沈幽若話音剛落，眾人皆是一陣嘩然。
“怎么會(huì)這樣？這不是毒害我們的性命嗎？這成親還得搭上一條性命，當(dāng)真是不劃算之舉！”眾人聽聞之后，很多膽小如鼠之輩紛紛被嚇破了膽子，萌生了退意。
娶美嬌妻固然是一樁美事，但是若是因此而丟了性命，便是當(dāng)真不值當(dāng)之事。
“李員外，我們可以退出比賽嗎？”眾位貴門公子紛紛圍攏到李員外那一邊，齊聲嚷叫道。
李員外鐵青著臉，連心肝肺都?xì)獾目煲ㄩ_了。
他斷然沒有想到他的寶貝女兒，此番竟然做出如此大膽出格的行徑。這風(fēng)格，分明就不是沉香的作風(fēng)。
縱然李員外再不滿，事情也于事無(wú)補(bǔ)了。當(dāng)著眾人之面，說(shuō)出來(lái)的話就如潑出去的水，也沒有收回的可能。
那些起哄之人，越是起哄，退出的人數(shù)越多便越好。沈幽若和沉香巴不得那些所謂的貴門公子，全部都退出比賽。最后只剩下那宋書生，那才好呢！
“我們家小姐說(shuō)了，若是哪位公子想要退出比賽，盡管退出便是！”我們家小姐此舉并非是想要刻意為難大家，我們安排這一局乃是為了考驗(yàn)大家的真心！若是各位公子對(duì)我們家小姐真的有心，便不會(huì)畏懼毒蛇和生死！”沈幽若故意捏著嗓子，笑嘻嘻的解說(shuō)道。
沉香見沈幽若解釋的如此清楚，頓時(shí)十分欣慰，沖她抱以贊賞感激一笑。
“不比賽了！”
“這不是耍弄我們嗎？為了一個(gè)女人，搭上自己的性命值得嗎？”喬裝打扮之后的慕辰，高聲叫嚷道。他混在人群中，起到了很好的起哄作用。
“他人不愛惜自己的性命，我還愛惜自己的性命呢！此等不公正的比賽，公子我可不伺候！”大半的貴公子聽完之后，當(dāng)即便拂袖而去。
這些貴門公子家財(cái)頗豐，自然不缺少錢財(cái)，更不會(huì)缺少各種女人。即使他們艷羨李家的財(cái)富，垂涎李沉香的美貌，但是卻不足以用性命相駁。
剩下的小半的應(yīng)征者，見這么多人都紛紛離去了，也都隨波逐流也都紛紛放棄了比賽。
最后，高臺(tái)之上只剩下了五位應(yīng)征者。
其中有兩位，便是那宋書生與喬裝打扮過(guò)的慕辰。慕辰此番參與應(yīng)征，并非是為了娶到沉香，而是為了在宋郎的身邊起到推波助瀾的作用。
其余剩下的三人，分別是陸家公子，張家公子還有高家公子。
這陸家公子自是不必說(shuō)，乃是李員外欽定之人，他自然是不甘心就此退出的。至于其余的兩位公子，因?yàn)閷?shí)在是太過(guò)傾心李沉香，為了抱得佳人也是拼了。
正被氣的七竅冒煙的李員外，見到陸家公子依舊還留在高臺(tái)之上，總算是獲得了些許的欣慰。
沉香與沈幽若主仆二人互相對(duì)視一眼，確定了接下來(lái)要進(jìn)行的行程。
沈幽若再次上前一步，朗聲道：“留在臺(tái)上的五位公子，當(dāng)真都是好樣的！我家小姐讓我轉(zhuǎn)達(dá)對(duì)眾位的謝意，希望接下來(lái)各位公子比賽中能夠取得好的結(jié)果?！?br/>
此時(shí)的沈幽若雖然只是一介丫鬟，但是卻更是李家千金沉香小姐的代言人。
“接下來(lái)，便請(qǐng)五位公子逐一把手伸入缸中。在此之前，奉勸各位公子一定要想清楚，若是當(dāng)真被七步毒蛇咬傷了，死傷與我們李家沒有任何的關(guān)系?！鄙蛴娜艄室獍迤鹈纨嫞终J(rèn)真嚴(yán)肅的警告道。
那高臺(tái)之上的五位公子，眸中眸光閃動(dòng)，神色各異。
沈幽若之所以這樣說(shuō)，完全就是為了以死亡的可能性來(lái)恐嚇留下的幾位公子。若是有膽小之人，便會(huì)就此萌生退意。
沈幽若的話果然起到了一定的作用，只見那高家公子和李家公子互相對(duì)視一眼，便齊齊的退出了比賽。
如此一來(lái)，場(chǎng)上便只剩下陸家公子，喬裝打扮過(guò)的慕辰，還有對(duì)李沉香深情款款的宋書生了。
他們當(dāng)初在設(shè)置此比賽內(nèi)容的時(shí)候，曾經(jīng)設(shè)想了很多命題，慕辰最終選擇了這一個(gè)。
因?yàn)槟匠接X得，若是能夠在第一局便把那些不必要之人給悉數(shù)嚇退，便會(huì)省了很多的麻煩。若是前兩局簡(jiǎn)單，后面一局再增強(qiáng)難度，便會(huì)憑空招惹許多的麻煩。
事實(shí)證明，這一招果然奏效。比賽還未正式開始，便如大浪淘沙一般只上下為數(shù)不多的三人。
慕辰見臺(tái)上只剩下這幾個(gè)人，便覺得沒有了再繼續(xù)呆在這里的必要，便也萌生了退意。
他的眸光越過(guò)眾人的肩頭，望向沈幽若，正好從她的眸中也看到了此意。
