。軍神正在進(jìn)行的就是這種，葉飛一眼看破本局來源，眼里充滿譏誚。

    “虧你還記得有這回事情。”

    “我當(dāng)然記得。”

    軍神的聲音有些疲憊，然而每個(gè)字都充滿著力量，聽起來就像年老的木匠朝木頭里砸釘，雖不像年輕時(shí)那么有力，但卻更加沉穩(wěn)準(zhǔn)確，落錘平正，筆直向前。

    “因?yàn)槲遥@件事情才會(huì)發(fā)生?！?br/>
    “可是你做不到?！?br/>
    屏幕上幾顆可憐的紅點(diǎn)被粗壯的藍(lán)色箭頭包圍，如同夜幕下的燭火隨時(shí)會(huì)熄滅，葉飛隨意看了眼局勢(shì)，冷笑起來：“沒救了。認(rèn)輸，重來?！?br/>
    “戰(zhàn)場(chǎng)沒有重來的機(jī)會(huì)?！避娚駠@息道。

    莫名間，屋子里的氣息變得沉重，外面的風(fēng)從敞開的房門吹進(jìn)來，凜冽彷如回到寒冬。

    這是假象，但給人的感覺極為真實(shí)，軍神對(duì)著屏幕再看一會(huì)兒，最終不得不接受現(xiàn)實(shí)，頹然靠上椅背。

    “這局?jǐn)×耍數(shù)羰f將士生命，三千里土地加一座城，還有未來三十年戰(zhàn)略?！?br/>
    葉飛的心情本來就很糟糕，聽到這句話，勃然大怒。

    “牛犇替你贏了這局，你怎么好意思整他？”

    “牛犇？”棋局源自索沃爾，牛犇是任何人都繞不過的坎兒，軍神卻似乎才想起來有這個(gè)人，扭著身體側(cè)過頭，神情不解。

    “我怎么著他了？”

    老舊的藤椅吱呀作響，放棄爭(zhēng)勝的軍神蜷縮在其中，有些吃力地把披在身上的大衣攏了攏。這時(shí)候，葉飛留意到老人比以往更加消瘦，曾經(jīng)扛起整個(gè)聯(lián)邦的脊梁不再挺拔，從側(cè)面看過去，灰褐色的老斑好似烏云覆蓋在臉上，把軍神的生機(jī)、活力、甚至連意志都鎮(zhèn)壓在其中。

    “怎么一下子老成這樣？”

    葉飛暗自嘀咕著，聲調(diào)不知不覺變緩：“總統(tǒng)發(fā)表電視講話，只字未提到牛犇。這明擺著是要打壓......啊啊，別和我說你不知道？”

    “知道?！?br/>
    “知道你還裝？”

    軍神平靜說道：“講稿不是我寫，背后什么意思不是我的意思，用得著裝？”

    葉飛憤怒說道：“牛犇是你點(diǎn)的將，拼死才為聯(lián)邦辦成這么多事，卻被這樣對(duì)待。這件事沒有你的默許，他們敢！”

    軍神臉色嚴(yán)肅起來，緩緩說道：“你記住兩點(diǎn)。第一，軍不參政。第二，總統(tǒng)是聯(lián)邦最高領(lǐng)袖，只要不是自身軟弱，總統(tǒng)沒有什么事情不敢做。”

    放在別的國(guó)家，這兩句話是鐵一般的事實(shí)，然而在華龍，普通百姓也知道軍神擁有無法想象的影響力，何況葉飛。聽完軍神這番苦口婆心的話，葉飛臉上滿滿的輕蔑與鄙視，根本一個(gè)字都沒有聽進(jìn)去。

    望著葉飛的表情，軍神知道自己的話等于喂狗，無奈說道：“即便牛犇受了委屈，那也是他的事。輪得到你出頭？”

    葉飛理直氣壯說道：“牛牛是我小弟，過命的交情。發(fā)生這種事情，偏偏又是因?yàn)槟?，我不出頭誰出頭？”

