回到雜院，二超子和小寶子吃了一頓大牙嬸做的臊子面。北方講究個(gè)出門(mén)餃子回家面。盡管父女二人已經(jīng)多年沒(méi)踏足這片土地，曾經(jīng)的屋舍亦只是賃房，但好歹住的有感情了。

    吃完面后，二超子用白布抹了嘴，他將剩下半碗肉湯的粗瓷碗放在了地上，“多謝各位的款待，我也不是不念恩的人。當(dāng)年鄉(xiāng)鄰也多幫襯了我。我打算買套宅子，我和閨女是住不下那么大的地方的，此外，我也要跟著史團(tuán)長(zhǎng)前往徽省參戰(zhàn)，小寶子不能沒(méi)人照顧……”

    院子里的租戶，除了信子爹媽這個(gè)后來(lái)者之外，聽(tīng)到這句話后，心臟都為之一緊，砰砰的響個(gè)不停。包括徐家父子。他們縱然發(fā)了橫財(cái)，可若是能從二超子身上占些便宜，亦是不會(huì)太過(guò)介意的。

    錢這玩意，沒(méi)有人會(huì)嫌多。

    此外，二超子欠了他們父子的恩情。于情于禮，也該對(duì)他們做出補(bǔ)償和回報(bào)。

    “在趙家，小寶子經(jīng)常受我照顧?！贝笱缷甬?dāng)先攬起了功勞。她男人來(lái)福拉了她一下，但她對(duì)來(lái)福使了個(gè)不高興的眼色，將其鎮(zhèn)住了。她臉上堆滿上了笑容，和先前判若兩人，“如您不嫌棄的話，我有伺候人的經(jīng)驗(yàn)，洗衣做飯，我樣樣都行，能做個(gè)管家……”

    “我男人也是，您還不了解他啊。他保管能做好一個(gè)護(hù)院，砍柴燒火補(bǔ)碗修墻什么的，樣樣在手?！?br/>
    人往高處走，水往低處流。她在趙家只是個(gè)洗馬桶、倒夜香的低級(jí)女傭。若是能入新宅子當(dāng)個(gè)管家，那就是富貴了。再者，二超子一走，僅剩小寶子一人，這新宅子的一切還不是由她主管，主子任由她搓扁捏圓，想想都是一個(gè)逍遙日子。

    “行，算你一份。”

    二超子嘬了口旱煙，他朝腳底板磕了一下煙袋鍋?zhàn)樱灶欁缘溃骸斑€是咱們新野的煙葉子抽著舒服，別地的土煙抽著不習(xí)慣?！?br/>
    磕完煙鍋?zhàn)?，裝好新的煙葉。他又從口袋掏出一盒洋火，手用勁一劃，火柴擦過(guò)紙盒旁側(cè)涂磷的粗紙，一道細(xì)小的火焰“噗”地一下冒了出來(lái)。

    接下來(lái)，他瞇了瞇眼，左手將細(xì)長(zhǎng)的煙袋鍋?zhàn)幽蠛茫c他的嘴持平了。而拿著火柴的右手則去點(diǎn)燃煙鍋?zhàn)永锏男聼煛Ｓ昧Φ泥芰藘煽诤?，一鍋的煙葉子盡數(shù)點(diǎn)著了，冒著紅亮的火星。

    他甩手將火柴熄滅，鼻孔冒出了兩股濃煙，說(shuō)道：“三哥，你不來(lái)嗎？”

    他手上的煙袋鍋?zhàn)邮墙栊烊齼旱?。至于他原?lái)的，早扔了。在新軍里，不能抽大煙，土煙倒是可以，但抽土煙亦會(huì)影響軍紀(jì)。更何況他是衛(wèi)兵，更要重視軍容，所以已經(jīng)戒煙有好些日子了。

    徐三兒縱然心里暗罵這個(gè)狗娘養(yǎng)的背后在想著啥壞心眼，但他還是裝作一副老實(shí)巴交的模樣。臊子面的肉被他刨干凈了，塞的滿嘴都是，又囫圇扔了一個(gè)剝干凈的生蒜。