慕辰上前一步，沖著臺(tái)下諸人拱了拱手，歉疚道：“在下實(shí)在不才，心知配不上李家小姐，便就此退出比賽了！還望李員外與眾位相親見諒！”
他說(shuō)完之后，特意意味深長(zhǎng)的瞟了沈幽若一眼，這才款步走下高臺(tái)。
黔州的眾位相親們看到佯裝打扮過(guò)后的慕辰，皆覺得十分眼熟，但是卻怎么也無(wú)法認(rèn)出他是誰(shuí)。
此時(shí)高臺(tái)之上，只剩下了那陸家公子還有宋書生二人。
眾人的眸光齊刷刷的望向那二人，一時(shí)之間他們二人成為眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。
沈幽若注意到，到了此時(shí)那陸家公子明顯的緊張起來(lái)，他的雙腿不知在何時(shí)早已經(jīng)顫抖起來(lái)。
沈幽若心下當(dāng)即判斷出，那陸家公子此刻的內(nèi)心必定是十分的恐懼。
她笑嘻嘻的走到僅剩下的兩位參賽者的旁邊，福身行禮過(guò)后，抬眸宛然一笑道：“兩位公子，現(xiàn)在只剩下您二位了，請(qǐng)吧！”
沈幽若話音剛落，那陸家公子周身猛地打了一個(gè)激靈，下意識(shí)的后退一步。他腳下似乎踩到了什么東西，腳跟不穩(wěn)一個(gè)踉蹌差點(diǎn)跌坐到地上。
他雙目瞪著那個(gè)大瓦缸，眸光十分的驚恐。任何人都能夠看出，此時(shí)的陸家公子內(nèi)心早已驚恐萬(wàn)分。
李員外一直目不轉(zhuǎn)睛的盯著那陸公子，心臟一直懸著。他擔(dān)憂極了，這陸家公子是他的全部希望，生怕那陸家公子會(huì)承受不了巨大的心里落差而落荒而逃。
李員外緊張極了，已為那陸家公子捏了一把汗。
沈幽若心下愈加歡喜，故意走近陸家公子，微笑著開口建議道：“陸家公子，您請(qǐng)吧！”
李員外見那陸家公子頓生膽寒之意，便猛的從椅子起身。他豁然起身，心知若是此時(shí)再不出手相助，恐怕那陸家公子便真的落荒而逃了。
“不可！”李員外急忙出聲制止道。
沈幽若當(dāng)即便低下頭去，做乖巧狀請(qǐng)命道，“老爺您覺得應(yīng)該如何安排才妥當(dāng)呢？”
李員外粗著嗓子毫不客氣的吩咐道：“讓那姓宋的先來(lái)！陸公子第二！”
李員外這分明就是明顯的偏幫，只要是明眼之人皆可以看的出來(lái)。
李沉香也沉不住氣了，急急的沖了過(guò)來(lái)，“爹爹，您怎么可以這樣？這里是公平的應(yīng)征比賽，希望您不要插手！”
那李員外氣呼呼的瞪了她一眼，憤憤然道：“讓那姓宋的先來(lái)！讓陸家公子排在第二，也沒有什么不公平之處?！?br/>
李員外當(dāng)眾理直氣壯的大聲指責(zé)，沒有什么人能夠說(shuō)出什么所以然來(lái)。那李家小姐縱然不愿意，卻也無(wú)法當(dāng)眾與父親反駁。便只好噤了聲，由著李員外去了。
經(jīng)過(guò)李員外這一插手，陸家公子與那宋書生參加比賽的順序便陡然發(fā)生了變化。
那宋書生果然沒有讓李沉香失望，即使款步走到那瓦缸之前，面上也絲毫沒有懼色。
“宋書生，果然是好樣的！”就連沈幽若也忍不住在心中暗自驚嘆道。
只見那宋書生在眾目睽睽之下，面不改色的徑直把整條左臂伸入了瓦缸之中。
眾人皆為他捏了一把汗，無(wú)數(shù)雙眼睛全部都眼巴巴的瞅著那瓦缸。
那宋書生卻依舊面無(wú)懼色，也并未有什么不適之色。
大概一刻鐘之后，他猛地從瓦缸之中抽出了手臂。
眾人的目光全部都粘到了他的手臂上，卻見那宋書生的胳膊并無(wú)異樣，依舊是完好無(wú)損的模樣。
如此一來(lái)，眾人皆替他長(zhǎng)舒一口氣。
“怎樣？沒事吧？”沈幽若走到近前，關(guān)切的詢問(wèn)道。
宋書生長(zhǎng)舒一口氣，輕輕地?fù)u搖頭。如此一來(lái)，沈幽若與一直關(guān)注著這邊動(dòng)靜的沉香皆松了一口氣。
李員外看到安然無(wú)恙的宋書生，面色卻變得愈加難看了。直到此時(shí)，他才猛然意識(shí)到，或許今日的這一招親儀式正是這宋書生與他的親生女兒一起設(shè)下的局。
縱然看清楚了這一切，事情發(fā)展至今卻也無(wú)力再扭轉(zhuǎn)乾坤了。
“陸家公子，下面輪到你了！”沈幽若笑嘻嘻的走近陸家公子朗聲說(shuō)道。
盡管那宋書生安然無(wú)恙，但是陸家公子面上的緊張感依舊沒有絲毫的減輕。
沈幽若又適時(shí)的在他的耳邊，看似無(wú)意的補(bǔ)充道：“希望陸公子能夠如前一個(gè)宋家公子那般，有足夠的幸運(yùn)可以避免七步蛇的攻擊。陸家公子你可一定要記得哦，要將手臂伸入缸中大概一刻鐘?！?br/>
此言一出，陸家公子的雙腿登時(shí)便抖動(dòng)的更加厲害了。