    “小弟......”軍神表情錯(cuò)愕，連連搖頭：“他要真是你小弟就好了?！?br/>
    葉飛的自尊心受到打擊，憤怒說道：“你自己去問他，是不是管我叫飛哥，以前是不是經(jīng)常為我做飯洗衣疊被打掃房屋，有事情總找我?guī)兔Α！?br/>
    這些倒是真的，牛犇在軍校的時(shí)候，葉飛常來混吃混喝，經(jīng)常留宿，話說那幾年，牛犇的廚藝小有聲名，來蹭飯的人遠(yuǎn)不止他一個(gè)。

    “即便沒有這層關(guān)系，我也看不下去?！比~飛大義凜然說道：“剛剛你說的那十萬人，三千里地什么的，都是因?yàn)榕牟艙苹貋恚w世之功！聯(lián)邦政府，還有軍部，怎么無恥到這種地步，轉(zhuǎn)臉就不認(rèn)賬，反而要打壓？”

    “誰說軍部不認(rèn)賬了？誰說過要打壓？”軍神反問道。

    “總統(tǒng)講話一個(gè)字都沒提......”

    軍神淡淡說道：“那是政府。我指的是軍部?！?br/>
    “哦？”葉飛茫然眨了眨眼，像是明白了什么：“軍不參政......是不是軍部不想牛犇涉足政治？所以你才故意這樣......不對(duì)啊？我聽說牛犇辭掉軍職，不當(dāng)師長(zhǎng)了。”

    軍神說道：“那是他有自知之明。區(qū)區(qū)一個(gè)師長(zhǎng)，又算得了什么?！?br/>
    這是兩句話，粗聽前后矛盾，仔細(xì)品味，卻似乎包含著很多期待。軍神不管葉飛能否聽懂，繼續(xù)說道：“別再多事，牛犇用不著你操心。眼下你有更重要的事情做，應(yīng)該抓緊時(shí)間準(zhǔn)備?！?br/>
    葉飛一副流浪歌手的樣子，軍神說著說著忍不住皺眉：“看看你，吊兒郎當(dāng)，胡子也不剃，成什么樣了？”

    “干什么？覺得丟臉？”葉飛歪擰著眉毛，沒能領(lǐng)會(huì)軍神的意圖。“丟臉最好，免得成天算計(jì)我?！?br/>
    “為聯(lián)邦謀和平，爭(zhēng)時(shí)間，怎么能叫算計(jì)。”軍神放緩語氣道：“看看牛犇，干出這么大的事情，你自認(rèn)是他大哥，不該努把力，做點(diǎn)更有意義的事情?！?br/>
    葉飛后撤半步，警惕的目光看著軍神：“你想干嗎？”

    軍神緩緩說道：“索沃爾成功回歸，好望角的局面徹底扭轉(zhuǎn)。昨天姬鵬帝國(guó)找人傳話，希望重啟和平談判，看意思還想加快進(jìn)度......我估計(jì)，他們擔(dān)心聯(lián)邦在索沃爾站穩(wěn)腳跟，把姬鵬徹底驅(qū)逐出去。”

    “就該這么干！”葉飛摩拳擦掌，躍躍欲試起來：“是不是派我去好望角？干一票大的！”

    軍神惱火地目光看著他，訓(xùn)斥道：“你是齊家的孩子，講話別學(xué)那些土匪流氓?！?br/>
    “是是是，行行行?！比~飛首次低眉順眼，急切問道：“把三十八師交給我，保證一鼓作氣，摧枯拉朽，勢(shì)如破竹，決勝千里......”

