定西王屬地，丁州，西北邊界，集英鎮(zhèn)。

    西北，開春總是很滯后。中原早已舊枝出新葉，這邊卻還未冒芽。

    過了三月三，溪河才稍稍解凍。

    霧氣蒸騰，籠著鎮(zhèn)子。

    從地勢(shì)高的地方看，這景跟畫里的仙境似的。霧氣遮掩了所有的貧瘠、困苦、血腥等等骯臟的不堪和殘酷的勾當(dāng)。

    邊界，危險(xiǎn)和機(jī)遇交替著三七開。

    連年兵亂。只要草原王庭仍想入主關(guān)內(nèi)，這里便一日不得安寧。這樣的世道就連囤破布片子都能發(fā)一筆大財(cái)，更別說這些界內(nèi)外往來的商隊(duì)。

    寸草不生的土地上。一粒老鼠屎和一碗米粥一樣稀奇、罕見。

    讓人驚奇的是，這樣的地方竟然有一座祥騰酒家。就沖這一點(diǎn)，集英鎮(zhèn)甚至能和天下的各個(gè)州府平起平坐。而在它的門口立著個(gè)烏黑泛光的駐馬石，但凡是來過這的人都不會(huì)忘記。

    因?yàn)樗念伾珜?shí)在太特殊了。

    烏的紫紅，黑的泛金。

    當(dāng)年在祥騰酒家開來之前，這里也是一個(gè)小酒家。不過沒有牌匾，只在門口的石柱上掛了一個(gè)杏黃色的酒招子。

    也是這年，草原王庭狼王開始犯邊。鎮(zhèn)上逃不走的老弱婦孺都被活活切死在這跟石柱之下。

    在定西王出兵抗擊后不久，就有位新掌柜盤下了這地方。待招牌掛起來之后眾人才知道這竟然是聞名天下的祥騰酒家。

    掌柜的請(qǐng)風(fēng)水先生測(cè)了測(cè)方位，還把里里外外徹底的重新裝修了一遍，說圖個(gè)破煞聚財(cái)?？晌í?dú)那石柱子，風(fēng)水先生讓移走掌柜的卻不肯。

    “就立在那吧，給來往的客官當(dāng)個(gè)駐馬石?！?br/>
    祥騰客棧旁側(cè)，有一個(gè)代寫書信的攤子。

    桌案上攤開的信簽用紅褐色的鎮(zhèn)紙壓著，三支長(zhǎng)短粗細(xì)不一的筆整整齊齊的放在山字形的筆架山，猶如三把利劍，尖齊圓鍵。案幾后坐著一位老書生，只知道他姓張。

    和別的腐儒不同。

    這位平日里滿嘴臟話。

    穿著一件破棉袍。那襟前袖口都已化作流蘇，還沾滿了油漬和墨滴。一雙寬厚的大手和桌上精致的紙筆也沒有絲毫的和諧之感。

    每天傍晚，他顧不上收掉攤子便進(jìn)入一旁的祥騰酒家叫上一壺酒，點(diǎn)幾碟小菜，然后學(xué)著臺(tái)上的戲子咿咿呀呀的唱。

    雖毫無圣賢做派，倒也活的逍坦。尤其是那一筆傾注了不少心血的行草，連定州府的府長(zhǎng)甚至州管都曾遣人持名帖求字。

    每當(dāng)有人見其字，無不詢問他為何不去搏一把功名卻要蝸居此地。

    老書生皆閉口不言。

    久而久之，鎮(zhèn)上的人都稱他為“學(xué)究”。

    “小二！”

    今日，晌午剛過。

    張學(xué)究大步流星的進(jìn)了酒家。

    蒲扇大的巴掌猛地拍在桌上，震的碗筷都顫了幾下。

    “喲！學(xué)究今兒個(gè)來的真早！”

    本在賬臺(tái)后忙活的店小二聞聲立馬竄了出來。

    一條雪白的毛巾往肩上一搭，弓著背飛快的用袖子撣了撣椅子上若有若無的塵土。

    這小二是隨著新掌柜一同來的。

    白白凈凈的面龐絲毫不被西北的風(fēng)沙影響，不高的個(gè)頭每天都如小旋風(fēng)一般在堂中跑來跑去。一雙眼睛滴溜溜的打轉(zhuǎn)，耳朵向前豎起。雖不見招財(cái)，可確實(shí)從沒有聽漏過一次點(diǎn)單。

    “日頭這么毒！還守著攤子呆個(gè)屁。不如來壺酒暢快暢快?！?br/>
    “好嘞！為張學(xué)究擺臺(tái)！清酒一壺，配菜老三樣！”

    小二沖著柜臺(tái)后的伙房喊道。音調(diào)抑揚(yáng)頓挫，絲毫不覺得刺耳。

    “不知學(xué)究今日是付現(xiàn)銀還是繼續(xù)……”