    他嚼了幾下，順著面湯，將面咽了下去。當(dāng)二超子臉上露出不耐煩的神色時(shí)，他拍了拍肚子，以示肚圓，然后這才開(kāi)口道：“我就算了，家里光景雖然不大算好，但手里頭還有一些閑余，到別人家灶上蹭吃的惹人嫌，我就是受不慣這個(gè)氣才從鄉(xiāng)里跑到縣城討口飯吃。我娃也是一樣?！?br/>
    說(shuō)到自己的娃，徐三兒頓時(shí)心中生出許多自豪。他靠墻坐在小木凳上，但他的眼卻擺出了斜睨眾人的氣魄。雖平常里和來(lái)福搭伙一道上工，可他在雜院里的地位仍舊是數(shù)一數(shù)二的。他是“徐爺”的爹。一個(gè)外來(lái)客想要挑戰(zhàn)他的地位，頤指氣使讓他做一份奴仆的活，顯然是妄自尊大，不可能的事。

    “三哥，兄弟也不和你說(shuō)虛的了。”

    “我買宅子，剖開(kāi)合契，算兩份。你一份，我一份。不讓你出錢。三哥你和你娃在這住不嫌憋屈嗎？徐從是讀過(guò)書(shū)的，已經(jīng)上中學(xué)堂了，今后倍有出息的人，怎么能一直在野雞溝里亂打轉(zhuǎn)……”

    二超子提出了令徐三兒難以拒絕的提議。

    一套宅子，再小的宅子，沒(méi)個(gè)三四十元錢是拿不下來(lái)的。半套宅子，價(jià)值亦是不菲。幾乎是送，送給了他們父子二人，請(qǐng)他們?nèi)バ抡赢?dāng)主子。

    大牙嬸聽(tīng)到這話，嫉妒的兔唇都合攏緊抿到了一起。她恨不得自己成為徐三兒，立馬上前答應(yīng)這個(gè)好事。白撿的幾十枚硬洋，怎么不是她受著呢。

    不過(guò)她稍一細(xì)想，也就明白了。徐家父子對(duì)二超子閨女有救命之恩，先前仗義的替其掏了治病錢。這錢，當(dāng)時(shí)不論誰(shuí)想，都認(rèn)為這錢是打了水漂。一飲一啄，有此回報(bào)，實(shí)乃常理。要是她當(dāng)時(shí)借錢給了二超子，說(shuō)不定這時(shí)二超子回報(bào)的就是她了。

    她轉(zhuǎn)而冷靜了下來(lái)。她迫切希望徐三兒嘴里蹦出兩個(gè)“不愿”的字。若是入了新宅子，憑借她老人的身份，混的怎么也不會(huì)差?？梢怯行旒腋缸訑D進(jìn)來(lái)，她的一些齷齪想法頓時(shí)就沒(méi)了用武之地。

    答應(yīng)，還是不答應(yīng)，徐三兒踟躕了。假使他不知道二超子的真面目，這報(bào)恩的事，他順?biāo)浦弁鉀](méi)什么大不了的。旁人也無(wú)可指摘。

    然而二超子人的表皮下，藏著一顆虎狼似的心。他如果同意，那就是與虎謀皮了。白撿的便宜固然令他動(dòng)心，可若是……。

    沒(méi)時(shí)間讓徐三兒思考了，他看到了二超子投來(lái)的陰狠目光，以及腰間挎著的槍。他知道，這個(gè)畜生打著的主意是要面，那么他就給這個(gè)臉。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“老總既然愿意給我和娃賞臉，我也沒(méi)什么不答應(yīng)的理由，是您抬舉我們了?！?br/>
    院子緊張的氛圍很快隨著這話的道出消失的一干二凈。三個(gè)中年漢子又如往常一樣，吃完面后坐在檐下開(kāi)始閑諞。似乎在這一刻，時(shí)光沒(méi)變。

    時(shí)至一更天，二超子帶著他閨女到縣城里的客棧去租住天字號(hào)房，離開(kāi)了雜院。租戶們等老總離開(kāi)后，就開(kāi)始互相道起了喜。哪怕是信子一家，亦得了新宅子的差遣。信子?jì)屓胝ギ?dāng)小寶子的貼身女傭。大牙嬸太胖，不好伺候人。