    “你不能去好望角?！避娚癫坏貌淮驍嗳~飛的意淫。

    “那讓我干嗎？”

    “參加與姬鵬帝國(guó)的和談。”

    “啥米東東？”

    葉飛瞪大眼睛楞了好半響，才用手指著自己的鼻子道：“老糊涂了？你看看我，好好看看，像我這種玉樹臨風(fēng)風(fēng)流倜儻壓都?jí)翰蛔〉墓廨x形象，適合在談判桌上與人扯皮？”

    軍神竟然贊同這番自評(píng)，欣賞的口吻道：“形象的確不差，只是有些浮躁?！?br/>
    葉飛頭一回兒因?yàn)榕u(píng)而心喜，趕緊道：“那就更不適合談判了。”

    軍神擺手說道：“不需要你去談判，更不需要和人扯皮?！?br/>
    “到底讓我干嗎？”葉飛第二次追問。

    “關(guān)于這個(gè)......”多少大事一言而決，軍神竟也有難以啟齒的時(shí)候。他用試探的目光看著葉飛，好一會(huì)兒才說道：“你與光子之間，還有沒有聯(lián)系？”

    葉飛臉色忽然變了，眼里的神采如同驕陽下的白雪，狂風(fēng)里的狼煙，頃刻間消失殆盡。

    軍神知道這是為什么，也知道葉飛心里正經(jīng)受刺痛，但卻不得不繼續(xù)說下去。

    “姬鵬使者傳消息的時(shí)候，特意提到光子仰慕華龍文化，希望為兩國(guó)聯(lián)誼出力，他們甚至依照這邊的習(xí)俗，送來光子的生辰八字。你們兩個(gè)過去的事情，姬鵬那邊不可能不知道，再考慮到身份......用意很明顯了?！?br/>
    該動(dòng)之以情曉之以理的關(guān)鍵時(shí)刻，軍神有些說不下去。在他的對(duì)面，葉飛臉色異常蒼白，仿佛剛剛刷上一層白漆，眼里卻布滿了紅絲，似乎三四天沒有睡過覺。

    “......和親？呵呵......”

    口唇毫無規(guī)律地顫動(dòng)著，葉飛直勾勾的目光看著軍神，垂在身側(cè)的雙手成拳，松了又緊，緊了又松。

    過了好一會(huì)兒，葉飛的呼吸漸漸恢復(fù)平靜，身體、雙手也都慢慢恢復(fù)正常。

    依舊那副玩世不恭，葉飛臉上帶著戲虐的表情問道：“老頭子，當(dāng)初因?yàn)槟惴磳?duì)我和光子在一起，我們才會(huì)分開，我才會(huì)改姓葉?！?br/>
    進(jìn)屋來頭一次稱呼，極其無禮，放肆，甚至有故意挑釁的味道。

    軍神微微皺眉，說道：“此一時(shí)，彼一時(shí)。當(dāng)初反對(duì)你們?cè)谝黄鸬牟恢故俏?，還有億萬軍民，與姬鵬帝國(guó)全體皇族?！?br/>
    “我不在乎他們......算了算了，不說這些。”葉飛使勁兒地?fù)u頭，神情就像小孩子玩膩了某種游戲，提都懶得再提。

    他看著軍神的眼睛，問道：“老頭子，你覺得我會(huì)不會(huì)答應(yīng)？”

    軍神沉默片刻，說道：“我覺得，你與光子若能走到一起，稱得上有情人終成眷屬。”

    “而且利國(guó)利民?！比~飛補(bǔ)充道，眼里充滿譏誚?！褒R家因此再添功勛，您老人家英名千古。”

    “是的。”軍神目光依然平靜，緩緩說道：“此時(shí)若成，比得上兩個(gè)索沃爾?！?br/>
    “但你沒有回答我的問題?！比~飛追問道：“請(qǐng)你回答我，我會(huì)不會(huì)答應(yīng)？”

    這次軍神沒再猶豫，平靜而堅(jiān)定的語氣道：“你會(huì)的?！?br/>
    聽罷，葉飛微微一笑，英俊無雙的臉龐充滿苦意。

    “為什么？”

    “因?yàn)槟闶俏业膶O子?！避娚衲徽f道：“你的名字叫齊少紅?！?br/>
    葉飛沉默下來，眼中噴火，看著軍神久久不在說話。

    軍神靜靜地看著他，瘦弱的身軀穩(wěn)如磐石。

    屋子內(nèi)的氣息仿佛凝固住了一樣，老管家不知何時(shí)端著托盤走進(jìn)來，盤里放著酒。

    “來來來，團(tuán)聚的好日子，喝酒慶祝一下?！?br/>
    ......