    “算上這次一共賒欠你多少？”

    “您先喝茶嘮嘮汗，待我給您算一算?！?br/>
    算盤噼里啪啦的聲音讓茶杯里的茶水都微微蕩起了漣漪。

    “學(xué)究，加這次一共一十六兩七錢。今兒個(gè)是三月初五，就算您十五兩整，余的權(quán)當(dāng)小的孝敬您?！?br/>
    小二一邊說一邊將賬本翻得嘩嘩響，張學(xué)究瞇著眼想仔細(xì)看看，他卻已把賬本合上了。

    “咳，可有紙筆？”

    “我這就去攤子上給您取來！”小二聽聞此言激動(dòng)不已。

    “這老頭的字可不止這區(qū)區(qū)十幾兩，回頭跟掌柜的告?zhèn)€假去丁州府賣了。填了他的賒欠還能富余不少，足夠我瀟灑幾日。也省的我夜夜膽戰(zhàn)心驚?！?br/>
    正當(dāng)小二盤算著如何將這字賣個(gè)好價(jià)錢時(shí)，張學(xué)究卻遲遲沒有動(dòng)筆。

    不留神，一滴墨已從筆尖掉下。

    將箋上的桃花染成了墨梅。

    又想四周慢慢暈開，吞噬著純白。

    小二差異的抬頭望了望。只見這張學(xué)究盯著桌上的紙，須發(fā)噴張，兩眼通紅，目眥盡裂。

    仿佛這紙和他有殺妻之仇，奪子之恨一般。

    筆尖還在抖動(dòng)。

    第二滴墨馬上又要掉下。

    寫字和練劍一樣，手是絕對(duì)不能抖的。

    高手對(duì)決，劍客一劍微偏就殞命當(dāng)場(chǎng)，書者一點(diǎn)微抖就通篇皆廢。

    小二從沒見過張學(xué)究如此神態(tài)。想要開口說點(diǎn)什么，卻張著嘴，發(fā)不出一點(diǎn)聲音。

    電光火石之間。

    張學(xué)究手腕向外微微一撇，手掌繃緊猶如鷹爪。手背青筋凸起，卻又霎時(shí)消失。猶如返璞歸真一般，變得圓融一體。

    這手，此時(shí)和筆已珠聯(lián)璧合。

    在第二滴墨即將在紙上暈開前，筆尖已先至將其寫成一豎。

    “昨夜秋風(fēng)入漢關(guān)，朔云邊月滿西山。更催飛將追驕虜，莫遣沙場(chǎng)匹馬還?！?br/>
    小二看著紙上的字，毫無先前欣喜的感覺。

    只覺得這紙上的字，割的他眼睛生疼。

    “學(xué)究，您要是愿意每日給小的寫一副這樣的字，這美酒肥雞定時(shí)刻給您備好，不收分文?！?br/>
    小二使勁眨了眨有些酸澀的眼睛，努力扯開嘴角，故作輕松的調(diào)笑著說。聲音卻有些嘶啞。

    “給老子滾蛋，我哪有許多閑工夫！少在這里啰嗦，且去換酒！”

    學(xué)究撤了鎮(zhèn)紙，將手一揚(yáng)。

    瞬時(shí)又是進(jìn)門的神態(tài)。

    不多時(shí)，天色漸晚。

    張學(xué)究已經(jīng)有些飄飄然了。

    此時(shí)正嚼著花生捏著嗓子唱戲。

    周圍的人都替他捏了把汗，生怕他一?；ㄉ槲M(jìn)喉嚨把這老頭憋得背過氣去。

    這是第一次走進(jìn)酒家的巖子第一眼看到的。

    剛邁過門檻，門外便響起了急促的馬蹄聲。

    緊張且興奮，鏗鏘又積極。

    但很快就被隨之而來的歡呼淹沒了。

    除了張學(xué)究外，沒什么人注意得到。

    “快看，李韻姑娘下樓了！”

    原本入戲的人們突然躁動(dòng)起來。

    連張學(xué)究也收起了那太監(jiān)音，朝樓梯的拐角處瞥了一眼。

    一位穿著水藍(lán)色紗裙，雙十年華的姑娘。

    臉上掛著一抹淡笑。

    停在樓梯中央。

    她的目光掃過廳里的每一個(gè)角落，掠過每一個(gè)人的臉。那一張張貪婪、諂媚的臉映入腦海，變成一股灰色的暗涌堵在胸口。

    鼻翼微張，她深吸了口氣。

    讓這堵在胸口的暗涌隨著呼出的濁氣一同排出。余下的，便散在了五臟六腑之中。

    “今天來的可真齊整。”