    等到天明，昨晚的燈早就熄了，可租戶們一宿都沒(méi)睡個(gè)好覺(jué)，他們害怕二超子的話只是茶余飯后的吹噓，不是真話。但到了響午，二超子就證實(shí)了自己的言辭。他買了范家的舊宅。

    白狼禍亂新野后，范家九口人全部吃了槍子，死于非命，只剩下一棟破爛的宅子。宅子被范家的旁支親屬認(rèn)領(lǐng)了，他們掏出家當(dāng)勉強(qiáng)翻新了宅邸，但沒(méi)有幾個(gè)大戶愿意出資購(gòu)買。大家都嫌棄其不吉利。

    “紫禁城死了不知多少人，宣統(tǒng)皇帝還住在那呢。要是這宅子有鬼，老子再一槍崩了他們。”

    幾日后，賣宅的范家親屬傳出了二超子這位老總買房時(shí)說(shuō)的話。

    二超子亦兌現(xiàn)了他的諾言。他命泥瓦匠在范宅的院子里砌了一堵墻，墻中心挖了一個(gè)月亮門(mén)。這堵墻將一棟大宅子分成了兩棟小的，左側(cè)的宅子屬于二超子，右側(cè)的宅子屬于徐家父子。他們真正成了親好的鄉(xiāng)鄰，成了一家人。

    史團(tuán)長(zhǎng)率軍在西峽縣駐扎，給二超子二十天的探親假。他從回來(lái)到新宅子落成，只過(guò)了六天。

    第七天的時(shí)候，他給小寶子帶回來(lái)了一個(gè)娘。

    他買的女人。

    “蘭花姐？”

    小寶子看到新娘吃了一驚。

    “不，小寶子，你該喊她娘了?！倍訝恐m花的手，笑道：“爹要是娶了別的女人，怕后娘對(duì)你不會(huì)好。趙老爺不是說(shuō)了嗎，你蘭花姐到了該嫁人的年齡了，爹娶誰(shuí)不是娶，蘭花和你熟，一直照顧著你，爹就將她娶進(jìn)了門(mén)，以后你就不用怕后娘欺負(fù)你了。”

    他發(fā)達(dá)了，總不能一直做個(gè)鰥夫。徐三富貴沒(méi)再續(xù)弦，是因其有徐從這個(gè)種。但他只有小寶子這個(gè)閨女，做的又是把腦袋別在褲腰帶上的買賣，得留個(gè)種，不然死了，他也沒(méi)顏面去見(jiàn)祖宗。

    “娘……”

    小寶子怯生生的喊了一聲。

    “唉?！?br/>
    蘭花應(yīng)了一聲，眼睛紅紅的，攔腰抱起了小寶子。

    有人成婚，一家人的徐從亦得去道喜。之前為陳羨安買的紅物這次派上了用場(chǎng)。父子倆又補(bǔ)了一些別的禮品，送了過(guò)去。

    細(xì)碎的鞭炮紅紙鋪滿了左宅。

    因是續(xù)弦，又是窮苦人家，所以這場(chǎng)婚禮辦的很簡(jiǎn)陋。沒(méi)有三書(shū)六禮，沒(méi)有八抬大轎。晚上的時(shí)候，一輛掛著紅簾的人力車從趙家接了新娘，然后將其拉到了禮堂，拜堂成親送入洞房就算完事。

    搬進(jìn)了新宅，徐從有了自己的新臥室，他不用跟爹擠在一起睡了。這一夜，他聽(tīng)到了新婚夫婦的歡愉，持續(xù)了大概一個(gè)多時(shí)辰。

    他是嘗過(guò)葷的，曉得女人的好處。他開(kāi)始止不住臆測(cè)脫了皮的二超子和蘭花究竟是一副什么樣的模樣。只不過(guò)在他想的時(shí)候，他給自己甩了一巴掌，打斷了自己。