    ......

    世事難料，人人不同，當(dāng)驕傲的葉飛找自己的爺爺興師問罪的時(shí)候，其他地方正有些人因?yàn)轭愃圃蚋淖兩钴壽E，此時(shí)此刻，公理報(bào)軍情辦公室內(nèi)，艾薇兒用手怒拍桌案，妖嬈的面孔滿是憤懣難釋。

    “內(nèi)容不能與牛犇有關(guān)？請(qǐng)給我一個(gè)勉強(qiáng)說得過去的理由！”

    “國(guó)家安全，這條理由夠不夠？”新上任的總編瞇縫著眼睛那張搖晃的名牌，和那張名牌背后由于憤怒而格外高聳的柔軟，情不自禁撇了撇嘴?！按蠹叶加须y處，薇兒......”

    “去你媽的！”艾薇兒一把將名牌從脖子上扯下來，扔到主編肥胖的大臉上。

    淬不及防，主編先是感覺到痛，之后是屈辱與憤慨。

    “你......你這是干什么？”

    “老娘不干了！”艾薇兒轉(zhuǎn)身，翹臀豐滿，腰肢擺動(dòng)，搖曳著走出主編的視線。

    “你要去哪里！”不甘心的聲音在背后追問。

    “好望角，索沃爾城！”艾薇兒大聲宣告，風(fēng)一般從震驚的同事之間穿過：“聽說那里在重建，很多崗位缺人。有想去的和我聯(lián)系，姐有門路?！?br/>
    ......

    ......

    五牛城，郊區(qū)小院，櫻桃樹下，兩個(gè)姑娘身穿皮衣，一個(gè)梳著馬尾，一個(gè)齊耳短發(fā)，迥異的美，都戴著墨鏡。

    “準(zhǔn)備好了？”馬尾姑娘問道。

    “嗯?！倍贪l(fā)姑娘回答。

    “路上可能不好走。”馬尾姑娘

    “不怕?！倍贪l(fā)姑娘聲音堅(jiān)定，接著問道：“只不過，我們這樣走掉，會(huì)不會(huì)給他帶去不好的影響？”

    “他長(zhǎng)大了?！瘪R尾姑娘答非所問，平淡的聲音道：“到了該成家立業(yè)的時(shí)候?！?br/>
    聽到成家，短發(fā)姑娘面孔微紅，之后聽到立業(yè)，神情再度變得堅(jiān)定，“那好吧。姑姑保重。”

    “你也要小心?！?br/>
    馬尾姑娘不喜多說，此次卻破例額外叮囑。

    “記牢路線。遇到有人找麻煩......”

    “殺了便是?！倍贪l(fā)姑娘果斷回答。

    ......

    ......

    好望角上方的星空，云潮漸退，宇宙恢復(fù)往日深邃，處處充滿著神秘的吸引力。索沃爾城內(nèi)，支援與建設(shè)同步進(jìn)行，一派欣欣向榮景象。

    忙碌一天的牛犇顧不上休息，叫來彬仔與之進(jìn)行一場(chǎng)重要談話，就在這個(gè)時(shí)候，老魏忽然急匆匆趕來。

    與聯(lián)邦的聯(lián)絡(luò)終于通暢，大家獲知兩條重要信息。

    第一條是壞消息，聯(lián)邦境內(nèi)民眾早已知曉。去年運(yùn)送牛犇等人到好望角的那支艦隊(duì)迷失在星空，渺無蹤跡。

    第二條是好消息，聯(lián)邦與姬鵬帝國(guó)之間的和談取得關(guān)鍵性進(jìn)展，和平協(xié)議即將簽署。

    “怎么會(huì)這樣？”

    “怎么能這樣！”

    屋內(nèi)不止牛犇一個(gè)，聽到消息，周圍人面面相覷，沉默片刻后，大家才意識(shí)到消息不可能有假。

    “混蛋！”

    小托馬斯一拳砸在桌子上。

    “豈有此理！”

    ......

    ......