    “小二哥，給在座的諸位客官每桌都送一壺酒。掛在我的賬上?！?br/>
    李韻說著，走完剩下的一半樓梯。

    大廳里所有人都小心翼翼，假裝尊重的希望她“賞臉”跟自己喝一杯。等明天。不說集英鎮(zhèn)，就連丁州府估計(jì)也有一半人知到李韻姑娘跟自己喝了一杯酒。

    可李韻并沒有坐下來的意思。

    她像一只蝴蝶挑選駐足的花朵一樣，一邊不冷不熱的應(yīng)承著所有人的恭維，一邊在各個(gè)桌子間來回打轉(zhuǎn)。

    突然，她的目光定在了門口。

    一位游俠打扮的少年，腳剛剛跨過門檻，正茫然的看著大廳里歡鬧的眾人。

    “好俊的少年郎！那眸子干凈的就像用月光洗過的綢緞一樣?！崩铐嵭睦镆惑@。

    大廳東南角

    “老丈！不知在下可否與您合拼一桌！”

    剛剛出現(xiàn)在門口的少年抱拳施禮，面帶微笑。故意將聲調(diào)揚(yáng)的很高，好似老江湖一般粗獷。

    沒等張學(xué)究回應(yīng)，便自顧自的坐了下來。隨手拿起桌面上的酒仰脖就大灌了一口。

    “你為什么要喝老子的酒？”

    張學(xué)究厲聲問道。

    就連臨近的幾桌都紛紛伸來打探的目光。

    “……”

    少年在心頭暗道不好，下意識(shí)的摸了摸包袱。里面有一個(gè)薄薄的冊(cè)子，上面滿滿的記錄著這江湖上的奇聞異事，諸多規(guī)矩、門路以及說話的切口。第一條寫著：江湖人不得溫良恭儉讓。有話道五湖四海皆兄弟，萍水相逢即是緣，隨性灑脫最重要。越是豪放自得，越顯英雄本色。就越像是個(gè)走南闖北見過大世面、大陣仗的老江湖。

    “莫非是自己理解錯(cuò)了？亦或是表現(xiàn)的有些過火？”

    少年一時(shí)間手足無措。

    “張學(xué)究，李韻姑娘送酒!”小二吆喝著往桌上放了兩壺酒。

    “小子剛剛冒失，這里敬老丈一杯。有道是萍水相逢皆兄弟，在這諾大的天下遇見即是緣！”

    少年頓了頓說道。

    “這兒哪里來的一愣頭青。也不看看自己幾斤幾兩嘴上長(zhǎng)了幾根毛，就和張學(xué)究在這稱兄道弟。嘿！這老頭兒要是較真起來看他怎么收?qǐng)?。?br/>
    鄰桌子的議論鉆進(jìn)了少年的耳朵，酒杯里的酒剛?cè)肟谝话?。讓他咽也不是，含也不是。腥辣的味道從舌尖傳到喉頭又浸入鼻腔，最后混著眼淚噴了出來。

    “這位小哥不要這么著急嘛，漫漫長(zhǎng)夜何必非搶先一杯？”

    李韻輕柔的走到少年的身邊。

    她兩手托著臉，手肘撐在桌上。整個(gè)身子都向前頃去。單薄的紗裙之下，背部和臀部的線條暴露無遺。極盡誘惑的同時(shí)卻又帶著三分俏皮。頓時(shí)，一股脂粉混著女子的體香便蓋過了酒味鉆到少年的鼻腔中，肆無忌憚的向他頭頂冒。少年用袖子擦了擦嘴角，不自覺的身子往旁邊挪了挪。李韻看到少年身邊的長(zhǎng)椅露出了一節(jié)空擋，就勢(shì)坐了下來。

    “這小白臉真是好命！”

    “是啊，上次我送了李韻姑娘一串東海的珠子她也只是淡淡的說了一句多謝。都沒有請(qǐng)我進(jìn)去坐坐喝杯茶?！?br/>
    “小哥從哪里來？”

    李韻隨意的問道。還給自己倒了一杯酒，并幫張學(xué)究也加滿。她的余光則從未離開過這少年。

    “我啊，從東邊兒來的。”

    “江湖禁忌之一：永遠(yuǎn)不要泄露自己真實(shí)的信息。越模糊，越大概就越能讓別人摸不著頭腦，顯得自己很神秘?！鄙倌暾f著，腦海里浮現(xiàn)出小冊(cè)子上的這一條。心里很是得意。

    “東邊兒，那你是安東王屬地的人咯？”

    李韻一副打破砂鍋問到底的架勢(shì)。

    “哈哈，算是吧?！?br/>
    “算是？莫不成你還能是壇庭的人嗎？看你的長(zhǎng)相也不會(huì)是山主從屬啊?！?br/>
    “嗯……東邊也不一定就是安東王屬地的人啊。”

    “哇，原來小哥是從中都城來的啊。失敬失敬，不知小哥為何不在中都城中享清福，卻要跑來這窮鄉(xiāng)僻壤的戰(zhàn)亂之所呢”