    床頭上睡著胡老爺，他看了看，沒(méi)叫醒。

    他已不是那個(gè)懦弱自卑的徐二愣子了。

    一夜無(wú)眠。

    次日天明，一家人吃早飯的時(shí)候，徐從看到新婦蘭花的兩條腿不停的在打顫。他收回了目光，專心對(duì)付起了早點(diǎn)。早點(diǎn)是信子娘做的，她家是專門(mén)賣早點(diǎn)的，做的韭菜花卷配上一小碟咸菜和一碗白粥，極其開(kāi)胃。

    “徐賢侄，你先生是縣里的教育科科長(zhǎng)，不知這讓娃入女校的章程該怎么走……，這個(gè)忙就請(qǐng)你幫一下?！?br/>
    二超子的打扮和趙老爺有點(diǎn)相像了。應(yīng)該說(shuō)和士紳們已然差不多。一身的黑色綢緞衫，腰間懸著一塊玉，足底蹬著亦是軟布鞋。全新的。

    他吃完早餐后，就提起了幾天前曾對(duì)徐從說(shuō)過(guò)的話。

    他要送閨女入女子學(xué)堂。

    若問(wèn)對(duì)學(xué)堂的熟悉。整個(gè)家里面，就獨(dú)屬徐從是個(gè)文化人。他拜的先生亦是縣里主管這方面的官。

    “這事不難的。女校交了錢就能進(jìn)。其他地方的一些教會(huì)學(xué)校收女子入學(xué)，分文不收。咱們縣里，就只有鴻韻女子學(xué)堂，前些年，官府下發(fā)公文，將女子教育納入國(guó)家教育體系之中，只要是合法的公民，女子學(xué)堂就沒(méi)有不收的道理……”

    說(shuō)完這通話后，徐從呷了一口白粥。他知道，二超子想聽(tīng)的不是這個(gè)。這等事，稍微打聽(tīng)一下就能了解。

    他喝完粥后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我去學(xué)堂上學(xué)的時(shí)候，讓我先生幫忙寫(xiě)封介紹信，然后再送小寶子入學(xué)。”

    “那就好?！甭?tīng)到了想聽(tīng)的話，二超子舒服的向后靠了靠太師椅，癱在了上面，“教會(huì)學(xué)校我也聽(tīng)過(guò)，這群洋鬼子沒(méi)安什么好心，上他們的學(xué)，還得背什么耶穌，整天神神叨叨的……”

    蘭花聽(tīng)兩個(gè)主事的人說(shuō)話，她嘴張闔了一下，想要發(fā)聲，但還是抑在了喉舌，只剩下一句含糊不清咀嚼食物的“咕嘟”聲。

    “爹，蘭花姐……，娘也想上學(xué)?！?br/>
    小寶子和蘭花相處久了。她早熟，記住了蘭花曾經(jīng)和她敞開(kāi)心扉時(shí)吐露的心里話。所以她看到蘭花的表情后，就知道了蘭花想說(shuō)什么，于是求情道。

    “乖！”

    “聽(tīng)話，你娘不想上學(xué)，她哄你的?！?br/>
    二超子扭頭看了一眼妻子，見(jiàn)其搖頭，就笑了笑道。

    誰(shuí)不想做個(gè)堂堂正正的人。想上學(xué)堂的話，秋禾亦對(duì)徐從說(shuō)過(guò)。蘭花應(yīng)和秋禾是一樣的。不過(guò)徐從知道二超子不可能讓蘭花去上學(xué)。二超子娶的是媳婦，為的是傳宗接代，不是為了培養(yǎng)一個(gè)女學(xué)生。供養(yǎng)一個(gè)人上學(xué)的錢，遠(yuǎn)超買一個(gè)女人的錢。

    “小寶子，乖，你娘還得照顧你呢，她不會(huì)上學(xué)的……”

    “你娘要是和你一樣上學(xué)，豈不是亂了輩分？”

    作為一家人，徐從安撫道。

    既然是不可能的事，就不要輕易觸及二超子這個(gè)“惡徒”的怒火。

    “是的，小寶子。”

    “娘……不想上學(xué)，娘還要留在家里照顧你呢?！?br/>
    蘭花彎了彎嘴角，露出了一個(gè)不偏不倚、僅露八齒的笑容。她這在趙家規(guī)訓(xùn)后的笑容，好看極了，遠(yuǎn)比鄉(xiāng)下女人一笑要好看的多。

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