    少年暗自心驚，自己明明什么都沒有說，她是怎么猜到自己是來自中都城的呢。

    “你想啊，你說你從東邊兒來的，那相對(duì)于這里定西王屬地來說，最東邊不就是東海嗎？東海之上只有云臺(tái)，但是云臺(tái)之人是絕不會(huì)來內(nèi)陸的。再往里就是安東王屬地和壇庭。還有兵山，斗山，者山三山。小哥模樣如此俊俏，肯定不會(huì)是三山里的異獸。至于壇庭嘛……那個(gè)奇奇怪怪的地方出來的人也都是奇奇怪怪的，小哥你自然不是。不過你接著又說東邊也不一定就是安東王的屬地，排除這個(gè)的話往東的沿線上就只有太上河和中都城啦，所以你一定是擎中王屬地，天下中心中都城的人?！?br/>
    李韻好像看出了他心中的疑惑。其實(shí)在少年眉頭微微皺起的時(shí)候，她就知道自己猜對(duì)了。

    “為什么我就不能是太上河的人呢？”

    “太上河之人常年生活在水上船中，身上都帶有一股微微的霉味。并且走路姿勢(shì)也與常人不同。何況你是騎馬來的，有點(diǎn)見識(shí)的人都知道，太上河之人從不騎馬也不會(huì)騎馬。”張學(xué)究端著酒杯說道。

    “這位老先生一定是見多識(shí)廣。”

    少年看著張學(xué)究有些艷羨的說道。

    “說話慢條斯理，頭腦冷靜客觀。這才是省著大人口中的老江湖。”

    “每一個(gè)地方的人都有它的特質(zhì)，這種特質(zhì)是烙印在你的骨血中的，無論如何努力你都更改不掉?；蛟S你能把它遮掩個(gè)大半，但是時(shí)間久了還是會(huì)不經(jīng)意的流露出來?！?br/>
    “請(qǐng)問老先生，那不同地域之間都有些什么特質(zhì)呢？”

    少年問道。李韻也在一旁歪著腦袋聽。臨近的幾桌的精神也都集中在張學(xué)究身上。

    “這五王共治里擎中王為五王最強(qiáng)，因此得以坐鎮(zhèn)中都城。所以中都城出來的人都有一種不諳世事的單純，和高人一等的傲氣。你小子的傲氣倒是遮掩的很好，但那股不諳世事卻要強(qiáng)裝老練的單純卻是暴露無遺。至于安東王屬地的人因?yàn)榈靥幯睾?，所以他們身上都有一股子海水的腥咸。而且沿海貿(mào)易發(fā)達(dá)，十人九商。因此那邊兒的人還有很重的錢味兒。腦子也愛算計(jì)，做事小心。是根本不可能剛到一個(gè)人生地不熟地方就和陌生人坐在一起喝酒的?！睆垖W(xué)究說到這里，又往嘴里添了幾顆花生米。這些話并沒有多么精彩，但從他那抑揚(yáng)頓挫的聲音和幾乎被白須遮住的嘴中說出來之后卻又別有一番韻味。

    “哈哈哈，看來你不是小哥。是小弟弟！”

    聽到這里，李韻調(diào)皮的笑著。

    “張學(xué)究，那咱定西王屬地的人呢？”

    旁人看到李韻打岔，生怕張學(xué)究就此停住，連忙出聲問道。

    “這有什么好說的，想知道就去自己照鏡子！或者和這小子比比有什么不同不就好了。我看啊，最大的不同就是你們桃花運(yùn)太差！”

    張學(xué)究的話引起了哄堂大笑，連李韻都有些不好意思了。同時(shí)也招致嫉妒的人更加嫉妒。

    “小弟弟，給我講講中都城嘛！”

    李韻快速的換了個(gè)話題，撒嬌的說道。

    “中都城……就是……很普通啊。無非房子大點(diǎn)兒，路寬點(diǎn)兒，人多點(diǎn)兒。比這里更熱鬧一些罷了?！?br/>
    “好吧好吧，既然你不想說中都那就聊聊你自己?jiǎn)h?！?br/>
    “我自己?”

    “對(duì)啊，你自己。”

    “我自己也沒什么好說的……”

    少年被李韻連軸轉(zhuǎn)的問題弄的很是尷尬。

    “就是你叫什么？做什么的？家里幾口人？為什么來這兒？有什么愛好之類的。”

    “我最大的愛好就是喜歡聽別人講故事，尤其是說些我不知道的秘密?！?br/>
    少年說著眼神轉(zhuǎn)向張學(xué)究。

    張學(xué)究淡淡的笑了笑，示意少年附耳過來。

    悄悄地對(duì)他說:“我是有很多秘密，可我都他媽的忘了。”